李避之也任由他缠着，目光随着钟棠指尖的动作，几乎不曾离开。
就在钟棠也数不清，自己究竟缠了多少圈时，石房外的街道上，忽然传来几声轻轻的脚步。
钟棠霎时间解开了李避之手上的玉珠串，两人对视一眼，而后慢慢来到窗前，向外望去。
今夜的街道，与昨夜并没有什么不同。
苍凉冰冷的月光，依旧照着那一口口渗人的石棺，与空旷的街道。
而就在这时，某座石房的门，忽然被推开了，一个黑色的人影从里面快速地走了出来，他先是来到其中一口石棺前，身体僵硬地弯下了腰，然后慢慢举起双手。
钟棠皱皱眉，觉得这像是在进行着某种奇怪的仪式，祭拜着棺中的亡人。
片刻后，石棺前的人放下了双手，慢慢地直起腰，而后大半个身体，都伏到了那石棺上，口中艰难地发出像是咒语般的声音。
正当钟棠想要静下心来，大致记住那声音时，却不想伏在石棺上的人，骤然发出了骇人的哭嚎。
自这第一声开始，周围的石房中，也纷纷走出了黑色的人影，他们在石棺前祭拜、哭嚎，像是草原荒漠中，失去同伴的狼群。
很快，整座小城便全然被这种哭嚎声所笼罩，这声音皆为哀怨，好似不止蕴含着对逝去亲人的哀怨，还有对无法逃脱死亡的绝望。
也正是这哭嚎声，使得城中原本积淀而平静的死气，忽而被搅动得翻涌起来，每一口石棺都仿若一张黑口，不断吞吐出新的死气。
好在这哭嚎声，并没有持续太久。起先伏在石棺上的人，极为吃力地爬了起来，而后取下了石棺盖旁的黑碗，将白天买来的肉块，放到了黑碗原来的位置。
做完这一切后，他双手小心翼翼地托着黑碗，穿过弥漫着死气的街巷，向着废堡的方向走去。
“我们也去。”李避之稍稍低头，在钟棠耳边轻声说道。
作者有话要说：
啊啊啊啊，还差一千八百字，今晚可能还有一更
鸭鸭真的要秃了，哭唧唧
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第98章 大漠棺城（八）
夜色下，身穿与城中人相似衣裳的钟棠与李避之，悄悄走出石房。
他们将之前买的肉块分开，放到了门前的两口石棺上，替换下了两只黑碗。
钟棠小心摩挲着碗沿，却实在分辨不出，这究竟是怎样的材质。不过眼下也没什么工夫，让他去思考这些了。两人取下了碗后，便混迹在城中人里，一起往废堡那里走去。
石棺上的哭嚎声，还在此起彼伏地响起，平时空荡的街道上，不断地出现托着黑碗的人。
钟棠毫不怀疑，这应是全城中所有的活人，都走了出来。
大约是太久没有活动过的缘故，这些人大多行走动作僵化，四肢仿佛只剩下了干枯的骨骼，踉跄地一步一步地向前走着。
钟棠与李避之混在其中，虽然不能确定，周围这些人是否还有注意到他们的余力，但两人还是尽量学着他们的动作，蹒跚前行。
尽管人群走得极慢，但钟棠还是远远地就看到了，废堡处传来的光亮。
此刻那盏羊皮小灯，已经被人从高处摘了下来，由三个废堡的看守者围拢着。每个带着黑碗的城中人，都排起长队。
他们一个一个地走到羊皮灯前，然后虔诚地将黑碗放在灯下，作出之前膜拜石棺的动作，转眼间灯下的黑碗中，便会凭空燃起一簇昏暗的火苗。
得到火苗的人，会再次颤抖着弯下身子，极为小心珍重地将黑碗重新托起，向着废堡之中走去，走着走着就忽而没了身影。
钟棠觉得这火苗应与之前，临安城中德玄谈入场的玉符差不多，凭借它才能被引入某处秘地，于是仔细地观察了那些人膜拜的动作，准备到时也学着做一番，却不知那羊皮灯，是否会辨别他的身份。
就这样想着，没过多久，排在钟棠之前的李避之，便来到了羊皮灯前。
别看这李道长平日里清贵高冷，此刻学起那怪异僵硬的动作来，却也是有模有样，只见他放在羊皮灯下的黑碗，倏尔一亮，竟真得到了火苗。
钟棠见李避之这般顺利，也暗暗放心了几分，等到李避之托着黑碗离开后，便也来到了羊皮灯前。
可就在他学着别人迟钝的样子，刚黑色的碗放到羊皮灯底下时，还未来得及松手，那原本只有昏暗火光的羊皮灯，忽然骤燃起来，掉落的火焰几乎要烧到钟棠手上。
一直缓步慢行，注意着钟棠动作的李避之迅速转身而来，将钟棠从羊皮灯边拉开。
而废堡的看守者立刻戒备起来，灰黑色的斗篷中，露出了带着血色锈迹的长斧，向他们逼来。
身后仍旧排着队的城中人，也迟缓地意识到了不对劲，纷纷摇晃着涌向爆燃的羊皮灯，发出焦急恐慌的声音。
李避之眉头紧皱，面对那几个看守人，将钟棠护在身后，右手已经按住了隐藏在衣袍之下的木剑。
钟棠也从刚刚的惊诧中缓过神来，玉珠金铃绕上手腕，紧盯着看守人手中的长斧。
可就在这时，废堡之中，却又如浓雾散去般，显现出了一个人的身影。
他同样穿着黑灰色的斗篷，令人看不清他的面容与身形，但举止却并不像城中人那般僵硬，只是步伐稍显沉重地向着骚乱的人群走来。
李避之立刻转身，警惕地看向来人。
可那人却只是缓缓地经过了他们的身边，并未作出任何反应，手握长斧的看守者见了他，自觉地退让开去，由他一人径直走到爆燃着的羊皮灯前。
那人望着仿佛要被整个烧成灰烬的羊皮灯，就像是感觉不到火焰的烧灼般，伸出苍白的右手，往灯上轻轻一按。
燃烧着的羊皮灯，顿时就暗了下去，明明被烧着的羊皮竟也完好无损，笼罩着灯中那昏暗的火苗。
围上前来的城中人，看着恢复如初的羊皮灯，又迟钝的转身，排回了原本的长队。三个看守者也默默地退下，仿佛刚刚什么都不曾发生过。
钟棠和李避之未曾放下过戒心，紧紧地注视这那人的一举一动，但那人却似乎始终不曾生出过敌意。反而慢慢地俯下身，捡起了钟棠放在羊皮灯下的黑碗，一点小小的火光已经燃在其中了。
他托着那黑碗，又缓缓转身，走到了钟棠的身边，在两人的目光下，将黑碗递向钟棠。
钟棠迟疑了片刻，终究还是伸手接过了黑碗，他想要开口试探些什么，那人却只是对他摇摇头，而后就再次迈步，向着废堡中走去。
这突如其来的插曲，似乎并没有打断城中人们的行动，他们依旧排队在羊皮灯下膜拜，然后托着黑碗与火苗，走向坍塌的废堡。
钟棠与李避之简单地眼神交流过后，决定继续之前的计划，跟随者城中人的脚步，也走向废堡。
暗夜中，手上微小的火苗并不能照亮什么，反而似乎是因为它的存在，周遭显得更为漆黑。
钟棠与李避之慢慢地行着，渐渐也察觉出了异样，原本自那羊皮灯到废堡的中心，看起来不过七八丈远的距离，此刻却似乎漫长地，走不到尽头。
周围越来越黑了，已经黑到即便他们紧挨在一起，却看不清对方的身影。
而就在这黑暗中，李避之拉住了钟棠的手，微凉的触感却似雪地里的一捧热炭，引得钟棠也紧紧回握。
眼下似乎并没有，比相携着走下去更好的选择了。
作者有话要说：
一根鸭毛都不剩了……
明天让我缓缓……
第99章 大漠棺城（九）
“那是什么声音？”又不知走了多久，钟棠微微侧头，低声说道。
李避之也听到了，就在他们的正前方，传来了时有时无的声音。
那声音像是十人百人的吟唱，又像是只有一人的低言，随着他们地继续向前，越来越清晰，虽然分辨不出内容，但与之前城中人在石棺前所说的，应是同一种语言。
尽管眼前还是什么都看不到，但这声音的出现还是给了钟棠些许激励，他与李避之的脚步也不禁加快了些。
就在某个瞬间，不知是哪一步踩落到地面后，眼前的黑暗如幕布般，被骤然拉开。
钟棠下意识地睁大眼睛，所见之处乃是一处仿若祭坛的巨大石窟。
之前走入废堡的城中人正聚集在这里，不断地高声吟唱不知名的调子。
石窟正中，一排排生了锈的铁架围绕着拜石头搭成的祭台，不断有城中人走上前去，将手中仍旧燃着火苗的黑碗，放置在铁架上。
尽管黑碗中的火苗十分微弱，但每放一只，那铁架围绕下的祭台还是会显得更亮一些。
钟棠和李避之无意此时生事，按着其他城中人的动作，也将手中的黑碗放到了铁架上，然后寻了个并不起眼的角落，安顿下来。
走入这石窟的人越来越多，他们没有人说话，也不再像之前那样哭嚎，只是不断吟唱着，吟唱着，让那歌声回荡在整个石窟中。
尽管钟棠还是完全听不懂他们在唱些什么，可是冥冥之中，他却觉得这歌声像是在安抚，像是在超度。
他们并不是在为活着的人唱，而是在为那些死去的人。
就在这歌声中，最后一个城中人也走了进来，他身穿着黑灰色的斗篷，苍白的手中托着黑色的碗，慢慢地走到了铁架前，将黑碗放了上去。
钟棠认出，那就是之前帮他们解羊皮灯之围的人，看上去他在这里应当是类似祭司的角色。
那人放下黑碗后便转身向祭台走去，一簇簇燃烧的火苗，似乎在为他照亮前路，引导他的步步迈上白石搭成的祭台，直到走至高高的顶端。
城中人的歌声突然停了下来，他们慢慢地抬起头来，露出那一张张干瘦皲裂的面容。
他们的眼神不再如白日里那般麻木而又绝望，静静地蕴含着，某些钟棠也说不出的情绪。
就在所有人的目光中，祭司开了口，依旧是钟棠与李避之听不懂的语言，语气中是让人不由臣服的庄严神圣与……哀悼。
起先只是祭司一个人在说，后来他每说一句，人群之中便有人出声附和。到了后来，不再是祭台上他一个人在说，整个石窟中的人，都仿佛早已默诵过千万遍般，一起振声而言。
就这样，整个石窟中的人，又吟唱起来，伴着他们的歌声，钟棠发觉那围绕在祭台之下的盏盏火苗，开始氤氲出缕缕的青烟。
不，那不是青烟，那是——
“亡魂。”李避之在钟棠的耳边，轻轻说道。
这些人聚集在这里，是在祭奠城中死去的亡人。
自黑碗中冒出的亡魂，在半空中升腾、凝聚，最后仿佛化为了重重烟云，氤氲在祭台之畔。
祭司黑灰色的身影也变得模糊了，钟棠只能看见他站在那里，独身一人，静静地看着台下吟唱的人群，与身侧凝聚的亡魂，仿若已经寂寥了百年。
许久后，台下的人终于也疲惫了，吟唱的声音越来越低，含混地如呓语。而那些漂浮于祭台边的亡魂，也慢慢变得缥缈而透明。
台上的祭司身姿像是一夜间便沧桑了不少，他有些僵直地从祭台上迈下了一步，所有人的声音又停了，纷纷抬起头，像是在期待某种渺茫得希望。
可祭司却只是沙哑地，发出了两个简单的音节，将这一切又打碎了。
人群中开始发出唏嘘地失望声，他们起先，还会尝试与身边人交谈，带着淡淡地愤怒或者伤心，但这些情绪的起伏太过于微小，很快就再次被麻木所抹平。
而后石窟中的声音渐渐小了下去，无论是哪一种，都渐渐地消失了。
不知是谁是第一个，走上前去，将铁架上的黑碗取了下来，熄灭了其中的火苗，而后转身蹒跚着一路离去了。
有了第一个，就会有第二个人，第三个……不断有人上前，取回自己的黑碗，熄灭火苗，然后再离去。
石窟中的人越来越少，铁架上的火光也越来越暗，最终只剩下了三只黑碗，还燃着颤抖的火苗。
李避之轻轻拉起了钟棠的手，走到了铁架前，却并没有取下上面的黑碗，而是抬起头看向祭台上的人。
祭司感觉到了他的目光，进而慢慢地走了下来，最后的火苗勉强照亮了他的脸。
钟棠稍稍皱眉，终于看清了，那黑灰斗篷之下的面容，竟也十分年轻，看起来只有三十岁不到的样子。
他们本想询问什么，可那祭司却颤颤地伸手，抚摸着铁架上的黑碗，主动开了口，说得竟是并不太顺畅的大崇话：“我在这里等了许多年，一直想要弥补些什么。”
李避之抬眼，清冷的目光看向他，而他也看了眼李避之，而后说道：“弥补我曾经犯下的错。”
“你做过什么？”听到这里，钟棠忍不住开口问道。
祭司转头，望着钟棠好像要说什么，但终究只是重重地叹了口气，然后眼神慢慢放远，像是陷入了回忆。
“很多年前，我也很喜欢站在祭台上，那时候我抬起头，看到的不是沉重的石头，而是漫天的星星。”
