她登时一惊，推了推睡于自己身侧的渺渺：“渺渺，你且快醒醒。”
　　渺渺一把勾住丛露的腰身，半睡半醒地道：“何事？”
　　丛露本想答有刺客，但观察须臾后，便断定其人并非刺客，而是丛霁的暗卫。
　　她压抑着激动，低声道：“皇兄要回京了么？”
　　暗卫禀报道：“请公主速速随属下出宫，与陛下汇合。陛下将于明日进京，以防万一，不能将公主留于宫中，免得横生危险。至于与公主同榻共枕之人，若是信得过，可与公主一道走，若是信不过，便由属下将其处死。”
　　——他能从吐息判断床幔后并非仅有丛露一人，但他无从判断另一人是何人。
　　丛露慌忙道：“本宫信得过她，她须得与本宫一道走。”
　　“属下遵命。”暗卫道，“属下这便去寻渺渺，公主请抓紧时间更衣，稍后，属下会将公主，与公主同榻共枕之人，以及渺渺一并带走。”
　　丛露坦然地道：“与本宫同榻共枕之人便是渺渺，你不必去寻渺渺了。你且去外间稍待，半盏茶后，本宫与渺渺便随你走。”
　　暗卫应诺，门扉一颤，他便出去了。
　　渺渺已彻底清醒了，一直未出声，此刻才道：“哥哥应已生产了罢？与那暴……陛下汇合后，该当能见到哥哥罢？”
　　“我认为哥哥不会带上嫂嫂，即便哥哥胜券在握，带上嫂嫂亦有风险，哥哥素来周全，绝不会容许嫂嫂冒一丝一毫的风险。”丛露一面穿衣，一面催促道，“勿要再想了，快些穿衣。”
　　未至半盏茶，丛露与渺渺便将自己收拾妥当了。
　　丛露打开房门，外头那暗卫道：“请公主与渺渺跟紧属下。”
　　暗卫领着她们走了一密道，丛露满心忐忑，握了握渺渺的手，幸而不久后，他们便顺利地出了宫。
　　出宫一里，有一马车候着，俩人一鲛上了马车。
　　入夜后出城困难，丛露未料想马车尚未抵达城门，城门已开启了。
　　她猜测道：难不成哥哥已提前收买了守城门的官兵？
　　一炷香后，马车停于一茶楼前。
　　一人一鲛下得马车，由暗卫引着上了茶楼，进了一单间。
　　丛霁正饮着峨眉竹叶青，问声，抬起首来，见是丛露与渺渺，即刻放下峨眉竹叶青，站起身来，迎上前去。
　　自从六月初六，御驾亲征起，他便再也未见过丛露，甚是想念。
　　而今见丛露的容貌已经恢复，风姿绝代，颇为欣慰。
　　丛露见得活生生的丛霁，霎时间，双目含泪，扑入了丛霁怀中，哽咽着道：“哥哥总算回来了，见哥哥安然无恙，我便放心了。”
　　丛霁多次死里逃生，但他并不打算告诉丛露，仅是笑道：“朕吉人自有天相，你不必担心朕。倒是你，阿霰是否教你受委屈了？”
　　丛露摇首道：“阿霰并未亏待我，周太后却是撺掇着阿霰要将我嫁出去，还数度在我面前阴阳怪气，‘嫁人乃是女子一生的使命，女子若不能嫁人生子便是十足的失败者，愧为女子’诸如此类的话层出不穷。”
　　丛霁轻抚着丛露的背脊道：“委屈你了，哥哥回来了，定不会再让露珠儿受委屈。”
　　渺渺忍不住打断了兄妹俩的交谈：“陛下，哥哥如何了？”
　　“梓童已于上月二十四产下了一对龙凤胎，目前尚在坐月子。”丛霁眉眼含笑，“待朕解决了周家，便会去接梓童。”
　　“龙凤胎！”渺渺兴奋地道，“我要一手抱一个。”
　　话音未及落地，她面上兴奋不再，由忧愁替之，道：“哥哥乃是雄鲛，生产那时很是辛苦罢？”
　　丛霁颔首，粗略地将当时的情况说与渺渺听。
　　“剖腹取子……”渺渺叹气道，“哥哥未免待自己太狠了。”
　　丛霁据实道：“梓童已痊愈了，调养一番，坐完月子，身体便能如怀孕生产前一般，你毋庸担心。”
　　渺渺气极，高声道：“你这暴君说得却是轻巧，你可知哥哥怀孕初期吃了多少苦头？”
　　“朕能想象到梓童怀孕初期吃了多少苦头，朕定会好好对待梓童。”若能交换，丛霁宁愿由自己吃苦受累忍痛。
　　渺渺威胁道：“你若胆敢辜负哥哥，我定第一个不饶你。”
　　丛霁信誓旦旦地道：“朕定不会辜负梓童，若违誓言，生生世世沦入畜生道。”
　　渺渺没好气地道：“我勉强信你一回。”
　　“多谢你。”丛霁又郑重其事地道，“朕明日进京，你们便待于这茶楼，切勿走动。”
　　丛露发问道：“哥哥有几成把握？”
　　丛霁胸有成竹地道：“十成把握。”
　　京城里里外外全数在他的掌控之中，且他已于京城百里内驻军五十万，周家全然无法与他抗衡。
　　丛露哀求道：“阿霰似是为周太后所迫，若查明确是如此，哥哥能否饶恕阿霰？”
　　丛霁料定丛霰并非彻头彻尾地为周太后所迫，但他手头并无证据，姑且答应了：“假若阿霰确为周太后所迫，朕便饶他一条性命。”
　　“露珠儿谢过哥哥。”丛露心软，不愿见兄弟相残，且丛霰曾不要性命，为她挡箭。
　　次日，天未明，丛霁整军出发。


第108章
　　数月前,丛霁已将京城城门的守卫调换，各处的守卫亦然。
　　是以，他率军长驱直入,并未遭遇丝毫阻挠。
　　他素来治军严明,行军中,并未吵醒尚且沉睡着的百姓,至于早起的百姓，他专门着人安抚,并未闹出动静来。
　　不过一炷香的功夫，他已率军抵达宫门。
　　宫门即刻开启，里头巡夜的侍卫皆是跪地叩拜。
　　丛霁示意其噤声,紧接着,一暗卫低声来报：“六殿下夜宿于思政殿。”
　　思政殿乃是处理国事之处,寝宫距思政殿并不远。
　　丛霰既夜宿于思政殿,算得上勤勉。
　　他命段锐之往永安宫去，抓捕周太后，自己则去了思政殿。
　　思政殿外，守着丛霰的两名心腹，见状，自是拔剑相对。
　　刀剑相击之声乍然响起,丛霁如入无人之境一般,眨眼间，已到了殿门前,连“十步”都未出鞘。
　　他正欲抬手推门,奇的是，这殿门居然打开了。
　　殿门一开，露出一张熟悉的面孔来,正是丛霰。
　　丛霰被发跣足，未着外衫，身骨消瘦。
　　他双目圆睁，望着丛霁道：“我听闻外头有动静，正要查看一番，岂料，竟是哥哥，今日已是十二月一十九，哥哥驾崩于七月一十九，足足五月又十日过去了，哥哥从未入梦来，我甚是想念哥哥，今日得见，不知该当如何向哥哥谢罪。哥哥，无论你信或是不信，我从不曾觊觎过皇位，我毕生的目标乃是成为哥哥的左膀右臂。我听闻哥哥驾崩后，很是伤心，但母后逼我早日登基，我无可仰仗，只得听从母后，于哥哥尸骨未寒之时，窃取了哥哥的皇位。哥哥……”
　　他跪下了身来，哭着道：“哥哥，我错了，我过于无能，敌不过母后。哥哥，许再过些时日，这丛氏的江山便会为周氏所得，母后逼着我将你留下来的大臣左迁或幽禁，甚至打算随意安个罪名，将他们诛杀，我拼命地劝阻母后，勉强才保住了他们的性命，而他们的官职，皆被周氏占据了，据闻新上任的周家人中有鱼肉百姓者，我却全无法子。哥哥……”
　　“哥哥……”他一把抱住了丛霁的双足，“哥哥，你之所以入梦来，是为了告诉我如何与母后周旋么？”
　　丛霁听罢丛霰的一番自白，细细地观察着丛霰，不发一言。
　　突然间，他瞧见丛霰松开了手，继而惊愕地道：“哥哥，你这双足是烫的，难不成我现下并非在发梦？哥哥其实尚在人间？”
　　他又瞧见丛霰用力地捏了捏自己的面颊，这面颊细皮嫩肉，一下子便发红了。
　　“疼……”丛霰欣喜若狂地道，“哥哥果然尚在人间，哥哥，我终于盼到你回来了。”
　　丛霁将信将疑，顺势扶起了丛霰，表现着兄弟情深，道：“阿霰，哥哥回来了。”
　　丛霰被扶了起来，怯怯地道：“哥哥不怪我么？我实乃乱臣贼子。”
　　丛霁摇首道：“朕不怪你，全数是那周太后的罪过。”
　　“母后她……”丛霰阖了阖双目，“母后不甘于当太后，我曾听到母后亲口对心腹道要做女帝，改朝换代，我……”
　　他微微有些哽咽：“我仅仅是母后用于过渡政权的傀儡罢了。”
　　话音堪堪落地，段锐之上前禀报道：“末将已将周太后捉拿。”
　　丛霁回首一望，不远处，周太后正狼狈地被押着向他而来。
　　他扬声道：“母后，多日不见，安好与否？”
　　不久前，周太后正搂着男宠好眠，猝不及防间，被破门而入，连衣衫都未及穿齐整，便被强行押解至此处了。
　　她原以为是丛霰吃了熊心豹子胆，向她发难，正打算将丛霰好生教训一通，却未想，教她狼狈至此的恶徒并非丛霰，而是丛霁。
　　这丛霁居然未死！
　　显然丛霁早有计划，而自己已落入圈套，恐怕难以善终。
　　她听得丛霁此言，腹诽不止，面上却是惊喜交加：“陛下不是已重伤不治驾崩了么？陛下既然龙体安康，为何不早些回京？”
　　丛霁似笑非笑地道：“朕何时回京轮得到母后置喙么？”
　　“哀家……”周太后叹了口气，“儿大不由娘。”
　　丛霁直截了当地问道：“周太后，可是你指使方韵于母后的胭脂中投毒？”
　　周太后否认道：“姐姐过世后，哀家方才进宫，那时候，哀家连方韵都不识得，如何指使方韵于姐姐的胭脂中投毒？哀家又如何预知自己会被先皇迎入宫中？”
　　“周氏。”丛霁换了称呼，“你曾于父皇陪母后省亲之时，勾引父皇，父皇甚喜处子，自是来者不拒。一夜春宵过后，你以为父皇会将你带回宫中，然而，却未能如愿，你亦未能怀上身孕。你不甘心，收买了父皇重用的方士，母后一过世，方士便进言‘继后必须出自于临云周家，不然，恐会影响国运’，实际上，父皇那时候早已将你忘至九霄云外了，听信方士所言，才将你迎入宫中，做了继后。”
　　——父皇曾宠爱过母后，因母后产下露珠儿后，身体孱弱，无法侍寝，父皇才对母后日渐冷淡，转而专宠淑妃。
　　母后过世，得益者仅淑妃以及周太后。
　　淑妃早已被他处死，那么，指使雪鹃借刀杀人者大抵是周太后或是丛霰。
　　可周太后当年尚未入宫，如何指使方韵投毒？
　　面对重重迷雾，他费了不少人力物力彻查当年与周太后有关联者，才查到周太后曾勾引过父皇。
　　闻言，周太后愤愤地道：“陛下何故血口喷人？”
　　丛霁淡淡地道：“父皇初次临幸你之时，可是垫了丝帕？”
　　见周太后不言，他继续道：“父皇生平最喜处子之血，他珍藏着一紫檀木盒，其中尽是沾有处子之血的丝帕，亦有你的那一张，上面标明了临云周氏，还注明了日期——正是父皇陪母后省亲当日。”
　　周太后面色发白，故作镇定地道：“你如何证明自己所言并非杜撰？”
　　“你当真是不见棺材不落泪，那便勿要怪朕不留颜面了。”丛霁向一侍卫使了个眼色，这侍卫立即将一紫檀木盒抱了来。
　　丛霁将紫檀木盒打开，于大庭广众之下，取出其中的一张丝帕，递予周太后。
　　周太后见这丝帕上俱是暗红色的血迹，上书甲子年阳春三月十七，临云周氏，登时大骇。
　　丛霁见状，心知周太后已信了。
　　这丝帕乃是他命人伪造的，父皇确实最喜处子之血，每回临幸处子，定要垫上丝帕，以供他事后把玩，但父皇并无收藏丝帕的兴致，把玩过便厌了，厌了便信手丢弃了。
　　“哀家勾引了先皇又如何？这便代表哀家要谋害姐姐么？”周太后将丝帕捏于掌中，指节泛白，丛霁反问：“你不谋害母后，如何胜过母后？朕听闻你从小便被拿来与母后比较，却处处不及母后。”
　　周太后笑道：“你可有证据？”
　　“朕并无物证，但朕有人证。”丛霁下令道，“段爱卿，劳你将赵太妃传来。”
　　少时，赵太妃随段锐之而来，一见丛霁，她吃了一惊：“陛下，你不是驾崩了么？”
　　“朕吉人自有天相，怎会这般早便驾崩？”丛霁指着周太后道，“赵太妃，方韵生前与周太后关系如何？”
　　赵太妃答道：“方韵有些怕周太后。”
　　丛霁又问道：“方韵为何会怕周太后？”
　　“方韵入宫前曾是周太后的侍……”赵太妃尚未言罢，已被周太后打断了：“休得胡言乱语。”
　　“事实如此，我并未胡言乱语，方韵入宫前确是你的侍女。”赵太妃补充道，“且是你安排她进宫的，你还以重金将她家人封口。”
　　丛霁厉声道：“周氏，还不快从实招来！”
　　“哀家没什么可招的，哀家是无辜的，是你串通了赵太妃这贱婢污蔑于哀家。”周太后理了理鬓发，不紧不慢地道，“陛下唯恐周家权势过盛，决定从哀家与霰儿处着手对付周家，陛下处心积虑地策划了假死，便于将哀家与霰儿治以谋逆罪，而今，陛下为刀俎，哀家与霰儿为鱼肉，无计可施，陛下竟尚不满足，还要将姐姐之死嫁祸于哀家。”
　　她向着丛霰走去，须臾，立于丛霰面前，安慰道：“莫怕，哀家并未做错，霰儿亦未做错，先皇驾崩，新皇继位理所应当，我们母子不过是被丛霁算计了而已。”