厚重的墙砖隔音效果极好，但这栋房子里的所有动静都无法逃脱鲛人的极端听觉。
　　奥格斯特能听见一楼角落里女仆的窃窃私语，伯爵夫人强行压抑的呼吸，还有就是，
　　赫伯特一声一声艰难粗重的喘息。
　　祂不用去看都知道这人脚踝上的伤口变成什么样子了，现在还只是普通的肿胀青紫，不需要多久，他就会像是发霉的苹果一样开始缓慢腐烂。
　　整个过程大概会持续几个月吧，奥格斯特漫不经心地想道，当然莱茵斯哥哥是不会知道的，因为那个时候祂已经有能力带着小银尾回归海洋了。
　　奥格斯特的本能告诉祂，自己做得还是太温柔了。
　　莱茵斯在这个家过的不好，从第一次见面的时候，他身上就有伤痕。在过去的十几年里，他甚至要忍受寒冷和饥饿。
　　奥格斯特有种感觉，即使这群人类甚至虐待过莱茵斯。但如果祂真的顺着本能行事，用利爪撕开他们的皮肉掏出内脏，用血液恐吓其他人类。
　　莱茵斯的第一反应一定不会是高兴。
　　祂暗蓝色的眼球在眼眶中轻微地转动了一下，印出床上莱茵斯静谧的睡颜。
　　白皙柔软的脸侧露在薄毯外面——但也足够脆弱。
　　莱茵斯其实该庆幸，祂并不是纯种的鲛人，那种深海之下残忍又嗜血的生物。
　　但同时，融合了邪神神格的鲛人祭祀却更为狡猾黑暗。当凶兽只是凶兽时，人类还能凭借智慧抵抗。但当怪物拥有了更为高级的智慧，甚至对于情感的把控超过智慧生物以后，人类就会像一盘点心一样毫无还手之力。
　　我总是很容易心软，莱茵斯哥哥。
　　祂俯下身亲昵地用鼻尖蹭蹭莱茵斯的脸侧，但以后会索取报酬的。
　　“……唔。”莱茵斯呢喃了一声，视线缓慢聚焦看清面前奥格斯特的脸。
　　莱茵斯在枕头上蹭了一下，他似乎在思考自己该做什么，然后，奥格斯特得到了一个早安吻。
　　“早安。”
　　卸下了防备以后的莱茵斯软得像一小团幼猫，无知无觉地散发诱人的气息。
　　当然，这是奥格斯特的看法。在莱茵斯眼里，他只是亲吻了一个弟弟而已。
　　……难得的，正在迅速进入完全体的鲛人生出一种名为恼怒的情绪。
　　莱茵斯茫然地接住了奥格斯特，这小孩突然就扑到他怀里了，“奥格斯特？”
　　奥格斯特在他怀里胡乱蹭了两下，像是在发泄什么情绪一样。
　　片刻之后，他抬头在莱茵斯的下巴上吻了一下，“早安，莱茵斯哥哥。”
　　小孩子好像都是这样的，莱茵斯浅笑着接受了这个回吻。
　　只不过奥格斯特的体温总是很低，和他抱在一起的时候，莱茵斯有种被冷血动物缠上的诡异错觉。
　　“你的记忆还是一点都没有恢复吗？”莱茵斯碰了下他的额头。
　　奥格斯特自然装乖。
　　“蒂娜说镇子上有一家绅士前些天跑丢了小儿子，是金色头发蓝眼睛。”莱茵斯拨了拨奥格斯特的头发。
　　这些并不长的发丝说是白色可以，说是漂金色也可以，极其浅淡的发色确实不容易分辨。
　　不过好在对上了一个蓝眼睛的特征，而且年纪也差不多。
　　莱茵斯怀疑奥格斯特就是那家丢失的孩子。
　　奥格斯特的手指微微一顿，面上不动声色，“莱茵斯哥哥要带我去确认一下吗？”
　　这说法有些奇怪，就好像奥格斯特并不在意那是不是他的亲生父母一样。
　　“是啊，你不想回去吗？”
　　……
　　奥格斯特撒娇般地蹭他，像是一只大狗那样。
　　“我喜欢莱茵斯哥哥。”
　　那点才聚起来的不对劲在心中缓缓消失，莱茵斯放松地任由奥格斯特亲近，想了一下轻声似承诺又像是商量。
　　“如果那对夫妻真是你的父母，我会定期去看你。等我成年以后，就也搬去你家附近居住好不好？”
　　莱茵斯警惕惶恐的时候轻易就能激起人的施|虐欲，但另一方面，他现在眉眼全然放松下来，不带一丝戒备的模样，只让人想要把全世界的珍宝都送到他面前。
　　如果莱茵斯面对的不是一条伪装成人类的鲛人，他大概会按照自己早就规划好的那样平静地度过一生。
　　但现在——
　　奥格斯特没有答应这个承诺。
　　但在莱茵斯这里，他的安静被当成了认同。
　　“不过我一开始应该会租房子，等工作几年才能买下单间。”莱茵斯垂眸笑了下。
　　不，你只会被海水裹挟，深入黑暗，直到适应巢穴为止。
　　奥格斯特盯着莱茵斯，眼底是深不可测的暗色。
　　好啦，如果莱茵斯会哭着求祂，或许在某个静谧繁华的小镇上会多一对容貌惊艳的同性恋人。
　　鲛人的生命漫长到用世纪做计量单位，偶尔做一些不符合本能的事情也无可厚非。
　　毕竟脆弱又美丽的银尾值得所有的宠爱。
　　一楼的仆人战战兢兢，他们当中的很多人都靠工作得到的微薄薪水谋生，有些年轻的还要补贴家用。要是夫人把昨天的事情算到他们头上，很多人都得遭殃。
　　二楼索克家的两位主人正在爆发一场争吵，秉性风流的索克伯爵难以理解自己妻子的歇斯底里，更不同意她因为儿子只是出去“玩”了一趟就被关禁闭。
　　而早就忍受多年的索克夫人直接用母族做威胁，不多时，两人已经掀翻了好几个瓷器。
　　这种情况下，莱茵斯两人的外出行动没有遭到一点阻挠。
　　不过，奥格斯特感觉自己好像闻到了一点熟悉的味道。
　　恶心的味道。
　　……但实在是太微弱了。
　　弱到连奥格斯特都有些怀疑是不是他的错觉。
　　如果鲛人能远程观测到昨天发生的一切，就会明白这气息来自哪里。
　　索克伯爵的暴怒并不仅仅是欧珀恩未经允许就带了军队过来，这个不知道天高地厚的小子，居然强行在他提出要离开回家时，让下属往他身上喷洒消毒液。
　　搞得好像索克伯爵是什么大号病毒一样。
　　“研究员的味道会被某个东西察觉，希望您能配合。”欧珀恩是这样解释的。
　　非常敷衍的解释。
　　但消毒液的作用好歹显著，比如说现在，奥格斯特只是默默记下空气中细微的变化，转身跟上了莱茵斯。
　　作者有话要说：
　　莱茵斯：呼吸——
　　奥格斯特：哥哥在勾引我（确认）


第12章
　　莱茵斯正毫无防备地靠在车厢中浅眠。
　　体质问题，他总是很容易疲倦。少年无知无觉地闭着眼睛，如同一小颗放在天鹅绒中的海水珍珠。
　　马车行驶得并不怎么平稳，莱茵斯在颠簸中撞了下侧壁，眼看就要撞第二下的时候，被人安抚似的按在了肩上。
　　被纱布包裹住伤口的小孩子侧头静静地看着莱茵斯。
　　奥格斯特抬手在柔软的唇瓣上揉了揉，然后猛地按住，那一片瞬间变成淡色。
　　暗蓝色的眼瞳中正圆型的瞳仁有一瞬间逼成一条细线，但只有一瞬间。车厢中狭小幽暗的环境稍微有点刺激鲛人的本能，处于生长期的奥格斯特可没有那么好的自制力。
　　好在片刻之后，奥格斯特用拇指轻柔地在莱茵斯唇上揉捏了一下，收回手。
　　他缓缓凑上去，轻嗅着莱茵斯的气息。
　　非常甜，带着旖|旎的欲|望。
　　……奥格斯特觉得自己越来越贪婪了。
　　莱茵斯睡得很沉，沉到无论奥格斯特现在对他做什么都不会察觉。
　　所以奥格斯特单手按在他的后颈，压近两人之间的距离……
　　“今天不许卖了，滚。”
　　明显不是索克家族的士兵粗鲁地推了下小贩，示威地拍了下腰间的重剑。
　　小贩忍气吞声地兜着东西赶紧离开了这片地方。
　　“……谁啊？哪来的？”
　　“我叔叔说是昨天从海那边过来的。”
　　“不知道是谁家的。”
　　士兵就像时盘踞在石头上的蜥蜴那样，猛踹了下路过的马车，车身狠狠震了下。“你也滚远点。”
　　“是是是……”
　　车厢中，奥格斯特冷冷地盯着士兵，如同择人而噬的野兽，手指却缓缓安抚逐渐清醒的莱茵斯。
　　狠戾和温柔完美地融合在他的身上。
　　“怎么了？”莱茵斯的声音带着点没睡醒的黏糊，不自觉地在旁边人间上蹭了一下，小动物一样。
　　“……”奥格斯特收回目光，又变成了那个乖巧的弟弟，“外面似乎多了很多士兵，莱茵斯，你知道这些人是哪里来的吗？”
　　小镇上原版也是有守卫巡逻的，但现在一夜之间全部消失了，就好像索克家的封地已经被另外某个势力接手了一般。
　　“好像是肯利将军的亲兵，”莱茵斯迟疑，“他们身上有鸢尾花标志。”
　　“不过为什么会出现在这里？”
　　当然是来找他的，奥格斯特没有感觉到一点慌乱，反而更像是餮足似的眯起眼睛。
　　已经很久没有吃到满意的血肉了。
　　难怪今天早上闻到了一点令他不愉快的气息，原来是他们带来的。
　　看样子研究院的那些东西已经开始在整个帝国寻找他了，也不知道他们凑了多少军队，才能让索克家族封地上小小一个城镇都能有这么多士兵。
　　——这是奥格斯特今天犯的第一个错误。
　　欧珀恩并没有如他所想的那样将人力分布到整个王国，如果奥格斯特已经能够将感知扩散到整个领地就会发现，以海滩为中心，整个索克家族的封地被围成了一片铁桶。
　　炼金师毫不怀疑自己用十多年的寿命和星辰交换的消息。
　　那条正在逐渐与古神融合的鲛人祭祀，正在皇都对面的这片封地上。
　　但这些奥格斯特都还不知道。
　　马车夫接过莱茵斯递来的铜币，狐疑地看着两人远去的背影。
　　这个少年身边的小孩子是不是有点问题？
　　平民坐的马车当然不可能全部封死，车夫在回头看路的时候自然看见了一些不太符合两人兄弟身份的事情。
　　要知道，即使美貌的少年在上流社会是平常的事情，但在平民当中，依旧是可以算作犯罪的恶行。
　　车夫迟疑着——
　　然后，他对上了一双非人的竖瞳。
　　……奥格斯特不太舒服地闭了下眼睛。
　　这种程度的精神控制，他用起来还是有些生涩。
　　果然得多吃一点东西了。
　　“应该就在这里了。”莱茵斯愉快地停下来。
　　他面前是一座二层小楼，带一个不大的花园。看得出主人很细心，阳光下盛放的黄色蔷薇从墙头倾倒下来，甚至在地面上都开了不少。
　　木栅栏做的小门，用白色鹅卵石一直铺到台阶前。
　　“好漂亮啊。”莱茵斯轻轻感叹了一句。
　　奥格斯特凝视着莱茵斯的侧脸，离开索克家以后，仿佛被打开锁链的小白鸟连眉眼都仿佛在发光。
　　“莱茵斯很喜欢这栋房子？”奥格斯特问道，跟上莱茵斯上前的步伐。
　　“对，它看上去就很舒服。我想能住在这里的夫妻应该也会很幸福。”
　　“夫妻”两个字在奥格斯特的神经上戳了一下，暗蓝色的眼球无声地扫过小院所有细节。
　　看样子他的银尾选好了自己的笼子。
　　奥格斯特开始思考深海中有什么能够代替淡黄色蔷薇花的植物。
　　不过在此之前，他得处理掉不少碍事的东西。奥格斯特放开感知，从空中捕捉复杂的人类信息，默默算出这条街道上多出来的士兵。
　　和自己目前的消化速度。
　　不过这些都不是莱茵斯能察觉到的，他抬手在门上敲了两下，然后有些忐忑地等着人来开门。
　　女仆的速度很快，她看见莱茵斯的时候明显愣了下。
　　毕竟大早上，任谁打开门的时候看见一个精灵样的少年站在门口，都会怔愣一下。
　　“您好，我想请问这里是兰德先生的家吗？我前些天捡到了一个小孩子……”
　　“尼奥！是我的尼奥吗？！”
　　莱茵斯话还没有说完，走廊深处就传来了一个女人焦急的呼唤。
　　下一刻，她已经从里面跑了出来，一把抱住了莱茵斯。
　　“尼奥！妈妈终于找到你了……呜呜呜……”
　　“天哪！夫人您怎么出来了。”
　　奥格斯特眼睑下方透黑色的鳞片乍然浮现，又被他自己压制了下去。
　　莱茵斯双颊绯红，被撞得向后连退两步，只能在女仆和奥格斯特的配合下，好歹是挣脱了出来。
　　“抱歉小先生，夫人自从丢掉了少爷以后就变成了现在这个样子。”女仆费力地抱住女人的腰，勉强把她按在沙发上，“您别在意啊。”
　　“尼奥，尼奥，是你回来了吗？”女人注视着莱茵斯一头柔软微长的金发，听上去已经哭了。
　　“……”莱茵斯抿唇摇了下头，“没关系的。”
　　莱茵斯几乎记不起来自己母亲的长相，即使面前状若疯癫的女人看起来有些可怕，他还是没办法产生一点厌烦的情绪。
　　“不过您看一下奥格斯特，他是尼奥吗？”
　　莱茵斯期待地看着女仆，手指有些紧张地蜷缩起来，连声音也放软了。
　　他这个样子，任何人都没有办法拒绝的。更何况是年长的，已经有了孙子的女仆。