她又一杖打在百谷头顶，向他嘶叫着：“因为山神的力量最大，没人敢忤逆他！”
　　百谷弯腰捂着头，疼得一句话都说不出。
　　巫姥：“你不去，想要自由，别人就没有自由，你想要生命，别人就没有！
　　他看重自己的祭品是好事，给了他，他就不会再来要别的东西，换其他乡民三年安居乐业，五谷丰登！我们祖祖辈辈就是这样过来的，可你这小子……”
　　旁边干活的人听到巫姥的话纷纷停下来，他们站在旁边聚拢成一个圈，冷漠地看着百谷。
　　罪疚其心，无法开脱，百谷缓缓跪在地上，直觉再也无颜面对父老乡亲。纵使身上疼痛，心中更痛：“我，对不起白水寨……愿他们的在天之灵，能得安息。”
　　“疏忽了啊……”
　　神婆掩面，用杖撑着地面转身：“你去过洛阳，见过繁华，怎么还能收的住心？当初你说替你妹子去，就不该答应的，轻信你了哟——可怜我五百多口——”
　　今日就是他的铡头日，从今往后，都如死人了。
　　“百谷？”
　　这时，从乡民中走下来一个背着箭筒和弩的猎人，不懂他们在做什么，过来拍拍他的肩膀：“你爹和你妹逃掉了，你知道么。”
　　百谷本来跪趴在地上，立时精神一振：“你怎知道？”
　　巫姥转身：“什么？”
　　猎人对她欠腰：“回巫姥，我前日从南召贩卖鹿皮，见到百谷他爹进城，说是白水寨是他伤心地，要在南召呆一段时间，料想父女二人，此时平安。”
　　百谷瞬间吃了定心丸一般，抚着心口感谢上苍待他不薄，从大难里捡回命来。
　　倒是巫姥面色更加阴冷，走到百谷面前：“一寨里，就你们家三口人躲过了，是什么道理？”
　　她恶狠狠地提了竹杖又要打百谷：“原来这来来回回不遵守族规，任凭山神报复，是你们一家人安排好的！”
　　乡民听到这里，也被鼓动了情绪，抓起手里的耙子铁锨喊起来：“畜生！百谷，你一家人是畜生，你要偿命！”
　　“不是，我、我没有……”百谷慌忙后退摇头，“我不知道，我不懂……那时我已走了啊……”
　　乡民听不进他的分辩：“还敢说谎！”
　　津滇不来，怕是路上又遇到岱耶和他弟的阻挠，百谷一个人被几十人的怒火包围，身上前后挨了好几下抽打，已分不清哪里不痛了。
　　巫姥步步紧逼，等他额上被打得出了血才一振杖，叫人住手停下。
　　“百谷，我有，两个方法。”
　　她看着青年已被逼到尽头，无法挣扎，便慢慢地说：
　　“其一，若你父家是无意避开，那祸患会从白水寨一直追讨到南召城。别忘了南召的根扎在山上，岱耶若想撼动，弹指之间就可毁灭它。
　　为了平息岱耶之怒，你要上山去。
　　其二，若你家三口是铁了心分散逃离，那我就把这丑事传遍百越千城，黎水两岸，把你爹和你妹抓起来浸在水牢中，让水蛭和黑老鼠吃死他们为止！
　　所以，为了不让这事发生……你要上山去。”
　　她恢复了一个和蔼老人的表情，问百谷：“你选哪个？”
　　百谷的心割开了一半，冒出来的是含在眼眶里不想示弱的泪花，他此时定要负一人，无可更改，他的命数就是这般不由自己做主。
　　百谷抹下血迹，抬头看她：“我去，我上山去。”
　　巫姥撇着嘴，双手搭在杖上，威严命令：“无论你见的是什么神仙，过了牙牙门，就是跟那人分了。来人！”
　　她指挥几个壮丁勇士，押了百谷起行：“送他上——山——！”
　　声音一落，百谷被人架起，扭送出寨。乡民仇恨地看着他，恨不得此时此地就将百谷活活撕碎了，作为白水寨的敌人处以极刑。
　　“我想同他作别！”百谷回头喊着，“再等一会，我同那神说几句话罢了，让我见最后一面吧！”
　　“这不是你的家了。”乡民把刀一甩，指着他：“回来你必死！”
　　巫姥高声叮嘱：“莫让他与任何活物见面。”
　　壮士按住了百谷的脖子，想把他绑起来，他还是说：“他好可怜的！他会在河上划来划去等我，你们鱼都钓不到了！”
　　人往他嘴里塞进了布条和荆棘，百谷的舌头扎破了，上膛也破了。
　　小时候，爹总给百谷说河里有神仙，呛水了也莫怕，他会来救你。
　　“那你见过吗？”
　　小百谷把饼饼掰碎了喂给纷飞得像鸟一样的鱼群，问他爹：“神仙什么时候出来？”
　　“望江而歌时，”他爹一边摇橹一边说，“对江饮酒时，击鼓作诗时，观星测命时，他都会出来同你一起歌一同饮，共击鼓共观星。”
　　“嗯嗯嗯，”百谷从他爹的叨唠里听明白了，“是个喜欢人的河神呀！”
　　后来河神喜欢他。
　　壮丁们把百谷推过牙牙门，看着他走，若有回来的迹象就用铁器打他。不多时山体微微震动，这些人刚见了一番地狱之景，才慌张四散了。
　　只有百谷一个人，死心地上山去。
　　也对，津滇的性格还是不适合告别，他就算耗去修为直至力竭，只要有一滴血是热的，就要同那岱耶打个你死我活。这样的性子，必定是不顾一切地抱住他，不管三七二十一什么人间规矩，都要把他带回河流的中心里。
　　河流的中心十分温暖，他尝过。
　　百谷不禁抱住自己，上山的才走出百步，就已怀念他的臂膀了。
　　河水潺潺响，只有送行舟。
　　津滇会怎么样呢，他是个一去不回头的人，他会忘记自己吧，忘记一些辜负和背叛。到头来万里江流过，竟然哪一段都不能再怀念，怕想起自己闯下的过错，怕想起他有多好。
　　每走一步都是一万里，越走越远越走越沉，百谷垂着头，抓着津滇给买的衣服上山。
　　半腰上他听见有人唤自己，声音沉在山风里，飘散去各方。
　　百谷回过头，见津滇正立在山脚下，青红纹身盘踞在身，大氅飞扬。一看就是侠气英勇的英雄。
　　“你回来！那老巫我替你打死了，”津滇说，“在人堆里恬不知耻地说些什么疯话，让我碰见了，替你出气！”
　　“不要！”
　　百谷把吹乱的头发捋在耳后，两手摆成喇叭：“今日山神封你心脉，下次断你何处？我不要你受伤了！”
　　两人在野外坡上对喊，每一句都显得不温柔。
　　津滇：“什么受伤，我从来没生过病！”
　　百谷：“我不要你再为我流血了！”
　　河神恼火地问他：“你到底信不信我？”
　　这话一出，百谷立时又要哭了，他用手使劲抹了一把脸，又喊着：“我不信了！”
　　“不再信你了，情郎！”
　　他想起当日挥别他爹时说的话，也向他喊着：“回去吧，忘了我，去别处再寻个媳妇来！”
　　津滇把酒壶摔在地上：“你是混账！”
　　百谷吸了吸鼻子，头也不敢回地转头咚咚往上跑，草蔓长过小腿，登山费力。而津滇被岱耶力量所阻，上也上不来，拦也拦不住，只得看着，心中气恼。
　　百谷想起那驱鬼的蛇皮小鼓，想起他爹说如何招来河神的话，就从腰里掏出来，边哭边吸鼻子，又一边用手敲着，跌跌绊绊上山去。
　　砰砰砰，砰砰砰。
　　西南有高山，山有杳冥间。
　　神仙不可见，满目空云烟。
　　百谷去深山，道路阻长，心里念着情郎。
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第7章
　　山高了又落，低了又起，月亮跟着百谷走，徒步行到第三日再举目，离着那皑然高峰相同的距离，半步未近似的。
　　百谷泄气：若让人去，何不修出一条好路来！
　　津滇说去往山神的庙宇路途遥远，村里人说，须得诚心，才能感动岱耶。
　　他不想感动，只求见了面别一掌劈死，要死就现在立刻死了，省得浪费许多力气。
　　几天下来累得腿肚子抽筋，这次被人赶走匆忙，竟是什么重要的工具都没带，树上青梅地上浆果解饥不解饿，口中乏乏，掐了点香草在口里嚼着，好不容易找到些野芋头，只能生啃。
　　山中小溪甘冽，抗浪鱼金线鱼肥美，他赤着脚把石头围成一圈做成小堤捕捉。既已捉到，也湿了全身衣裳，树木更是湿润无法起火。百谷拿着几尾热闹的活鱼不知接下来怎么办，心想津滇在的话就不至于落得如此潦倒困顿，河神还不是能让鱼儿们乖乖听话？
　　愣了会儿，直到鱼在手里憋死不动了，才想起来用石片去除鳞片苦胆，草草剥皮剖腹后涮了涮，提着生的往口里塞，一气儿吃了两条下去，冰软软的，胃里都有些恶心了。
　　“小兄弟，这是做什么。”
　　一个被晒得黑红脸庞的猎户腰里别着三只漂亮的雉鸡，叉手看他：“怎么上这里来，寻野味么。”
　　百谷以为走到这里就没人了，没想到总有讨生活的比他脚程更远，赶忙捂脸用袖子擦嘴：“阿叔，你要吃么，都是刚捉的鱼，我替你剥了。”
　　猎户常年在山中一入数月，鲜少见人，碰见会说话的都不避讳在一起吃饭。
　　那猎户在他跟前坐下：“你怎吃生的，是没带火石么？这林子在何迩族里叫洞乌拉瓦，就是潮湿之沼。不带火石和土草做的火折子，是烧不起火的。”
　　猎户看看百谷身上打扮有疑：“小兄弟不像打猎的，去哪里？”
　　百谷不欲告诉他，只恳求道：“阿叔能生火么，给我烘烘手脚吧。”
　　两人当即生火烟熏野味，百谷把路上摘的菇子串在树枝上，同鱼一起烤熟，猎户又分给他吃家中带来的荞糕和米花，几杯米酒一进，百谷才觉得冷冰冰的肚子里热起来，身上有劲了。
　　百谷上下不带刀箭，却独携一面小鼓挂在腰间，猎户看到，笑着问他：“这是重要的东西么。”
　　百谷心里半酸半甜，默默点头。回忆起那一日同津滇在竹楼上同饮，与他抱着，亲着，肌肤相贴，都当是找到了此生疼惜的所爱，甚至商议在小舟上挂起两只红灯笼过川游海，让岸上的人能好好看着他们，也来羡慕不已。
　　转瞬成空，痴心未了。
　　猎户还问：“所以你是去寻人咯？”
　　百谷低声道：“是了，那人住得隐蔽，叫我急急去寻，又不让我顺顺利利。”
　　猎户：“哟，是个辣妹子，要给你点颜色看呢。”
　　百谷苦笑，也不反驳。
　　两人聊不多时，他便起身告辞：
　　“阿叔，我要去的地还远，就不在此耽搁了，阿叔慢用。”
　　猎户手背抹嘴，指了个方向：“也好，无论你去何地，都尽快在日落前出沼。先向东行三里再转头，不然水深及肩，夜里毒蛇恶虫齐齐出来，苦藤缠路，洞乌拉瓦就要吃人了。”
　　这才日中，入夜之前行三里足够了，百谷听后拜谢了他，径直顺着小溪往东去。
　　树木深高，茎垂于地，又从地上伸出来攀回高枝，幽深处密不透风，积水到脚腕处。树皮上长满绿苔活藓，巨大的蝴蝶背上长着吓人的眼，在林子里来回扑棱，落在发着恶臭的花上。
　　约行一里路，百谷突然心脏狂跳、眼前晕眩，以为是吃了生鱼导致，吐出来便好了。没想捂着心口才又移几步，便跌落在地，指尖如针扎一般。
　　该不会是岱耶真要他死了吧，还不如在最后关头放手一搏去与津滇终成眷属，快活几日，好过在这求索路上了然中断……
　　百谷心痛难忍，切切呼求他的神：“津滇，救我、救……你来……”
　　随后人一头栽倒在浅水中，震起波浪，两眼一闭沉沉睡去。
　　南柯一梦空欢喜，黄粱一梦短而虚。
　　谁看仙人闲落棋，叹世都如驹过隙。
　　暑气消下，日落月升，地里冒出来沼泽深处的丝丝凉气让百谷悠悠转醒。他抬头是漆黑的树冠间一轮近满的明月，星海交映，清辉无数，嫦娥孤栖与谁邻？
　　快十五了。
　　每个月的十五都该有团圆，一家人围坐在地上，用芭蕉叶热饭热菜，开开心心地吃上饱足一顿。如今他却不能跟爹和妹子再见一面，寨里的人让他去寻山神，再到十五时，便只能从山上与家人遥遥相望了。
　　怎么走了如此之久？
　　百谷摸着头坐起来，纳闷地四处望了望，心想六月末时离家上路，本要在七月十五时到得山庙亲身供奉，没想到这一走半个月竟是还在沼里，猎户说什么洞乌拉瓦……离着雪山还有老远呢！
　　糟了糟了，那神明威严，时常显灵给他们看，怎么能怠慢了。
　　他扶着树干有些急躁地看路，让垂下的枝条撞到了腰间小鼓，“砰”得一声，他吓了一跳，疑惑地按住，又摘下来。
　　咚咚。他拍了两下。
　　“这是？”
　　不知此物是从何处来，又因何故得到，倒是这一拍就拍得心里空荡荡，浑身难受，像在梦里得了至宝，直至醒了，两手空空皆已不在。
　　百谷又翻了一圈，蛇皮和鼓面上没有署名没有记号，爹和妹子不善乐理，没做过此类物件，又怎落到自己手里？
　　“不管了。”
　　百谷三两下想不通，就佩回去，找了下东边方向：“这里吧……”
　　留给他的时间不多了，寨中乡民性命要紧，夜里也得赶路。