每隔数月宫惟就会分出元神回去看应恺。应恺还是那样温和、儒雅、有求必应、广受尊敬；但不知道为什么，他总觉得应恺其实一点也不高兴，也不想对人微笑，那明亮的眼神背后隐藏着深深的、难以言喻的疲惫。
　　徐霜策有时会给应恺写信，但应恺很少回，即便回也是匆匆几笔带过。任谁看来都觉得这是因为宗门事务繁忙，然而只有宫惟知道，每当应恺夜深人静打开书信时，眼底都闪烁着连他自己也无法察觉的痛苦和迷茫。
　　那一刻他仿佛又回到了少年时代，但不是那个深夜翻窗偷偷解救小狐狸的少年应恺，而是刚刚接受完师尊的申饬勉励，扭头对着徐霜策洒脱离去的方向，满眼羡慕又不敢表露的少年继承人。
　　如果不是因为那场战争，宫惟也许会有更多时间来慢慢思考和应对，甚至设法强行改变应恺的命格。
　　但一夜之间爆发的战况改变了一切――分别处于大江上下游的两个大国鏖战日久，此刻突然在平原遭遇会战，一夜之间死伤逾三十万人，尸横遍野血流漂橹。
　　原本僵持的战局顿时向上游战胜国倾斜，下游的那个战败国内外交困，危如累卵。
　　如此之大的人间动荡会导致天地因果剧变，上天要清算死者功德，鬼垣也要转生大批亡灵，宫惟不得不耗费大量元神精力往返于天界和鬼垣府，导致经常顾不上徐霜策身边的小狐狸身体。
　　有一天深夜他从天界下到人间时，突然想起自己有一段日子没回到徐霜策身边了，元神飞掠回小狐狸身躯内，睁眼就感觉徐霜策正把他抱在膝头上，窗外夜雨凄寒，案前烛火噼啪，手边是一盘已经凉透了的红烧鸡。
　　“怎么最近都这样没精神。”徐霜策低声喃喃自语，眉心不自觉地紧蹙着：“明明没生病啊。”
　　宫惟呜呜叫了两声，用头拱了拱他的掌心。
　　他想表达自己没事，只是有一点累。但下一刻他被徐霜策抱起来，好闻又熟悉的白檀气息扑面而至，是徐霜策把脸埋在小狐狸毛茸茸的颈间，连呼吸都直接吹拂在温暖柔滑的皮毛中。
　　“都这么多年了，你还是这么小，你一定是只幼年期很长的九尾狐吧。”
　　小狐狸甩着蓬松的尾巴，心里觉得很好笑。他想徐白一定是糊涂了，虽然九尾狐幼年期确实比普通妖狐长，但自己化出的小狐狸资质平庸，能活这么多年纯属奇迹，哪一点像厉害的九尾狐了？
　　“……所以，”徐霜策深吸了口气，沙哑地低声道：“你一定还可以继续在我身边活很久才是。”
　　宫惟蓦然安静下来，少顷温柔地呜了声，表示认同。
　　是的，小狐狸还可以陪伴你很久，直到送你飞升的那一天。
　　然而人间的局势很快就超出了宫惟的预料。
　　平原会战之后，下游战败国虽然危如累卵，但苟延残喘，一时竟然打不下来。上游战胜国为了尽快取得胜利，派人偷凿了下游大坝，恰逢多日暴雨，眼看就要决堤。
　　一旦江水决堤，将爆发百年难遇的滔天洪灾，下游国家必然死伤惨重。
　　天地间的大因果又要再重新洗一次牌。
　　宫惟自被天道孕育出生以来，第一次遇见这么大的天灾，一时之间就忙晕了头。他必须学会用神力控制洪水的泛滥范围，将大因果中不该死的人从未来那场洪灾中摘出去，还要镇压鬼垣不让曲獬趁机散播太多瘟疫；每一天都忙忙碌碌，还要关照之前战死投胎的那三十万亡魂，神力一时左支右绌。
　　每一次他回到小狐狸的身躯里时，都非常非常地疲惫，甚至连叫唤两声的力气都没有。徐霜策轻柔地给他梳理皮毛，手指从小狐狸脑袋上滑下，顺脊背直到尾椎，以往这是宫惟最喜欢的按摩方式，眼下却只能勉强勾一勾尾巴尖。
　　徐霜策也尝试给小狐狸输入灵力，但不论输入多少都如泥牛入海。他以为是小妖兽灵脉不通的缘故，实际那是因为宫惟神力损耗太剧了，未飞升前不论修为多高，都无法填上那天堑般的鸿沟。
　　“真不吃吗？”徐霜策亲手撕了红烧鸡腿，放在小狐狸湿漉漉的鼻端，耐心地问。
　　小狐狸只闻了闻，有气无力地摇摇头。徐霜策眼底慢慢地涌起一丝忧伤，但他只抚摩着小狐狸柔软的身体，什么也没有说。
　　不知道为什么，每次当宫惟看到徐霜策这样时，总有一股相同的难过从心底油然而起，好像连心脏都在揪着疼。他不明白原因，但又不舍得因此离开徐霜策，只想努力让这个凡人开心起来，哪怕一点点也可以。
　　小狐狸呜咽着伸出粉舌头，舔了舔徐霜策的手指，然后叼起他手里的一条红烧鸡吃了，摆了摆尾巴。
　　“……”
　　徐霜策看着他，那好看的薄唇角略微勾起，是一丝宫惟不懂的伤感的笑意。
　　情势急转直下，分离在猝不及防的一刻降临。
　　鬼太子施法扩大原本已经狂暴的雨势，想让洪水一举淹没整片中原陆地。宫惟出手阻止，两位天神翻云覆雨而斗，电闪雷鸣，天地变色。
　　宫惟长得慢，那时年纪还很小，耗尽神力才勉强与鬼太子打了个平手。次日雨势总算稍停，曲獬兴味索然回了鬼垣，而宫惟气息奄奄地在天地间游荡片刻，突然想吃红烧鸡了，便心神一动瞬间而回，下一刻却结结实实愣在了半空中。
　　徐霜策在窗前枯坐了一夜，膝头是小狐狸冰冷僵硬的身躯。
　　昨夜斗法神力耗尽，无暇维持这具分身，终于油尽灯枯。
　　徐白的小狐狸死了。
　　徐霜策三日未曾合眼，之后终于回了沧阳山，把小狐狸葬在第一次带它回来的地方，在旧时屋舍前立了个小小的石碑。
　　细雨霏霏，徐霜策没有撑伞，长久而静默地立在碑前。宫惟着急又愧疚，在虚空中转来转去，一会在身前踮脚仰头看他，一会在身侧拉他的袍袖，少顷摇身变成一只小狐狸，灵活地跃上他肩头，蹲坐在自己平时最熟悉的位置，蹭着他在细雨中湿润冰冷的面颊。
　　这时身后传来脚步声，应恺来了。
　　未来的沧阳宗主亦没有撑伞，上前敬了三炷香，为一只小狐狸深深行礼三次，然后才稍微退后半步，站在了徐霜策身旁，悲伤地看着那墓碑。
　　“上月看庭院中那棵紫藤完全死了，我就在想不知道小狐狸还好不好。没想如今一见，它也走了。”
　　应恺说的那棵紫藤是他少年时亲手所栽，原本只是闲来无事的消遣，并没有太当一回事，而今却像是失去了一件弥足珍贵的东西，再也难以挽回。
　　宫惟用尾巴安慰地拍了拍他肩头。
　　徐霜策沙哑道：“我如今才知，这世上确有无可奈何之事。”
　　“……”
　　应恺别过头去，深深吸了好几口气，少顷才眼眶微红地转过来，勉强转变话题笑了下：“上山时听见山下那群百姓的呼号了吗？”
　　徐霜策冷冷道：“怎么，难道你想去治水？”
　　应恺默然良久，艰难地吐出几个字：“我……不知道。我……”
　　“应宸渊，你是疯了么？”徐霜策偏过头来盯着他，可能因为刚失去小狐狸的关系，语气前所未有地差：“你要我再说几遍才能懂，此乃人祸，并非天灾，即便要救也不该如此出手。你要是灵力多得用不掉不如把这数万灾民一夕之间全搬去上游，非要去治水？就这么想死？”
　　应恺苦笑着反问：“你以为他们不知道可以搬去上游吗，那自家房舍呢？田地财产呢？”
　　徐霜策仿佛听见了什么笑话：“你管这么多作甚，就非得这么有求必应不可？”
　　应恺分辩道：“你也听见他们在山下是怎么喊的了……”
　　“见死不救猪狗不如。我听见了又如何？你若是心甘情愿想要去救那自然无话可说，但你做好承担此后一切因果的准备了吗？两国战局是天地大因果，非你我能仗力强改！救下人命已是极限了！何况玄门百家各自闭户，怎么只有你关不上门？怎么只有你非得被世人之言影响？！”
　　应恺怒吼：“我被世人之言影响是我的错吗？！”
　　“是！”徐霜策的厉喝比他还大：“世人之言不可尽听，你什么时候才能明白这个道理！”
　　“……”
　　两人彼此瞪视，须臾只见应恺眼眶通红，缓缓摇头道：“我明白，我只是做不到罢了。”
　　徐霜策一股怒意腾起，拂袖就要走，习惯性地抬手上肩要抱起小狐狸，手却落了个空，从宫惟透明的身躯中一划而过――他的小狐狸已经没有了。
　　剧痛如钢针般刺穿大脑，刹那间徐霜策失去了理智：“好！那你就去送死吧！”
　　宫惟试图捂住徐霜策的嘴，但即便他现场化出实体也来不及了。
　　话音落地瞬间两人都愣了下，徐霜策张了张口，没发出声音。
　　紧接着，他闭上眼睛转身就走。
　　“……你还记得当年那场关于天下第一人的比试吗？”然而还没走出十余步，身后传来应恺低哑的声音。
　　他像是强忍着哽咽，连尾音都在颤栗，说：“要是我当初输了，也许一切还来得及。”
　　徐霜策猝然顿住了脚步。
　　应恺走上前，躬身在小狐狸的墓碑前放了一朵花――一朵早已干枯的紫藤。然后他起身离开，脚步沉重却没有回头，就这样把自己的少年时代永远留在了身后。
　　而徐霜策没有动，双手在袍袖中微微发抖。
　　那天夜里雨又大了起来，徐霜策躺在黑暗中，听着噼里啪啦敲打窗户的声音，不知什么时候睡着了。梦里他看见一只毛茸茸火红的小狐狸绕在自己脚边转圈，又伸出两只前爪好似想要抱，他俯身想把它紧紧搂在怀里，小狐狸却突然变成了一个深绯衣袍的少年，背着手歪着头，那双眼睛黑白分明，笑嘻嘻地看着他。
　　徐霜策心神一阵阵恍惚，不由自主地问：“你是我的小狐狸吗？”
　　少年轻巧地道：“是呀。”
　　徐霜策喉间酸楚，说不出话来，良久又问：“你是特意回来指点我的吗？”
　　少年点点头，眼底闪烁着鼓励：“去吧！应宸渊是去治水的，但你是去救自己朋友的呀。”
　　徐霜策心里似乎有什么地方安定下来了，某块悬在半空的巨石终于落在了地面上。他看着自己面前的少年，想伸手去碰一碰那稚弱秀美的脸，但又怕触碰瞬间便如镜花水月般一切成空，半晌终于嘶哑地颤声道：“如果……如果我死了，是不是就能再见到你了？”
　　他不明白为什么，听见这话后少年笑了起来，眼睛里像盈满了璀璨星光，然后上前紧紧地、用力地给了他一个拥抱。
　　雪后桃花般清冽的气息扑面而来，徐霜策瞳孔猝然睁大，一瞬愣住了。
　　“小狐狸永远与你在一起，不论生死。”他听见自己耳际传来少年含笑的声音：“因为小狐狸喜欢你。”
　　随即少年化作无数绯光消失，怀中只余下幽幽桃花芬芳，久久萦绕不去。
　　翌日，江坝决堤，洪水滔天。
　　应恺出现在太湖上空，耗尽灵力止雨抗洪，数次被巨浪吞没。危急时刻徐霜策赶到，两人一同将泛滥洪水圈在太湖，力竭爆丹，终究功成。
　　四面都是水，铺天盖地的水。徐霜策被滚滚洪流彻底吞没，再也没有一丝力气向上挣扎，终于在金丹焚尽的疲惫中闭上眼睛，撒手沉向无穷无尽的深渊。
　　我就要见到我的小狐狸了，他想。
　　下一刻，清明神光从四面亮起，笼罩了整座太湖。
　　徐霜策愕然睁开眼睛，看见一只小狐狸四爪用力刨水，灵活地下潜而来，又圆又亮的眼睛里似乎蕴藏着笑意，在把前爪递到他掌心的瞬间身形变化，变成了梦里那个深绯衣袍的少年！
　　“……”
　　徐霜策难以置信地睁大眼睛，只见深水中少年紧紧抓住他的手，十指相扣无间无隙，随即拉着他迅速上浮，破水而出！
　　徐霜策飘浮在虚空中，喘息着扭头望去，发现应恺的神魂也同样半跪在地，惊愕莫名，看着眼前袍袖飞扬的少年神明。
　　“我名唤宫惟，惟心之惟，乃是天道化出的一面镜子。”
　　苍穹劫云密布，恍若世间末日，高空却有一扇天门缓缓开启，泄出层层清光，将宫惟完全笼罩在里面，那身影既清瘦单薄，又有种奇异的肃静温和：
　　“每当天门开启时，我都会下界照出修士的灵魂。如果功德圆满，我就接引他们飞升成仙；如果问心有亏，我就送他们下鬼垣转生投胎，再世为人。”
　　“你……”
　　这时徐霜策苍白的嘴唇动了动，他凝视着宫惟，沙哑颤栗地问：“……你是那只小狐狸吗？”
　　宫惟目光转向他，随即笑了起来，像一团轻柔甜美到不真实的梦。
　　“是呀，我就是你的小狐狸。”


第81章
　　东天与北垣就这样同时飞升了。
　　天地所化的上古众神不会驻留上天界, 大多神游太虚，万古一瞬，从不出现。只有凡人飞升的仙神才会长住天界, 其中有愿意被人间供奉的, 自然要保佑自己的信徒, 否则对修行有大碍；也有不愿意被供奉的，终年诸事不理, 一心冥思清修, 只求早日化归太虚。
　　当时上天界有几位前辈大能飞升的仙神, 基本都已经过了享受人间香火供奉的阶段, 属于后者。但刚飞升的新神或多或少都有些凡间信徒, 因此东天负责掌管凡间灵气充裕、不受天灾，而北垣则负责掌管人间的和平与秩序。