连鬼王都能击退的香灰……默默收回试探的鬼爪。
　　嘱咐的话刚说完，黑袍鬼王又迎面攻来：“敬酒不吃吃罚酒！能为本座制香，是你的荣幸！”
　　红药手中柔软的黄纸小折扇准确无误地击在鬼王漆黑长甲上，一阵令人牙酸的、宛若钢筋催铁的‘刺啦’声后，鬼王再次被击退。
　　黄纸扇也无火自燃，化作一撮飞灰。
　　红药啧地一声将黄纸灰扬开，然后抬手一招——后街众鬼突然听到一阵清脆叮铃响，那声音似是从遥远街口传来，又像近在耳旁，听着隐隐约约似有似无，却让他们分外心悸，不自觉又退开了一段距离。
　　鬼王已经回转身形再度攻来，那叮铃声也像是知晓它主人面临的险境一般，响得越发急切。
　　在鬼王长甲即将探到红药眉心时，一道比他动作更快的黑影疾速掠来。
　　‘咔嚓——’
　　众鬼目瞪口呆地看着凝聚了他们鬼王半身血腥煞气的黑色长甲被齐齐斩断，那外来人却只是略后退了半步。
　　一柄长刀悬空立在红药身前，刀脊上的漆黑铜环疯狂跳动，在阵阵清脆的叮铃声中，在场所有人都感受到了那股一往无前人挡杀人城挡屠城的血腥战意。
　　‘噗通噗通——’，在这样庞大而凝聚的意志前，不少小鬼不受控制地趴伏在地。
　　红药叹口气，伸手握住刀柄，像得了什么安抚一般，铜环大刀逐渐安静下来，但那股好战的意志、血腥的气势却并没有消失，而是缓缓围绕在红药身旁，就像是……在护持着他一般。
　　“还打吗？”红药提刀看着半跪在地的黑袍男子，“我先说好，真要打，我下一刀斩的就不会是指甲了。”
　　黑袍男子神色复杂的死死盯着红药。
　　“你到底是谁？”他问。
　　这话问得奇怪。他的神情不像是在问红药的姓名，而像是在问他的身份。问他，在那些久远历史中，他究竟扮演着谁。
　　红药反问：“那你又是谁？”
　　黑袍男子缓缓起身，袖袍当风黑发飞舞，他说：“吾名濮灼。”
　　濮灼？这名字有点耳熟，似乎在哪里看到过……
　　红药没有将困惑表现出来，他点点头，淡然道：“我叫红药。”
　　‘当啷——’一声厚重钟声陡然响起，后街街口浓雾散去，有暖色灯光破雾而来。
　　李吴提着纸灯笼远远对着红药招手。
　　“红老板！你们快回来！走错地儿了，这边才是庙会！”


第23章 半街往事
　　后街街口常年缭绕的雾气一散, 众鬼皆是一惊。
　　——老柳怎么秃了？！
　　——我滴个乖乖！他平日可是最宝贝他那身绿！再说没了那些枝叶遮挡他还怎么抓人藏尸？我还想在他那儿换具新鲜身体呢！
　　——噓！你们看老柳的根……刚才那铜环大刀不正是从街口而来！
　　——我说老柳怎么会让三个大活人活着路过他平安走进后街，原来被砍脚了呀嘻嘻嘻～
　　——可别说老柳了，咱们后街怕是要换天了……啧, 现在的人类一个个的……真不知道谁是妖孽了……...
　　……
　　李吴提着灯笼飞速飘到‘械斗’现场，她看到红药手中的铜环大刀和地上乌黑发亮的几截尖利指甲心头就是狠狠一跳。李吴下意识看向濮灼, 关心道：“鬼王大人您……您还好吧？”
　　濮灼：“……”你他妈看我像还好的样子吗？！
　　今日开市, 他本应镇守后街，但因为和某个恶劣天师的约定, 不得不应召前往城隍庙享供奉、镇场子……虽然今天那帮臭道士供奉的香烛的确非常美味……结果享完香火一回来就在后街闻到了相似的香火味, 那他肯定不能无动于衷啊！
　　总去城隍庙蹭香火也不是长远之计, 将制香火的人虏…咳，养在陵墓天天为他制香那才是堂堂一介鬼王该有的排面！而且这制香人还长得很不错，天天对着也赏心悦目！这计划简直两全其美无懈可击！
　　唯一的意外是他打不过他……
　　满盘皆输！！！
　　李吴看懂了濮灼神情中的复杂哀怨, 她干笑两声，打圆场道：“说来这事儿也是我们城隍阴司的不是，今日本是邀请红老板前来城隍庙观礼逛庙会, 但您也知道，我们上京城隍阴司事多鬼少, 我这一忙起来就忘了为红老板仔细介绍后街街市, 和划摊位赠路引……”
　　“李吴，你是不是对我有意见？”濮灼的神色悲愤又认真, “你上回邀请人来观礼逛庙会，那个耍符的天师直接炸掉我半条街！这回你又邀请人来, 我……”我他妈另外半条街是保住了, 可凝聚半身阴气的指甲全被削了！
　　“没有没有！那哪儿能啊！”你可是我们城隍庙的镇场神兽好朋友！虽然是拜托大佬暴力威胁+算计来的吧，但逢召必到，比庙里供的好些鬼仙都好用, 怎么会对你有意见呢！
　　“这真的就是个意外！是吧红老板？”
　　生意伙伴的面子还是要给的，红药一脸真诚地道：“嗯，对，是意外……你还是很厉害的，我刚才只是侥幸，占了你没兵器的便宜。”
　　一寸长一寸强嘛，大刀对指甲，想也知道结果啦。
　　濮灼：“……”他在羞辱我！
　　李吴：“！！！”等等！我说的意外不是这个！
　　打不过打不过打不过打不过忍耐忍耐忍耐忍耐！濮灼在心里反复提醒自己，忍住拼…送命的冲动。
　　濮灼咬牙切齿道：“后街闭市，诸位请吧。”
　　被下了逐客令最开心的是方冲，被鬼怪包围觊觎，猛男也遭不住，他老早就想溜了。
　　于是濮灼的话音刚落，方冲就立马弯腰将三张折叠小凳捞到手里，一副下一秒就要走人的模样。
　　兴许是方冲的欢快与迫切太明显，被强行修了指甲心情贼不爽的濮灼一个凶恶的眼神甩过去……不知怎的，濮灼突然顿住，惊异道：“上官冲？！”
　　拎着折叠小板凳的方冲一脸迷茫懵逼：“？？？”
　　谁谁谁？这鬼大王看着他在喊谁？
　　濮灼表情复杂地盯着方冲，那双猩红凶煞的眼眸里居然浮现出一丝期待：“你主子呢？”
　　主子？是指他老板吗？方冲下意识看向裴慈，然后又突觉不对，他是正正经经签了劳动合同领着五险一金的三好员工，什么主子不主子的，全是封建主义糟粕！
　　濮灼顺着方冲的视线看向裴慈，目不转睛地盯着看了几秒后他失落一笑：“也是，时移世易，去哪儿寻当初的旧人呢……”
　　一声似有似无的叹息消散在黑暗深处，后街幽灯齐灭，濮灼化雾而去。
　　见濮灼离开李吴大大地松了一口气，然后她摇了摇手中写着城隍二字的纸灯笼，神情幽怨地道：“红老板你们怎么突然就来这儿了，我路引都还未来得及给你们呢！”
　　渡亡道场结束后她没找见红药三人时心中就是一个咯噔，慌慌忙忙提着灯笼就往后街赶。谁知还是来晚了一步，架都已经打完了真是遗憾……咳咳，虽然一个是名不见经传香烛店小老板，一个是成名多年的后街鬼王，但那一刻，她心里最先冒出的想法居然是希望红老板别把后街全劈了……
　　而事实也证明她的直觉是对的，敢举刀劈城隍像的男人果然很强很莽很牛逼！
　　“我们也是意外来到这里……”红药好奇问：“路引是什么？”
　　“就是这种城隍庙出品的灯盏啊。在后街，不管是摆摊做生意还是逛街买东西都要有灯，这灯不仅可以掩气息还能指方向破迷障，按理来说你们没有灯应该是进不来这里的……真是奇怪。”
　　李吴满脸困惑不解，红药却并不在意，他饶有兴趣地问：“这濮灼是你们城隍庙的外援？”
　　“外援说不上，严谨来说应该是我们城隍庙的兼职小时工。当然是很大牌的那种哈。”
　　李吴解释道：“后街鬼市自古便是濮灼鬼王与上京城隍庙共同维系。但你也知道，我们城隍庙里根本没有城隍，而且也没有其他能打的鬼仙阴差，是以，城隍庙在这个合作关系里特别被动。”
　　“我来城隍庙当差前的上一任老板正好是一位天师大佬，了解清楚城隍庙与后街的关系恩怨后，就请他帮忙小小地算计了濮灼一下。”李吴忍笑道，“他与濮灼斗法，赢的人可以向输的人提三个不违道义的要求……至于炸掉半条街，意外，那都是意外！”
　　哦，又是意外。
　　李吴扫了周遭一圈，见无鬼接近，才压低声音道：“你们如今见到的后街鬼市都算是净化版本的……那被炸掉的半条街，从前可是什么生意都敢做。”
　　方冲觉得现在后街的生意已经够诡异大胆了，那从前得是有多混乱？
　　他这样想了，也这样问出来了。
　　此时众人已经快走到后街街口，李吴回望了正在对他们行注目礼的鬼群一眼，道：“你们来这里后一定很受关注吧？”
　　那可不，简直就是阴间超级巨星的待遇，没有哪个鬼不盯着他们看，没有哪个鬼不馋他们身子。
　　“鬼魂无形无态，在阳世有许多事都做不了，而一些执念深重、或有因果未了的鬼魂滞留人间，想要行事便得有一具身躯。”李吴道，“附身终究有损阴德，一些鬼也会借纸扎人行事，但也不长久，一两次之后就会破损……”
　　“所以……他们就将主意打到……尸体上？”方冲觉得这逻辑也很不通啊！附身损阴德，偷尸、杀人取尸不是更损阴德？！
　　李吴摇头道：“原本那还有一条产业链的，有人负责挖坟掘尸或殡仪馆偷尸，有人负责联系‘买家’，有人负责运至后街贩卖……生意兴盛时，半条后街都是棺材板裹尸布。”
　　“而做这些事的，大多都是活人。生前不顾身后事，有钱开道，他们也不在乎损阴德，更有甚者，直接拉拐来的活人贩卖，只要被挑中，现场宰杀与贩卖牲畜无异。”
　　受到冲击的方冲瞪大了眼睛：“那些被宰了的人不是也会变成鬼吗？怎么不联合在一起反抗呢……”
　　李吴叹气道：“鬼也怕恶人，敢做这种生意的，哪个不是亡命之徒？再者刚化身为鬼者大多浑浑噩噩，不知不觉便飘出后街被阴差拘入地府，即便神思清明，也斗不过那些老鬼。”
　　方冲气愤道：“……那鬼王都不管的吗？”
　　李吴看他一眼，道：“我知道你还想说城隍庙。”
　　“我当初也是这样想的，明明后街是城隍阴司与此地鬼王共同维系管理，发生了此等骇人听闻灭绝人性的事，为什么不管呢？”
　　红药想了想，道：“做这些生意的大多是活人，鬼王怕是不愿管吧。”
　　李吴点头：“是不愿管，也是不能管。濮灼虽然是一方鬼王但因为后街位置的缘故……于他而言，死在后街的人越多，他便越强大。况且做这生意的又是活人，不归他管辖，既然如此，他又何必多此一举自己削弱自己的力量呢。”
　　“对这种死了千百年的鬼来说，人命是最不值一提的。”
　　“那城隍庙呢？”方冲还是没忍住，问出了口。
　　说到城隍庙，李吴神色更加复杂：“说来惭愧，在我之前，上京城隍庙不仅没城隍，也…也没有鬼吏阴差……上回你们在昌青陵园抓到的那十二个鬼，还是因为去年后街开市我实在忙不过来召的临时工……”
　　红药三人：“……”
　　知道你们城隍庙寒碜，但没想到居然这么寒碜。
　　“供在城隍阴司的中上级领导每日亲自走基层拘魂抓鬼，忙到阴气消散才能勉强维持上京阴间秩序，因为实在太忙又没有城隍护持，大家就，嗯……普遍比较……弱……”
　　“而且我们是不能对活人出手的，下了阴间自然有报应惩罚，但只要他们阳寿未尽，我们也只能报警举报啥的。”
　　就这，还是她来了以后想的主意，她那群天天四处抓鬼抓到阴气消散的老古董同事只会向地府求援，然而地府这些年也在忙着改革，根本没空搭理他们。
　　“那伙人鬼精，又做的是和鬼打交道的生意，警察搞了很久也拿他们没办法……我实在气不过，就拜托大佬直接将他们炸了，将证据和人直接送到警察局，然后和濮灼鬼王约定，从此后街的生意绝不再与活人牵扯。”
　　听了李吴的话，方冲有些感慨：“这世上最险恶的，果然还是人心。”
　　李吴赞同点头：“可不是。这约定实行后，后街不再进活人，鬼怪阴物想摆摊都要在城隍阴司做登记，无路引不得入。实在干净了许多。”
　　“虽然也有坑骗斗殴，但好歹是在鬼怪之间，大家势均力敌，全看谁眼睛亮本事大，再也没有屠杀之事。”
　　方冲心中一松，复又疑惑：“那他们之前还那么盯着我们？”眼睛里全是觊觎与恶意。
　　李吴：“约定虽然实行，后街也设了结界，可偶尔还是会有人误入后街。但这些基本都是将死之人，或是命数如此，我们是不管的，街口老柳树会处理……哎？！老柳怎么秃了？！”
　　方冲：“！！！”
　　所以我们是将死之人还是命数如此？！不不不！一定是红老板言灵的功劳！要相信红老板的言灵功力！


第24章 征夷
　　李吴看到老柳树根部整齐的刀口便反应过来这里曾经发生过什么惨剧了, 她收起惊疑移开视线，淡然道：“这老柳树修行百年不思进取，到现在还化不了人形, 遭此一劫也是命数，希望它能吸取教训努力修炼, 争取早日修成人形吧。”