“宫主、鬼医……我有话说……”人群中，一道声音响起，声音颤巍巍的，明显底气不足:“尊主带人离开那日，有人手持宫牌进入万灵宫，那人我从未见过，但他却说他是奉陈公子的命前来向宫主传话，而且他还拿出了宫牌，我以为有什么急事，便放他进来了。”
　　清烛点点头道:“好，本宫主知道了。”
　　须臾又接着说:“这件事情希望大家都要警觉些好。另外，竟然大家选择待在万灵宫，我便不希望看见大家离心，做出对万灵宫不利的事情。从现在开始，轮到谁当值都给我打起十二分精神来，但凡有可疑人士，一律拦下关进地牢，如有硬闯者格杀勿论！人不犯我我不犯人，人若犯我百倍奉还！”
　　清烛话音刚落，众人皆呼:“我等忠于宫主，忠于万灵宫！如有二心，以死谢罪！”
　　他们都是随着清烛来到万灵宫的，清烛的身份特殊，他们为清烛保驾护航躲过一次又一次追杀，最后被千槿所救，来到了着万灵宫。若不是这样，他们现如今焉有性命活着。
　　众人离开后，万灵大殿恢复平静只留下清烛和千梓在那，大殿时不时回响着清烛来回走动的回音，两人谁都没有说话。
　　半晌，清烛才坐到千梓身旁开口道:“小师叔，这群人毕竟是跟随我一起的，我大致看了一圈，没有什么陌生的面孔。刚才那人的话你也听见了，师父他身边带着这么一个人……会不会有什么事啊？”
　　“不会的。”千梓看着清烛一字一句道，“哥哥他绝对不会出事。当务之急我们得整治万灵宫，防止再有人钻空子。哥哥他既然把万灵宫交给你，说明他信任你，如此莫要叫他失望才是。”
　　万灵大殿隔三差五有专门几个人来打扫，平时没人会靠近大殿。清烛想着宫牌的事，也大胆开口问道:“小师叔，那块宫牌似乎是阿楠的吧！”
　　这句号不是疑问句，而是陈述句。千梓脸上出现一丝担忧:“是啊，的的确确是阿楠的无疑，可阿楠的宫牌怎么会在外人手里？那个罗靖明显是想引……你出宫，千池国？和你有关系？”
　　问到“千池国”，清烛脸上有一丝不自然，很快被掩盖，但也没逃过千梓的眼睛，清烛不想说，千梓自然也不会追问下去。
　　二人沉默了一会，清烛又问:“小师叔，我们要不要一趟去千池国？”
　　“去！明日天一亮我们就出发，万灵宫交给胡叔打理。”
　　“好！”说到底，千梓始终不放心千槿一个人前往千池国探查。

　　☆、第三章

　　千池皇城，大街上人来人往，络绎不绝。
　　千槿抱着夜影，挑了家客栈住下，他顺着夜影的毛喃喃自语:“小影子，那有没有发现越往皇城走，越是看得见大街小巷卖宫牌的，还是用来装饰？虽然我的宫牌也只是拿来当装饰品，可看着他们的宫牌，莫名想要毁了它。”
　　最后一句话，千槿说的咬牙切齿，这不禁让他想起之前问的那名妇人。一来到皇城，可以说逢人都见她们腰间系着宫牌，当然这些系着宫牌的皆是女子。千槿就好奇了，随便拉了个买宫牌的妇人问道:“这位夫人……为何人人都系着这个东西？”说着还指了指后面摊位上的一堆宫牌。
　　妇人一脸鄙夷看着千槿:“当然是拿这个当装饰了，你说的人人啊其实不对！这东西只有女子才会佩戴在身上。”
　　说着有意无意在千槿身上打量着，掩嘴笑道:“这位小郎君身上不是也系着吗？准是哪家姑娘送给你的定情信物吧？哎呦！我送了条给我夫君，可他偏不戴，一般男子不都放在自家么，我还头一回见有男子佩戴呢。像我夫君就说，‘这东西是女子佩戴的，男子怎么能佩戴它’。”
　　“……”千槿嘴抽了抽，纠正道，“不，这是我自己的，而且我没有婚约。”
　　话音刚落，妇人一脸怪异地看着千槿，继而又道:“小郎君也有二十又几了吧？怎么还没娶妻呢？太不像话了！我看你生的俊，要不要我给你说说媒？我有几个女儿……”
　　千槿轻咳几声，委婉的拒绝了妇人，那妇人自讨没趣，转身就走，嘴里还嘀嘀咕咕:“这都什么人啊，那个男子不是十六七岁娶妻生子，他倒好，八成是有什么隐疾。可惜了那张俊脸蛋，生的这么好偏偏有隐疾，可惜了……”
　　千槿汗颜，却不好去反驳那妇人，暗暗道:“这和有没有娶妻与隐疾有何关系？谁说二十多岁的男子必须娶妻生子？”
　　夜影跳到千槿手臂旁，像模像样地挥了挥前爪，拍拍千槿的肩膀，好似在安慰他。
　　“小影子，你猜猜阿梓会不会来？我猜就会……这几天阿梓他们也该到了吧。我们没了剑，只能走，他们好歹是骑马吧！”千槿幽幽道，转念一想，感觉有点不对，“小影子？阿梓来了不是找不着我们啊，要不然你去皇城门口等着，带个路怎么样？”
　　“喵！”夜影抗拒地叫道。
　　楼下传来一阵窸窸窣窣的声音，然后入耳的是掌柜的声音:“东家，楼上请！我这就去被酒菜，保准让东家满意。”
　　听着这阿谀奉承、百般讨好的声音，以及那一口一个“东家”，千槿不禁感慨:“果然有钱横走天下啊！”
　　然后不知怎么回事，房外的声音变得嘈杂，掌柜的大声吼道:“哪来的流浪猫，去去去，这里没有吃的！”
　　“喵！”
　　清烛有些不悦，扭头怒骂:“你怎么回事！？”
　　掌柜的赔笑道:“这只流浪猫不知从何处来的，我这就赶它走……”
　　掌柜的话还没有说完，千梓便眯起眼睛，厉声呵斥道:“把你的脏手拿开！”
　　清烛定神一看，瞳孔剧缩，那掌柜的口口声声说的“流浪猫”不就是千槿时时刻刻带着身边的黑猫夜影吗！？
　　千槿坐着房内，听到猫声时，挑了挑眉，左手支着下巴，说道:“外面竟然有你的同伴，似乎被欺负得很惨，不过这声音听起来就好像是你的声音一样？而且门外有两个声音也挺耳熟的，好像阿梓和清烛的声音……”
　　说完，千槿整个人僵住了，在房间内环视一圈，没看见夜影，登时脸色剧变。门口那两人根本上就是千梓和清烛，所以刚才就一直没有听到夜影的叫声，就是因为夜影知道他们来了，自己跑出去的！
　　千槿直接踹开房门，怒视一圈，将目光定格在掌柜的提着夜影的那只手上，随即一笑，幽幽道:“我看你的手是不想要了？”
　　掌柜的根本没有搞清楚怎么回事，只见一位客官怒发冲冠地从房内出来，然后又对着他一笑，这一笑让掌柜的心生寒意，但为了维护掌柜的面子，他假装镇定道:“这猫是你的？”
　　千槿笑眯眯看着掌柜的道:“当然！”
　　“你知不知道本店不允许带猫猫狗狗入内？”掌柜的越说越来劲，似乎这样东家就会高兴，拎着夜影，嚣张至极，“你的猫冲撞了我们东家，现在东家很不高兴，你打算怎么赔偿？”
　　千槿当即冲上去，一脚踹在掌柜的胸口，抱过夜影顺了顺它的毛发，也不管楼下朝他看过来的各种眼光。
　　“你作甚！”
　　“踢你。不然还能作甚？”千槿冷笑，回答的理直气壮。
　　掌柜的上气不接下气，似乎真的被气到了，他道:“我们东家还在这里，你怎么敢在这里闹事？”
　　那嚣张的气焰，完全不把千槿放在眼里，仿佛身后的东家就是一座屹立不倒的大山，但凡东家出面，千槿定然夹着尾巴做人。
　　清烛恨不得提起坐在地上的掌柜的，使劲扇上几巴掌。
　　千槿“哦”了一声，目光幽幽看向清烛，一字一句，一句一顿道:“这店不允许带猫进？我的猫冲撞了东家？东家不高兴？我需要赔偿？”
　　千槿每说一句，清烛连连摇头，头摇的跟个拨浪鼓死的，恨不得把头给摇下来。
　　“呵！那还真不好意思，我没钱。”
　　掌柜一听，直接跳起:“没钱？你这是砸场子！想住霸王店吗？”
　　千槿抱在夜影，低着头笑了:“怎么？掌柜的，你的东家还没发话呢，你就在这里囔囔？”
　　随之一双冰冷的眼睛看向清烛，缓缓道:“这位东家，我闹事你要管？我没事找事冒犯了您？”
　　清烛一双腿直打颤，差点没给跪下。千槿虽是笑着说话，可每一句话都透着威胁。清烛脑子里根本就只有“完了完了，彻底完了”一句话在回旋打转。千槿道出的那声“东家”，才勉强让清烛回魂，他根本不敢说话啊，心里有苦说不出。
　　千槿看也不看清烛，转身就要走进自己房间去。
　　掌柜的气打一处来，变叫骂边拦住千槿的去路：“没钱你还想住霸王店！”
　　掌柜的那丑陋的面孔实在令人作呕，千槿强忍着怒火，冷眼看着他，周围的空气好像凝固一般，冷若冰霜的他，只吐出一个字：“滚！”
　　这个字无疑是挑起了掌柜的怒火，尤其是在东家的眼前，这让他颜面尽散。
　　“你给我滚出去！”掌柜怒吼一声，吵着千槿扑了过去。
　　谁料掌柜的踩到自己的衣角，肥胖的身体突然控制不住，朝着千槿滚了过去。
　　清烛看着那叫一个心惊胆战，反应再快的他，也没有掌柜的朝千槿扑过去的速度那么快。
　　敏锐的夜影在千槿怀里跳了出来，却还是被胖子掌柜撞到，身体滚了几圈，堪堪停在了护栏边缘。
　　千槿用手挡着那肥胖的身体，奈何这掌柜的不知道吃什么长大的，重量比他想象的还要更重。
　　“师父！”
　　“哥哥！”
　　千槿是主动翻过护栏，或许在别人看来，那是被掌柜的撞下去的。
　　只有千槿知道他要不化被动为主动，说不定还真能被这掌柜的撞出点皮肉伤。
　　他翻过护栏，双脚在掌柜撞上护栏时踹在他身上，保证了掌柜不会摔死，又能借着这股力在空中翻转落地。
　　这一动作可把楼下一群看客惊呆了，缓过神来无一不在鼓掌。
　　清烛靠在二楼护栏边往下看，心有余悸地嘀咕道：“还好没事。”
　　掌柜的好不容易从地上爬起，脸上堆满了尴尬的笑：“让东家笑话了，我这就把……”
　　“闭嘴！”清烛忍无可忍，也不知道这人是怎么当上的掌柜。
　　毕竟是他的疏忽，竟然让这样狗眼看人低的家伙仗着这个身份洋洋得意了这么久。
　　他怒瞪掌柜的一眼，跑下楼:“师父，你还好吧？”
　　刚从地上站起的掌柜听了这话，登时又一屁股坐了回去，脑子里都是清烛喊道的“师父”二字，喃喃道:“完了，我完了，这下得罪了不该得罪的人。”
　　千槿皱了皱眉头，一言不发，周围的气氛让他不习惯，他并不喜欢被一群人围着看！
　　人多的地方是非也多，他摆了摆手，沉着脸上楼。
　　“师父？师父？”清烛跟在他身后，小心翼翼问，“师父你生气了吗？”
　　清烛连忙跟上却吃了闭门羹。
　　“师父你生气……”后面几个字还没有说出口，门开了。
　　清烛喜出望外，以为千槿不生气了，连忙道:“师父你不生……气啦？”
　　最后两个字好半天才挤出来。
　　千槿淡淡看了千梓一眼，目光随即看向他：“把那个人解决了。”
　　“啊？哦哦哦！好！”清烛可不想得罪了千槿，不然又没好果子吃。
　　刚才连续几个“东家”已经够让他心惊胆战了。
　　千槿将此事交给清烛自己处理，那么他就不会插手这件事。
　　千梓低眸想了想，对清烛说道：“暂时别打扰你师父。还有等会我出去一趟，这个人你看着办就行。”
　　“诶？小师叔，我一个人呐？”清烛拉耸着脑袋，有些泄气。
　　“嗯，你师父给你的机会。”千梓弯了弯眼睛，“机不可失。”
　　闹剧散了，围观看戏的人也一哄而散，各自做着各自的事。
　　当天午后，这里的掌柜就换了人。
　　谁也不知道原本的掌柜的去了哪里，只知晓如今的这位掌柜为人和和气气，待人也十分温和，不像原先那位掌柜的狗眼看人低，张口就是尖酸刻薄的话语。
　　深夜，千槿房中。
　　微弱的烛光只勉强照亮了房间的一角，千槿坐在桌前，千梓正替他把着脉。
　　“哥哥，毒素暂被压制住了。”
　　“嗯。”千槿撑着桌子，轻声应道，“早点休息吧。”
　　千梓欲言又止，一直没有离开。
　　千槿挑眉问道：“阿梓想问什么？”
　　“前辈……前辈她还需要多久才能研制出解药？”千梓咬了咬唇，他不该问这些，可又忍不住询问，“如若再拖下去，对哥哥的身体只坏不好。”
　　“嗯？这个我还真不知道。”千槿回之一笑，“不过应该不用多久吧。”
　　说这话，千槿也没有任何底气。
　　当初他内伤太重，若非靠着那几株草药保住性命，可能他早已不在人世了。
　　偏偏那几株草药中少了一味，而缺了这一味草药，他就算恢复了身体，体内也残留了毒素。
　　那些草药非人类所栽培得出，若不是这样，前辈也不会八年之久都没能制出解药。
　　千梓说的没错，拖得越久，对他没有任何好处，千槿看了看自己的手，嘴角挂着一抹讥笑。
　　“回去吧，哥哥不会出事的。”千槿说得轻松，似乎根本不把这事放在心上。
　　千梓无可奈何，他不知道千槿服用的是什么草药，也不知道如何配药才能彻彻底底解除那些残留在兄长体内的毒素。