“不行吗？”沈哲曦看了看床的大小，“地方够的。你刚洗完澡，不到床上去滚两圈不觉得可惜吗？”
　　某豹：“……”我不觉得可惜。
　　而面前的沈哲曦则一脸笑意：我不要你觉得，我要我觉得。
　　最后半抱半推的，沈哲曦把雪豹赶到了床边的位置，然后自己率先扑了上去。
　　床褥非常舒服，沈哲曦把脸埋进被子里，然后便伸出一只手来，拍了拍身旁的空地。
　　自然是示意给底下的雪豹看的。
　　然而雪豹无动于衷。
　　沈哲曦只好把脸歪过来，眼巴巴地瞅着坐在床边的雪豹。
　　一人一豹对视了许久，最后是谁率先败下阵来呢？
　　床下的某豹耷拉着脸，又暗自挣扎了好一会儿，才终于给面子地跳到了床上。
　　上来的位置刚好是在沈哲曦手边，于是沈哲曦心满意足地开始扒拉起雪豹柔软的毛。
　　雪豹干脆闭上眼睛，已经懒得搭理他了。
　　要不是看对方心情不好的样子，又那么眼巴巴地盯着他，他才不会上来的。
　　不过，想起方才那几条语音消息里的话，再加上这段时间和沈哲曦相处的每一天，他从最开始的不信任到现在终于明确了一点：眼前的沈哲曦和从前传闻中或是接触中的沈哲曦变化出入实在太大了。
　　沈哲曦，好像并没有那么不堪。
　　甚至……有点可爱。
　　灯光熄灭，窗帘也被拉上了，整个房间被黑暗笼罩住。
　　没过多久，沈哲曦就睡着了。
　　雪豹在黑暗之中的夜视力非常强大，它悄悄起身往他的方向靠了靠，看着沈哲曦沉静的睡颜，原地趴下把自己攒成了一个圈儿，也合上了眼睛。
　　时间或许不多了。
　　外面，冬雪依旧，却改变不了此刻屋子里温暖安详的静好。
　　……
　　同一时间。
　　就坐落在主星中央区的皇宫内。
　　已是深夜，整个宫殿都显得格外冷清，几乎只有轮值的侍从和护卫仍在自己的岗位上待命。
　　“我输了。”开口的是一位姿容优雅的银发贵公子。
　　宫殿深处，这里刚刚下完了一盘黑白象棋，黑黄相间的棋盘上摆满了各式样的棋子。
　　“陛下，外面下雪了。”棋差一着的银发贵族也不恼，正收拾着散落的棋子，却偶然瞥见了窗外飘起的雪花。
　　衣服上繁复的花纹与胸章，无不显示着此人身份的华贵，就连他的声音都极为好听。
　　原本闭目养神的帝国皇帝轻轻睁开双眼，也随之望向了窗外。
　　晚上把多兰叫来陪自己下棋，不知不觉已经到了后半夜，就连外面下起了雪都不知晓。
　　这位帝国的皇帝同样十分年轻，才刚即位不久，但已经靠着自己卓越的胆识和谋略运筹帷幄，将内阁与军部全部掌握在了自己的手中。
　　但即便如此，也不可能事事顺心。
　　“不知道莱恩现在怎么样了。”多兰将棋子收拾回了盒中，起身缓缓走向窗边。
　　“你相信他还活着。”早已在窗边站了好一会儿的皇帝低声道。
　　多兰勾了勾唇角，笑道：“倒不如说我相信他没那么容易被虫族弄死。”
　　毕竟是从小一起长大的好友，他不认为莱恩·埃克斯会就这样被轻易地打倒，哪怕外面已经风言风语的传了许久。
　　“听说今日罗素元帅的夫人又在宫里留宿了。”多兰忽然转换了话题。
　　这几天，罗夫人经常会进宫去找皇帝的母后聊天谈心，二人同进同出，情同姐妹一般。今晚不知道又因为什么，女王陛下安排对方留宿了。
　　皇帝闻言，将窗户“嘭”的一声合上了，“后半夜雪结冰就冷了，关上吧。”
　　“陛下，您也相信他还会回来吧？”多兰配合地转回开始的话题，嘴角带着笑意，可是目光却极为平静。
　　皇帝亲手将窗帘拉上，回身看向旁边的财务大臣之子多兰，“我当然，是希望他会回来了。”


第20章 离开
　　古地球知识竞赛即将拉开帷幕。
　　随着沈哲曦的“报名”参赛，莱登斯论坛上的相关热度直接爆表。
　　而当事人沈哲曦此刻则还在宿舍里做着早饭。终端里传来拉莫的消息，上面显示着报名没有任何差错，被报名的的确就是沈哲曦，他被分到了一个由一年级生和二年级生组成的3人小队里。
　　许是因为早就做好了充分的思想准备，沈哲曦没有为此而烦恼，反而认认真真地给雪豹盛饭。
　　“今天中午我应该回不来了，所以给你多了点。中午竞赛小队要集中活动，下午我会尽量早点回来的。”沈哲曦扭头向沙发上的雪豹解释。
　　不料他转过头去才发现对方正专注地看着客厅显示屏上最新的新闻报道。
　　沈哲曦这才注意到，原来此刻新闻播放的是莱恩元帅失踪一事，不过屏幕上出现的并非莱恩的影响，而是另一位眉眼与他有些相像的中年男人。
　　这人同样身着一身军装，但是样式有些许调整，似乎不是现役军了……
　　顺着下方批注的文字看去，这位军官竟然就是莱恩的父亲老埃克斯元帅。
　　元帅的父亲亲自接受了采访，看来事态又有了新的变化？沈哲曦这样想着。
　　“对于犬子的失踪，我深感痛心，但眼下更加重要的是帝国的安全。即便莱恩此刻不在，他麾下的出云舰队也将时刻谨记守护帝国的使命，随时可以为帝国子民献出自己的生命！”老埃克斯元帅面色凝重，目光坚毅，说话亦是掷地有声。
　　沈哲曦走过去摸了摸雪豹的脑袋，“饭做好了，先吃饭吧？”
　　正好这段采访结束了，雪豹抬起宝石蓝的眸子看了看他，眼中闪烁着点点星光，似乎在想着什么重要的事。
　　沈哲曦看不懂它，只以为对方沉迷新闻无法自拔：“你要是喜欢看的话，我就给你设置好了。不过你要是看烦了怎么办？你又不可能自己关了它，总不能一直播着……”
　　说着，沈哲曦正打算研究下定时功能是哪个，结果就听耳边新闻消息的声音戛然而止，房间里忽然就静了下来。
　　某豹潇洒地挪开了爪子，从沙发上跳了下去，头也不回地走开去吃饭了。
　　沈哲曦：“……”
　　这是在告诉我它有独特的关电视技巧吗？
　　见雪豹自觉跳上了椅子，来到了食碗边上，沈哲曦冲它笑了笑，便转身拿起书包准备出门了。
　　雪豹原本以为今早还能和他共享一顿早餐，没想到的是，沈哲曦做完饭就直接要走了。
　　站在门厅处的沈哲曦像往常一样喊了句：“我走了啊！”
　　然而打开宿舍房门的那一刻，身后突然“啪嗒”一声，就听有什么东西蹭蹭跑了过来。
　　沈哲曦忙回身去看。
　　只见雪豹已经冲到了自己的面前。
　　沈哲曦不由惊讶道：“难得啊，你居然会出来送我。”
　　这只雪豹一直很高冷，不愿意随便亲近别人，即便很聪明、很有灵性，但这些天以来，什么迎接和送别之类的事它都从来没有做过。
　　雪豹目不转睛地望着面前的人类。
　　沈哲曦试图从它的眼睛里读出什么，可似乎又没有过多的情感显露出来。
　　意识到自己八成是自作多情了，沈哲曦也没多说什么，只是占据着身高优势，俯身拍了拍对方的脑袋。
　　“走了。”
　　随着“嘭”的一声，宿舍的房门被撞上了。
　　此时的沈哲曦却忽然后知后觉——
　　它刚才是不是想说什么呢？
　　……
　　由于报名古地球知识竞赛的事在持续发酵，沈哲曦顶着众人令人发麻的目光，生生扛了一上午的课。
　　直到午休时接到了来自队友发来的私信，他才得以跑出教室喘口气。
　　那种目光他完全读懂了，几乎是带了那么点同情和怜悯的意味，好像他马上就要被历史系的高手给吊打了一样。
　　和队友汇合的地点约在了中央广场。
　　沈哲曦赶到广场的时候，就见一男一女两名学生正站在帝国之子的雕像下面说话。
　　“唉，居然分到了和沈哲曦一队，真是……”
　　“咳咳。”对面刚好看到沈哲曦过来了的男学生赶紧咳了两声，示意对方停嘴。
　　刚才还在吐槽的女孩子吐了下舌头，急忙收住了嘴。
　　“你好，我是二年级历史系的乔生，这位是一年级机甲管理系的梨花。”男学生率先开口做了介绍。
　　沈哲曦点头致意，也自我介绍道：“你们好，我是一年级机甲维护系的沈哲曦，很高兴和你们成为队友。”
　　“……可是我们不高兴啊。”梨花踢了下脚下的碎冰块，小声道。
　　旁边的乔生有点尴尬，推了推鼻梁上的深色镜框，说道：“午休时间有限，我们赶紧商量下准备的策略吧！”
　　沈哲曦也没说什么，三人就找了个僻静地方一起商讨古地球知识竞赛的事情。
　　这次竞赛要求必须小队协作出战，每个小队成员随机抽签分配，三人结为一队，共同完成比赛。
　　“比赛有必答题还有抢答题，古地球的知识十分繁杂，涉及很多板块内容，如果咱们不好好分配下的话，准备的压力会非常大。”
　　“有乔生学长肯定没问题的啊，我也会努力的！”小姑娘梨花笑起来脸颊会出现一团小小的酒窝，看着很可爱，不过她一想到还有个拖油瓶沈哲曦，心情指数就又忍不住直线下降了。
　　“喂，你擅长什么板块啊？”梨花问沈哲曦道。
　　沈哲曦想起昨天拉莫临时给他科普了下大致的比赛内容，回道：“我没有特别擅长的。”
　　“……”梨花忍不住翻了个白眼，“学长这回只能靠你了，他真的就是个拖油瓶，等着上场被吊打吧。”
　　乔生无奈地摇了摇头，不知道是因为梨花的话，还是因为沈哲曦这个队友。
　　“不管怎么说，还是先分配一下，梨花你先选优先准备的板块吧，然后沈哲曦选，我最后。”
　　梨花对这个历史系的学长很是信服，闻言便也认真思考起来：“我比较擅长文化艺术方面的，这两块就交给我吧！”
　　乔生又转向沈哲曦。
　　“我……”沈哲曦翻了翻竞赛组提供的小册子，想了下最后还是道，“我选饮食和……”
　　“行了你就选一个饮食得了。”梨花赶紧让他打住。
　　他能准备好这一个版块就不错了，还想准备俩？
　　沈哲曦没接话，算是默认了。
　　乔生最后兜底，选择了最不好准备的地理、历史。
　　说定了各自的任务，乔生又给了沈哲曦一些准备建议后，三人才各自离去。
　　梨花和乔生同路回去，半路上她不解道：“学长你跟他说了那么多，你还真想靠他赢啊？”
　　“比赛是三个人的事，当然要齐心协力。”乔生看了她一眼，表情没什么变化，“况且，你和他同年级应该也听说了吧？沈哲曦这次期中测评进步很大。”
　　抱怨了好几次的梨花此时也察觉到了，乔生学长并不支持自己分化这个团队。既然得不到回应与支持，她也就聪明地选择了适可而止。
　　“学长你说得对，我这两天也回去再好好背一背，咱们一定能行！”
　　梨花这段情商终于拉满的话，总算是换来了对方的一个笑容，“好，加油！”
　　其实梨花之所以这么讨厌沈哲曦，一方面确实有觉得沈哲曦太垃圾的原因，但更重要的还是因为——
　　她是莱恩元帅后援会的会员。
　　后援会的大群里隔三差五就会拉沈哲曦出来□□一下，她听多了沈哲曦的“事迹”，自然不是很喜欢他。
　　不过她也不会因为讨厌这个人而害得整个小队无法顺利完成比赛的，这种傻事自然是不会干的。
　　……
　　另一边的沈哲曦赶回去随便喝了一支营养剂，就开始了下午的课程。
　　下课后他特意又按照自己领取的任务，跑去图书馆查阅了不少资料。
　　尽管在这个世界，学术知识高度信息化，但他还是习惯性想去摸纸质的书籍，也多亏是莱登斯这样的名校，才有能力提供给学生纸质书籍。
　　因为如此，沈哲曦回宿舍的时候已经有点晚了，冬天天也黑得早。
　　心里惦记着雪豹怕它挨饿会闹小情绪，沈哲曦一路紧赶慢赶开了宿舍大门。
　　开门的瞬间，他的脑海里忽然浮现出早上出门前的那一幕。
　　雪豹会过来迎接他吗？
　　门开了。
　　——没有。
　　整个宿舍有点安静。
　　沈哲曦想起那时候雪豹注视着他的模样，不由自主地就放下书包，往里面走去。
　　走到哪里，他的眼睛就扫到哪里。
　　墙边的高架，没有。
　　熟悉的垫子，没有。
　　最里面的窗台……
　　没有。
　　沈哲曦看着敞开了一道口子的窗户，冷风“呼呼”地往里灌着。
　　他慢慢走过去，把窗户关上，风才止住了。
　　转身看向自己的书桌，昨晚熬夜记录的那个笔记本不知道为什么被摊开了。
　　沈哲曦靠近过去，才发现笔记刚好翻到了他昨晚用各种颜色记录和圈画的那一夜。
　　只不过和昨天有所不同的是，今天的这一页笔记上多了一个宽大的爪印。


第21章 古地球知识竞赛
　　笔记本上爪印实在太清晰了，就好像是被某豹蘸了什么东西特意按上去的。