小卖部以71分位列A组榜首。
　　目前，外界普遍认为，A组前四名出线的名额是稳定的，第五名大概率在战斧或智多星中产生，而神龙后裔、翡翠阁、磁动力和游弋江湖差不多就是陪跑了。
　　受外在舆论影响，神龙后裔公会内部也是阴云密布。
　　第一轮循环赛快结束的那几天，来公会的陌生人突然多了起来，经常一来就和教练、数据分析师关在办公室里窃窃私语半天。
　　紧接着就有传言称，挑战赛结束后，公会如果没有出线，就会被卖掉或解散。
　　传得多了，就变得有鼻子有眼的，比如说最近食堂的荤菜少了，量也小了，明显是资金不足。
　　愈演愈烈的传闻风暴中，一向沉稳的单梦龙也有些坐不住了，独自跑去问数据分析师。得到的解释是，那些人来谈商务合作，却没说是什么商务合作。
　　简直欲盖弥彰。
　　小皇子见众人惶惶不安，便去偷听了一次谈话。
　　起先，一个西装革履的人坐在沙发上，讲了半天的财务报表。
　　可怜小皇子，这两天因为比赛的事都没怎么复习数学，猝不及防的被灌了一大堆的数字，立刻头昏脑涨得想撞墙。
　　那人讲的时候，大胡子教练一直没说话，等他讲完了，才说：“你知道的，今年挑战赛的环境不好，分组实力不匀，大多数的种子队都在A组，而且，蔺琛又回来了……”
　　一个穿短袖格子衬衫的中年男人摆手打断了他的话：“你说的我都知道。但是，老胡啊，你也要考虑我的处境。没有成绩的公会，真的太烧钱了。你们如果能拿到十大公会的名额，打进资格赛，有新的赞助商加入，那我们还能勉强运营下去，如果不能……老胡啊，这么多年的朋友，我不是不相信你，也不是不想支持你，我也是到了山穷水尽的地步，不得不跟你开这个口啊。”
　　听他这么说，小皇子脑袋里产生的念头居然是……原来大胡子教练真的姓胡。
　　房间又沉默了半晌。
　　中年男人说：“老胡，你看公会成立以后，我有没有来管过，有没有对你指手画脚过？但是成绩不好就是成绩不好，任何借口都是没有用的。今天有蔺神，明天还有废帝呢？只能说公会的实力还没有达到应该有的标准。”
　　教练显然被戳中了痛处，整个人肉眼可见地颓丧了起来。
　　中年男人说：“你放心，我也不是说立时就要怎么样。这几天就是让老陈过来理一理账目，你们好好准备接下来的比赛，也许呢……你说是吗？再不行，说不定以后还有其他的机会。”
　　话说到这份上，中年男人也不好意思多留，数据分析师送他们出门。
　　小皇子在门口站了会儿，突然跑去楼下食堂开的小超市，过了会儿又匆匆跑回来，教练正坐着发呆，听到他故意发出的脚步声，才漫不经心地看过来。
　　小皇子小心翼翼地推开门，举起手里的棒冰：“请你吃。”


第41章
　　教练没有问小皇子为什么会来, 小皇子也没有解释，仿佛只是……天气太热，队员孝敬了教练一支棒冰而已。
　　第二轮循环赛很快开始, 顺序与第一轮循环赛一致，只是主客场互换。于是, 神龙后裔公会还没有调整好心态, 就将迎来目前全区挑战赛A组榜首的挑战。
　　阳画城虽然不能上场, 却比任何人都忧心忡忡。
　　临赛前的晚上，他抱着被子辗转反侧到凌晨，等小皇子起了，意识还没完全迷糊, 一看到有人在动, 眼皮颤动了下，立刻睁开来，像极了受惊的小野兽。
　　小皇子说：“你如果困, 可以留在家里看比赛。”有现场直播。
　　阳画城一夜没睡好, 头痛欲裂，将脸埋在枕头里, 郁闷地摩擦：“怎么办, 我现在特别想在小卖部的早餐下泻药。”
　　换好衣服准备进洗手间的小皇子闻言立刻走出来，正色道：“自古邪不胜正。歪门邪道走不长，你切不可误入歧途。”
　　阳画城扭过头，小眼神直勾勾地看着他：“你不是加了蔺神心信吗？不如问问他，有没有可能放放水？反正他们是全组第一，就算送几局也不会怎么样。”
　　小皇子表情更严肃了，看他的眼神，俨然像在看一个不孝子。但孩子太小, 还是需要好好教的。年轻的小皇子头一次有了“养儿”的烦恼。
　　他也不急着洗漱了，就在阳画城的床边坐下，帮他掖了掖被子。
　　阳画城慌忙作“挺尸”状：“我知错了。”
　　小皇子：“……”
　　咦？他的教育效果这么好吗？还没开口，就已经用行动感化了？
　　小皇子有些难以置信，下意识地说了句父皇母后惯对他用的问题：“你觉得你错哪儿了？”
　　阳画城用被子蒙脸，闷闷地说：“我不该想着不正当手段获取胜利。”
　　他是真的知道错的。这个年纪的孩子，脑子里经常会产生些乱七八糟的想法，但往往来得快去得也快，没有助力没有行动力，很快就抛之脑后了。当然，有人纠错，效果更好。
　　小皇子满意地点头，放心进卫生间洗漱了，等他出来，阳画城已经换好了衣服，正一脸纠结地卷被子。
　　小皇子催他洗脸。
　　阳画城走了几步，突然回头问：“不作弊不放水，就打探下军情行不行？”
　　小皇子愣了下：“什么军情？”
　　阳画城两根小食指对啊对啊对的：“就是小卖部今天排兵布阵什么的……哎，我就是随便说说的。可能昨晚失眠杀死我太多的脑细胞，所以今天大脑有些转不过来。”
　　他转身进卫生间去了，留下小皇子若有所思。
　　行军打仗的时候，派斥候去打探军情是常事，换做现在，比赛前打听一下情报，好像也没什么不对？
　　只比阳画城大一岁的小皇子也茫然了。
　　他默默地拿出手机，找到了蔺琛的头像，点了进去，两人的对话还停留在对方突然给了两百块红包的时期。
　　或许，自己可以再感谢一下红包，顺便问问他……今天几点钟到？然后循序渐进地问，他今天状态好不好？
　　毕竟上次他们去动物园，蔺琛也是好好招待了的。礼尚往来，他也该略进地主之谊，大不了比完赛，他请他在公会食堂吃一顿。
　　小皇子三言两语就说服了自己，然后发了一条消息过去：你们今天几点到魁海？
　　发完后等了会儿。
　　蔺琛之前回短信一向很快，但今天像是卡壳了，久久没有回应。
　　阳画城洗漱完出来，小皇子不知怎的，不太想让他知道自己发了消息，匆匆把手机往兜里一塞，就拉上他，一起下楼吃饭了。
　　上午还有些空闲时间，教练把人叫到一起，又做了下动员。既不减压，也不施压，只让他们像上一轮下半段那样好好打就可以了。
　　王晓东突然嘴快地说了句：“那样打就能出线吗？”
　　全场静了一瞬。
　　目光一下子集中在教练身上。
　　这一刻，小皇子有些崇敬他。
　　一个普普通通的男人（大胡子教练：？），却在关键时刻撑起了整支队伍，成为了所有人的依靠与希望，这是多么的坚强，多么的有担当。
　　教练毕竟是一根老油条呀，区区质疑怎能难住他？
　　他脸不红气不喘地回答：“不那样打，一定不能出线。”
　　大家散开，去训练室作赛前热身。
　　小皇子见阳画城顶着两个沉甸甸的眼袋，在角落里唉声叹气：“你怎么了？”
　　阳画城望着天花板：“我有没有跟你讲过我的故事？”
　　小皇子沉默了下：“你是指哪个系列？”
　　阳画城对他讲过的故事已经被他分为无趣童年系列、神奇父母系列、极品亲戚系列、荒谬班级系列……
　　阳画城：“……我面试星皇战队少年班的励志系列。”
　　小皇子摇摇头。
　　阳画城说：“你知道的，我很小就喜欢玩‘机甲虚拟’，想成为职业电竞选手，但我爸爸妈妈不同意。”
　　“嗯，因为他们一个希望你继承家里的水果店，一个希望你去参加偶像选秀，拿到她喜欢的明星的签名。”小皇子对他的家庭情况了如指掌。
　　“所以十三岁那年的秋天，我毅然背上行囊离家出走，独自一人去了星皇战队面试。”
　　“你家和星皇战队不是只隔了两条街吗？不能算离家出走吧？”
　　“那叫什么？”
　　“……溜达？”
　　阳画城无语了。自己骄傲了这么多年的反压迫事迹，为什么到了小皇子嘴里就跟饭后运动似的。
　　“好啦，总之我去了星皇战队总部，他们开设了一个少年班，专门招收八岁到十五岁的小朋友。我就去毛遂自荐啦。”
　　小皇子看着身边的人都走光了，有些着急，便暗暗加速他讲故事的速度：“后来呢？”
　　“我被刷下来了。”阳画城生气地说，“你知道星皇战队有十个部门吧。”
　　小皇子惊呆：“不知道。”
　　神龙后裔里的工作人员……就算加上食堂的叔叔阿姨，也不够十个人吧。
　　“就是情报分析部，训练部，战略部，外联部，商务部……反正有十个，其中有一个叫未来之星，就是少年班。这个部门有专门的基础培训指导员，意识培养员，营养师，心理辅导员……总之很多稀奇古怪的工种。我去了之后，他们就安排我做了个体检，写了张试卷，填了张表格，然后就被刷下来了。”
　　小皇子呆住：“啊？你不是说你是去面试的吗？”
　　阳画城说：“是啊，当面测试嘛。然后他们说我不适合打电竞，注意力不够集中，逻辑思维不够强，反应力不够快，身体素质也不是很好。后来我就自己在家里练习，直到神龙后裔招人，教练慧眼识人，一眼就把我给选上了，只是因为我太小，还不能打比赛。”
　　小皇子好似有些明白他想给小卖部下药的心情了。
　　千里马遇伯乐，便想肝脑涂地以报吧。
　　阳画城叹气：“翡翠阁和WZS都不收16岁以下的队员，如果公会解散了，我要不等半年，要不就去其他城市。到时候还要转学，太麻烦了。”
　　刚刚还为千里马遇伯乐故事感动的小皇子：“……”
　　听完阳画城故事后，小皇子莫名有些心不在焉。他总觉得这个故事包含了很多信息，可一时提炼不出来，而蔺琛那头也迟迟没有回信。
　　单梦龙在游戏里发布了几个指令，小皇子都因为心事重重而慢了一步拍。
　　出了游戏，他将小皇子单独叫到一边：“你怎么了？”
　　小皇子：“……”这个问题，似曾相识。
　　小皇子也不知道自己怎么了，只能含糊地找了个理由搪塞：“我在想，不知道今天蔺琛会不会上场？”
　　“他不会。”队员多少都有些憷蔺琛，单梦龙也没多想，“上一轮循环赛最后两场他就没上，据说去中欧区了。”
　　小皇子对中欧区南越区都没什么具体的概念，只知道很远很远：“他又退出了吗？”
　　“暂时没有听到风声。如果退出，小卖部一定会发声明的。反正这场他是参加不了了，你放心吧。”单梦龙摸摸他脑袋上的揪揪，“你不打算剪剪头发吗？”
　　以前的小揪揪慢慢变成大揪揪了。
　　“不！”
　　小皇子对自己的头发爱惜得很。
　　下午去体育馆比赛，小卖部公会的人入场后，果然没看到蔺琛。
　　因为有了同游动物园的交情，双方关系尚算良好，陈景辉就壮着胆子打听情报去了，很快跑回来：“蔺神真的去中欧区啦，但今天回来，说不定能赶上比赛。”
　　其他人都不相信。
　　“心理战术！一定是心理战术。”
　　“说不定他们就是要给我们造成蔺神随时会回来的压力，让我们一边比赛一边心不在焉。”
　　小皇子疑惑：“就算蔺琛回来了，他也不能加入已经开局的比赛，为什么要心不在焉？”
　　蔡昶昊摇头：“你不懂。神的力量是无远弗届的。”
　　小皇子说：“那他就算远在中欧区，你也该颤颤发抖啊。”
　　蔡昶昊：“……”小皇子的口才什么时候变得这么好了。
　　蔡昶昊说：“那不一样，总之，只有我们在同一个城市里呼吸空气，他才能使用他的神力。”
　　滴滴。
　　小皇子低头看手机的新消息，然后，抬头对蔡昶昊说：“蔺琛下飞机了，在魁海机场……大概可以使用神力了吧？”
　　第一场比赛即将开始前——
　　蔡昶昊、侯轩、陈景辉、杜睿几个盘膝坐在一起，双手合十，嘴里念念有词。
　　小皇子好奇地凑过去：“你们在干什么？”
　　杜睿说：“用意念让人民路堵车。”
　　人民路是机场到体育馆的必经之路。
　　小皇子：“……”


第42章
　　不管他们的意念有没有传达给人民路, 总之，1V1局蔺琛是铁定赶不上了。
　　神龙后裔依旧由单梦龙独挑大梁，小卖部派了两个新人, 看年纪和小皇子差不多大，打起来莽得很, 横冲直撞, 一副天下老子第一的架势, 然后就……第二了。因为1V1一共两个人，所以他们第二的意思就是单梦龙连赢了两局，率先拿下2分。
　　这样梦幻般的开局，让教练的脸上露出久违的笑容, 数据分析师的坐姿也轻松了不少。
　　小卖部那边虽然不至于灰心丧气, 但多少有点不服。