这发展有些出乎意料，画皮怔了一下，还以为是秘法失效了。
　　就在他这么一愣神的功夫，云竹君的身影已经消失在了黑暗中。
　　-
　　锁链在地上拖行，留下一条蜿蜒的痕迹。不过很快，又被风沙所掩盖了过去。
　　沈霁筠步履踉跄，却带着一股坚定之意。
　　此时，两种截然不同的思绪在他的神识中交锋。
　　一是回去。
　　一是继续追。
　　沈霁筠没有犹豫太久，就选择了后者。他咬住牙关，强忍住了太阳穴处传来的阵阵痛楚，朝着那道朱红色的背影靠近了过去。
　　他不知道这个带着面具的人是谁，也不知道面具之下是怎么样的一张脸。
　　但是就是潜意识里觉得，这个人应该很重要，不能够让他走了……
　　谢小晚来到绿洲边缘，察觉到身后坠着一个尾巴，停下了脚步，冷声问道：“你跟着我做什么？”他的语气中带上了些讥诮，“怎么，赶着给‘心上人’报仇？”
　　沈霁筠也停了下来，静静地站在原地。一身落魄，却依旧难掩脸上的华彩，似乎还能看出一些昔日神子谪仙的模样。
　　“不是。”他先否认了谢小晚的说辞，然后慢慢地开口，“我……我应当认识你。”
　　谢小晚的目光在他身上停留了片刻，用着平静的语气说：“认识又如何？我们之间已经毫无瓜葛、两不相干了，别跟着我。”
　　毫无瓜葛。
　　两不相干。
　　沈霁筠听到这句话，心口陡然生出了一股荒凉萧瑟，好似缺了一角，空荡荡的。
　　他怔了一下，远远地看着谢小晚，竟有些不敢靠近。
　　谢小晚见他如此，正要转身离去，这时天际突地响起了一阵轰隆声响，恍若一道惊雷落下。
　　他被声音吸引，看了过去，见黄沙漫天，滚滚而来。
　　沙漠之中如同掀起了滔天的巨浪，大半片苍穹都被黄沙打湿，只余下一轮猩红的圆月孤零零地吊在正中央。
　　一眨眼间，沙尘巨浪就淹没了不远处的绿洲。黄沙奔腾而至，近在眼前。
　　谢小晚手腕一转，用灵力在面前撑起了一道屏障。只是半透明的弧形刚刚冒出点光来，就被狂暴的沙尘撕得七零八碎。
　　人力之渺小，终究比不过自然天地之景象。
　　谢小晚见四周流沙涌动，心知已经逃不出去了，不如反其道而行之，进入到沙尘暴的中心处。
　　风眼平静，或许还能找到一线生机。
　　下定了主意以后，他便不再逃开，而是顺着风势而行。
　　沙尘暴中的灵气暴躁，无法吸收使用，为了节省自身的灵气，谢小晚舍去了大部分的屏障，只待必要之时再用。
　　哗啦——
　　一阵阵从耳边刮过，夹带着金土锋利之气，稍有不慎，便会留下一道道深可见骨的伤口。
　　沙尘迷眼。
　　谢小晚眼前的视线模糊，听着嘈杂的风声，抿住嘴唇准备忍耐即将来临的疼痛。
　　可等了半天，想象中的疼痛并没有出现。不仅如此，周身的风沙也渐渐小了下来。
　　谢小晚心中疑惑，抬手遮住了鼻尖，透过缝隙向前看去。在一片漫漫黄沙中，一袭天青色的身影格外的明显。
　　他怔了一下，随后余光瞥见一道剑光从半空中掠过。
　　漫天黄沙中，突然拉开了一条细长的雪线，将黄沙冻成了一个个冰碴子，凝结在了半空中。
　　剑光之下，风沙朝着两侧分开，凭空让出了一条道路。
　　谢小晚看了一眼沈霁筠，也没说什么，就这么走了上去。
　　沈霁筠亦步亦趋地跟在他的身后，剑气萦绕，像是在护着谢小晚不受风沙侵蚀。
　　两人一路沉默行去。
　　也不知道走了多久，一番跋涉过后，耳边的风声终于停了下来。
　　等到了安全的地方，谢小晚抬手拂去身上的沙尘，轻轻舒了一口气，开始察看现在的情况。
　　苍穹依旧是一片灰蒙蒙的，被厚重的沙尘所萦绕，只有眼前的区域无风无浪。
　　就好像是这这一场突如其来的沙尘暴，就是为了将他们逼到这个地方来。
　　谢小晚的思绪一闪而过，正要探一探周围的情况，就听见身后传来一声闷哼。
　　他的步伐一止，下意识地看了过去。
　　沈霁筠半跪在了地上，身上灵气不受控制地涌动着，在地上凝结出了一层薄冰。
　　大概是在风沙中耗费了太多的精力，他的面色苍白，十指紧紧叩着地面，像是在忍耐着什么痛苦。
　　滴答。
　　一颗血珠滴落在地，瞬间就被-干涸的泥土吸收，只留下一个褐色的小圆点。
　　谢小晚的目光轻轻扫过，发现他的肩膀上有着一处深可见骨的伤口，血肉之中还沾着一些沙砾。
　　这显然是在方才的沙尘暴中行走所受的伤。
　　谢小晚见到这一幕，语调柔和，带着一些怜悯：“真可怜呐……”话音落下，他的手指卷过一缕发梢，坦然自若地说，“可是，我又没让你护着我。”
　　说罢，他就毫无留念地离去。
　　“别走……”
　　身后传来沈霁筠沙哑的声音。


第27章 早知如此
　　谢小晚自然是听到了。
　　他垂下了眼皮，看着不远处落魄潦倒的沈霁筠，心中倒也没有多少波澜。
　　人有时候，就是这么奇怪。
　　有些东西唾手可得的时候，并不懂得珍惜。等到失去了，却生出了后悔之意。
　　何苦做出这般模样。
　　当时也不是没有给沈霁筠机会，而沈霁筠又是怎么选择的？
　　他选择逃避。
　　选择一而再再而三地放弃。
　　可以说，沈霁筠的每一步都走错了，若是他有一点的犹豫，也不至于到今日这么地步。
　　早知今日，何必当初。
　　谢小晚轻哼了一声，暗道一声“自作自受”，就收回了目光朝着远处走去。
　　长河落日，大漠孤烟。
　　风沙环绕之下，此地亦是荒凉一片，一眼望去只见杂草丛生，断壁残垣。
　　谢小晚走得不紧不慢，朱红色的衣摆随风摇晃。
　　沈霁筠像是察觉到了什么，望着远处纤细的身影，以手撑地，艰难地站了起来。
　　他忍住身上的痛楚，竭力跟了上去。
　　谢小晚原本以为已经将沈霁筠甩开了，可余光一瞥，却依旧能看到一抹天青色的身影。
　　他不明白沈霁筠想要做什么，也懒得再去阻止，只放任自由。
　　风沙围绕之下，这片区域并不大，没费多少时间，谢小晚就走到了尽头。
　　天地苍茫，好似此地只有他与沈霁筠两人。
　　谢小晚回过身，突然轻轻“咦”了一声，朝着一个方向走了过去。
　　待走到了之后，他伸手拨开遮挡在前方的杂草，可见一具干枯的尸骨静静地躺在地上。
　　枯骨的身侧还插-着一柄长刀，似乎是死前经历了一番激战，刀刃上满是豁口。
　　谢小晚伸手握住了刀柄，想要将其拔-出来。
　　或许在千百年前，这把长刀是一柄神兵利器，可如今刀刃生锈，轻轻一碰就化作了粉末。
　　谢小晚握了个空，只好收回手。
　　他凝视枯骨片刻，指尖掐起一道灵诀，驱使着灵气在四周吹拂而过。不过片刻，浮土吹散，出现了一具又一具完整的尸骨。
　　这里是一处古战场。
　　隐约间，还能听见金戈铁马、十面埋伏之声，好似杀机就在眼前。
　　谢小晚站在古战场的中央，闭眼静静地聆听着，可是并没有其他发现。他睁开眼睛正要离去，回过头一看，眼前突生变化。
　　不远处的断壁残垣化作了一座琼楼玉宇，从中传来轻歌曼舞，丝竹霏霏之音。好似醉生梦死、不知今夕何夕。
　　这般荒凉的地方，又怎么会有如此碧瓦朱颜？
　　反常即妖。
　　谢小晚远远望了片刻，还是决定过去看看。
　　沙尘暴逼迫他们来到这个地方，肯定不是为了将他们困死在这里，必定别有深意。
　　与其茫然地猜来猜去，不如主动步入其中，一探究竟。
　　谢小晚来到了玉楼前。
　　可见楼房屋檐下悬挂着一盏盏琉璃水晶灯，灯火连绵不断，朦胧迷幻，让人感觉这就是一场梦境一般。
　　他扫了一眼，发觉正门上方还有一块牌匾，上面的文字奇怪而又玄妙，一时竟没有认出来。
　　“海市蜃楼。”沈霁筠的声音在身后响起，他拧起了眉宇，仿佛是在费劲地回忆，“这是……上古文字。”
　　海市蜃楼。
　　谢小晚不免想到了他的任务——进入蜃境，寻找蜃蛇内丹。
　　这两者之间或许有着联系。
　　看来这楼，不得不进去走一遭了。
　　想到这点，谢小晚抬脚踏过了门槛，直接走入其中。
　　刚一进去，他就闻到了一股古怪的香味，还未来得及去追问，那香气就悄然散开，了无痕迹。
　　谢小晚的心头闪过一丝疑惑，想要去追寻香味的来源。
　　目光环视了一圈，没能找到香味从何而来，倒是先看到了一个熟人。
　　“道友！”林景行站在金碧辉煌的大厅之中，脸上带着笑意。不过在看到沈霁筠后，笑意有所收敛，化作了拘束，“……师父。”
　　沈霁筠自从入魔以后，一直浑浑噩噩的，连唯一的弟子都认不出来，只专注地盯着谢小晚的背影。
　　谢小晚一路走来也已习惯了，直接无视了沈霁筠的目光，问：“你怎么也在这里？”
　　林景行答非所问：“道友，你竟然不是哑巴？”
　　谢小晚：“……”
　　他只是随口一说，没想到被这年轻修士记到现在。
　　还好林景行并没有刨根究底，只道：“我们被沙尘暴吹晕了，等醒来之后，就到了这里。”
　　谢小晚抓住了一个关键词：“你们？”
　　林景行还未来得及说话，就又有一个声音响了起来：“景行，你怎么还不过来……”挡在后面的珠帘被掀开，柔和的灯光下，出现了一张温顺可怜的脸庞。
　　赫然正是谢小晚自己的脸。
　　画皮一眼就看见了带着面具的谢小晚，脱口而出：“你怎么会在这里？”随后，便透露出一股敌意来。
　　谢小晚眨了眨眼睛：“你的脸又不想要了？”
　　画皮大概是想到了刚才差点被谢小晚毁容的事情，一时心有余悸，退到了一旁，不敢多言。
　　不过在看到沈霁筠的时候，他又是眼睛一亮。
　　“云竹君！”
　　谢小晚还从来未想过，有朝一日会如此厌烦自己的这一张脸。
　　他听着画皮掐着声音，做出一副柔弱的模样，说道：“云竹君，我很担心你，你失踪了这么久，我、我很害怕……”
　　谢小晚有些听不下去了，仰头专注地看着面前旁边柱子上刻着的漆金莲花纹。
　　可他不想听，画皮还在喋喋不休地说着。
　　谢小晚忍不住摸着良心想——当时他真的有表现得这么的矫揉造作吗？
　　应该是没有的……吧。
　　那这画皮怎么会变成这副模样，难不成是沈霁筠其实就喜欢这个样子的吗？
　　这么想着，谢小晚怀着一种看好戏的心情，看向了沈霁筠，想要看看他的反应。
　　不看不知，这一看，方才发现沈霁筠脸色苍白，额心的一道赤红纹路在不停地朝着四周蔓延，这一过程中带来了极致的痛楚，使得他根本没有心思去听别人在说什么。
　　画皮不知情况，还在细声细语地说：“云竹君，你怎么受伤了？”他伸手想要去碰沈霁筠。
　　沈霁筠意识混沌，但还是下意识地避了开来。
　　画皮的动作一僵，眼眶微微泛红：“云竹君……”
　　云竹君……
　　夫君……
　　这一声声环绕在沈霁筠的耳中，使得他手背青筋迸现，神识恍惚。他抬起眼皮，眼中火光炽热，像是要噬人一般。
　　画皮被这一幕吓得后退了两步。
　　沈霁筠本就无情道被迫，心魔缠身，后又被宗门长老用秘术控制，一番折腾下来，早就已是强弩之末。
　　他的身体晃了晃，朝着一侧直直倒了下去。
　　谢小晚听到动静，下意识地伸手去扶，手指触碰到的地方温度滚烫，好似火烧火燎一般。
　　怎么回事？
　　谢小晚的眉头轻蹙，伸手分出一道灵气输入沈霁筠的体内，想要查看情况。
　　只是还未看清，就被他人喝止。
　　“你在做什么？”画皮急急道指，“你是不是想要对云竹君图谋不轨？”
　　谢小晚一怔：“？”
　　这又是什么逻辑？
　　被这么一打岔，他也没看清其中，就将灵气收了回来。
　　那边，画皮回过神来，竭力掩饰脸上的阴暗恶毒，对林景行说：“景行，你师父昏迷不醒，这个人又身份不明，实在不应该让他再跟着我们了。”
　　林景行皱眉，开口就要拒绝：“不……”
　　其实不用画皮说，谢小晚也不想在这里再待下去了。这种表演看一时还好，看多了还是会觉得恶心。
　　至于沈霁筠被一个假冒品欺骗……和他又有什么关系？
　　谢小晚松开了手，干脆利落道：“不牢费心，就此告辞了。”后半句话自然是对林景行说的。
　　林景行一怔，觉得这声音颇为耳熟，正想要细细分辨之时，画皮打断了他的思绪：“景行，你师父……”
　　林景行只好回过头来照看昏迷不醒的沈霁筠。