他只是个鬼，不会觉得冷，叶空死死地抱着他，把脸埋在他颈窝：“莲沛、莲沛……”
　　莲沛喜欢爱人撒娇似的主动，笑着拍拍他的背：“嗯，我在。”
　　他感觉到颈窝处湿了一点，立刻紧张起来：“怎么了小空？你哭了？”
　　叶空抓着他后背的衣服，轻声说：“莲沛，我不会忘记你的，你还有我。”


第48章 猫冬
　　麻雀和斑鸠在没人的田里啄食剩下的稻谷，一个个为过冬吃得圆滚滚的。
　　村里人已经知道了莲沛老师也在幼儿园里帮忙带崽子，平时和小空老师总是一个唱白脸一个唱红脸，把崽子们驯得服服帖帖，而且不要工钱，只要给肉吃给酒喝就行。
　　几个村民笑呵呵地看着相拥的两个人，都是从年轻的时候过来的，在他们眼中，这两个人如果住在城里，就是干大事挣大钱的人，他们能心甘情愿为了崽子们的教育、为了村民们能致富留在这偏远山村，说明是心地善良、不求回报的人。他们真心感谢这两个人。
　　感情的事情无关性别，真心相爱都是值得被祝福的。
　　叶空知道自己失态了，窘迫地放开莲沛，用袖子擦擦眼角：“我去打捆……”
　　他刚捡起被崽子们丢在田垄边上的一捆秸秆，就被奶奶走过来抢了走。老太太笑道：“都打得差不多了，你俩走吧，年轻人，不能老工作，得放放假。那叫什么来着？去……去约会吧！崽子们一会儿去老刘家吃饭，放心，啊。”
　　叶空不好意思地笑笑：“谢谢奶奶。”
　　奶奶：“客气啥，你就跟我亲儿子一样一样的。”她看看莲沛，俊美的青年目光柔和地点点头，示意感谢，拉着叶空的手往幼儿园的方向走。
　　奶奶被那怜悯似的清澈目光注视，一时间竟无法动弹，待两人携手走出去一段距离，才双手合十，诚惶诚恐地弯腰礼拜。
　　可能是天气冷了，相比较，莲沛的手都不像以前那么冰凉了，似乎有了一丝人的体温。
　　好不容易有闲暇时光，两人绕过幼儿园，往山里走。
　　叶空把事情跟莲沛说了，山鬼大人毫不在意：“我本来就是个鬼，人类看不见鬼，所以他们不记得我也很正常吧。”
　　叶空觉得很有道理，中元节百鬼夜行那晚，自己也是喝了一点莲沛的鬼血，才能看到那些鬼。
　　“但是他们还记得自己的亲人。”人死后，并不会马上被人遗忘。
　　莲沛笑道：“我都死了一百年了，这个世界上可能已经没有人记得我了。”他捏着叶空的手指，“你啊，别想太多了，而且我还有你啊，还有崽子们，你们记得我就行了，别人我也不在乎。”
　　叶空也笑，感觉释怀了些：“你说的对。”
　　他问道：“你真的把小花送回去了？”
　　莲沛：“嗯，她需要在宗山生活，吸收宗山里的灵力。”他看着对方一脸不相信的表情，皱眉道，“你想什么呢？你把我当成什么人了？我是那种因为她阻碍我和你那啥，就把她赶走的人吗？”
　　“……”
　　你是。
　　莲沛：“她好歹也算是我的徒弟，我不会害她的，野兽需要在山林里生活，总跟人类生活在一起，沾染了太多人类的习性，将来就很难回去了。”
　　“那大狸二狸三狸呢？”
　　“他们三个是狸猫，能化形的动物，是最接近人类的，不必管他们，他们将来可以自由选择，是作为狸猫生活在宗山，还是作为人类留在村子里生活。”
　　莲沛一直以来都是以冷漠傲娇的态度示人，没想到内心早就把崽子们安排得妥妥当当。叶空忍不住微笑起来：“你是个好人。”
　　时间过得很快，转眼就到了年关，今年宗山村里很热闹，因为今年收成好，还有了新的收入，再加上几家年轻人回来了，在村里成立了认养田专管小组，胡龙英和卓群还申请开垦了一大片花田，打算自己种植，自产自销，所以村子里的气氛比往年更加欢乐祥和。
　　最重要的是今年多了叶空、莲沛和崽子们。
　　从十二月开始，村里就开始热闹。秋天将田地整地做床，果树修剪之后，大家就闲了下来，妇女们一边聊天一边打毛衣，给孩子们准备新衣服，顺便打听别的村镇谁家的儿子女儿还没结婚，要给自家或亲戚家的孩子说亲。
　　宗山村不大，家家户户处得跟亲人般和睦，猫冬的时候，大家轮流做一些炸货或者腌菜、甜食，全村一起分享。
　　崽子们最喜欢糖栗子。
　　九月份的时候就去山上打栗子，大新爬上板栗树，坐在枝杈中间摇晃树枝，栗子刺包就会掉下来，刺包夏天的时候是绿色的，到了秋天就会变成棕色，而且随着水分的流失、栗米的成熟，刺包就会爆裂开来，露出新鲜光亮的栗米。
　　到了十月十一月，枝头被打剩下的刺包会自己掉下来，到时候直接拎着小篮子拿着小镰刀去捡就好了。
　　带回来的栗子，被村里人做成糖渍栗子、糖炒栗子，或者用来炖鸡。
　　山里同时成熟的还有核桃、桃金娘、糖梨子等等，让崽子们在秋天吃了个饱。
　　除去做好吃的，村里人还会集体出动去宗山镇赶集，村长开车、老胡开拖拉机，每次送十几个人去，这时候的集市也是最热闹的，有从城里来的卖年货和新鲜玩意的，外地来的游客变少，镇上都是操着一口方言的本地人。
　　大家忙碌了一年，冬天是过节、庆祝和休闲的时间。
　　从十二月中旬就下了雪，白雪飘飘洒洒，将农田农舍甚至整个宗山都罩了起来。其他三季里或清秀或凌厉的山峦，到了冬季，大部分裸露的岩石和树木都会被雪覆盖，从远处看就变成了圆鼓鼓的可爱模样。
　　叶空生长的城市和读大学的城市，都不会下这么大的雪。十二月下第一场雪时是在夜里。村里用今年挣到的钱，给幼儿园换上了新的暖炉，在房屋外面砌了个炉房烧碳，把水烧到一定温度之后流通到各个房间的散热器里面，这样就不用担心煤气中毒的问题了。
　　屋里恒温，也不需要半夜去查看崽子们，叶空在莲沛怀里能一觉睡到早上。
　　醒来时感觉到空气很湿，他裹着被子起来，推开被白雾蒙住的窗户，小声叫了出来。
　　他起来，莲沛就醒了，凑过去索要早安吻，叶空敷衍地亲了一下，套上衣服就冲下楼，卸下一块门板便跳了出去。
　　他连外套都没穿，直接跳进雪里，陷进去半个身子，突然从温暖的地方到了寒冷的室外，他冻得鼻尖和双颊都红了，但还是开心得像个孩子，手脚上下左右地挥动，画出四个扇形。
　　莲沛把热水烧开，沏了热玉米茶，坐在门廊上喊他：“回来吧，别着凉了。”
　　叶空小朋友哆哆嗦嗦地爬上来，钻进怀里抱着茶吸溜一了口才缓过劲来：“我喜欢雪。”
　　莲沛：“你是现在喜欢，下了雪，村里就得铲雪……”
　　他没说完，叶空就起身上楼去，在崽子们的房间门口喊道：“孩儿们，快起来啦，下雪啦！”
　　平时太阳晒屁股了都不愿意起床的崽崽，全部腾地一下掀开被子跳起来，欢呼着光着脚跑下楼，一个接一个迫不及待地跳进雪里。
　　大新见雪见得多了，而且到了抹不开面子跟小崽子们一起兴奋的年纪，沉稳地拿着外套和鞋子，给五个弟弟妹妹们挨个穿好，从仓库拿出铁铲开始清理门口的积雪。
　　叶空做好早饭，番茄小油菜面片汤热气腾腾，蒸红薯和玉米淋上蜂蜜，还有虾仁香菇蒸蛋羹。他喊崽子们吃饭，吃完饭之后给每个崽子戴上村民们给织的新围巾新帽子，穿上厚厚的防水靴子，开始铲雪。
　　铲雪辛苦，但对于小朋友来说，那是因为大人们很无趣，只把雪当成了麻烦事。
　　他们边玩边干，从门口开始，顺着原来土路的位置，把雪铲到两旁，新雪很松软，一铲子下去接触到硬硬的土地便可以扬起来了。
　　没人踩过的大片的雪，像是一层厚厚的奶油舒芙蕾，甚至激发出人的食欲。而空气清新的乡村，雪也确实是甜的。
　　三狸最快忍不住，把铲子扔下，一下跳起来，扎进雪堆里不见了踪影，下一秒，春天出生，现在已经接近成年，褪去了一身的棕黑色毛的年轻狸猫从雪堆里跳出来，又落进大片的雪中，开始奋力地狂奔。
　　大狸二狸也变了回去，嗷呜叫着追了过去，空地上大片的舒芙蕾上留下三道狸猫推雪的痕迹。
　　菲芽菲苗也玩疯了，高声笑着抓起雪，团成一团，朝狸猫们扔过去。
　　大新喊道：“你们，好好铲雪！”
　　没人理他。
　　他生气地把铲子往雪里一插，抓起一大把雪，嘴里喊着“啊啊啊，让你们不听话！”追了过去。
　　快九点，村长推着铲雪小车过来，想帮幼儿园铲铲雪，他哼着歌穿过悬铃木林子，脚下咯吱咯吱地合着拍子，突然咚的一声轻响，他低头往小车里一看，吃了一惊，竟然是一只貉子！
　　三狸看着村长，玩得忘乎所以，朝他乐了一下，大狸二狸站在远处。村长手疾眼快，一把薅住三狸的后脖子，把他提起来：“呦呵，你是哪里来的呀？”
　　他语气很温柔，三狸反应过来自己闯祸了，刚提起的心又放回肚子里，以为村长爷爷会把他给放了，谁知村长笑眯眯地说：“刚好把你拿去镇上卖钱！”


第49章 年底分红
　　叶空看着村长手里的狸猫，试探性地问道：“村长，这是？”
　　村长：“刚才自己撞上来的，本来看见三只，跑了两只。”他手里的三狸委委屈屈地蜷着四肢，“这玩意山里原来有好多，现在少见了，据说城里人工饲养的都要一千块钱一条，这种野生的不得翻倍？！”
　　叶空牵牵嘴角：“村长，这样会不会太残忍了？他好可怜啊……”
　　三狸明白过来，眼泪汪汪地瞅着天天给他好吃的，还带他一起玩的村长，和蔼的村长爷爷是要……把他卖掉？
　　村长惊讶：“你看他，他是不是哭了？”
　　叶空趁热打铁：“对啊，您看他多可怜啊，而且他能听得懂您的话，是有灵性的动物，您把他卖了，不是被剥皮就是被吃掉……哎……”
　　狸猫、狐狸、黄鼠狼本来就是乡下人敬畏的动物，村长前天刚去镇上开会接受了一番马镇长有些犹豫和矛盾的唯物主义思想教育，才敢抓狸猫，被大学生叶空一说，心里又有些打鼓：“那要不，我把他放了？”
　　他正犹犹豫豫的，突然手里的狸猫被人抢了过去，莲沛把三狸往雪地里一抛，三狸落在雪里跐溜就消失不见了。
　　“这个给您当作补偿。”莲沛塞给他一块拇指指甲盖大小的祖母绿宝石，“将来遇到什么野兽动物，还请放它们一条生路。”
　　村长愣愣地接过宝石点头：“好、好。”
　　三只狸猫变成人形，乖乖地在门口铲雪，村长跟他们打招呼：“小围巾不错啊！”大狸二狸有些畏缩，三狸扁着嘴，眼泪在眼睛中打转……
　　大新最近一直在做卷子，都是叶空托朋友给他找的K市小学毕业考试题，他是个聪明的孩子，加上掌握了学习方法，现在吸收知识的速度越来越快，叶空有时候看他，仿佛看见了这孩子长大后考上名校的样子，心里骄傲得很。
　　崽子们玩了一整天，都累了。吃完饭的时候，菲苗在餐桌上头一点一点的，大新手疾眼快把他的头托住，他才没有一头扎进面条碗里。
　　叶空洗好苗子，给崽子们讲了睡前故事，挨个掖了掖被子，道了晚安，才按着有些酸的肩下楼。
　　下午的时候又开始下雪，门板还有一块没有上，能看到莲沛站在雪中。
　　冬天也和夏天不同，雪也没有雨的热闹，即使鹅毛般的大雪纷落，也是寂静无声的。
　　叶空问他：“你在干什么？”今晚云层很厚，没有月华。
　　叶空能感觉到莲沛的背影紧绷着，绕到前面，地上有一只白色的兔子在雪地里瑟瑟发抖。
　　莲沛手一挥，它便跃进雪地里，往后山跑了。
　　“今天上午南面的壶峰雪崩了。”山鬼说道，“震康托兔子给我带口信，说是死了不少动物。而且他要冬眠了。”壶峰是宗山山脉中最高的神峰之一，在腹地的南边，紧挨着沼泽地。壶峰山巅有终年不化的积雪，新雪下得太大，才导致了雪崩。
　　莲沛百年来都生活在宗山，像动物一样生活，那里就是他的家。
　　离野曾告诉过他，宗山是要有主人的。宗山灵力的存在，导致野兽划分出等级，有灵力的动物会进化成妖，站在食物链顶端，他们有人类的意识，会做出不以生存为目的的猎杀、甚至虐杀行为，这种不公平的因素会让很多普通动物处在劣势地位；而且宗山内地貌复杂，多□□，宗山的主人不仅需要约束有灵力的动物，更要保护没有灵力的动物。
　　所以莲沛在第一次与离野闹翻之后，就接手了这份职责。
　　“每年因为雪崩泥石流或者火灾，都会死一些动物，这是天命，但是我担心……”他想起离野死前说的话，腹地那里究竟有什么？他上次送小花回去的时候去看了看，并没有感受到任何不同寻常的地方，但他还是觉得不放心，“我得回去看看。”
　　叶空见他忧心忡忡，点头道：“那你小心一点儿，尽快回来。”
　　第二天清晨雪就停了，天空蓝得清亮透明。
　　奶奶闲来无事，来幼儿园帮忙做饭，炊烟袅袅升起。几个皮上天的崽子洗漱完毕后，搭梯子去掰屋檐下的冰溜子。