蔺楚疏不置可否地点点头，随即切断了与玉牌的灵力联系。
　　清冷的月华从窗棂漫入，将他的身影拉得斜长萧疏。
　　他雕塑般静默了良久，才缓缓来到周长明床边坐下。
　　榻上那人依旧睡得极不安稳，蝶翼般纤长的眼睫颤抖着，仿佛正在忍耐极大的痛苦。
　　蔺楚疏一动不动地注视着他，忽然伸出手，抚上他的脸庞。
　　修洁指尖沿着下颌线一路描摹，最后停留在脆弱的咽喉处。
　　倘若微微发力，就能立刻夺去眼前这个人的生命。
　　百年的纠葛，几乎已经将自己的心力耗尽。
　　最终验证了自己的猜想又如何，到头来，他依旧被欺骗得彻彻底底。
　　如今的局面已然陷于死地。
　　倘若自己诘问于他，以周长明的性子，只怕不惜一切代价，也会远远逃开。
　　但若是佯装什么也不曾发生，恐怕肆虐不休的心魔在天劫来临前，就能将自己折磨得生不如死。
　　假如就此杀死他，再自戕，是否一切就能回到正轨？
　　眼前的一切仿佛都浸没在猩红的水雾里，连此起彼伏的呼吸声都震耳欲聋。
　　杀戮的疯狂和冲动奔涌如潮，几乎将理智的堤坝冲垮。
　　而就在此刻，周长明却忽然呜咽了一声。
　　晶莹的泪滴不断从眼角滑落，他抽泣着，吐出破碎的字眼：
　　“爸爸……不，不要……”
　　柔软如同被拔去利爪的小猫儿一样的声线，陡然拉回了蔺楚疏濒临痴狂的思绪。
　　是啊，他怎会忘了，眼前这个人脆弱如斯。
　　是他耗去七成精血，才从生死边缘拉回来的。
　　纵然杨峤和秦沧砚是因为夺舍，才与自己产生羁绊。
　　可他们之间存在过的亲情和眷恋，却是不可磨灭的。
　　蔺楚疏的视线仔细描摹着周长明的五官轮廓。
　　然后停留在他耳垂的红痣上。
　　这颗痣，是他们相认的契机。
　　可夺舍之人，理当不会在宿主身上留下痕迹。
　　以取代宿主的人生为目的的他们，绝不会留下如此明显的把柄。
　　过往周长明所扮演的每一个人，都可谓特质鲜明，毫无破绽。
　　但为何独独忽略了这粒痣？
　　心念微动，他指尖燃起灵力，轻轻点上了那处朱红。
　　异变就在这一刻毫无预兆地发生。
　　密密匝匝的红色电光以这颗痣为中心蔓延开来，强劲的力量转瞬间直刺经脉，将蔺楚疏的灵力倒逼而回。
　　胸口犹如被重锤凶猛击中，他喉头腥甜，猝然喷出一口鲜血。
　　这究竟是……？
　　蔺楚疏心底一惊。
　　倘若方才他用于试探的灵力更多一些，眼下只怕已经受了重伤。
　　周长明耳垂处这粒红痣所释放出的气息，甚至比他以往遭遇过的任何一头混沌异兽还要强大。
　　而且这股灵力凶悍陌生，似乎在三界之中，从未出现过。
　　到底是谁为周长明种下了这股神秘的力量，而那个人究竟有何目的？
　　他眼底的疑惑与焦灼越来越深。
　　……
　　梦境黑沉，神思混沌。
　　等到周长明再次清醒过来，天光已经大亮。
　　关于昨夜发生的一切，记忆已经模糊不清。
　　他揉着惺忪的睡眼，习惯性地摸了摸身边的床榻，却碰得一手意料之外的冰凉。
　　周长明心底微微一沉。
　　为何今日蔺楚疏没有如同往常一般等着他？
　　那人修为极高，世间鲜有敌手，理当不会有什么能威胁到他。
　　至于朝露试繁杂的事务，也已经分配给了其他弟子，他根本不必亲自上阵操劳。
　　难不成……是在生自己的气？
　　回忆骤然清晰，他猝不及防回想起自己在栖愿池中看到的另一张脸，心底暗叫不好，吓得直接弹坐起来。
　　栖愿池中的画面旁人压根看不见，可惜这一事实周长明并不知道。
　　因此他这时满心都是秘密被撞破的尴尬和无措。
　　虽然看清那张脸不久自己就失去了意识，但他能肯定，水池中的那个人就是自己的弟弟周长晔。
　　和自己长相相似，又是心中执念，倘若不好好给蔺楚疏捋个说法，他定然不会相信自己。
　　这可怎么办呢……
　　周长明愁苦不堪地把头埋进了被子里。
　　或许是刚才起身动作太大，这时他只觉得耳后和颈下都有些疼痛。
　　他对着铜镜检查了一番，除了昨夜云雨留下的细碎痕迹，倒也没察觉什么其他的异常。
　　习惯了那个人在身边，只是一个早晨的分别，就足够让他感受到淡淡的孤独。
　　周长明叹了口气，起身来到桌前。
　　好在……蔺楚疏日常为他准备的早膳还在。
　　热气腾腾的红豆羹配上酥脆可口的海棠糕，倒也足够慰藉空荡荡的心和胃。
　　简单用过早餐，他穿戴齐整出了墨刑司。
　　刚下山头，便迎上了一张青春明媚的笑脸：
　　“早安，仙尊！”
　　“清漪？你怎么在这里？”
　　周长明微扬起眉。
　　墨刑司下山的路径与朝露试赛场并不在同一方向，几乎没有偶遇的可能。
　　换言之，叶清漪正是特地在此等着他。
　　惑人的甜香沁入心脾，如画颜容近在咫尺。
　　叶清漪抿了抿唇，心脏不争气地狂跳起来。
　　前几日的第一试中，他发挥稳定，积分稳居前三。
　　倘若后两试不出意外，日后留在朝音阁，大概是板上钉钉的事。
　　初见时，周长明便给他留下了极佳的印象。
　　此后了解渐深，他越发觉得此人温柔可亲，生动有趣，加之容貌倾城，心中的喜爱亲近之情与日俱增。
　　叶清漪经多方打听才得知，眼前这个人是墨刑司首的灵仆，但以他蜃魅的身份，日后怕是很难在朝音阁中立足。
　　因此他也希望，自己在通过朝露试后，能够予他庇护。
　　“此前仙尊助小生良多，我不知该如何回报。加之朝露试赛程吃紧，今日才勉强得了空，想将谢礼送给你。”
　　俊逸的青年微酡着脸，从怀中取出一物，递到周长明面前。
　　作者有话要说：　　叶清漪，你以为你撩的是谁的人？猫猫警告


第42章 以爱之名
　　躺在青年宽厚掌心的, 是一条流光璀璨的手钏。
　　手钏上的每粒晶石都是通体透粉，从中心向外蔓延出花瓣般的红色纹理，由一根手搓的细绳串联起来。
　　“这是……送给我的？”
　　周长明诧异地指向自己的脸, 见叶清漪羞涩地点了点头。
　　在他的坚持下, 自己和蔺楚疏的关系, 除了秋声缈、姜玉琢、殷想容等人之外，并没有向旁人声张。
　　这一方面是为了保全蔺楚疏的清誉, 另一方面，则是他也说不准自己究竟何时会离开。
　　至少能减轻几分睹物思人的痛苦也好。
　　只是……他微微蹙眉，这也并不代表着，自己能毫无芥蒂地接受来自其他人的好感。
　　“这份礼物太贵重, 我不能收。”
　　他微笑着推脱，“更何况上次主要是靠声缈帮忙，我不过是随行而已。你赠我的那柄雨伞, 已经完全足够了。”
　　叶清漪似乎料到了他不会欣然接受，并没有收回手去：
　　“仙尊客气了, 此石名为琼华玉，乃青云剑派凌松峰独有的矿石。倘若随身佩戴, 能有养益气血、平复灵息之效。”
　　周长明推却的动作顿时一滞。
　　养益气血，平复灵息……他想到蔺楚疏，忍不住有些犹豫。
　　这丝纠结迅速被叶清漪捕捉到, 他无辜地抿起唇，将手钏塞到周长明掌心：
　　“师尊总教导我，滴水之恩当以涌泉相报, 况且仙尊或许不觉得有劳，可在我看来，你予我的善意本就是无价的。”
　　“更何况, 这枚手钏由我亲手打磨，串珠的线也是捕杀灵兽的兽皮所造，不算多么昂贵。”
　　指腹传来的触感光滑细腻，他心头一荡，脸颊微红，急忙低下了头。
　　周长明凝视着他浓密的发旋，思绪一刹恍惚。
　　两小无猜，年少轻狂时，蔺楚疏也曾这样不依不饶地求着他，收下自己准备的生辰礼。
　　他知道秦沧砚素来喜欢白色，加之凰炎血脉的影响，身体虚弱畏寒，便利用修炼的闲暇前往山脚下的镇子，找绣娘学习缝纫。
　　终于在那年冬月，缝就了一件毛茸茸的雪白狐裘。
　　“师哥，这颜色真衬你。”
　　那时蔺楚疏个头窜得极快，已经隐约有超过他的趋势。
　　秦沧砚笑着去系衣领下的束带，奈何看不清楚难以操作。
　　蔺楚疏便半蹲下身，耐心地为他系起衣领来。
　　少年乌黑浓密的发顶凑在胸前，看上去光润丝滑，让人情不自禁地想要将整洁的发髻揉乱。
　　他于是也这样做了。
　　“仙尊，你……”
　　突如其来的温软触感让叶清漪僵在原地。
　　他望见周长明轻抚着自己的发鬓，桃花眼中潋滟温柔。
　　似清风中一朵盛放的鸢尾花，美丽得动人心魄。
　　在几乎震耳欲聋的心跳声中，他头脑发热，忍不住一把握住了那纤细的手腕：
　　“让我为你戴上吧。”
　　“你……”周长明这才如梦初醒。
　　他有些懊恼自己的轻率，却不便当着叶清漪的面发作。
　　青年为他佩戴手钏的神情专注而愉悦。
　　常言道伸手不打笑脸人，若是直接拒绝，多少有些不合礼数。
　　……待会一定得趁着他不注意，偷偷摘下来。
　　周长明在心底默默地想。
　　剔透的粉晶衬着细白的腕子，如同新雪中盛开的簇簇梅花，显得那人越发冰肌玉骨，滑腻生香。
　　叶清漪眼底的笑意越发浓郁。
　　“仙尊，开幕式就要开始了，不知你可否赏脸，和小生一同前往？”
　　“当然可以。”周长明点点头，与他一道朝山下走去。
　　朝露试第一试淘汰的考生，就占了总数的三分之二。
　　考虑到他们远道而来旅程辛苦，长老会索性将开幕式调整到第二试前开展。
　　这样一来，不论考生合格与否，都能见识到玄光宝鉴及其幻境，以及获得观览第二试赛程的资格。
　　一路上叶清漪显而易见的心情极佳，不停和周长明讲述着阁外的奇闻轶事。
　　后者有一搭没一搭地听着。
　　注意力逐渐从琼华玉手钏，转移到了那枚未来得及送出的玉簪上。
　　不知道蔺楚疏收到这份礼物时……
　　会不会也如眼下叶清漪一般开心？
　　他含笑回望着叶清漪，视线却透过这个人，落到了往昔的身影上。
　　因此也就没留意到，远方山腰的观战台上，一双雾霭沉沉的眼眸早已将一切尽收眼底。
　　……
　　“仙尊，前方是参试区，我们恐怕要分开了。”
　　前方人声鼎沸，叶清漪慢下了脚步，回眸望着周长明浅浅一笑。
　　“哦……好的！”
　　周长明挠了挠脸，见他暗含着渴求的眼神，忽然意识到，此时自己似乎应该说些什么。
　　思来想去，他还是拍了拍叶清漪的肩头：
　　“第一试你表现不错，接下来也要再接再厉，期待听到你的好消息，加油！”
　　有一说一，这番话颇有为奥运健儿呐喊助威的意味。
　　好在叶清漪也听不出什么异常，甚至还因为他的鼓励兴奋不已。
　　周长明笑笑，刚准备转身离开，双手却一把被握住。
　　叶清漪直直注视着他，目光灼灼发亮：
　　“我一定会拼尽全力，不辜负仙尊的期望！”
　　说罢他满脸涨红，拔腿就跑，身影转眼间就淹没在人潮中。
　　事态转变得过于突然，周长明有些尴尬地扯了扯唇，身上颇有些不自在。
　　等到比赛结束，还是找个机会，和这家伙说清楚吧。
　　他正寻思着找找蔺楚疏在哪，甫一回身，却猝然惊觉那人就在自己身后。
　　“你……你在这多久了？！怎么一声不吭？”
　　周长明吓得心脏差点跃出胸膛，忙伸手拍了拍胸口。
　　蔺楚疏的视线则一直停留在那串淡粉的手钏上。
　　“这是叶清漪送我的礼物，我说不要，无奈他太过热情，这才被迫收下了。”
　　他眼中的情绪压得周长明有些喘不过气。
　　蔺楚疏越是不说话，他心底就越忍不住没了边地乱猜。
　　昨夜栖愿池中出现他人身影，今日又莫名收了小弟子的赠礼。
　　眼下这人心里，醋坛子只怕早已翻天了吧？
　　想到这种可能，他胸中就止不住地泛起甜蜜。
　　“要是小疏不喜欢，我摘下来便是。”
　　他说着就要去摘下手钏，却忽然被蔺楚疏止住了动作。
　　周长明：？？
　　他发觉自己忽然有些弄不懂蔺楚疏。
　　倘若他真是在吃自己的醋，此刻应该感到高兴才对。
　　可为什么那双眼眸里的神情越发冰冷刺骨了？
　　“你这是怎么了？是我做错了什么事，惹得你不开心了？”
　　他向来不是个藏得住矛盾的人，毕竟他们历尽艰难才走在一起，未来更是前途未卜。
　　又怎能把宝贵的时间浪费在生闷气上？
　　出乎意料的，蔺楚疏只是缓缓摇了摇头。
　　他似乎并不愿和周长明多说，便带着他飞身上了观战台。