塔纳托斯原是觉得彼岸花很漂亮，现在看去，却只觉得一片血色，触目惊心。
　　阎罗还是没有细说，业火之中怎么会开出花朵。
　　可塔纳托斯却听白无常说过，阎罗为与天道争天命，不惜满身业障，于无间地狱被业火焚身千年。
　　这两者之间，有什么联系呢？
　　塔纳托斯一路心不在焉，等察觉到阎罗停下，已经来到一条河边。
　　“这条河名叫忘川，那座桥叫做奈何。”阎罗跟个导游似的介绍。
　　忘川河水看似平静，河底却镇压万千恶鬼，臭不可闻。可怖的鬼手会伸出水面，试图拉过桥的魂魄入河撕扯，水中万鬼齐哭，毛骨悚然。
　　塔纳托斯觉得这哭嚎有点耳熟，阎罗有段时间在客厅天天放阴乐，听的好像就是这河里的哭声。
　　“嫌吵吗？”阎罗见塔纳托斯不动，立刻道，“那我们换个地方。”
　　塔纳托斯摇头。他只是觉得阎罗音乐品味奇特。
　　“我们冥界也有一条科库特斯河，又叫痛苦之河。”塔纳托斯轻声说，“是由地狱服刑的灵魂眼泪形成，河面也总是发出这样凄惨的哀号。我习惯了。”
　　但习惯不代表喜欢。
　　阎罗心道，难怪刚开始放了几天阴乐小死神竟没动静。一是小死神社恐，二是确实没突破小死神忍无可忍的底线。
　　尽管他们都听惯了鬼哭狼嚎，但河边待久了也觉得聒噪。阎罗很快道：“我们去阎罗殿。”
　　塔纳托斯点头，跟在阎罗身后。
　　彼岸花开满黄泉彼岸，在地府也零零散散地分布着。塔纳托斯在石缝里发现一朵根茎快要折断的彼岸花，俯身想要将它摘下。
　　血红的花朵一触碰到塔纳托斯的肌肤，瞬间化为炙热的火焰，在他指间熊熊燃烧。塔纳托斯手指一阵直钻灵魂的剧痛，已经踏上台阶的阎罗察觉不对一回头，就见少年白皙漂亮的手已经化为一节森森白骨。
　　阎罗面色一变，迅速走回来：“你的手——”
　　塔纳托斯摇头，表示自己无碍，指骨很快生出血肉，重新变成修长的手指。
　　阎罗神色仍然阴沉，语气懊恼：“我竟忘了，彼岸花本就是红莲业火所化，开在黄泉两岸，鬼门关前，是地府的守护之花，遇上外来神会当成侵略者，重新化为红莲业火攻击。也幸亏这一丝火苗不多，若你再弱一些……”
　　他没说下去，因为事实证明塔纳托斯确实很强。
　　红莲业火连弱小一点的神的神魂都可以顷刻间烧得渣都不剩，塔纳托斯仅是灼伤手指——而且他反应迅速，立刻把自己白骨化，死神的血肉又能无限再生，倒也算是毫发无伤。
　　塔纳托斯闷闷道：“我没事。”
　　他的骨骼很坚硬，不会被业火一烧就烧成骨灰。
　　痛倒是真的。
　　就那一瞬间的烧灼，塔纳托斯觉得自己这辈子都没受过这样的疼痛。
　　阎罗歉疚道：“是我疏忽了，红莲业火已被我驯服受我驱使，我会让它们不再攻击你。”
　　地府数万年没有外来神，阎罗都忘了彼岸花还能触发被动攻击。幸亏小死神强大，不然就是悲剧一场。
　　塔纳托斯低着头，不说话。
　　有黑袍罩着，阎罗看不到小死神现在是个什么神色，却能看到一滴水珠掉下来。
　　阎罗吓得不轻。
　　小死神疼哭了？！
　　阎罗手忙脚乱地安慰：“别哭别哭，很疼是么？对不起对不起，要不我把彼岸花全铲了给你出气？”
　　塔纳托斯声音很轻：“真没事。”说着眼泪又掉了一滴。
　　阎罗：“……”这哪里像没事的样子，这天都塌了好吗！
　　阎罗慌得一批，执起塔纳托斯完好如初的手，不管三七二十一各种治疗术全往上加：“还疼么？我给你吹吹？”
　　乖孩子哭了怎么哄？阎罗不知道，小死神的眼泪把他心都搅乱了。
　　塔纳托斯吸了下鼻子，低低道：“袍子，破了。”
　　阎罗低头一看，小死神的黑袍真的被烧了个洞，洞口太小，不仔细看都看不出来。
　　阎罗：“……”
　　小死神竟是为了这个哭？
　　不愧是你，塔纳托斯。
　　阎罗：“……我用法力给你补上，保证一点儿都看不出来。”
　　塔纳托斯不会这种修补法术，但阎罗会。他是谁，东方文化传承领军人物，刺绣剪纸茶道书法这些华夏传统文化样样精通。
　　阎罗将那个破洞补上，安慰道：“看，补上了。”
　　塔纳托斯轻轻“嗯”了声，总算不哭了。
　　阎罗看着哭笑不得。小死神被业火灼伤，他是心疼的，就连往日自己被业火烧灼都没这么难受。可小死神不为自己受伤哭，却因袍子破了哭，就也……也挺好笑。
　　“你还真是，天大地大都没你这袍子大。”阎罗无奈。
　　塔纳托斯不想说话，在阎罗跟前掉两滴泪已经很丢脸了。
　　他倒也不是完全为了袍子，但最重要的原因，他也并不好意思说出来。
　　他就是有点……替阎罗难过。
　　他自己受委屈时，都没有这样深的感触。可换成他人受和他一样的委屈，甚至比他更重的冤屈，他便觉得伤心。那业火能燃烧神魂，他只一瞬就觉得难以忍受，阎罗是如何支撑千年的呢？
　　塔纳托斯看东方的书，人们形容可怕的人，总比喻成从地狱里爬出的恶鬼，或从地狱爬出的阎罗。
　　可阎罗是为了保护人们才堕入地狱的。
　　阎罗说他不缺功德，可如今的功德有多大，曾经的业障就有多深。
　　自行领悟因果之力，想在天道手中夺得改写命运的权力，必将触怒天道，罪孽深重。只有忍过业火焚身，将罪业清除，彻底掌控因果之力，才能逼迫天道也不得不承认他所改写的命运。天道承认后，阎罗的所作所为才算功德。
　　在拥有无量功德之前，他沾染无尽业障。
　　高高在上完美无瑕的白衣天神受业火焚身千年，变成从地狱爬出的黑衣阎罗，眉间多出一道被业火焚烧过的红色伤口。
　　那是第一位能从业火中活着走出来的神明。
　　那日地府漫天流火坠落，每一道都是红莲业火，落在地上化为彼岸花盛放。
　　它们恭迎阎王降临。


第65章 开解
　　确认塔纳托斯没有再掉眼泪，阎罗才冷静下来，声音不可思议的温柔：“还要继续逛吗？不逛的话我们现在就回去。”
　　塔纳托斯低头盯着自己的手。
　　阎罗这才注意到他还握着塔纳托斯的手，握了这么久，小死神竟都一声不吭，也没有挣脱。
　　他轻咳一声，赶紧放开。
　　小死神的手果然很小，连刚才看见的指骨都是细的，可爱得要命。
　　阎罗浑然没发觉自己滤镜已有八百米厚，竟然连小死神的白骨都觉得可爱。
　　“刚才的事还是很抱歉。”阎罗轻叹，“忘了跟你说彼岸花的危险性。”
　　塔纳托斯摇头，这也有他掉以轻心的缘故。幽冥重地有防护是很正常的事，西方冥府大门前有地狱三头犬刻耳柏洛斯守护，东方鬼门关有彼岸花守护。区别不过是一个动物一个植物，是他忽略了植物也会有攻击性。
　　“继续吧。”他轻轻道。
　　小死神都发话了，阎罗就放下心，带他参观了整个地府。
　　除了十八层地狱，那里太血腥了，还是不要让小死神看到为好。
　　虽然塔纳托斯在西方冥界大概也司空见惯。冥界也有地狱，生前为非作歹，死后都会得到审判与惩治。
　　“这是阎罗殿，我平时就在这里办公。”
　　“这是望乡台，台上有座望乡亭，鬼魂们可以在这里看到人间，遥望自己的故乡。”
　　“这是枉死城，含恨而死不愿往生的鬼魂会在此定居……”
　　阎罗为塔纳托斯细细讲解着，塔纳托斯站在城门口，抬起头，看着城门上“枉死城”三个大字。
　　“要进去看看吗？”阎罗问他。
　　塔纳托斯想了想，摇头。城中鬼魂众多，他们进城肯定引起夹道围观，他光是想一想那场景就有些窒息。
　　阎罗看出塔纳托斯的顾虑：“我们可以飞到空中，这样我们可以看见他们，他们看不见我们。”
　　鬼魂可以在地上飘来飘去，却无法在地府高空飞行，地府的天空是一片深黑，无论其中藏了什么，鬼魂抬头都只能看到无边夜色。
　　这回，塔纳托斯点了头。
　　阎罗召来一片乌云，踩了上去：“上来。”
　　塔纳托斯看着那片云，云朵很小，他要是上去，就得和阎罗零距离接触。
　　想想也不是很抗拒。
　　就是有点……不好意思。
　　塔纳托斯说：“不用。”
　　阎罗侧目，就见塔纳托斯背后猛然张开一双巨大的骨翼。
　　他流氓似的吹了声口哨：“酷。”
　　听到阎罗不着调的夸奖，塔纳托斯的骨翼不自然地合上。
　　阎罗笑道：“走吧。”说着已腾云驾雾，飞上高空。
　　塔纳托斯见状，也展开骨翼，跟了上去。
　　到了高空，阎罗停住乌云，塔纳托斯收起翅膀。这个高度足以让他们将整个地府尽收眼底。
　　在地上仰望时，天空是一片黑暗。可置身于天空俯瞰，底下一切都那么明晰。
　　地府满是古色古香的楼阁建筑，最巍峨庄严的就是阎罗殿。穿着各个朝代服饰的鬼魂在城中行走，街旁开着各种店铺做生意赚取冥币，孩子们在桥上追逐嬉戏，万家灯火通明，点缀的是绿莹莹的鬼火。
　　除了色调阴间了点，看着与古时人间繁华并无不同。
　　随着现代鬼魂的增多，这些各行各业的大佬死后在地府继续发光发热，把地府也带动得现代化。穿着古装的千年老鬼捧着手机坐在咖啡厅里已经不是稀奇事，当然这手机连不上阳间的网，只能联系阴间小伙伴。
　　这里也是一方世界，是亡魂们的家园。他们的生命在人间落幕，又在阴间开启新生活。这里并不死气沉沉，反而欣欣向荣。
　　“阴间和阳世，好像并没有分别。”塔纳托斯轻声，“他们对于新事物总是接受得很快。”
　　希腊冥界也有爱丽舍乐园，生活着无忧无虑的亡灵。希腊没有孟婆汤，那些亡灵初到冥界时都很怀念在世的亲朋好友，但很快，他们就会在乐园里交到新朋友。等到很多年后，阳世的好友来到冥界，关系却也已经没有新朋友亲密了。
　　人间曾有一对相爱的男女，塔纳托斯带走了病重女人的灵魂，死别时女人的亡灵充满哀伤不舍，男人则守着女人的尸体悲痛欲绝——那次工作还被小爱神丘比特撞见，丘比特当时因此还觉得死神很无情。
　　但丘比特并不知道那件事的后续。女人死后进入爱丽舍乐园，在怀念人间的爱人几年后就和另一个亡灵坠入爱河。男人在人间痛苦了几年，也与一名美丽的姑娘结为夫妻度过一生。后来男人和他的妻子白头偕老，一同来到爱丽舍乐园，遇到曾经心爱的女人和她的新丈夫，他们很凑巧地成了邻居，可双方都没有认出彼此。
　　唯一记得他们曾经相爱过的，竟是塔纳托斯。
　　这样的例子，在爱丽舍乐园还有很多很多。
　　世事无常，世间所有都会变化消逝，这是亘古不变的真理。没有什么可以永恒，生命不能，爱情也不能。人们总会迅速接受并开启新生活。
　　这样其实挺好的，一直沉湎过往的伤痛也并不好。只是身为永生并目睹一切的神，塔纳托斯难免感到厌倦与惆怅。
　　塔纳托斯这话乍一听只是在感叹地府的现代化设施，古代鬼也能学会使用现代产品。但阎罗身为塔纳托斯的“知己”，领会到的当然不只是表层意思。
　　阎罗说：“人类是很能适应新环境的生物，高中毕业时有再多不舍，到了大学又能有一群新朋友，工作后社交圈再换一波，再过上几年，就会连高中同学的名字都忘了。曾经以为永生难忘，割舍不掉的东西，最后都淡忘于无痕岁月间。”
　　“同样的道理，凡人去世时对人世有诸多留恋，随着时间的流逝，却也会逐渐习惯在阴间的日子，不再频繁怀念生前。无需孟婆汤，也再记不起前尘。”
　　“他们并非死去，只是完成了人生的毕业礼。”
　　阎罗看向塔纳托斯：“而你是为他们颁发毕业证的那个老师。”
　　有些鬼在人间只活短短十数载就意外身亡，却在鬼城活了千年，对他们来说，地府才是他们的归属。
　　死亡同样意味着新生。
　　死亡是人生的毕业，死神是在颁发毕业证。
　　塔纳托斯第一次听到这个说法。
　　但这样的说法可以让他轻松很多。
　　“宙斯曾命我杀死西西弗斯。”塔纳托斯突然开口。
　　这话题转得猝不及防，阎罗有些意外，但还是作出聆听的姿态。
　　没想到这一场谈话竟有让小死神打开心扉的趋势。阎罗曾在波塞冬那里听过西西弗斯的故事，但现在他更想听小死神亲自讲一遍。
　　“宙斯拐走了河神的女儿，西西弗斯将河神女儿的下落告诉了河神，因此触怒宙斯，于是他命我带走西西弗斯的灵魂。”塔纳托斯一口气说完这么长一句话，缓了很久，声音低下来。
　　“我觉得西西弗斯没错，就没有杀他。”
　　“西西弗斯用计想要锁住我，我一眼就识破了他的计谋，但我还是被他锁住。”塔纳托斯低声，“我故意的。”