在出发之前巴兹就告诉我们，五十年前这里曾经遭到过吸血鬼的袭击，街区所有的人都在一夜之间成了干尸。受害者们的尸体就埋在附近的荆棘岭墓园。之后又连续发生了数起路人在此地遇害的案件，再没有人敢入住这片区域，楼房全都空置了下来。还有人信誓旦旦地说，曾经亲眼见到过深夜徘徊于废墟的僵尸，为这一区域又增添了一层恐怖色彩。这里最终被命名为Vampire街，成为约瑟克郡民闻之色变的禁忌之地。
此刻无论巴兹再怎么挥鞭策马、大声呵斥，两匹马都不愿再往前一步。
“我们自己走过去。”我打开车门，和瑞伊一道下了马车，“巴兹，这里不安全，你先赶马车回去吧。”
“不，我就在这里等大人，也好有个照应。两位多加小心！”巴兹坐在车夫台上，坚定的大眼睛和锃亮的脑门在幽暗中泛着光。
我点了点头：“你自己也留神点！”
“放心吧！”巴兹笑着举起胸前的银色十字架，再拍了拍腰间的武器，“我可不是吃素的！”
我微笑着再次点头，同打起了手电的瑞伊并肩走向幽暗的街道。
为了这次莫测之行，我特地穿上了搁置多时的奇行靴，我们的脚步声在石块铺就的街面回响。空气中飘散着某种令人不快的味道，越往里走，雾气越浓重。两旁静寂的楼房似沉湎于梦魇的重重魔物，随时可能被唤醒。
我早已归属于暗夜，似曾相识的黑暗感觉带给我莫名的兴奋。罗宾也在我的口袋里蠢蠢欲动，睁大了金色的眼睛四处张望。
对于人类而言，这种诡异的氛围足以激发起潜藏在心底最深处的恐惧。但我看到，瑞伊的神情仍然相当镇静。
电筒淡定的光芒一一扫过楼房的老旧木门，那些铜制的门牌已经摇摇欲坠，随着我们深入街道，门牌号不断递进着，……8号，9号，10号……
我捕捉到了不远处的奇异响动和腐败的气息，来自于某种疯狂而低级的存在。
当我们走到11号和12号楼房的转角处，我看到了它。死白的脸孔，龇在外翻嘴唇边缘的黄色尖牙，混沌而凸出的棕色眼睛——一具沉沦于嗜血欲望的僵尸，暗夜之族中最低等的生物。
当我的眸中绽出危险的赤红光芒，它识相地退缩了，消失在树篱后。
对刚才发生的一幕瑞伊毫无察觉，径直沿着街道向前走去。
“奇怪，没有13号啊……”他发出了疑惑的低语，又再次用手电筒确认了一遍，紧挨着12号楼房的是14号楼，再下去又是15、16号……。
我闪电般掠过剩下的二十余栋楼房，在瑞伊眨眼的瞬间我已回到了他的身边：“确实，这里并没有我们要找的Vampire街13号。”
他看了看我没说什么，我们的目光同时投向街道的尽头。
在远处的清冷月光下，一座墓园标志性的黑色拱形栅栏门正反射着幽光。
我们的判断果然没错，在墓园大门的上方高悬着一块铭牌：荆棘岭公墓，Vampire街13号。
再一看腕表，12点将至。推开吱嘎作响的生锈的栅栏门，除了腐朽阴冷的味道外，我并没有如预想中那般嗅到来自同族的气息。
墓园显然荒废已久，原本纵横交错的小径几乎看不出轮廓，一块块墓碑七零八落歪倒在野草丛生的荒地中，一派凄凉景象。
我隐匿了气息，不动声色地站在瑞伊身侧，以防随时可能来临的突袭。至于那所谓的魔法特训班，我实在难以想象它会被一丝痕迹不露地隐藏在地下，果然还是个骗局吧……
站在众多墓碑的前方，瑞伊朗声念出暗语：致暗夜的无上者，瑞伊．泽．布兰迪尔在此。
与此同时，我听到夜色中传来教堂悠远的钟声，12点到了。
我正专注于来自地面的动静，四周的空气突然出现某种奇异裂变。像是，刚刚烧开的水那般沸腾了起来。
“理查……”瑞伊倒吸一口冷气低唤着我。
就在我们的正前方，霎时浮现出一扇巨大的黑色橡木门。
木门发出一声巨响轰然开启，当我和瑞伊还没从目瞪口呆的状态中恢复过来，我们已经被一股巨大的吸力拉进了光芒四射的黑门内。
恢复感官的时候，我发现我们待在一间有着高高天花板的宽敞大厅中，火把将四周的石墙照得通明，正面左右两侧各有黑色的大理石阶梯通往楼上。
“欢迎来到Vampire街13号。”骤然响起的悦耳嗓音令我和瑞伊同时转过身去。
廊柱前站着个穿着银色丝袍的高个子男人，黑发披肩，他有着蜡白俊秀的东方面孔和血红的嘴唇，令我讶异的是，他的服饰像极了我来的那个世界古装片中的装扮，那双全白的眼睛更是让我吃了一惊。
“我是魔法特训班的创办人，唐盾。”他平静地做着自我介绍，“如你们所见，我是个瞎子，但并不妨碍我在此恭迎两位。两位是来参加魔法课程的吧？”
虽然我已完全隐匿了气息，他的白眼球却像能视物一般精准地对着我，在我身上停留了好一会儿才转向瑞伊。
“我们今天只是先来看看，这里的老师是否令人满意。”我也在观察着他，不放过他脸上任何细微的神情。他显然已经知道我是同族了，面容却泰然如故。
“好的，请跟我来做个观摩。”
唐盾彬彬有礼地说完，转身带着我们朝楼梯口走去。他的行动完全不像个失明人士，步伐显得从容而优雅。顺着光可照人的大理石阶梯来到二楼，穿过镶着精美壁饰的长长过道，我们走向尽头一扇对开的黑色大门。
唐盾推开大门，右手掌心向上搁在胸前，微笑着做了个请的姿势。
第48章 唐盾与薇拉
一踏进门内我和瑞伊就愣住了。
偌大的长方型厅堂里正乱成一片，十余个穿黑袍的人类男子有的捂着脑袋抱头鼠窜，有的正对着空气失控地大叫大嚷。
造成这种混乱局面的是两匹犹如来自于梦魇的黑色飞马，它们正挥动巨大的皮革状翅膀在大厅上方来回盘旋，嘴里不时发出愤怒的嘶鸣，散发着异芒的眼睛如炬。
我曾经见过它们的同类！当初在暮城中前往界山接受考验时，就是这种怪异飞马为我们拉的马车。
一见到大门开启，两匹飞马立刻朝着我们冲了过来，裹挟着一股阴冷劲风。
我瞬间抓住瑞伊避开舞动的铁蹄，大厅中爆出了一声断喝：“速速消失！”
迫至眼前的鬼魅飞马彻底不见了踪影。我们怔怔地瞪着面前的空气，半晌才将目光转向大厅右侧。
在那里出现了一个穿着黑色皮衣的俏丽女子，看起来比我大不了几岁，她柳眉倒竖，怒容满面地训斥着：“开尔，比利，加林列……你们这般家伙哪还有个男人样！下次再这样惊慌失措，瞧我不让巴萨里踹烂你们的脑袋！”
十来个男子全都满面羞愧地低着头，连屁都不敢放一个。
“统统都是些窝囊废……”女子低低骂了一句，转身轻快地向我们走来。
玫瑰色的脸颊、有力的心跳都证明了，她和这些男子一样是真正的人类。
“真是抱歉，让两位看笑话了。”女子扬了扬眉朝我们露出笑容。
唐盾在我们身后发出了声音：“介绍一下，这位是暗黑魔法师薇拉小姐，也是本魔法特训班的实练课老师。两位该怎么称唿？”
“叫我理查吧，他是瑞伊。”
不想告诉他们全名，以免惹出麻烦。这里的情况越来越让我感到困惑，创办魔法特训班的是个颇具东方气质的瞎眼血族，而像薇拉这样的人类女子，竟会如此精通暗黑魔法，还愿意在一个吸血鬼开办的机构里授课？
“他们都是学员吗？”瑞伊指了指安静地待在大厅里的男子们。
“算是吧。”薇拉不屑地朝他们撇了撇嘴，“不过，真正敢于穿过Vampire街来到这里的，你们还是头一个呢。”
“理查，瑞伊，你们对这里的情况可还满意？”唐盾淡淡地微笑着。
我故意皱起了眉头：“你们这里学员这么少，学费一定很昂贵吧？”
唐盾轻笑出声：“还是由我先做个说明吧。创办这个特训班的目的不是为了赚钱，而是想营造一个……不分种族、和平共处的环境。或许你们会觉得我不切实际，但在这里无论是血族、人类还是其他族群，我们都一视同仁，唯一的区别只在于你努力的程度和最终的收获。最后说说两位会关心的问题吧，本特训班采取全封闭式学习，初级班课程为期1个月。如果1个月后你们能顺利通过结业试，课程将完全免费，你们还将获得进一步深造的资格。”
话锋一转，唐盾的笑容变得有些诡异：“但是，到时候两位如果通不过结业试，必须要付出一些代价，譬如，在我们这义务服务上一段时间。情况大致就是这样，两位若还有问题可以随时问我或者薇拉。我也深感荣幸，理查是第一位光临本特训班的血族啊，我衷心期待你们的加入！怎么样，两位有兴趣接受挑战吗？”
我和瑞伊互相对视了一眼。在瑞伊的蓝眸中，我看到了坚如磐石的决心。
一个不是以盈利为目的的机构……背后又是靠什么样的力量在支撑着它？唐盾说的是一回事，没告诉我们的必定还有很多。这里既神秘又危机重重，既然瑞伊坚持要学习魔法提升自己的力量，我不可能丢下他不管。
“好吧，我们报名。”
“欢迎欢迎！”大厅内立时响起了噼里啪啦的夸张掌声。
唐盾的脸上露出释然笑意：“从现在开始两位就是初级魔法班的学员了，今晚就请你们留下适应这里的环境，明早正式参加课程吧。”
“OK。”我从口袋里抓出了罗宾，“去给巴兹传个话，告诉他我和瑞伊要在这儿待上1个月，让他自己先回去。”
“在这期间就由他全权操持曼特尔庄园，让他不用担心我们。”瑞伊补充了一句。
“照我和瑞伊说的去转达吧，快去快回。”
“遵命，主人！！”罗宾欢快地拍打着翅膀，一熘烟没了影儿。
“时间不早了，我带两位去房间休息吧！”
跟着薇拉步上狭长的走廊，她饶有兴趣地回头看了看我们：“每个来到这里的人，我都要问他们一个同样的问题。两位，能说说你们学习暗黑魔法的真实目的吗？”
“……为了保护我的所爱。”
“……想守护我重要的人。”
我和瑞伊几乎是异口同声。
薇拉的眼眸中绽出兴奋的光彩，低语着：“真是……奇妙啊。”
从她的身上，我嗅到了一丝微妙的情绪波动。
我忍不住问道：“薇拉，你们这个特训班开了多长时间了？”
“差不多就半年吧，不过唐先生正式对外招生也是最近的事啦。”
“唐先生，他挺特别的啊。”我斟酌着字眼，“看起来不像是西塞大陆的人。”
“算你说对了！”薇拉扬起眉梢，笑容愉快，“唐先生可是从异界来的哦，他至今还保持着过去的一些习惯，我说他念旧他还死不承认！”
我的胸口咯噔一下。这么说，唐盾很可能是跟我来自同一个世界，算是我的先辈了？！他变成血族，应该也是来这里之后的事情吧……还有他的眼睛又是怎么会弄成那样的？
薇拉领着我们上了三楼到了各自的房间，我满腹的疑问也唯有等合适的时机再慢慢解开了。
瑞伊先进了他的寝室，我和瑞伊的寝室是紧挨着的，面积不大，但简洁清爽。寝室里还有简易书桌和台灯，不禁让我想起了很久以前在学校寄宿的时光。薇拉指着我寝室里的弹簧床：“需要换成睡棺的话，我马上安排。”
“好，多谢！”我突然想到了一点，“薇拉，刚才消失的那种黑色飞马到底是什么？”
“呵呵，它们的学名叫作巴萨里，性子相当暴烈，还嗜血，是暮城里特有的物种哦，没有足够的法力是驾驭不了他们的。但它们非常聪明，而且一旦被驯服之后，对主人是绝对绝对的忠诚。”薇拉微笑的脸孔流露出自豪神情，“我可是费了好大劲才抓到了两匹，专门供授课时用的。”
暮城，又是暮城。这里果然跟血族联盟很有渊源。这个特训班，会不会就是佩文蒂斯授意之下的产物？
“理查，从现在开始你的作息时间必须和人类同步，所以请记得点上这个。”
我接过薇拉递给我的长条盒子，打开来一看，一打散发出熟悉味道的细长红烛，是错时香。
“还有，明天早上7点整准时起床，7点15分统一在餐厅用餐。”见我略显诧异的眼神，薇拉补充道，“不用担心，这里有专门为血族准备的食物啦。”
想想也是，身为血族的唐盾总不能对着自己的学员伸出尖牙吧？
当晚我在萦绕的香氛包围中躺入了睡棺，罗宾则找了柜子顶上的一块天花板作为它的地盘。
睡棺还很新，依稀可以闻出木头的清香。我的背部和硬梆梆的木板间虽然只隔了张薄床单，倒也不觉得难受。
从明天开始就可以和瑞伊步调一致、朝夕相处了，真是让我期待啊。唯一遗憾的就是，不能睡在一起……不过这区区一堵墙怎么挡得住我，平时熘到他的房间去也不会有人注意的吧？
打了个长长的哈欠，我稍微活动了下四肢，嘴里念叨着：让我睡个好觉吧，佩文蒂斯，别来我的梦里捣乱了……我不想看到你，一点都不想！！！
