“好的，我马上就过去。”他高声应道，声音里没有半点不适的痕迹。
没有一个国家会安然接受别国的‘黑暗哨兵’踏上他们的领土，这种行为无疑会被认定为是一种挑衅， 甚至引发战争。
所以维特舍弃了自己的姓名， 借用了‘达文特’的名字，现在的他是一名要横跨大洋的商人，带着大批的货物，打算前往遥远又陌生的东方大陆， 大赚一笔。
搭乘远洋货轮， 并非全无风险，在海上什么事情都有可能发生。船长临时变卦只是小事， 遇见海盗也并不稀奇。
维特临时雇用了一批海员，但这种雇佣关系十分脆弱，必须由完全的支配和强大的领导力来掌控。
所以他不能露出一点软弱的地方，直到他找到艾利为止。
船上的食堂带着海洋特有的腥臭与腐烂味道，维特能感知到后厨有一只硕大的老鼠，爬过正在变质的蔬菜，也能无比清晰地听见身旁船员吧唧嘴的声音，甚至能看到汗水和口水混杂着飞洒在空气中。
他面无表情但快速地一口口塞下食物，无视搅成一团的胃和精神海里那只饱受折磨的游隼，对这种环境已经驾轻就熟。
事实上，这艘船已经是维特搭上的第3艘货轮了，自上次梦境他发现他家小向导有条鱼尾巴之后，他就把寻找的范围锁定到了海上。
关于‘人鱼’的传说，在罗德大陆上由来已久，维特深入研究之后发现，这种只出现在童话故事及海员们空耳相传中的神秘种族，大多有着曼妙的身姿、人身鱼尾，生活在水手出没的大海，会用歌声迷惑过往的船只。
这些描述和他的小向导不谋而合，也是维特坚信艾利一定是只‘人鱼’，并且和他的族人们生活在某个海域的依据。
随后他就开始了漫长的海上寻人之旅。先开始是罗德大陆的近海，他买下了一艘客轮，花了3个月，沿着海岸线转了一圈，但一无所获。
接着，他把目光放到了更远得海域，依照着虚无缥缈的传闻，前往只有大型货轮才会经过的大洋，或是无人踏足的神秘海域。
海上的雨天是水手的噩梦，滔天巨浪中，看似坚不可摧的货轮，渺小得就像是一片随波逐流的落叶，随时都会被狂风撕成碎片。
维特用绳子把自己固定在铁床上，船舱里的床是特质的，被牢牢焊接在了钢板上。货船在海浪中飘荡，他能够隔着层层铁板，听见有船员在小声祈祷，或是小声啜泣。
外面电闪雷鸣、狂风暴雨，但他却只觉得心中无比安宁。
他闭上了眼。
深海中，他的小向导正在那里等待着他，一如既往的充满生命力，像一簇永不熄灭的火焰，但看向他得眼神里却凭添了许多的担忧。
他现在看起来一定很糟糕，维特苦笑。
寻找已经持续了将近1整年了，失眠加上不规律的饮食让他的身体每况愈下，船上的糟糕的环境，也让他的精神越崩越紧。
他在梦中的样貌严格来说是他精神的投射，他看起来肯定十分得疲惫，也许还很邋遢，毕竟……船上可没有那么多清水供他洗漱。
艾利摆动鱼尾，迎上了正在下坠的维特。
他看起来很不好，原先利落的银色短发凌乱地贴在额头，面色是显而易见的苍白，那双锐利的烟灰色眼眸充满了血丝。
经过了这么久，饶是艾利再怎么迟钝也发现了，他梦见的这个名为‘维特’的人类是真实存在的，而且……也许、也许，就生活在陆地上的某个国家里。
‘陆地’对艾利来说是一个十分陌生的地方。他曾听他的哥哥们说过，陆地人狡猾又邪恶，他们会抓捕人鱼，把他们关在玻璃罐子里，折磨他们，或是用来欣赏。
但维特他是那么的好，那么的温柔，他能感受到他们之间的联系，如此紧密而不可分割。所以当维特说要来找他时候，他没怎么犹豫就答应了。
甚至……有些期待，好吧，是非常期待。
现在想一想，那时候无论是维特还是他自己，都低估了这件事真正实施起来的难度。
他们试过很多方法确定彼此双方的位置。潮汐的时间、星星的方位、上下玄月及太阳的位置、洋流的运动方向、海底的生物特征……
他甚至冒险浮出海面，偷听过附近船只的对话，想要确定他所在的海域在‘陆地人’口中叫什么名字。
但是他并没有听懂那些水手们的语言，他们猜测，也许他们其实也不会说对方的语言，但是他们并不是用语言在沟通，而是思维本身，所以才会一直没有发现这一点。
这些方法统统不起作用。
有时候，艾利甚至会再度怀疑维特是他臆想出来的人物，或者干脆他们就不存在与同一个世界。
是维特一次又一次的说服了他，一次又一次的证明他的存在。
然而不可避免的，在艾利眼中，见面这件值得期待、让他满心欢喜得事情，已经变成了一场看不到尽头的拉力赛，而每一次梦中的会面，都会伴随着更多的沉默与担忧。
但他始终没有开口说出那句：放弃吧，别来找我了。
他舍不得。
他也不敢去问维特他找得怎么样了，他们还有多久才能见面，只能偷偷计划着去陆地上找他。艾利从来不是一只坐享其成的人鱼，既然等不到维特找到他，那他就主动去找维特。
现在他去陆地唯一的阻碍，就是‘成年’。只要成年之后，他就可以拥有双腿，到时候只要上岸，然后一路去那个叫做‘罗德’的地方就可以了。
不过，这件事他可不打算告诉维特。
这些日子他已经充分了解了维特对他过于强烈的保护欲，不知道是不是他的人鱼姿态给了他错觉，他家‘梦中情人’先生，总把他当做幼崽对待，选择独自一人面对所有苦难与烦恼。
这样可不对，他想分担他的烦恼与忧愁，开心与喜悦。艾利即愤怒又甜蜜地想到。看着满脸疲惫的维特，悄悄藏起眼睛里的忧郁，对他露出一个乖巧地笑容来。
‘等我，我马上就来找你。’艾利无声地说道。
然而，就在艾利等待成年的这些日子里，维特的精神终于到了极限，梦中短暂的精神连接再也安抚不了脑内的那只游隼了。
哪怕是下雨的日子，他也无法入睡。
紧接着，他的精神力暴走了。游隼挣脱了束缚，他体内的‘黑暗哨兵’睁开了眼睛，维特彻底地晕了过去。
电光火石之间，整艘船的人都感受到了，那种极端地冲击。
离维特房间最近的下层船员是最幸运的，他们直接晕了过去，剩下的则要不幸得多。呕吐只是最轻微的，大部分人的感受更像是迎面被火车碾过，骨头被打断、内脏被搅碎、血液逆流……
过半船员直接失去了行动力，货船彻底无法继续行驶，而船上的所有人都不知道原因所在。船长只好发送无线电，请求紧急救援。
此时，货轮已经开出罗德港三天了，但幸运的是，船长发出去的救援信息被附近的船只收到了，并帮助他们回到了港口。
***
维特再次醒来的时候，已经回到了熟悉的‘高塔’，远离海水与狭小的船舱，罗德城给予了他坚实的支撑。
是达文特把他带了回来。
据他所说，当时他的精神力当时不仅穿透了船上的人，甚至还影响到了万里之外，罗德城里和他联系紧密的部分‘哨兵’。
精神力的崩溃让维特看清了事实，他没法再次出海了，至少几年之内都不可以。在遇见小向导之前，他或许还会逞强，但现在的他不会再拿自己的精神海不当一回事了。
因为一旦他出事，与他连接的小向导也会受到影响。
维特只能接受，也许他还要再花上好几年，才能和他的小向导见面的事实。脑海中的游隼尖锐地鸣叫着，哨兵的本能让他对自己的无能感到愤怒。
恰在此时，维特感觉到了，一股巨大的信息击中了他的脑海。
那是罗德城中哨兵们用来发送消息的精神网络，在他的看管下，牢固地覆盖在城市的上空，由一座又一座‘高塔’维系。
而现在，那个消息是那么的明显，那么的响亮，高高地悬浮在精神网络的对顶端，没有任何一位哨兵能够忽视它的存在。
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作者有话要说：
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第38章 等待中的哨兵（五）
阿来和尼德接到这笔超级大单的时候， 正在六区兽人位面，夕颜国中央大街的烧烤店里等着烤肉上桌。
位于赤道附近的地理位置，让这里只分雨季和旱季两季， 同时也造就了种类繁多的动植物资源， 尤其在这里的国王陛下引进了新型农作物和来自‘神’的烹饪技术之后， 美食之国的名声渐起。
距离上一次来这里‘送货’虽然只过了短短1个月， 但六区的时间流速要比阿来所在的四区稍微快一些，此时刚好正值水果丰收的季节， 也是兽类最肥美的时候。
看来那位女王陛下下定决心之后，确实有在好好工作。阿来坐在露天的烤肉摊上，望着热闹非凡的大街上偶尔走过的雌性兽人，明显增加的小吃摊子，以及关于衣食住行的店铺， 默默想到。
粗制的木炭被点燃了，好菜上桌。牛里脊、肋条、肉眼和牛舌， 加上猪颈肉和五花，满眼望去全是肉。唯一能称得上是素菜的，大概只有老板附赠的那一大盘水果拼盘了。
升腾而起的浓烟熏得阿来一个晃神，把注意力重新放回了桌上。
烤肉店老板先从猪五花开始烤起， 铜质的小刀在他手里像是最锋利的利刃， 轻而易举地划开了猪肉，两指宽的厚度，能让油脂充分浸透，造就肥而不腻的口感。
新鲜采摘的水果做成了秘制酱汁， 反复的刷在烤肉的表面， 汁水渗透进肉里，焦香里带着甜味。饶是阿来也不由自主地咽了口口水。
更不用谈尼德， 他大半个身子都斜在桌子上，紧紧盯着架在炭火上的烤肉。油脂向下滴落带起一小窜火苗，但他躲都不躲，只管牢牢看住眼前的五花，生怕烤好的肉，一眨眼就会不见了一样。
“嘤嘤嘤，咕叽咕叽。”小龙闻到了越来越浓的香味，叫着从尼德的口袋里爬了出来。
阿来下意识四下看了一眼，附近的兽人意外得没什么反应，似乎对于小龙身上的龙压，还没有走失中心的幼崽敏锐。
他松口气，从尼德的手里接过小龙崽，把他拢在膝盖上，防止他飞上桌被炭火撩到了。虽说龙鳞有抗火属性，但‘奶酪’毕竟是只幼崽，实在没必要冒这种风险。
自上次把‘奶酪’从走失中心带回家，已经过去快一周了，阿来每天都用系统询问中心的管理员，他们找到小龙的父母没有。
但始终没有回音，尼诺那边也说龙族目前都没有小龙走失的消息。阿来只好接着照顾他，辛亏小龙非常好养活，大部分时候甚至比尼德还要听话得多。
“你到底是从哪里蹦出来的呢？”阿来点了点‘奶酪’的鼻尖，小声问道。
‘奶酪’对此毫无反应，只开心的抱住阿来的手，甩着尾巴“嘤嘤嘤”地催促，一心一意打着桌上那香喷喷的烤肉的主意。
“叫得这么欢，你又咬不动。”阿来无奈笑笑，让尼德拿出一碗碎芝士条放在炉边，高温将碗里的芝士缓缓融化，阿来挑了些果盘里的新鲜水果放进去，水果和奶酪融为一体，看起来可口极了。
他一只手稳住小龙，一只手拿住碗，把碗口斜放在了小龙嘴边。
‘奶酪’咕叽咕叽地叫着，从阿来的膝盖上站直，用尾巴勉强地保持了平衡，两只爪爪扒住碗的边缘，把头埋进盘子里吃得香甜。
“这是你们家崽子吗？你们是蜥蜴族的？”正在忙着烤肉的虎族老板，望了一眼阿来膝盖上的‘奶酪’，好奇地问道。
……蜥蜴？
正沉迷于养崽的喂食快乐中的阿来哽了一会儿，默默看了眼‘奶酪’背上的那对小翅膀，因为他一直把小龙抱在手里的关系，确实不怎么明显。
“是啊，刚出生不久还不会化形呢。”秉承着低调的基本原则，阿来干脆地承认了老板的猜测。
听到自己的猜测被认可了，老板还想再聊上几句，要知道这么小就能自己进食的兽人幼崽可不多见，可见他的血统一定非常好。
“老板，肉是不是已经好了？现在可以吃了吗？”旁边的尼德出声打断了他，从刚才起他就压根没有关注他们在聊些什么，只一心一意地盯着正在滴油的五花肉。
刷了酱汁的五花，外皮被烤得微焦，油脂渗入每一寸肌理，眼看着最底端那层猪皮收紧，有要烤焦了趋势，尼德才终于忍不住问出了口。
“啊啊，确实已经好了，对不住啊！差点毁了一块好肉，哈哈哈。”老板低头一看，确实烤得刚刚好，他豪爽地笑着，把肉分别夹给了两位客人。
肉刚被放在碗里，还是烫的，尼德就迫不及待地夹起两块塞进了嘴里。然后，他第一百零二次的被烫到了舌头。
“烫，烫……好吃，嘶……”
阿来摇摇头，给尼德递过去一杯鲜榨的果汁，也自顾自地慢慢咬了一口碗里的五花。确实十分多汁，而且有一股特别的清香味，阿来没忍住又吃了一大口。
烤肉摊子渐渐忙了起来，老板向阿来和尼德说明了一下剩下的几种肉不同的烤法，就匆匆赶去招呼其他客人去了。
烤好的五花很快就被尼德一边吐着舌头，一边狼吞虎咽地吃完了。接着是口感更加柔软的牛肉，鉴于夕颜国超低的物价，阿来奢侈的点了上好的肉眼排，脂肪和瘦肉的完美比例，适合烤着吃。