咔哒一声脆响，厚实的银色柜门开启了。
　　伯爵，你一定希望我帮你完成与瑞伊的约定，对吗？
　　柜子的上层有一堆齐整的纸质文件，文件上方躺着一朵早已风干的玫瑰花。拿起玫瑰，它却在我的指间化作碎片，那点紫红的痕迹，犹如血色的泪。
　　纸质文件的头几张，就是位于约瑟克郡的曼特尔庄园的房契和地契。在证明文件末尾的盾形徽章 旁，有一个手写的花体签名：RichardVonHamilton，优雅华美正如伯爵本人。
　　除了文件、几摞支票本，保险柜里还有一个小小的镜框，靠着柜壁立着。
　　拿起镜框，里面竟然是张毫不起眼的纸片，上面只写了草草的一行字：药在桌上，别忘了吃，我会早点回来。落款是Rae（瑞伊）。
　　想起了巴兹说过的话，瑞伊很少会在伯爵生病的时候离开……这张纸片应该是瑞伊某次出门前匆匆写下的，却被伯爵珍藏了起来。
　　一种异样的感觉浮上心头。
　　看来，伯爵真不是我想象中那般傲慢无情。虽然当初他动用了很卑鄙的手段得到瑞伊，但他一直在用自己的方式，爱着瑞伊。
　　这份毁灭性的爱，是否同样会具有涅槃重生的力量？
　　遗憾的是，伯爵再也得不到答案。
　　在第二层的角落里，我还发现了一块停掉的精致怀表，和一张年代久远的合影照片。
　　照片的边缘已开始泛黄，少年时代的汉密尔顿伯爵正和他的家人站在一起。在他面孔严肃、留着大胡子的父亲身旁，是他雍容华贵的母亲，眉宇间含着淡淡的忧郁。与少年伯爵站在一起的男孩应该是他的弟弟吧，兄弟俩看起来毫无相似之处。弟弟不仅面部轮廓酷肖父亲，表情中更多了股戾气。伯爵则继承了他母亲的惊人美貌，有着自然卷曲的黑发和天使般的容颜，翡翠色的眼眸比母亲的更深邃迷人。
　　看着他们，莫名的抑郁似被从身体深处激发了出来。这个看上去一点也不快乐的贵族家庭，究竟隐藏着怎样不为人知的过往？
　　下午时分，我坐在落地窗前，望着一轮红日渐渐西沉。
　　伸手触摸落在窗棂上的温暖余晖，倒数着，自己还能看到太阳的次数。
　　我开始害怕夜晚的到来。
　　每一次夜幕降临，我便离彻骨的黑暗更近了一步。
　　“伯爵，我回来了。”
　　回过头，我静静看着出现在卧房门口的英俊男子。
　　瑞伊穿了身棕色便装，脚上蹬着深棕色马靴，手里抓着顶毛边宽檐帽，看上去风尘仆仆。今天他来回一定赶了不少的路。
　　“过来坐。”我指了指搁在身旁的白色藤椅。早上已经让巴兹把起居室里的摆设、装饰，能换的都换掉了，清新明快的色调，果然更适合我。
　　瑞伊有些诧异地打量四周，随即大步走了过来，在我身边坐下。
　　“曼特尔庄园出了点事，所以我赶回去处理。”他沉声解释，“身体好些了吗？”
　　“我已经没事了啊！”
　　我相信自己的气色看上去一定很好，跟昨夜对比判若两人。瑞伊似乎松了口气。
　　“我有东西要送给你。”我微笑着站了起来，到床头柜拿了个牛皮大信封递给瑞伊，“打开看看吧。”
　　他的眉梢疑惑地扬起，揭开封口，取出了信封中薄薄的几页纸。
　　下一刻，湛蓝色的眼眸瞪大：“这是？！”
　　“这些房契、地契，我都交还给你。从现在开始，曼特尔庄园全权归你所有。”
　　诧异的表情渐渐回复为平静，他重新看向我：“这是不是也意味着，契约解除了？”
　　“是的。”我轻扯嘴角，“如果愿意的话，你现在就可以离开这座城堡。”
　　本以为他会问我提前解除契约的原因，但他只是坐在那儿，一言不发地看着我，眼眸异常幽深。
　　“你希望我马上离开？”他终于开口了，眉头微微蹙起。
　　“这不正是你的期望？”我报以微笑，语气故意带了嘲讽，“或者，你还指望从我这得到些额外的补偿？”
　　他腾地站了起来，迈开大步直奔房门，头也不回。
　　卧房的门在身后被重重摔上，伴随巨大的声响。
　　我靠回了藤椅背，望着窗外。夜色已经笼罩大地，那份微寒却透不进我的皮肤。只因，我的身体比它更冷。
　　无论我是身为伯爵还是夏晨，都不想再让你看见我夜晚时的样子。
　　别了……瑞伊。


第7章 不速之客
　　深夜时分，我的梦境中再度浮现那特殊的香味。冷静、优雅，带着致命的诱惑。他的银色长发在月下飞舞，俊美绝伦的面孔上亮起两簇赤芒，嘴角渐渐勾起的笑意，既高贵，又邪恶。
　　蓦地惊醒，幽暗的房间中，除了我自己，什么都没有。
　　孤零零的大床上，我快要透不过气来，发出的喘息声又长又尖，好似被小孩扎破了的充气玩具。
　　抓起放在枕边的银铃，我竭力摇晃。
　　房门应声打开，骤亮的灯光中，早有准备的巴兹和几个仆人冲了进来，随后是穿着睡衣、背着药箱的费林医生，怀中抱着刚从冰柜取出不久的血浆袋。
　　透过对面的金色落地镜，我看见了自己鬼一般的脸。一夜之间所有的血色似褪了个干净，我面白如纸，眼眶和两颊深陷，连嘴唇也是灰白色的。
　　迷离的视野中，我感觉到费林医生在快速而有条不紊地做着一切，直至冰凉沁人的血液滴入我的静脉，涌入干涸的血管。
　　本已死寂的胸腔渐渐有了微弱跳动，我又能唿吸了。
　　眨巴着眼睛，迫切地在面前晃动的无数张面庞中寻找着，我想说话却又发不出声音。
　　噢，我忘记了。
　　瑞伊已经不在这里。
　　是我亲手……赶走了他。
　　胸口突然抽痛起来，我蜷起身子，发出一声低哑短促的呜咽。
　　“伯爵大人，请您放下心，好好睡上一觉……”
　　抚慰温暖的手轻拍着我的肩膀，巴兹的声音在耳中嗡嗡作响，像极了催眠曲。
　　莫名的悲伤中，我恍惚沉入了幽暗。
　　……
　　睁开眼睛，已是第二天上午。
　　“您醒啦！”床边立起一个轻盈的身影，丽莎开心地笑着，“我这就去请医生他们过来！”
　　“不用了，昨晚折腾了一夜，让他们休息吧。”我已完全恢复了精神，靠着床头坐着。这样的夜晚还要经历多少次，我才会彻底地没入黑暗？
　　丽莎站在那里，低了头摆弄着衣裙上的蝴蝶结：“您会不会，不喜欢看到我在这里？”
　　“怎么会呢？”我愣了一下，随即想起上次的事，原来她还在耿耿于怀。
　　“我很高兴你能陪我一会，如果你不觉得累的话。”我笑了。
　　她立时抬起了头，大眼睛快乐地忽闪着：“当然不会累啊！我是早上8点才接的班呐。大人，巴兹管家已经吩咐厨房煮好了粥，现在要给您端上来吗？”
　　“……待会吧，我现在还不想吃。”我转头望向窗帘拉了一半的落地窗。外面的阳光真好，繁茂的绿草地，流动的人鱼喷泉，就连围着遮阳巾的园丁身上都镀了一层璀璨金边，一切显得生机勃勃。
　　“您真应该多出去晒晒太阳，您的脸色，没有以前好了。”
　　我没有应声，只是出神地望着窗外。那样的阳光对我太有杀伤力，如今只有在室内，我才是安全的。
　　想起过去，无数个在阳光下挥汗如雨的日子。和队友们骑着越野车翻过高高的山岭，或是在烈日炎炎的操场上踢足球，蹭一身土和泥。比起在游泳馆训练，我更喜欢的还是在广阔无垠的大海中搏击的感觉，一次可以游上2、3海里。哪怕被晒脱了几层皮，我也乐此不疲。
　　“大人，您是在想什么人吗？”丽莎好奇的问话打断了我的思绪。
　　“……一些可能再也没有机会见到的人。”我淡淡地回答。奇怪于自己变得容易感伤了，这一点都不符合我的性格。
　　“我不明白，您为什么要让瑞伊少爷走呢？”
　　听到丽莎的问题我怔了怔，回头看向她。
　　少女的神情有些犹豫：“……我听他们说，昨晚您昏睡的时候，一直在喊他的名字呐。”
　　我很是吃惊。昨晚的事我可一点都不记得了。
　　如果她说的是真的，那必定是伯爵残存的意识和我的混在一起了吧，一定是这样。
　　说起来，我和瑞伊接触的时间并不长……
　　更关键的在于他是个男人，我怎么可能对他有什么特殊的感情？
　　不，不可能……
　　下午4点当角落里的时钟敲响，发出悠长而寂寥的声音，巴兹推开了起居室的门：“伯爵，您的弟弟特里大人来了。您见不见他？”
　　伯爵的弟弟？！我的脑海中浮现出照片上那位表情阴郁的男孩。
　　身为汉密尔顿伯爵，不见他的家人于情于理说不过去。但是，我并非伯爵本尊，会不会没说上几句就被看穿？
　　巴兹恭敬地低着头：“希望您原谅我的自作主张，我事先透了口风给特里大人，因为受了伤，您的记忆可能受到了些影响。”
　　巴兹真是太可爱了，正中下怀啊。我笑了起来：“那就请他进来吧。”
　　伯爵的弟弟如今已是位身材壮实的褐发青年，除了没留大胡子，他的相貌和照片中的父亲如出一辙。
　　“理查！”一见面他就给了我个大大的拥抱，“听说你出了点意外，早就想来看看你了。不过，见到你的精神像猎鹰那么抖擞，我就放心了！”
　　那只是因为，你没有在晚上来访。我在心底回答，笑着请他坐下，让他把这当成自己的家。
　　特里果然将身体深深埋进了丝绒沙发，随手拿起面前的葡萄汁就喝。但在他悠闲的外表下，似乎隐藏着某种令人不安的因素。
　　究竟是哪里不对？
　　是了，那是他的眼神。我望向别处的时候，他在小心翼翼地观察着我，似乎想看出些什么，一旦接触到我的目光却又下意识避开。
　　开腔后，他先是寒暄了两句天气，继而表达了对此次暗杀事件的强烈愤慨，并再三嘱咐我保重身体。随即，他挺直了肩背。
　　“关于案件的调查，有消息了吗？”他的神情变得专注，显然说到了真正感兴趣的事。
　　我回忆起昨天收到的那份来自邓肯治安官的案情进展报告，当时只是扫了两眼就被我塞进了抽屉：“据最新的调查结果，袭击我的人原本是在莫奈一带活动，雇佣他们的金主通过中间人找到了他们，现在中间人也死了。”
　　“线索断了啊……难道就这么让幕后主使逍遥法外？”他慨叹出声，脸上愤愤不平，“理查，究竟是谁想害你，你心里有底了吗？”
　　我抚了抚额头，显得很是无奈：“受伤之后，很多事我都想不起来……说不定，是某个旧情人想给我点教训吧。总之，感谢仁慈的上帝庇佑了我，今后我会多加小心的。”
　　“那就好。”他摊了摊手，轻快地站了起来，“别忘了我是你弟弟，有需要帮忙的事，我随时听候召唤！”
　　我对他的笑容报以微笑，背嵴处却有股寒意直窜头顶。
　　凭我的直觉，伯爵的这位兄弟肯定与那夜发生的暗杀脱不了关系。
　　他真的以为，伯爵会被亲情蒙蔽了眼睛，看不出他的小把戏吗？有这样一个心狠而又愚蠢的弟弟，实在是汉密尔顿伯爵的悲哀。
　　在这个城堡当中，说不定就有被特里收买的人在为他通风报信……包括出事那天伯爵的行踪，以及这一段时间来的异状。
　　我靠在椅背上思考着。虽然未来的事我已不在意，还是该让巴兹好好查查，把那只可恶的老鼠清除出去。


第8章 真实的告白
　　从那天开始，我不再被动地等待身体陷入缺血状态，而是在临睡前提前输入大量的血液。这件事，只有巴兹、费林医生和一两位忠诚可靠的仆人知道。
　　他们都明白，主人的健康出了严重的问题。敏锐的听力让我捕捉到了他们交谈中出现的吸血鬼字眼，足见对我的状况他们早已心照不宣。但是没有一个人对此提出抱怨或质疑，只是尽心尽职地做着自己的事。
　　为了保守我的秘密，巴兹辞掉了城堡中的大多数仆人，包括某个被怀疑是特里派来奸细的男仆。
　　白天的我精神尚好，但那只是输血造成的假象。两日后我开始让他们把起居室的窗帘全部拉上，照射进窗户的寸缕阳光，都足以令我恐惧。
　　目前我赖以维生的血浆来源稳定，这全是靠了费林医生的帮忙。但我的情况恶化得很快，输血不再像最初那样效果明显。我的身体不可抑制地衰弱下去，脸色越发苍白，皮肤下可以清晰地看到青色的血管，犬齿却变得比其他牙齿更长而锋利。
　　一天中的大部分时间，我都在昏睡中渡过。我知道，心脏完全停止跳动的时刻，越来越近。
　　偶尔会想起自己是莫名其妙地来到这个地方，这个被他们称作西塞大陆的异世界，卷入了汉密尔顿伯爵的诡异命运中。
　　我所熟悉的世界，我的老爸，林教练，还有曾经朝夕相处的队友们……再也见不到他们，再也找不到回去的路。
　　我庆幸在这个古老的城堡中，自己被一些忠诚而又可爱的人们包围着，同时却又感到说不出的孤独。我希望，到时候巴兹会遵照我的命令一把火烧了我，在我成为吸血鬼苏醒之前。不愿靠血浆维持悲哀的永生，更不想向混乱和恐惧低头，因为嗜血而伤害他们当中的任何一个。