“我将小姝召回来。”她一边传唤爱徒小姝，一边向谢疏寒道：“虽不明缘由, 但我自然信任你。”
　　沅芷仙子清楚谢疏寒的性格和为人，他不是无的放矢之人。
　　谢疏寒点了点头, 慎重道：“待我多寻到几份证据，再将原委一一告知于你。”
　　沅芷仙子应下, 转头看向千里传音镜。
　　她已然呼唤了半晌, 对方却没有给予任何回应。
　　-
　　与此同时。
　　平岐山脉附近的平岐城。
　　天衡宗距此地路途遥远，风雪天宝船又行驶较慢, 因此过了许多时日后，陈长生等弟子才在这天清晨抵达平岐城。
　　陈家的府邸、族地等地方，在天衡宗的嘱托下, 已被当地的小宗族尽心尽力看管保护起来，以待查找线索。
　　有这份情面在，天衡宗弟子抵达平岐城后，免不了应对一番想与天衡宗交好的各家人物。
　　待寒暄结束，被邀往一家刘姓宗族。
　　午宴刘家是设宴款待的。
　　菜色爽口，果露清甜，饭还管够，天衡宗的弟子们很喜欢。
　　平岐城属北方地界，席面上却有几道南地菜色，天衡宗的弟子不认识，陈长生却一眼就认了出来。
　　他多伸了几次筷子，尝到口中，依旧是儿时记忆中的好吃味道。
　　刘家的大管家带着仆从在旁边为这些大宗弟子们添添菜、加加饭，做些小事情，收获好多声道谢。
　　在帮陈长生添了碗满满的灵米，将碗递回给陈长生时，大管家的视线与陈长生交汇了一瞬。
　　旋即两人的目光又各自错开，陈长生道了声谢，管家和蔼应声后退下。
　　“哎，长生啊。”弟子中的为首之人边扒饭边问：“你也姓陈，是哪个陈氏宗族出身的？跟平岐陈家有什么姻亲缘属关系不？”
　　他后知后觉自己队伍里也有个“陈家人”，拧着眉头关心道：“要是有关系的话，你还来调查此事，岂不是触景伤情？”
　　“怎么会有干系？陈是大姓，宗族遍布全天下，哪有那么巧。”陈长生旁边坐着小姝，她嘀咕道：
　　“仙尊夫人故地的浣溪城还有个陈氏呢，你怎么不说陈长生跟浣溪陈氏是同宗？”
　　陈长生闻言动作一顿，又继续泰然自若的吃菜。
　　领首弟子没有得到回答，仍然看向他。陈长生这才摇头回答：“我是散户小家出身，与哪个陈氏都搭不上边。”
　　“原来如此。”领首弟子点点头：“那就无事了。”
　　“管家还姓谢呢。”有人听闻管家的姓氏，说笑道：“可巧了，咱们仙尊夫人也是姓谢。”
　　“有缘分，说不得千万年前是一家呢。”
　　谢管家惶恐摆手，连称不敢：“诸位折煞我了，我小家小户，哪能与仙尊夫人并提宗氏。”
　　众人也只是席间的一句玩笑话，事关师长总不好在背后过多议论。说过后便不再提，又继续其乐融融的干饭。
　　但挡不住有弟子窃窃私语：“是一家也不错。谢长老孤身一人总归是寂寥的，多个亲属也好。”
　　谢管家与另一位嬷嬷不禁往声源处看了一眼。
　　陈长生低头用食，没有再管其他事。
　　只是他耳力极佳，在热闹的席间仍然清晰的听见有人说：“陈嬷嬷，这果露好喝，能劳烦你再为我拿几瓶吗？”
　　“自然可以。”
　　“说起来我们仙尊夫人也爱喝果露呢，她要是喝到了这种好喝的果露，一定也会像我一样特别喜欢的。”
　　陈嬷嬷苍老的声音中染上慈爱笑意：“是吗？”
　　“是呀。”
　　陈长生往那边看了一眼，又克制的转回头，继续夹菜吃饭。
　　·
　　饭后，天衡宗的弟子们换到小花厅里去喝茶谈事，讨论着从何处下手探查、要注意的事情有哪些。
　　这些事情确定后会列出个章程告知众人，因此谈论时不听也无碍。
　　眼看着有几个弟子离席出去透气，陈长生想了想，也悄然离去。
　　别人在刘家逛逛花园还需仆从引路，陈长生却熟稔的在刘家中东绕西走，直到来到一扇院门前。
　　他推门而入，里面是等他已久的谢管家与陈嬷嬷。
　　谢管家见他到来，阖上院门，又分别设下禁制和隔音阵法。
　　旋即，垂垂老矣的谢管家与陈嬷嬷俱都变了模样。
　　谢管家原貌是个龙精虎壮的中年修士，陈嬷嬷则是中年美妇的样貌。
　　陈长生在席间顾及外人不能多看几眼，如今能够光明正大的打量二人，细细看过见他们都安好后，心中松了口气，脸上也露出笑意：
　　“爹、娘。你们近来可好？”
　　“都好，都好。”陈女修应声之后，便上前一把抓住了陈长生的胳膊，急急的问：“你呢？你在天衡宗里如何？可见到……”
　　陈女修突然卡了下壳，清咳一声，才继续道：“可见到小少爷了？”
　　“我席间观你们宗门弟子都是赤忱之人，应当很好相处。”谢管家沉稳些，语调不急不缓，但问的事情与陈女修差不离：
　　“小少爷在天衡宗里不难过日子吧？有没有受到欺负？”
　　“爹、娘……”陈长生闻言，面露迟疑之色。
　　他确实是带着爹娘的嘱托前去天衡宗打拼的，但获知的情报却与爹娘的话有些出入：
　　“……仙尊夫人是位女修，应当不是你们要找的小少爷。”
　　谢管家和陈女修对视一眼。
　　此事个中内情尚不便告知亲子，知道得越多便越危险，他们只能含混过去。
　　“朔星仙尊英雄救美的故事谁没听过？”陈女修冷哼一声：“他带走了谢家最后一个活人——那不就我们的小少爷？”
　　陈长生拧眉不解，辩论道：“仙尊夫人当真是女修，不是男子。爹娘你们是否找错人了？”
　　“无需与我啰嗦这些！”陈女修霸道的一挥手，说：“你只要告诉我仙尊夫人是否安好便够了！”
　　陈长生辩不过亲娘，思索片刻后如实道：“我观师尊待师娘极好，师兄和师姐也都孝顺。于我看来，应当是极好的。”
　　“那便是面子上风风光光处境优越，”陈女修一针见血，字字珠玑：“内情如何便不得而知了。”
　　陈长生：“……”也有几分道理。
　　三人又谈了许久的话。
　　陈长生还将自己曾被邪魔之物掳走噬咬血肉一事，知会给父母。
　　他的血肉之躯受邪魔之物青睐一事，谢管家与陈女修早早便告知过他。因此陈长生当年被掳走后虽惊讶，却也不慌张。
　　他因临危不乱被谢疏寒记住，后来幸运的进了开阳峰。
　　这次来平岐城还要多亏杨铮助他一臂之力，否则陈长生自己还得安排安排才能进得了队伍。
　　谢管家听闻后，上上下下打量他一遍，叮嘱道：“往事历历在目，你更要警醒些。这平岐城里不安生，陈家……”
　　谢管家叹息一声，继续道：“陈家覆灭后，有邪魔之物藏于城中。我与你娘尚未寻到他们的行踪，你与你的同门切记谨慎行事，明白吗？”
　　“明白。”陈长生慎重应下。
　　谢管家微微颔首。
　　他与陈女修又问了许多关于谢疏寒的事情。
　　听着陈长生说宗门弟子对谢疏寒恭顺敬仰，听他说谢疏寒境界已至大乘、师兄陆衍待谢疏寒极其孝顺、师姐沈怀梦很会哄谢疏寒开心——
　　两人那颗担忧的心才稍稍安宁。
　　末了，陈女修略迟疑后，询问陈长生道：“长生，我与你爹想要秘密见仙尊夫人一面，你可有办法引荐？”
　　陈长生缓缓摇了摇头。
　　他在开阳峰只是个记名弟子，仙尊夫人高高在上，他所经营的人脉权力尚且做不到爹娘期望之事。
　　陈女修虽心知愿望尚不能实现，但得到否定的答案，面上依旧免不了流露出失落之色。
　　陈长生心中不忍，正要出言劝慰，却猝不及防收到小姝的传音。
　　天衡宗的弟子已议完事，正要向刘家告辞离开，前往城中下榻的客栈。如今在把外出遛弯放风的弟子找回来。
　　陈长生只好告辞：“爹、娘，我要去与同门汇合了。”
　　“去吧。”陈女修伸手摸了摸陈长生的脑袋。
　　这孩子自出生起就跟着他们受苦，长于颠沛流离。如今都这般高大了，“无需忧心我和你爹，自己保重便是。”
　　谢管家道：“有事便告知我们。明日刘家应当还要去拜访你们，届时我再过去看看你。”
　　陈长生一一应下，转身离开。
　　他跨出院门时回头看了一眼，谢管家与陈女修又变回垂垂老矣的模样。
　　待陈长生的身影消失在视野里，许多不能在儿子面前言说的话，陈女修这时候才毫无顾忌的吐露出来：
　　“呵，这杨铮灭我谢家门，又囚我谢家仙，还将其困于天衡宗里不得外出，断了我等私下相见的机会。”
　　“迫害我等至此，真是万般该死。”
　　“还向世人声称什么自小定下的婚约、什么未过门的未婚妻。”
　　陈女修面露厌恶之色：“可笑至极，我跟在谢夫人身边打理谢家后宅几百年，可没听过有这桩婚事！”
　　陈女修脾气火爆，气性上来了以后，直接一拳捶在身旁的枯木树干上出气，“什么劳什子正道仙尊，不过是个满口谎言的卑劣之徒罢了！”
　　谢管家点点头，没有半句反驳的话。
　　在他与妻子眼中，杨铮可不是什么朔星仙尊，只是个穷凶恶极的该死之人罢了。
　　谢管家犹记得灭门那一夜月色皎皎，可比之利剑冷光却黯然失色。
　　也记得家主长老进入秘室开启禁阵时的孤注一掷，更记得自己迎敌时被一剑封喉那刻的震惊。
　　死前印在脑海中的凶手模样不会忘。因习秘法死而复生后，目光所及血流成河的谢家的情形，更不会忘。
　　彼时月辉铺洒，满堂寂静。偌大的一个谢氏宅邸听不见其他人的呼吸声，唯有谢管家几乎跳出胸腔的震耳心跳声。
　　他去秘室里看过，供奉之物没有了，里面空空如也。而谢家小少爷的尸首也未看见。
　　谢管家心下了然，随后便逃去了陈家。
　　他的妻子与谢夫人同属陈家人，作为谢夫人的陪嫁亲眷来到谢家，帮谢夫人打理事务已有百余年。
　　彼时陈女修怀胎十月恰好在娘家临产，逃过一劫，而谢管家也因妻子之故在陈家藏了起来。
　　可面对谢家灭门惨案，陈氏只作壁上观。待天衡宗那边的消息传来，才觉有利可图，急赤白脸的去求见“谢家遗孤”。
　　谢家仙不肯面见外人。
　　朔星仙尊又下了拒令。
　　谢管家当时便心生不妙，告知妻子缘由后，带着妻子与出生不足月的孩子于暗夜中潜走。
　　果不其然，浣溪陈氏覆灭。可世人不知缘由，只以为是陈家遭仙尊不喜，无颜再待下去，举家搬走了而已。
　　谢管家与妻子眼睁睁看着一个又一个与谢氏有关联的宗族覆灭。刽子手在抹去所有线索，让谢氏成为一桩悬案。
　　顾及性命，谢管家带着妻儿一路逃亡，狼狈辗转到离天衡宗甚远的平岐城里，改头换面后借着同姓的便利，在平岐陈家讨了份生计安定下来。
　　可没过两年，谢管家便意外得知陈家有一仙灵之体。
　　彼时谢管家便觉事情不好，陈家这尊大厦迟早倾颓。他只好再找出路，在当地寻到主家敦厚的刘家，依附至今。
　　往事在心头打转，谢管家阖了阖眼：“还是得寻机会，见仙人一面。”
　　·
　　陈长生与同门弟子一道回去下榻的客栈。
　　途中他假作打听到陈氏惨案的消息，告知众人城中有魔、切记警惕慎行，大家都应下，纷纷向他道谢。
　　客栈的大堂里有修士在吃酒喝肉，言谈间热闹非凡。
　　天衡宗弟子此次出行穿着统一的宗门校服，他们一行人往楼上客间走，散修们认出人，朝他们问好。
　　对方友善，众人自然不能视若不见。陈长生与同门一起抱拳回应时，特意扫视堂中一圈。
　　他总觉得好像有哪里不对劲，却又说不出来。待走上楼阶时，他故意落在最后一个，又往大堂中看了看。
　　大堂里的每个人看起来都很正常。
　　可为什么心里犯嘀咕？陈长生一边推门进去自己的房间，一边心不在焉的思索着事情。
　　他草草的看了一眼房间，见干净整洁便未理会了。转而去打开窗户，本是想随意往外看看景色，哪不想视线却死死定住，再也无法移开。
　　冬日的风吹过，陈长生站在窗户旁感受到扑面而来的寒意，几乎冷彻心底。
　　窗外是客栈的后院，积雪覆了一层洁白，因此显得上头的血迹格外鲜红刺眼。
　　躺在雪地上的尸体死不瞑目，瞪大的双眼诉说着死前的惊骇与不可置信。肢解零落，鲜红的血渗在积雪上，蜿蜒成画。
　　陈长生认识这个人。是方才回客栈的路上，还一起说笑聊天过的同门弟子。
　　尸首旁掠来一团黑雾，将其慢慢吞没蚕食。
　　陈长生闭了闭眼，不忍再看。
　　他身后有魔气袭来，陈长生脸色一沉，顷刻间拔剑而出，反手朝身后挥去。
　　剑气锋利，朝他席卷而来的偌大一团魔气被一分为二，可却未受丝毫影响，飞速掠至近前将陈长生吞噬包裹在内。
　　眼前骤然陷入黑暗，魔气作祟，陈长生丹田中的灵力如瀑布般轰然流失。