叩叩叩，屋外修士怯生生地敲了敲门：“尉、尉迟公子，临江王又派人送了两盆牡丹花，问向小公子要吃吗？”
　　“他不吃！谁整天吃这些乱七八糟的东西！”尉迟骁一腔怒火终于找到了发泄口：“滚回去守阵！”
　　修士连滚带爬跑了。
　　宫惟又扑哧一声笑起来，盯着床顶的帷帐道：“尉迟少侠，你这样可不好。当年剑宗有言，花草树木乃是天地灵气所化，食之可汲取自然之精华。你说我是非人之物可以，说剑宗可不行，人家毕竟是你的亲叔叔呢。”
　　尉迟骁一手仗剑在屋内打坐，从表情看是不太想搭理的，但还是没忍住：“没有后面那句。”
　　“什么？”
　　“没有‘食之可汲取自然精华’。”尉迟骁冷冷道，“后面那句是宫院长说的，为了找理由吃我家的碧玉桃花。”
　　碧玉桃花？
　　宫惟轻轻地“啊”了声，心说还真有那么一回事，可当年尉迟骁也才几岁大，原来那时候他也在场吗？
　　那是他临死前一年发生的事了。有门派进献了尉迟世家一盆罕见的碧绿桃花，仙盟盟主应恺听说后非常感兴趣，便将他和徐霜策邀来共赏，其实是想借这个由头为两人说合。那时他们的矛盾还不那么尖锐——至少在旁人眼里还不那么尖锐，应恺便借此机会，苦口婆心地劝两人化干戈为玉帛，说你们又不是真有血海深仇，何必成天与彼此针锋相对，让众家门派看笑话呢？
　　宫惟对应恺的老调重弹不感兴趣，但对碧玉桃花很是垂涎欲滴。他从小就喜欢吃花，应恺在教养他的过程中几经训诫，直到长大才勉强改了一些，但没人的时候他经常偷偷吃。剑宗尉迟锐早把这个狐朋狗党看穿了，便说碧玉桃花百年难遇，谁敢偷吃我就弄死谁。谁想侍女前来上个茶的功夫，满盆桃花突然消失不见，只剩下了光秃秃的枝杈。尉迟锐刚拍桌暴起要把宫惟抓起来弄死，便只听“咚！”一声响，端坐在不远处的徐霜策重重放下了茶杯。
　　那白瓷盅里不知何时飘了好几朵娇艳欲滴的碧桃花，其中一朵已经顺着茶水被他喝进了口，不用问也知道是谁干的。
　　周围安静得一根针掉在地上都清清楚楚。只见徐霜策那双锋利黑沉的眼睛盯着宫惟，许久咽喉一动，将噙在齿间的桃花生生咽下了，然后起身拂袖而去。
　　那天尉迟锐提着剑把宫惟追打出了二里地。
　　所谓的化干戈为玉帛自然是成了泡影。从那次起，以沧阳宗为首的北方各大名门联合一致，在仙盟中处处针对宫院长，各种摩擦日益白热化，最终酿成了太乙二十八年初升仙台上的惨剧。
　　尉迟骁沉默良久，不知想起了什么，叹了口气：“世上再也没有桃花了。”
　　宫惟没反应过来：“什么？”
　　“宫院长临死前，天下桃花一瞬盛放，隔日转而又谢，此后这世上就再也没有开过一株桃花，距今已经十六年了。”尉迟骁说着轻蔑地瞟了他一眼：“知道曾经有种水果叫桃子么？呵。”
　　“……”
　　宫惟愕然瞪着房梁，心说什么，全天下桃树都不开花了？难道天人感应是真的？连老天都觉得该死的是徐霜策而不是我？啊怪不得这一路集市见人卖的都是李子跟枇杷……这么乱七八糟地想了一圈之后，他突然又意识到什么：
　　“不对呀尉迟少侠，那徐——那我们徐宗主门前开的是什么？你在那还差点儿捅了我一剑呢。”
　　尉迟骁：“我没有捅你一剑！求求你别在云飞跟前添油加醋了！那是这世上最后的桃花林，不分四季，一年到头都开着！”
　　宫惟突然怔住了，心头猛地一颤。
　　花开四季不败，必然是有灵力维持，且终年到头不断。
　　他本来还以为徐霜策会在自己死后把那片桃林给铲了。
　　窗外夜风徐徐，屋内却安静无声，一坐一躺的两人都各怀着不同的心思。良久后尉迟骁悻悻叹了口气，满是不赞同的神情：
　　“传说是因为宫院长死后，徐宗主在此林中戮尸，鲜血渗入桃花而成。唉，一代仙尊，何至于此啊。”
　　宫惟：“………………”
　　宫惟费力地扭过头，幽幽盯着尉迟骁：“你家剑宗把沧阳山石碑劈成粉的事能再说说吗？我突然好想听细节啊。”
　　尉迟骁立马自上而下瞪过来，一脸劈都劈了你奈我何的表情，刚想说你个外门弟子还想替徐宗主出气不成，突然屋子里的烛火无端晃了两下。
　　尉迟骁动作如电，一指遥遥定住火苗，此时榻上的宫惟却突然神情一变：“别动。”
　　这两字如击金断玉，与他平时口吻迥异，尉迟骁眉锋顿时压紧了：“怎么？”
　　“……”
　　宫惟的视线越过他肩头，眉头一点点皱紧，轻声说：“你背后好像有人。”


第4章
　　尉迟骁不待他说第二遍，拔剑出鞘、气势如虹，太极八卦金光乍现，咆哮冲向四面八方！
　　轰——
　　王府地面剧震，宫惟被气流推得直挺挺撞上墙，只听尉迟骁怒道：“下次这种事！要直接说！你想害死我吗！！”
　　宫惟：“动手前先观察懂吗？！你们剑修太粗暴了！”
　　周遭砖石簌簌而落，尉迟骁头也不回，啪啪打出八张符箓，一触空气金火爆燃，唰然铺成一张凌厉电网——瞬间却网了个空。
　　没有？！
　　尉迟骁眼皮一跳，只见电网消弭，剑光散尽，屋内除了他自己和向小园之外别无他人：“邪祟呢？”
　　宫惟仰躺在榻上，瞳孔中映出面前越来越近的鬼影，意外道：“你看不见它？”
　　这“鬼影”仿佛是从空气中慢慢渗出来的，慢条斯理又不动声色，全身都裹在一层烟雾蒙成的灰袍中，巨大兜帽下空无一物。
　　——它没有脸，甚至也没有头，兜帽深处是微缩的、缓缓转动的血红微光。
　　它慢慢地俯下身来，像是在仔细打量“向小园”的脸。不知怎么宫惟觉得它仿佛在笑，但那绝不是让人舒服的笑容，随即它张开宽大的袍袖——
　　宫惟猝然意识到它想要干什么：“尉迟骁！把我解开！”
　　吼声尚未落地，尉迟骁飞身横斩，剑锋如遇无物一般穿过了鬼影，轰然劈塌半面墙壁；砖石如雨烟尘漫天，孟云飞全身沐浴青光而出，一掌将琴横拍在案，五指疾拨音律暴起！
　　杀伐戾气如暴雨决堤，鬼影发出无声的怒吼，烟雾身躯剧烈扭动，猛地冲向琴修。除了宫惟之外根本没人能看见它，但说时迟那时快，孟云飞十指重重一扫琴弦，音律化形如水波冲向前方，竟然将鬼影一阻。
　　“水波”在虚空中激起人形的浪花，孟云飞喝道：“元驹，在那！”
　　尉迟骁长剑“勾陈”已竖在眉间，唰然一横，铮亮剑身映出他锋利眉眼，低声道：“万剑归宗。”
　　他倒真不愧是谒金门少主，年过及冠就修出了剑诀。下一刻，被猝然唤醒的“勾陈”剑魂爆出金芒，犹如为他披上了无坚不摧的黄金铠甲，裹挟巨浪拦腰横斩，霎时将那浓烟滚滚的鬼影烧成了灰烬！
　　尉迟骁一脚重踏在地，头也不回向宫惟喝问：“——走了吗？！”
　　宫惟盯着鬼影消失的虚空，瞳孔一分分缩紧：“……不，它还在。”
　　尉迟骁孟云飞同时色变，与此同时，偌大王府所有火把同时剧晃，四面八方传来鬼哭，比刚才更巨大、更清晰的鬼影当空闪现，铿锵一声清响，竟然拔出了一柄雪亮长剑。
　　区区邪祟，怎么可能有剑？！
　　形势不容宫惟细思，脱口喝道：“尉迟骁！”
　　然而这时已经迟了。尉迟骁只觉磅礴杀气当头而至，多少次出生入死的本能让他仓促发动，随即——锵！！
　　勾陈剑诀极具攻击性，一旦发动尉迟骁整个人就像是座活炮台。然而此刻两剑重重相撞，气流狂掀四起，尉迟骁居然被那把鬼剑横扫了出去！
　　嘭一声惊天动地，尉迟骁砸塌了王府大半面红墙。孟云飞拍弦而起，青光刺来，鬼影却霎时消弭于无形，然后瞬间出现在榻边，对着宫惟的眉心高高举起鬼剑——
　　所有变故都发生在这闪电间。
　　尉迟骁和孟云飞从不同方向疾奔而来，但那注定是徒劳，因为鬼剑已破空刺下，剑柄上三个熟悉的篆文瞬间映在了宫惟惊愕的眼底。
　　白、太、守！
　　宫惟的右眼瞳猝然放大，没人发现它霎时转为血红，同时一口心尖血自唇间喷出。
　　鬼剑铿锵定住，剑尖与血色眼珠只差半厘。
　　紧接着，被溅上血雾的剑身骤然蹿出浓烟，犹如被火焚烧一般飞速蔓延到鬼影手臂、全身，霎时将它完全吞没！
　　明明是没有声音的，但所有人都仿佛听到了厉风足以将耳膜震裂的啸叫，紧接着它化作一团滚滚浓烟，在尖锐的唿哨声中消弭于无形。
　　另两人冲破浓烟赶到，连尉迟骁都难以掩饰地露出了一丝后怕，一掌拍开宫惟被定住的灵脉：“你没事吧？！”
　　孟云飞两指按住宫惟手腕，以真气迅速查看全身灵脉，松了口气：“没事，没受伤。——那邪祟是怎么消失的？”
　　“……”
　　宫惟已经在他们四道炯炯视线中闭上了眼睛，再睁开时右眼已经恢复正常，再无丝毫异状，但脸上却白得一丝血色也没有。
　　“我不知道。”他喘息着，沙哑地道：“那不是……那不是邪祟，它有一把剑。”
　　尉迟骁愕然道：“什么？”
　　宫惟冰凉的嘴唇紧紧抿直，没有说出剑名。
　　北望天狼白太守，这把威震九霄的剑分明应该在他死后就消失了，没人知道它在哪里，更没人能提炼出它独一无二的剑魂，它怎么会出现在一个鬼影的手上？
　　“我的尸体呢？”宫惟忍不住想。
　　徐霜策在沧阳山屠戮我遗骨，血入桃花终年不败，然后呢？
　　他们把我的尸骨弄到哪里去了？
　　·
　　深夜，沧阳山。
　　徐霜策睁开眼，落英缤纷，漫天桃雪。
　　他徐徐吐出一口气，与以往重复过无数遍的梦境一样，再次踏进眼前这座广袤的桃花林，听见远处传来应恺的声音：
　　“在那！快点霜策，那东西要跑了！”
　　不要过去，他想。
　　所有诡谲离乱都从这一幕揭晓，但他却无法阻止一切悲剧从最开始的时候发生，只能眼睁睁看着年轻的自己从身侧走向前方：
　　“来了！”
　　远处及腰深的草丛无风疾动，就好像隐藏其后的猎物受了惊，拼命向南蹿去。但应恺早已有所准备，甩手掷出四道熊熊燃烧的符箓，白金尾焰扑面而来，“猎物”在惊吓中陡然调转方向，慌不择路冲向北面一片闪着粼粼波光的温泉水潭。
　　应恺：“霜策！别让它下水！”
　　他两人自少时交好，一同下山游历、一同寻道修仙，配合自是无隙可趁。应恺话音未落，徐霜策一剑出鞘，霎时只见剑气破空，水浪化作千万利刃当空刺下，在猎物不顾一切扑进水里的前一刻硬生生挡住了它。
　　说时迟那时快，应恺撒出一道闪着幽幽红光的鲛丝网，精准无误兜头一罩，水边顿时响起小兽尖利的嘶叫。
　　应恺：“抓住了！”
　　他两人都落了地，向草丛中兀自不断挣扎的鲛丝网走去，应恺笑道：“我倒要看看是哪来的精怪敢闯沧阳山，还偷喝了徐宗主酿的桃子酒，该不会是个小猴儿吧……嗯？”
　　应恺蹲下身，声音突然顿住 。
　　身后传来徐霜策的声音：“怎么了？”
　　“……”应恺回过头，面上竟然满是惊愕：“是……是个人。”
　　鲛丝网中的“猎物”终于随着应恺转身而露了出来，徐霜策脚步一顿，对上了一双惊惧到极点的眼睛。
　　那是个少年。
　　他年纪极小，约莫不过十五六岁，如初生婴儿般一丝不挂，雪白得近乎妖异，蜷缩在网中急剧发抖，抱着削瘦肩头的手指用力到发青。那双瞪圆的眼睛里映出他们两人的影子，右眼珠是血液般澄澈的红色，连瞳孔都因为恐惧而不断颤栗。
　　徐霜策静默良久，才听见自己的声音说：“不。不可能是人。”
　　应恺大拇指在少年眉心间一按，不顾对方浑不似人的呜咽和挣扎，闭眼查探了数息，睁眼愕然道：“三魂七魄七脉轮俱全，真是人。”
　　徐霜策走上前，半跪下身，刚向他眉心伸手，少年骤然发出尖利的嘶喊，连滚带爬就要往水潭里摔下去。应恺眼明手快一把拉住，三两下撕掉捕妖网，解下外袍兜头裹在了少年身上，问：“你叫什么名字？何方人氏？为何会跑到沧阳宗里？”
　　“……”
　　少年紧紧扒着袍角，视线不住在他两人之间徘徊，许久才短促地张了张口，但只发出几个毫无意义的音节，然后就紧紧咬住了打战的牙关。
　　“你不会说话吗？别怕，别怕，嘘。”应恺不断重复安抚，试探着把手放到少年湿漉漉的短发上，耐心拍抚他的头顶，微笑道：“别怕，你躲在桃林里多久了？想不想出去？”
　　可能是他和善的笑容起了作用，少年全身剧烈的颤抖终于慢慢平息下来，警惕地来回望着他们两个，半晌不知意识到了什么，突然闭上眼睛，再睁开时那只妖异的右眼已经变成了和他俩一样的黑色。
　　“他在观察我们。”徐霜策自上而下俯视着他，轻声说：“他在学怎么当人。”
　　名山大川灵气充足的地方化出小精怪来不奇怪，但应恺摇了摇头：“妖魔精怪化不出人魂，他的魂魄却是完整的，可能是有些其他原因——我带他回仙盟，请医宗穆兄看看吧。”说着向少年伸出手，温和地问：“我带你出去好吗？”