这么一说，虽然经历了火灾，玄武族还是有很大希望能恢复元气的，舜苍点了点头，觉得大家的建议都很不错。
　　唯一美中不足的是玄武族只有一百多只玄武，除却小幺幺和留驻村里的玄武，剩下的也不过七十几只，这么多事情根本不能同时完成。
　　但玄武族辛苦求生这么多年，也锻炼出了旺盛的精力，许多情况下只要吃饱了，可以一整天干活儿都不觉得累，恨不能十二个时辰都在忙碌。
　　舜苍咬咬牙，还是将这些任务都分派下去，让能劳作的玄武分成好几队，轮流进行采摘捕猎。
　　好在或许是上天眷顾，玄武们第一天出去的时候就撞了大运，岸边被冲上来几条约六尺的大鱼，弄回族里，正巧能顶一天的口粮。
　　这还不算完，在东边的溪谷，有小玄武发现了一些岩羊，用石头甩掷过去，正好砸断羊腿，又得几匹猎物。
　　过了两天，西边也传来好消息，说前天布下的陷阱抓住了一头夔牛，很壮很蛮，让大家都去帮忙抓牛。
　　越凉为找炭昏天黑地地忙活好些时日，待回过头来才发现，族里不知什么时候又有东西吃了。
　　两只小玄武给他送来了羊肉，他正好抓住小辈，问，“这么多猎物，你们从哪儿弄来的？”
　　“抓来的呀，大家都很辛苦，但为了过冬，辛苦就是值得的。”那只小玄兽笑了笑，犬牙尖尖的，“祖神，我们很拼命呢。”
　　越凉心疼小辈，受了羊肉，又说明天和打猎的玄武一起出去看看，尽量再多弄些吃的。
　　.
　　他拎着肉，关了门，转身回到屋内，随手挂在炉子边。
　　任前世随便一个认识他们的人来瞧瞧，没人会相信这间屋子是两个帝君现在住的地方。
　　因为建造材料用的是淬渣，屋子的每一个面都是黑黝黝的，越凉觉得不好看，取了灰色的细土弄成染料，将四壁都刷上一遍，才显得没有那么阴沉。
　　屋子里几乎什么也没有，有一个大小适中的火塘，里头燃着炭，是屋子里唯一的光源，墙上捏了一个半月形的长通道，口对准了火塘，用以散烟，火塘上支着块石板，需要烤些什么的时候就用它。
　　一楼还有几张粗制的石凳，靠在墙边的工具，墙上用石钉固定了一些羽毛、彩贝、兽角，都是越凉捡回来的破烂玩意儿，除了钉着好看，并无其他用处。
　　二楼就弄得细致些，毕竟是睡觉的地方，舒适是最好。有张不宽的石板床，是越凉卸了从前他们躺的那口石棺，展开四壁拼凑而成，四扇石板展开后再拼竟严丝合缝，可见前世匠人的天工。
　　石板上就是些稀罕物了，以最软的地毯海绵做底，上头铺了张蛟皮，将床垫得柔软，又取了张削薄的皮子摔打数次，直至柔软得好似棉织物后，便用来充做被褥。
　　这些全是越凉从东秦那里搞到的，当初借住在东秦的洞穴，他就是用这些东西铺的床，厉害的是像这些纯手工做出的东西，他还有很多。
　　由此不难看出，灭世以前东秦应当是个极为讲究且懂生活的人。
　　越凉佩服得五体投地，随后要走了东秦多余的褥子和被子，条件是帮他看着点儿藏离，藏离要入海的时候提前告知一声，他好先躲藏起来。
　　这两个人只顾着躲猫猫，倒让中间人的越凉占了些便宜。
　　二楼也有个稍小的火塘，旁边还有只小桶，夜里越凉会从楼下装几块没烧完的炭提上来，放进火塘里，这样就能使二楼也是暖烘烘的。
　　其实他夜里压根儿不觉得冷，首先他的身体正在恢复，灵力也慢慢回来了，能扛冻，再则他还有张软软的皮被子。
　　最重要的是，晚上抱着帝君睡觉一点也不会觉得冷，帝君是修火行的，整只武兽热得好比一团火，变回龙形还有长鬃，虽然略微粗糙，扎得脸痒痒，可是当真很暖和。
　　太炀有个习惯，晚上快睡觉时会变成小黑龙在火塘旁边待一会儿，烤得身子暖和了，就上楼钻进被子里安静躺着，令整个被窝充满未散的热意。
　　越凉不知道这种行为在人族被称为暖被窝，只觉得很感动，每天晚上钻被窝也钻得更勤快了。
　　今夜亦是如此，当他拎着羊肉回屋随手挂在火塘边时，太炀正伏在一旁，像只安静的猫。
　　看到他进来，稍稍仰起头，“阿凉，何处来此肉食？”
　　“小家伙们拿过来的，当真是有心了。”
　　越凉长吁一气，靠着他坐了下来，一时间谁也没有说话，都静静看着火塘里跳动的火苗。
　　过了一会儿，越凉凝视着火光，开口问道，“阿郎，若是我们没做好过冬的准备，该怎么办呢？”
　　太炀没有隐瞒，简赅道，“会有冻死、饿死，无可避免。”
　　“我知道，但我好像……有点接受不来。”
　　越凉收回神思，有些依赖地靠在了太炀身上，叹了口气，觉得有些累，“我无论如何不能放手的，这些都是很好的小辈，我不放心。”
　　太炀凑过去，在他脸侧若有似无地亲了一下，“那便不放手，做你最想做的事，尽最大的力。”
　　越凉担忧地问，“你说我们能过好这个冬吗？”
　　“我们已经过了很多个冬。”太炀并不觉得困难，亲昵地垂下脑袋，拱进他的颈窝里。
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第46章 鲲鲲鱼子汤
　　一个清凉的早晨，有人敲响了屋子的门，越凉睡眼惺忪地下楼，打开，便看到白獠拎着一只奇特的兽崽站在屋外。
　　“玄武，多谢你们的照顾，我要走了。”他将手里的小黑狗塞给越凉，“这是祸斗的幼崽，你留着入药，或是养大了取皮子下来制衣都很好，就当做是我的报恩了。冬季将至，我不能一直呆在极北，这里太冷了。”
　　越凉接过那只小狗，软乎乎的，身上还没有邪火，十分脆弱，应当是引起火灾的那只祸斗的幼崽。
　　罪不及幼兽，如果能教会这只小家伙控制力量，不轻易放火，便可留它一条命。
　　越凉接纳了小祸斗，又客气地挽留道，“再多待两天吧，过两天是玄武族的燔荒祭神节，会举办得热闹一点，玩尽兴了再走也不迟。”
　　白獠摇摇头，笑了一下，“不了，我带了很多东西，不方便，何况我也想尽快赶回去。”
　　他用同样的话回绝了舜苍，就将行囊袋子往肩上一甩，悠哉悠哉地朝西走去，身影逐渐消失在平原的另一端，看不见了。
　　一大一小两只王八站在山顶上，目送这只帮过玄武族的白虎离开。
　　舜苍抖了抖耳朵，叹气道，“唉，一开始大家都挺害怕他的，但是相处下来，就发现他其实是只还不错的老虎。巴尔来抓我们的时候，他还出手相助了。”
　　越凉道：“他和玄武族有共同可图之利处，所以才会选择帮我们。如果我们像从前那般羸弱，他或许会站在巴尔那边。”
　　所以现在能有保住自己一条命的底气，全靠玄武们披星戴月的劳作和积累，才攒下来谈判的筹码。
　　如今族里的气氛非常好，每只玄武都充满了干劲，抓住秋天的尾巴，从远方未焚毁的土地上猎来食物，用盐和灵流风干好，存到屋子底下的地窖里，以求能撑过整个冬天。
　　越凉觉得过完这一个冬季，玄武族说不定会蜕变成一个崭新的模样，想想也挺期待的。
　　.
　　当第一场轻如棉絮的雪落下时，极北的冬季正式降临了。
　　大荒的天上有十只金乌，每岁的这个时候都会飞聚到中部大陆上空，陷入沉眠，时间达六个月之久。在这期间，除却中部依旧有光、东边能感受到一点点夕阳般的余热外，其余三个方位皆陷入永夜之中。
　　南边是羽族的聚落，有神鸟凤凰与朱雀，篝火彻夜燃烧，是以不会感觉到寒冷；西边的大漠和荒地之中藏有火山，亦无所谓夜寒。
　　真正饱受寒气侵袭的只有极北而已。
　　“我记得很久很久以前，北海结冰之后会来很多蛟群，玄武族就狩猎它们，用鳞皮制衣服，龙鬃织渔网。那时候世界很宽阔，大家在冰面上追猎，头顶都是满天满眼的星河，是吗？”
　　越凉用棍子翻弄火塘里未燃尽的炭，一边同太炀闲话着，颇有些自得道，“这几天我记起来了很多事情，有关从前的大荒的。”
　　“还记得有一只小武兽，同父神君父走散了，独自落在冰原上，好可怜哦。”
　　太炀闭着眼，沉稳地伏在火塘边烤暖，随口就回道，“也不知是谁贪吃那两口鱼子，后蹄被冰面冻住，若不是我恰好路过救了他，就冻死了。”
　　越凉嘿嘿笑了两声，“鱼子真好吃，不知道现在还有没有。”
　　那种鱼子是鲲的鱼子，鲲在北海里越长越大，比爻鱼大多了，化为鹏后更是奇大无比，但在需要繁育的阶段，鲲也就只比普通的爻鱼大一点儿。
　　鲲的鱼子像颗小皮球，切开后里头会流出金色的汤，又甜又鲜，有股焗牛肉的香味儿。小鲲从里头游出来，飘飘悠悠的，带着细碎的金光，从空气游进海里，开始它们漫长的一生。
　　越凉盯上的是鱼子汤，不是里头的小鲲，当年他为了多尝两口鱼子汤就同部落走散了，后蹄还被冰面冻住，叫了很久没有人应答，当时都快绝望了。
　　没想到后来遇上了太炀，把他从冰面里□□，两只小兽吃了好几天鱼子，总算有玄武回来接他们了。
　　思及往事，他忍不住咂了咂嘴，“哎，阿郎，你说若我们今年运气好，是不是还能再吃一次？我记得鲲群每回产子的地方都不一样，而且是九年产一回。”
　　“啊，鱼子汤真是美味啊。”
　　太炀沉默了一会儿，难得与他达成了一致意见，“确是美味，孤也想再尝一次。”
　　他登时兴奋起来，一丢手中的棍子，捧住太炀的脸，眼睛放光，“是吧是吧，儿时的回忆。我们去北海之上看看？最好能做些什么把鲲引来，试一下嘛！”
　　.
　　太炀就依了他。
　　二人出门，太炀变回可供骑乘的黑龙大小，载上越凉腾空而起，不消片刻就飞至北海上空。
　　近海处有一些小玄武正在协力捉鱼，玄武的水性很好，不需要船，变回原形后可以在水底呆很久，几乎就是为水而生的神兽。
　　他们架好了网，又把另一片区域的网收回来，拖到岸上，越凉从空中望下去，看到他们拖上来黑乎乎的一大团渔网，里头全是鱼。
　　“小家伙们不错啊，至少祖神不在，也饿不死了。”他笑道，想起好几个月前这些小辈们还连网是什么都不知道，现在已经能熟练地用网捕鱼了。
　　族里现在大半食物都是出海捕鱼弄来的呢。
　　又飞得远了一些，在离海岸线不远处的地方，老爻鱼正在打瞌睡，听到太炀飞过来的风声，也只是动了动通气孔。
　　爻鱼背后，是广阔无边的北海。
　　越凉曾一度以为北海宽阔不着边际，也曾经觉得世界太大了，大得无论是神族，妖兽，还是人，都没有办法填满尘世，众生短暂而渺小，只是大荒打的一个哈欠。
　　后来陆上的生灵多了，才知道尘世是一个圆，极北的尽头是极南；山川湖海装不下所有的族群，要争抢；即便命寿短暂，偶尔孤单的时候也会觉得很漫长。
　　大荒的事谁能说得清呢，他越凉活了几十万年也还没看明白，只好走一步算一步，珍惜身旁的人，不去想那么多了。
　　二人凭着模糊的记忆，来到距岸边约一千里的地方，穿过浓浓云层飞底至海面。
　　北海的水深得近乎黑色，海风很大，巨浪轮次掀起，越凉得凑近太炀的耳边喊，才能令对方听到。
　　“阿郎，借一点灵力，我看看底下都有些什么！”他扯着嗓子喊道。
　　太炀浮在半空，依言将龙须往后伸，缠住他的手腕，登时有一股温暖的灵流自腕间灵穴处传来，不多时就遍及全身。
　　越凉心底乐呵呵的，双手掐了诀，闭目凝神，很快就将神识撒落到整片海域中，搜寻着每个角落。
　　海底似乎很正常，没有发现鲲的踪迹，但鱼群很多，往东三十里过去有一处海底温泉，热水不断翻涌出来，致使水温更暖和一些。
　　越凉觉得鲲有很大可能会来，就算撞不见鲲，这么暖和的水温也会吸引一大堆鱼群，到时候玄武族可以来这里捕鱼。
　　他先记下了这块区域的大致方位，又进行了一番探查。
　　正准备返回时，却发现远方大概六百里，有一个巨大的影子靠了过来，游动太频繁了，无法分辨是个什么异兽，只知道是条很大的鱼。
　　他咦了一声，“是爻鱼吗？也不对啊，爻鱼不是早在夏季就已生产完毕，回到北海深处了吗？”
　　几乎同时，他又察觉到他们后方有个更大的黑影缓缓追了上来，体型大得吓人，竟堪比岸边的爻鱼了。
　　一下子被两只不明怪物包夹，越凉登时有点紧张，“阿郎，有东西过来了。”
　　太炀淡淡地往水下投去一眼，在思考这么大的猎物究竟能不能吃，好不好吃。
　　一般长得太大的都不好吃，希望这怪物有点儿眼力见，别来招惹他们，这样就不用动手捉鱼了。
　　后方那个黑影似乎没有攻击性，缓慢地靠了过来，在二人下方稍一停顿，浮出水面，露.出两只溜溜的大眼睛。
　　“殿下。”
　　越凉无奈地皱起眉，“是你啊，怎么过来了？”