所以她选择用死亡来逃避面对那些事情，逃避自己人生信条的崩溃，就好像一切都可以随着她的死亡而彻底终结。
　　因而班西看到的死亡印记里，既有自杀的特征，又有谋杀的痕迹。
　　她和她的子女一起，杀死了自己。
　　谭雅琳长久地注视着墙上的画，她看到海水从画中汹涌而来，祖灵的阴影沾湿了她的裙摆，缓缓将她淹没。
　　死亡之后，谭雅琳能感觉到祖灵的存在，那种冰凉的温度紧紧缠绕，恍惚她还停留在死亡的那一瞬间，动弹不得，无法呼吸。
　　“我……”她看向班西，眼泪融化了她的伪装，其下藏着满满的愧疚与思念，“我能问问你父亲的情况吗？”
　　“不是我的父亲。”班西纠正道，“是母亲的丈夫。”
　　谭雅琳眨眨眼，隐约有了点猜测，“有什么区别吗？”
　　“我的父亲是个懦弱的逃兵。”班西说道，“但母亲的丈夫是她永远的英雄。”
　　“我觉得大家应该比较喜欢英雄？”
　　谭雅琳笑得有些苦涩：“不……他不是英雄，他是跟我最像的那个……”
　　“我逃避面对错误，他逃避困难与恐惧。”
　　谭雅琳和自己的孩子势同水火，她也了解自己的每一个孩子。
　　离家出走听起来很酷，离家出走三十年建立起自己的事业更酷，但谭雅琳很清楚自己的长子只是在逃避，他不想面对自己追逐梦想所带来的各种冲突，所以他离家出走，事隔经年后又不敢面对离家出走几十年后的亲人，所以出现在自己面前的才会是班西。
　　她那看起来最坚定最有反抗意识的长子，其实才是心里最软弱的那个。他甚至羞怯于说出爱和思念，只能用一幅画来告诉亲人自己过得很好。
　　因而她一点也不惊讶班西会用逃兵形容谭煜周，但还是轻声为他辩解道：“他不是对你、不爱你……他只是不太愿意面对你。”说完她停了一下，改正道，“应该是，他不敢面对你。”
　　“时间越是长久，他就越是不敢，只不过装得云淡风轻不屑一顾的样子。”
　　就像她装得刻薄冷漠把所有的错误推给子女，来掩盖自己的后悔。
　　看班西的样子和提起父亲的态度，谭雅琳就能猜出谭煜周是怎么对孩子的。
　　归根究底也许都应当算是她的错，他的长子才会因为害怕重蹈覆辙，而不敢和自己的孩子亲近。
　　一旦亲近起来，他也许就会和母亲一样忍不住对孩子指手画脚，想要同样把自己觉得好的东西全部塞给自己的孩子，而不顾这是否是甲之蜜糖，乙之砒霜。
　　谭煜周太知道那是怎么样的煎熬折磨，所以他只敢远远地驻足观望。
　　“我知道。”班西说道，他的表情在阴影里看不真切，声音淡淡的，没什么起伏。
　　祖灵的阴影渐渐将谭雅琳淹没，她神情恍惚一阵，最后定格在了一个微笑上。
　　“是的，你和他一样的聪明。”谭雅琳伸出手抚摸班西的脸颊，谭煜周最终选择了离家出走的最大原因，大抵是因为他最早对她生出了杀意，又比谁都知晓自己对他的逼迫皆出于爱。
　　她不由得问道：“你……会原谅他吗？”
　　班西后退两步，躲开自己脸颊上冰凉的温度，看着谭雅琳的眼睛，认真答道：“我理解他。”
　　但我不会原谅他。
　　他没有资格代替那个形单影只的自己，去原谅把他关在庄园外的父亲。
　　哪怕他同样知道，父亲对自己的疏远皆出于爱。
　　“……这样啊。”
　　谭雅琳喃喃自语，她的身影彻底淹没在了祖灵的阴影里，那不可用言语形容的存在回光返照般又膨胀了几分，退潮般流淌回墙上的画里，寂静的能量如涟漪般扩散到了整幢老宅。
　　这幢给班西无限压抑感的老宅沉寂了下去，一切都安静得彷如回归母体。
　　“你在这儿干什么呢？”高明鸿走上楼梯，见班西对着墙上的画发呆，跟着多看了一眼，奇怪道，“这画什么时候挂上的？怎么看着这么旧。”
　　画上的颜料鲜艳明亮，画框也很新，但画面看上去却有一种斑驳的陈旧感，像是压箱底了不知道多少年，还沾着没有擦干净的灰尘。
　　“我也不知道。”班西答道，“只是觉得有些像父亲的作品，就多看了一会。”
　　“嗐，刚走的那位你也知道什么情况，不会在这里挂大伯的画的。”高明鸿没多想，“律师到了，喊你过去呢。”
　　下楼前班西回头看了一眼，走廊里阴影像是潮水洇湿了地面，整个老宅都弥漫起湿漉漉的潮气。
　　律师在茶室里整理好自己带来的文件，确认遗产上的继承人都在场后，开始宣读谭雅琳的遗嘱。
　　这个仪式并没有实际上的法律意义，更多是走个形式，毕竟谭雅琳非常有钱，有钱到所有人都觉得他们会为了争遗产打起来。
　　谭雅琳的遗产主要分给了自己的三个子女，最多的那份给了谭煜平。
　　现在他手里家族企业最多的股份，是名正言顺的话事人，头上也没了一直压制他的母亲。
　　他会是谭家新一代的大家长。
　　冥冥中祖灵注视着这场权力更迭，旧的祖灵垂死腐朽，新的力量在陈旧的躯壳中酝酿，不久后新生的祖灵便会破茧而出，继续守护这个家族。
　　这是祖灵延续存在的方式，班西也只在书上看到过零星的记载。
　　包括班西也在祖灵的守护范围内，谭雅琳的遗嘱里有谭煜周的份，相当于重新承认了谭煜周谭家人的身份，而谭煜平又从一开始就把班西圈进自己人的范围内，使得班西人不在谭家族谱上，也得到了祖灵给他的眷顾。
　　这份眷顾对力量的增幅非常明显，班西在遗嘱上签上字，能明显感觉到随着能量突然提升他的能量天平开始摇摆不定，出现了女巫们才会有的奇妙第六感征兆。
　　现实与非现实的边界在他眼前忽明忽暗地亮着光，他不需要法术或者其他技巧，周遭的信息也在不断向他聚集。
　　这样的力量被增幅到极致，就是所谓的“预言”——现在与过去一览无余，于是命运如何向未来编织成了最简单的推理题。
　　不过神话时代以后神秘衰退，命运线回归人类自己手中，也就不会有真正意义上预言未来的巫师了，最多借助水晶球或者塔罗牌之类的道具，获得对未来模糊的启示。
　　但通常情况下男巫连那种程度的第六感都不应该，即使是班西这种破格的男巫也没有，他从没体验过这种被信息干扰的嘈杂感，嗡鸣像耳边有几千只蚊子，搅得他脑袋一阵一阵的发疼。
　　这种程度头疼还在班西的忍耐范围之内，他皱着眉用五芒星稳定住摇摆不定的力量天平，紧急架上精神屏障来过滤信息垃圾，一看就是经常应对意外情况的老司机，从头到尾脸色都没变一下，不仔细观察根本看不出他头疼得快炸掉。
　　离开谭家时班西听到了一声若有若无的叹息，像是谭雅琳的声音。
　　她的灵魂最终选择了停留，就和她的先祖一样停留于世间，化为祖灵的一部分，护佑着她的子女。
　　这一次她没办法做出任何安排了，她只能注视着，保护着，目送他们去走自己的路。
　　高明鸿开车把班西送到了小洋房，又试着询问班西是否周末愿意跟他在家里约一顿——这段时间想出去耍是不可能的，不然分分钟狗仔就能送他上热搜。
　　班西没答应也没明确拒绝，只说看接下来工作安排，转过头推开小洋房的大门，才绷不住表情显出难受的神情。
　　头疼能忍住不代表他不难受，耳朵里嗡嗡作响连带着反胃想吐，他只想就地一躺原地昏迷，让身体自行跟第六感磨合。
　　时律听见了他的脚步声虚浮，早早下楼来迎，正好搂住踉跄着没站稳的班西，紧张地迭声问他怎么了需不需要帮助。
　　怎么出个门回来脸色都不对了，还眼神恍惚聚不上焦。
　　时律身上是香火的味道。
　　班西早上亲手点上的香，但其中又掺杂着一种温厚干燥的香气，像是阳光和毛绒绒的毯子给人的感觉，稳稳地裹住他游离飘忽的思绪，拢进了时律怀里。
　　班西说不清楚那种感觉，也无法去解释原因。
　　突然之间大量的、远远超出他所能负荷极限的信息疯狂地涌了进来，于是他的脑袋里有什么声音轰然炸响。
　　被搂住的瞬间，他能感觉到的一切骤然陷入了虚无。
　　什么都没有，什么都不存在，他的自我保护机制紧急启动，裹挟着他的意识恍惚远去。
　　那几秒钟班西的印象很模糊，被时律这么靠近的冲击好像比刚才接收到的全部信息量还要大，以至于他的意识根本无法负担，顺应着本能躲藏了起来。
　　巫师都有一个用来躲藏的地方。
　　在灵魂的最深处，一个封闭坚固的安全屋。
　　所有学习的第一课都从构筑安全屋开始，他们必须先学会躲藏，把自己的灵魂藏好。
　　只有灵魂属于自己，才有资格去讲其他。
　　隔着安全屋厚厚的阻隔，班西缓缓从一片虚无里拼回了自己的意识，香火气味的包裹中他昏昏沉沉，眼前一片模糊。
　　信息量过载搞得他眼睛有点故障，班西惊讶于自己还能分出心思感慨果然是日抛的眼睛。
　　灵魂上残留了一点感觉，班西品了品，有些像是他刚来到这个国家时进行的土地仪式。那时候他把那块作为他自身象征的鹅卵石埋进树下，这块土地慷慨地接纳了他，无边无际的蓬勃神秘如空气流淌进他的四肢百骸，他无法抗拒只能淹没其中。
　　“……没事吧？”
　　班西听见时律的声音从很远的地方飘到耳边，明明人就在旁边，但声音混在心跳声里听不真切。
　　他想应一声没什么事情，但张张嘴又有点没办法顺利出声——他的心脏跳得很快，一下一下撞击着心口，叫他连呼吸都困难。
　　好吧，糟透了。
　　第六感让他对外界完全敞开，他紧急建立起的精神壁障不足以抵挡时律所带来的冲击——他猜测八成是因为时律不是人的缘故，妖怪活得年岁够长其本身就可视为神秘，灵魂完全敞开着与其接近，那庞大的神秘面前他只是小溪一捧，顷刻就会汇聚于汪洋大海。
　　大概从最开始介入他父亲那摊子事情就是个错误，如果班西是个女巫估计当时就会第六感疯狂报警，告诉他这事不行。
　　班西心里叹气，自暴自弃地把灵魂彻底塞进安全屋中封死。
　　他的安全屋漂浮在河流之上，小小的船顺着河水起伏，班西其实不确定那是不是河水，他的安全屋里只有全然的黑暗，任何事物都在这里化为一片单薄的阴影。
　　潮水汹涌地拍击着安全屋的边界，小小的船只载着他的灵魂颠簸起伏，他的灵魂在这狭窄的空间蜷缩如婴孩，潮水平复了他被时律所激起的种种情绪。
　　世界逐渐地，逐渐地，又归于宁静。
　　……
　　班西从踉跄倒下到失去意识，整个过程都很突然，把时律吓了一跳。好在他最近有好好学习自己的力量使用，握着班西的手腕试探着伸出一丝感知，确认了班西只是疲惫过度睡过去了。
　　于是时律把班西抱到休息室里让他能好好睡一觉，班西这个身高而言抱起来可以说是很轻了，是那种身上没什么肉的类型，肌肉和软肉都没有，摸着只能摸到骨骼凹凸的触感，叫人怀疑他平时到底有没有好好吃饭。
　　唔……
　　时律回忆起来，班西好像平时的确是不怎么好好吃饭，投喂自己的热情远不如投喂猫猫的热情，吃得少还不准时，印象里最多的是抱着咖啡难舍难分。
　　而且是那种不加糖不加奶的冰美式，时律光是想起就舌尖到舌根酸苦，他出于好奇尝过一次班西杯子里的咖啡，至今也不知道那种比药还难喝的东西班西是怎么一杯接一杯地喝下去的。
　　时律一边走神，一边给班西脱了鞋和外套，盖上被子。班西一到床上就立刻在床单上蹭了蹭抱住枕头，翻过身微微蜷起身体。他睡着时神情会柔和许多，皱着眉也不显严肃
　　像是小孩子一样。
　　时律脑袋里转悠着这个想法，忍不住碰了碰班西的脸颊。虽然班西身上瘦得只能摸到骨头，脸颊上却是有一点肉的，戳上去微微凹下去一个小坑，像是个浅浅的酒窝。
　　有点可爱。
　　时律不由想起班西被辣得眼睛湿漉漉的样子，手上又戳了两下。他的动作轻轻的没戳出什么印子，戳完了又有些心虚，擦擦班西的脸颊，左右看看确认没人看到才放心。
　　当然不会有人，只有守护灵is watching you。
　　奥吉莉亚拢着翅膀蹲在床头，就这么看着时律戳班西的脸——这场景多看几眼还有那么一点点有趣，趁着一方睡着戳脸颊的套路，她感觉似曾相识。
　　仿佛在哪部或者哪几部甜甜甜的恋爱剧里看到过。
　　噫……现在的年轻人啊……
　　奥吉莉亚不由得细细打量时律，青年的长相硬挺英气，星眸剑眉轮廓深邃，比班西高几公分不说还有肌肉，盘正条顺站在班西身边相当养眼。
　　奥吉莉亚表示有磕到。
　　只可惜这位板着脸是德牧，笑起来像金毛。
　　她记得这位的原型还是“天狗”，简直没有比他更根正苗红的犬系。
　　而自家大孙子的取向奥吉莉亚还能不知道，那是标准的罗斯巴特审美，以猫系特征为基本导向，犬系毛绒绒根本不在他的好球带上，换言之这位犬系青年只怕没什么希望了。