“大长老慎言。杭十七是我的伴侣，以后再让我听到任何诋毁他的言论，都视同于在挑衅我。”敖梧扣住杭十七的手腕，以一个保护的姿势把杭十七带到自己怀里：“那份记录我也亲眼所见，等事情查明后，自然会公布出来。”
　　“后面还要开会，讨论西线出兵的事情，老大您看？”敖镜一手拖着被五花大绑的尘沐，一边配合地小声催促敖梧。
　　敖梧：“嗯，回吧。”
　　敖梧带着杭十七，霜语，敖镜一行人得胜而归。大长老和商会会长灰头土脸地被剩在原地，偏偏还阻拦不得，人家说了要忙着讨论战事，再上去拦，那就是延误战机。
　　敖梧带着人朝回宫的方向走，路上，他问杭十七：“那份记录……”
　　杭十七眨眨眼睛：“我编的。”
　　敖梧：就知道。
　　但还是摸了摸他脑袋：“编的还不错。”
　　杭十七得了夸奖，得意道：“不过也不算都是假的，你说的那种，会让人丧失记忆慢性死亡的药，茧鼠那里真的有。所以我想他们要是下毒的话，很有可能就是从茧鼠那里买得药。”
　　敖梧和敖镜脚步齐齐顿住：“什么？！”
　　作者有话要说：杭十七：编瞎话的最高境界，一不小心变成预言家：）


第81章
　　有了杭十七提供的重要线索后, 敖梧请霜语过来搜查尘沐的记忆，果然在三年前的记忆里发现一些蛛丝马迹。
　　尘沐下的毒是从伪装成走商的茧兽人手里取来的。明面上，买的是用来烹肉炖汤的一味香料, 老狼王喜欢肉汤, 几乎每天都会喝一碗。而当时王宫负责做饭的厨子却恰好醉酒坠楼，接替的人，正是尘沐推荐来的。
　　这毒药就混在香料里，说是毒，其实更像是蛊、老狼王吃进去的香料里混杂着微小的虫卵，在人的体温里渐渐孵化，爬进大脑里，把这里占据, 作为他们繁殖的巢穴，但这时候尚不会对宿主造成实质性的损伤, 只是时不时地会出现低烧，头痛和忘事的情况，祭司检查起来也会认定成一种不太影响健康的脑疾。
　　而真正造成老狼王病情骤然加重, 以至于不得不提前提前进行狼王更替的，便是敖梧亲眼看见尘沐“下毒”那次。
　　尘沐所下的也并非是毒，只是一种诱发那些蛊虫狂躁的植物粉末，他把那药粉混在老狼王的茶杯里，并不致命, 但是会催化老狼王的死亡。
　　敖梧撞到他之后, 立刻把东西和人都扣住了, 但是无论治疗祭司怎么查验，那东西也只是普通的植物粉末，无毒无害。
　　尘沐辩解说是从别处听来的偏方, 对脑疾有好处，才特意给老狼王加在茶里。
　　双方各执一词，这事终究还是不了了之。
　　老狼王从那时起，病情开始急剧恶化。脾气日渐暴躁，对他们的训练也日复一日地严苛起来。
　　尘沐没有熬死老狼王，自己反而被训练折腾地快没命了。眼看着几个师弟在训练过程中，先后丧生，为了保命，他只好提前退出狼王的争夺，打算等着敖梧和敖镜被老狼王折腾死，再去捡现成的便宜。结果没想到敖梧不仅生生熬住了训练，还成功打赢了老狼王，顺利接下王位。
　　这下尘沐的一番折腾，倒成了给敖梧做嫁衣。他再不甘心也是无法，老狼王和敖梧那一战让他认识到，这个小师弟怪物一般的可怕成长速度。现在的他，根本不是对方的对手。
　　敖梧做了狼王，第一个命令就是把尘沐关押起来审问。敖梧坚信自己的直觉，是尘沐害死了老狼王。但他没有证据，加上商会和长老院对尘沐的保护，只能这样僵持着。于是尘沐就这样在牢里住了下来。
　　霜语整理好尘沐那一年的记忆，交给敖梧：“殿下的判断没错，尘沐就是害死老狼王的凶手，虽然现在证据可能已经无从查起了，但殿下若是现在处理尘沐，我可以帮忙作证。”
　　“不急。”敖梧却拒绝了霜语的提议。既然有了线索，就更不能稀里糊涂地结案，查个水落石出：“我们这边的证据是没了，茧鼠那边的，却未必没有。除此之外，袒护尘沐的长老院和商会也该给我一个交代。”
　　“殿下是想……”霜语听着敖梧的口吻，是要有大动作。长老会大长老，三长老，商会会长，都参与到此事里过，这要是三人全部换下，北境，只怕也要乱上一乱。
　　“北境的长老会和商会早就烂到根子里。”敖梧神色淡淡：“不剜肉刮骨，根本改变不了现状。”
　　“殿下决定了？”霜语眼睛亮了亮，声音有些难以抑制地颤抖。
　　敖梧的语气很坚定：“就算不为了老狼王，也要为了霜狼一族的将来。”
　　霜语深深朝敖梧行了一礼，拳头用力砸在胸口，做了个效忠的手势，声音带着几分哽咽：“愿为殿下略尽绵薄之力。”
　　敖梧把人扶起来：“你是我未来的搭档，我们又是同辈，倒不必行如此大礼。”
　　霜语这才恍然意识到自己的礼行错了。赧然道：“我只是太高兴了。”
　　霜语跟着三长老和哥哥，从小在长老院长大，自然知道现在的长老院已经腐朽。
　　最早霜狼一族创设长老院，是为了让后代兽人在锤炼武力的同时，也通晓世事，明辨道理。
　　长老院创立之初，就从狼王这里分走了参政议政的权利。狼王虽然统领兵权，内务上却受长老院诸多牵制。狼王培养的后辈，也需要拜长老院的长老做老师，学成毕业才能得到继承人的资格。
　　这样的设计原本是为了弥补狼王只知道一味注重武力，在治国上，经验不足。却没想到几百年延续后，长老院却成了政客互相玩弄心术，交换权力的地方。再后来，掌控北境经济的商会也被卷入其中，利益与权力互相纠缠，仿佛盘踞在一起的藤蔓，彼此扯着，向淤泥深处，逐渐深陷。
　　而那根紧紧缠绕着所有人的藤蔓，叫做家族血脉。像霜语和安晴的出生，便是三长老年轻时努力扯着藤蔓向上攀爬的产物。后来三长老又用这根藤缠住了自己的两个儿子，霜语凭借祭司天赋挣脱了，安晴挣不开，便溺死在那摊泥泞里。
　　霜语说给安晴报仇，除了茧鼠这个直接的凶手，他也恨把哥哥逼到这个地步的父亲，和背后盘根错节的长老院与商会。恨他们尸位素餐，玩弄权术，任人唯亲。恨他们权欲熏心，自以为是，胡作非为。
　　可惜想撼动这两大势力谈何容易，曾经老狼王和大祭司，想用温和的手段慢慢纠正长老会和商会的积弊，结果却是老狼王英年早逝，大祭司独木难支。霜语不认为凭借自己能比老狼王和大祭司做得更好，但如果敖梧要出手，他也愿豁出性命再试一次。
　　“所以要对商会和长老院动手么？”杭十七在旁边捧着切好的蜜瓜啃，发出咔嚓咔嚓的清脆声音，敖梧和霜语之间严肃感人的气氛顷刻间荡然无存 ：“要我说，跟他们讲什么道理嘛，不如先把人捆回来，擒贼先擒王，我看就抓大长老和那个商会会长就行，还有三长老，霜语要是不介意，也一起抓了，省得万一我们去西线打架，他们在后面捣乱。”
　　“这不行。”霜语对这种强盗操作条件反射般否定道：“抓不抓三长老我倒是无所谓，我心里早没了他这个父亲，只是北境总需要人管理，贸然抓走了他们要乱的。”
　　“为什么要乱，又不是只有他们能干，这位置没人了，换个上来就好了。”杭十七擦了擦嘴说。
　　霜语耐心给他解释道：“大长老和商会会长在长老会和商会拥有极大的影响力，狼王殿下若是把他们抓了，就等于向整个长老会和商会宣战。”
　　“且虽说长老院内里已经腐烂，但并非没有能人。就说大长老，他名义上是殿下的老师，为人克己自持，处事公允，处理政事也很有一套，在北境威望极高。若不是他把长老院的利益看得比北境更重，应该会是个很好的长老。只是路走偏了……”
　　“唔……
　　”杭十七不了解大长老，只是坚持道：“可这不才是更重要的吗？宁愿一人慢慢走，也好过两个人在相反的方向背道而驰。你说大长老很厉害，那更得抓起来了，不然他用这些力量来对付我们，不就麻烦了？”
　　霜语依旧不赞同，他小时候在长老院长大，后来去了祭司庭，这些地方交给他如何做一个好人，好祭司，可没教过他杭十七这些怎么听怎么像反派的强盗逻辑。他倒也不是同情这些人，只是担心手段过激会导致不好的后果。
　　“如果抓了他们。剩下长老院和商会的一部分人一定会用各种方式逼迫殿下放人，这些手段不外乎拿北境的一些大事当做筹码。在他们眼里，自己亲生孩子的幸福都可以当做交易筹码，北境其他兽人的死活，就更不必在乎了。”
　　杭十七晃晃脑袋：“一部分人，也就是说还有一部分不会咯，那更好，观察一下是哪些人闹事，一起抓起来。剩下的就是向着北境，愿意好好干活的咯。”
　　霜语的思路逐渐被杭十七带偏：“那你打算怎么处理被抓住的这些人，又怎么对外解释抓他们的理由的。如果无法对外有个圆满的交代，说不好会在民众里引起恐慌。”
　　“那还不简单，现在不是有现成的理由。”杭十七翘起一条腿搭在椅子扶手上，十分没形象地往椅背上一靠，摆出义愤填膺的表情说：“都是茧鼠干得，他们的目的就是搞乱北境的管理，让北境不战自败，所以他们趁狼王征战西线之际，抓走了我们的会长和大长老，还造谣是狼王殿下干的，目的就是为了挑拨离间，让北境霜狼内部互生嫌隙！”
　　“后来他们仍觉不够，又通过大长老和会长提供的名单资料，抓走了长老会和商会的一大批精英。当然后来在我们狼王的努力下，又把这群人救回了北境。不过他们在茧鼠那里受到了些折磨，经过治疗祭司鉴定，发现他们的精神出现了异常，会胡言乱语，还有攻击倾向，不适合继续从事原来的工作。仁善的狼王殿下给他们单独准备了一方僻静之处，居住静养，希望他们能够早日康复。”
　　“……”霜语本来只是为了质疑杭十七，让他打消念头，没想到听他说完，竟然发现真的可行，甚至有些心动，他只好用尚存的一丝理智去求助敖梧：“狼王殿下？”
　　敖梧点了点头：“办法可行。”
　　虽然计谋赖皮了些，胜在风险小，处理的好的话，基本可以避免内斗，对北境的百姓来说，是件好事。敖梧有些好奇，杭十七最近脑袋里天马行空的想法倒是越来越多了：“你从哪想到这办法？”
　　杭十七摇摇尾巴：“从茧鼠那里学的呀，他们不就一直这样，栽赃嫁祸，胡乱造谣。”
　　作者有话要说：
　　杭十七：都是茧鼠教的，茧鼠实在是太坏了。
　　茧鼠：没有你坏。
　　霜语：……真就甩锅第一名呗？


第82章
　　火羽族给出的期限最后一日, 西线守卫的城防队收到了来自王城的来信：守城三日，援军即到。
　　火羽族和烈焰谷的其他种族多善飞行，且掌控元素之力的战斗祭司是其他种族的几倍, 在攻城战上, 很有优势。
　　而北境早就针对他们，在西线城墙上布置了不少远程弩.箭，分派的兵力除了擅长平原作战的霜狼兽人，还有不少防御见长的石狼兽人，和擅长侦查鹰獾兽人，以及空中支援的翼犬兽人。
　　在正面对战中北境自然不弱，但这次火羽族显然也下足了狠心，理政祭司凤墨瞳亲怔, 火羽族整个祭司庭倾巢而出。火系自然之力不要钱地从天空倾泻过来，将西线最大的城池, 晦月城，烧成一片火海。
　　此时又是初夏，天气炎热干燥, 灭火极为困难，守城的戍卫队只得把城里的百姓迁到周围的镇子上避难。
　　敖梧带着援军赶到时，除了城防守城的将士一个个被烟熏了三日，熏得灰头土脸，城里也是一片废墟焦土。好在城墙和戍卫队的哨点都是防火的石料搭建, 这才幸免于难。
　　“老大。”戍卫队队长迎上敖梧的车队, 抹了把脸上的灰, 一脸委屈地跟敖梧告状：“您可算来了，火羽族简直欺人太甚。就仗着他们人多手长，白天黑夜地往咱们城里丢火球, 他们飞得快，又不好抓，想出城明爪明牙地打，又怕被他们趁虚而入，总之这仗打得也太憋屈了。”
　　敖梧面容冷峻，远眺着西边烈焰谷的地界：“你们继续守城，进攻的事交给我们。”
　　说着，吩咐了几个命令下去，竟是不打算入城休息，准备直接朝对方营地杀过去。
　　戍卫队长搓搓手问：“老大，这仗还要打几天呀，火羽烧了城里的粮库，兄弟啃了两天肉干了，现在肉干也快没了，省省吃大概还能坚持两天。”
　　杭十七拍了拍卫戍队长的肩膀：“不用省，饿不着。”
　　卫戍队长眼睛亮起来，看看杭十七，又转头问敖梧：“老大，您这趟来还带了如肉？”
　　杭十七摇摇头，伸出一根手指，指着西边，学着敖梧的样子绷紧面容，装酷问道：“你看见了什么。”
　　卫戍队长和杭十七在冰原时和杭十七算是认识，知道他思路天马行空的，不太好猜，想了想说：“火羽族的杂毛鸟？”
　　“不，现成粮库。”杭十七解释道：“没吃的咱就从对面抢，他们飞得再快，总不能驮着粮仓一起飞。我们就明着去，他们敢拦，就连人一起打。”
　　“这主意好是好，可……他们吃米，咱们吃肉，抢来也没用啊。”卫戍队长苦恼地挠挠头。