小和低着头，攥紧手中的竹签，慢慢向溪边走去。
　　路溟望着小和的背影：“不是今日做吗？”
　　蓉娘叹息一声：“都这个时间了，胡翁还未回来，怕是来不及了，只能等明天了。”
　　宁辰突然问道：“你们怎么分辨时间的？”
　　银月谷内只有黑夜。
　　蓉娘粲然一笑：“当然是用日晷啊，我该准备晚饭了，不便相陪，请两位公子自便。”
　　蓉娘走回屋中，开始生炉点火。
　　“看来这里目前没有线索了，宁道友以为如何？”
　　路溟收回目光，转头看向宁辰，但对方早已没了身影。
　　“走的真快。”路溟也站起身，望向天边银月，“考试连题目都不给，真是过分。”
　　路溟顺着小和离开的方向走去，对方应是去了溪边，若蓉娘这里没有，接下来就该针对她身边的人物。
　　路边经过一个半人高的小女孩，她手里拿着洗干净的竹签，蹦蹦跳跳地往路溟的方向跑去，竹签尖锐无比，小女孩似乎是觉得好玩，不停在手中晃来晃去，脚下也不稳当，突然小女孩脚下一滑，向前跌去，竹签直冲双眼！
　　“小心。”
　　路溟施法将人扯了回来，但对方还是没站稳，一屁股跌在地上，但这回没有太大的危险。
　　“哎呦！”
　　小女孩叫了一声，赶忙爬起来，拍拍裤子上的泥土，一身崭新的粉衣，弄脏了不少。
　　“我的衣服！”
　　路溟摇摇头，未再搭话，循着小和的方向离开。
　　溪边，静水流深，小和蹲在地上，清洗手中的竹签，他的旁边站在一个中年男人，手中拿着一个鱼叉，正在水中捕鱼。
　　小和低头清洗着竹签，突然抬起头：“洪叔，你吃过冰糖葫芦吗？”
　　被换做洪叔的捕鱼人摇摇头：“没有，听说是一种很甜又很酸的东西。”
　　“明天阿婶会给桃桃做。”
　　“好小子，那你有口福了。”
　　小和低声道：“是给桃桃做，不是给我。”
　　“你阿婶对你这么好，肯定会给你吃的，说，你是不是现在就馋了？”
　　小和低头继续清洗着竹签，不在说话。
　　宁辰站在不远处的树后，静静观察。
　　“宁道友，你也在这？”
　　身后传来一道声音，他并未回身，却也知是谁，冷声道：“安静。”
　　两人躲在树后看了半个时辰，小和洗完竹签后，便和捕鱼人一起抓鱼，竹签也放在一边，好像没有什么有用的线索。
　　路溟若有所思，摸了摸下颌：“宁道友，你继续，我去别处看看。”
　　宁辰看他一眼，并未出声。
　　路溟走后半个时辰，小和依旧在溪中玩耍，宁辰确定此处不会再出新的事件，也转身离开，然而他在周围兜兜转转，却没有遇到任何一人。
　　两个时辰后，宁辰一无所得地回了村落，快走到蓉娘家时，那个人再次出现。
　　对方笑眯眯问道：“宁道友可有收获？”
　　宁辰并不想理会这个人，话太多了。
　　蓉娘家门前聚集了很多人，溪边的大汉，村口下棋的老翁，粉色衣服的小女孩，还有他们都没有见过的人。
　　蓉娘一见到二人，疯了一般地冲上来：“你们！就是你们！”
　　路溟不明所以：“蓉娘，你怎么了？”
　　“就是你们害死我的小和！还我的小和……小和……”
　　蓉娘猩红着眼，拿着斧头就要劈向宁辰。
　　眼前所见皆是幻象，并非真人，宁辰毫不犹豫，金光一闪，岑光剑出，直刺蓉娘，蓉娘身形一顿，化为白光，身形消散，与此同时，所有人也在同一时间消失。
　　眼前落英纷飞，红粉烂漫，俨然是一座桃花林。
　　一颗粗壮的桃花树下，两名老翁正在对弈，石老头执白子，一脸得意：“胡翁，这一手你可要输给我了。”
　　胡翁手执黑子，落在棋盘上：“石老头，你可别得意，就算你赢了这一局，之前也输了九局。”
　　石老头脸上挂不住，只得干笑。
　　“年轻人，老夫之前从未见过你，你不是我们这里的人吧？”
　　胡翁从石桌底下拿出一个油纸包。
　　“我与石老头下棋上了瘾，你进村后，能否帮我将这包冰糖交给住在南边的蓉娘？”


第36章
　　桃林之中，落花纷飞，姹紫嫣红，一地染香，所见之处全是一片红粉。
　　这一回，宁辰选择上前接过冰糖。
　　胡翁十分高兴：“多谢这位年轻人，桃桃今晚可有口福喽~”
　　石老头道：“小孩子吃糖对牙不好，别惯着她。”
　　“桃桃今天吃不到糖葫芦可是会生气的。”
　　“一个小丫头而已，不用管她，来来来继续下棋。”
　　他们说着与之前相差无几的话，宁辰扫了一眼棋盘，上面的棋路与之前别无二致。
　　提着纸包，一路南行，宁辰再次来到蓉娘家门前，尚未走近，他便看到了那个人。
　　路溟坐在石桌旁，冲着他微微笑道：“宁道友，又见面了。”
　　蓉娘问道：“咦？是公子的朋友吗？”
　　宁辰一路走近，将手中的纸包递给蓉娘。
　　“这是？”
　　蓉娘小心翼翼地接过，打开一看，发现里面竟然是冰状的糖块。
　　蓉娘喜笑言开：“多些这位公子，替我带回这些冰糖，小女一直想吃冰糖葫芦，我答应今天要做给她吃，没有两位公子送来山楂和冰糖，今天怕是就来不及了。”
　　路溟放下茶杯，轻声问道：“还有什么是我可以帮忙的？”
　　“若公子不嫌弃便留下来用晚饭吧，好让我报答两位公子。”
　　“举手之劳，何足挂齿。”
　　宁辰微微偏头看向地上立着的斧头，就在刚刚对方还拿着这个东西砍向自己，不过须臾一瞬，却是判若两人。
　　路溟随口问道：“桃桃是和他的父亲出去玩了吗，怎么不见她？”
　　蓉娘脸上笑容一僵，低声道：“夫君已经不在了，早年间他上山砍柴不慎坠落山崖，桃桃是到溪边自己去玩了。”
　　路溟一脸歉意：“抱歉，是我失礼了。”
　　“公子也是无心，不必歉疚，何况这些年我也习惯了，我去准备食材，两位公子可千万别离开。”
　　路溟应下：“劳烦了。”
　　蓉娘离开后，路溟微微摇头：“不过多了一份冰糖，态度就如此大变，不知宁道友怎么看？”
　　宁辰栖身坐下，将岑光放在石桌上：“接着看。”
　　“小和，快出来，馨姐姐带了你最爱吃的点心。”
　　一道银铃般的声音突然出现，一位红衣女子袅袅婷婷漫步走来。
　　骤然见到不认识的人，馨姑娘一惊：“你们两人是？”
　　路溟道：“过路人，姑娘不必在意。”
　　馨姑娘点点头，虽有疑问但反之跟他无关，便不再在意，走到后面向着屋里喊道：“小和，快点出来。”
　　小和听到馨姑娘的声音，匆匆跑出来：“馨姐姐，你怎么来了？”
　　“给你送点心啊，我特地挑她不在的时间来的，你快吃，一会儿桃桃该回来了。”
　　说着从袖中拿出一个纸包，打开放在小和面前，小和看着精美的点心，情不自禁地咽了口水，漆黑的小手在衣服上擦了两下，就开始狼吞虎咽起来，好像许久没有吃过好吃的东西一样。
　　馨姑娘爱怜地摸着小和的头：“慢点吃，别噎着。”
　　小和一边吃一边哭：“馨姐姐，你对我真好。”
　　“你最近怎么样，桃桃有没有欺负你，蓉娘有没有再打你？”
　　“我……”
　　“你的事我跟村长爹爹说了，但是他不信，这个恶女人在大家面前装模作样，背后却这样对待你！真是可恶！”
　　馨姑娘愤愤不平，但却无可奈何。
　　路溟听着他们的对话，轻声问道：“这位姑娘，恕在下冒昧一问，不知你为何这样说？”
　　馨姑娘冷笑一声：“哈，她自己做过的事还怕别人知道吗？我为何不能说？”
　　“我不是这个意思，只是好奇而以，蓉娘待人有礼，和善可亲，完全不似姑娘口中之人。”
　　“全是装的！”馨姑娘拉过小和，卷起他的袖子，“你们看！”
　　小和的胳膊上有很多红痕，似是用竹节抽出来的痕迹，看得人触目惊心。
　　“还有这里。”
　　馨姑娘解开小和的领口，将皮肤暴露在众人眼前，小和的脖颈后面全是半月形的掐痕，是被用指甲一下一下掐出来的。
　　“小和身上到处都是，这个恶毒的女人！”
　　路溟一惊：“这……”
　　“馨姐姐，别这样，都是我的错。”小和流着眼泪，“要不是我，桃桃的父亲也不会死。”
　　宁辰看着这些，微微眯眼：“理由？”
　　无论是自己的孩子，还是别人的孩子，这么对待终究要有一个理由。
　　“桃桃的父亲与小和的父亲是好友，他们二人困潦倒时听说山上的山神很灵，所以二人便一同去拜山神，祈愿能过上更好的生活，结果却一去不回，山势险峻，大家都猜测他们不慎掉下山崖摔死了，蓉娘将这件事情怪在小和的父亲身上，小和的母亲去年离世后她便将小和接了过来，说是会好好照顾，结果她表面上在大家面前装好人，背后却这样虐待小和！她这是挟怨报复，是迁怒！”
　　“阿婶她很好的……”
　　馨姑娘恨铁不成钢：“她这么对你，你还为她说话？”
　　小和低着头，握着未吃完的点心：“阿婶，她给我做吃的，给我住的地方，还给我衣服穿，我很感激她。”
　　“傻小子，你看看你身上穿的是什么？衣服又有多久没洗了，算了算了，现在抱怨也没有用了，跟我走，我先带你买一身新衣服去。”
　　小和连忙摇摇头：“馨姐姐对我已经够好了，不要再为我花钱了，而且……桃桃看见了也会不高兴。”
　　馨姑娘气的跺脚：“刁蛮任性的小丫头，小小年纪就这样，长大后估计和他的母亲一样，尖酸刻薄。”
　　“馨小姐这是在说谁？”蓉娘提着一个篮子，漫步走回，正巧听到对方最后一句话。
　　馨姑娘也不回避：“在说一个虐待小孩的恶女人。”
　　蓉娘状似惊讶：“竟然还有这种事情？那馨小姐应该快点告诉村长才对。”
　　她告诉了，但她爹不信啊！馨姑娘横眉倒竖，冷笑一声：“用不着你管。”
　　扔下一句后，气冲冲离开。
　　蓉娘落落大方，对着路溟和宁辰歉然一笑：“两位公子久等了，我这就去准备。”
　　“无妨。”
　　蓉娘转过身看着站在原地的小和：“小和，你没做什么失礼的举动，没说什么不该说的话吧？”
　　“……没……没有。”
　　小和颤颤巍巍，完全不敢看蓉娘的眼睛。
　　路溟见状错开话题：“蓉娘去了哪里？我还以为你是去接桃桃了。”
　　“我去锦娘家要了些菜和肉，但是锦娘不在家，所以耽搁了些时间。”
　　“阿娘~阿娘~我要吃冰糖葫芦~”
　　一个粉色衣服的小女孩一踮一踮跑来，蓉娘看见她后，整个人容光焕发，蹲下身抱紧扑过来的桃桃。
　　柔声道：“阿娘晚上就给你做，小和竹签你找出来了吗？”
　　小和小声道:“已经找到了。”
　　“桃桃你和小和去溪边把竹签洗干净，再问你们洪叔要一条鱼来，晚上阿娘给你们做好吃的。”
　　“吃糖葫芦喽~”桃桃兴奋的在原地转圈圈，然后拉着小和一起去溪边。
　　“两位公子稍待，我先去准备晚饭。”
　　“劳烦。”
　　蓉娘离开后，路溟再次端起茶杯，细细欣赏上面的纹路：“如果这是一个考验智慧破案的秘境，那么目前的线索都在指蓉娘，假如她是凶手，可以初步认定小和死后，她的心情激动是为了掩盖。”
　　宁辰回道：“杀了她，没有效果。”
　　如果她是凶手，杀了她，反而重来一次。
　　是不是证明她不是凶手，或者说，她确实是凶手，只是解决办法并不是杀了她。
　　到底是哪一种？
　　路溟半开玩笑道：“也许解决办法不是杀死她，我们之前没有看见小和的尸体，不如等到晚上看看会发生什么。”
　　“坐以待毙？”
　　路溟笑着摇头:“刚刚蓉娘可是叫我们千万别离开啊！”
　　一个时辰后，小和与桃桃从溪边回来，蓉娘备好晚饭，大家饱餐一顿。
　　虽是感谢，但并没有强迫他们用饭，路溟象征性吃了几口，宁辰半分未动，毕竟修炼到他们这种地步，已经不需要食用五谷了，答应这顿饭只是留下来的借口，而蓉娘也不在意，她的眼睛里全是桃桃。
　　晚饭过后，蓉娘拿出做好的冰糖葫芦放在桃桃面前，桃桃长的本就粉雕玉琢，现在见到冰糖葫芦双眼亮晶晶的，更显得玉雪可爱。
　　蓉娘随手拿起一串，递给小和:“吃吧。”
　　她的语气漫不经心，满不在乎。
　　小和颤颤巍巍地接过:“谢谢阿婶。”
　　路溟微微摇头，若他与宁辰不在这里，蓉娘大概是不会给这个孩子吃的。
　　“不知两位公子准备在何处歇息？”
　　“不急，我们今晚准备在这里赏月。”
　　“那蓉娘便不打扰了，桃桃过来，我们该睡觉了。”
　　桃桃猛地摇头:“不嘛！桃桃还想吃。”