伴随着休眠剂特有的冰冷味道，孩子的细弱哭声先一步传了出来。
　　“呜呜呜……”
　　像是幼猫一样，声嘶力竭也只有虫鸣大小的声音。
　　医护人员四人一组，戴着消毒手套伸进休眠舱中，面罩后的声音温柔得像是云朵一样。
　　“宝宝乖，很快就不疼了。”
　　“再忍一忍，马上就好起来了。”
　　像是捧着易碎的瓷器，四名医护人员小心翼翼地抬出了休眠舱里的孩子。
　　当看清孩子的样子后，娄清的眼睛瞬间瞪大了。
　　孩子只有五六岁的样子。
　　因为休眠需要，他没有穿衣服，所以身上溃烂的皮肤一览无余。
　　焦黑的、鲜红的、暗褐的、脓黄的…
　　破裂的皮肤和烧焦的血肉粘在一起，森森的白骨在皮肉中若隐若现，红宝石一样的鲜血在伤疤里蔓延。
　　——这不是感染造成的病毒伤，而是冲击和焚烧造成的痕迹。
　　尽管医务人员很小心，但移动的过程还是绽裂了多处伤口。孩子送进医疗舱后，所有人都不约而同地安静了下来，偌大的货舱里只听得到医疗舱运转的嗡鸣声。
　　娄清的视线从医疗舱上的血痕上挪开，然后落在医疗舱舱体的标志上。
　　JC24
　　这一瞬，娄清忽然明白了闫禹指名小太子和亲的原因。
　　·
　　飞船启程的时候，娄清不出意外地又吐了，并且这一次一睡就到了深夜。
　　大概之前睡得太久，娄清睁开眼后就怎么也睡不着了。
　　于是娄清干脆披了张薄毯，趿拉着拖鞋去了休息区，爬上闫禹的那张大椅子里，很没坐相地缩成一团开始上网。
　　这个时代最大的网络社区叫Vast。它囊括了社交、支付、安全等多个领域。
　　小太子原本有一个Vast账号，粉丝多达73亿。不过娄清不知道那个账号的密码，也并没有找回的意思——那里面记录了太多小太子的点滴，娄清并不想去破坏它。刚好小太子自杀时弄坏了自己的智能机，所以这个智能机跟Vast账号都是新注册的。
　　娄清登录自己的Vast账号，还没来得及看别的，就被账户名跟头像震得血压上升。
　　只见他的虚拟屏幕上，悬浮着一个闪烁着七彩光芒、带花瓣雨特效的“太子”二字。
　　下面的ID也是加了会员的渐变七彩特效——无与伦比的小太子。
　　娄清：“…………”
　　如果不是小老头弄的，他把智能机吃了！
　　娄清闭了下自己被七彩光芒污染的眼睛，然后面无表情地把ID和头像都换了。
　　【娄清Q】
　　这是娄清上辈子的社交账号用的ID。
　　以防万一，娄清把Vast系统关联的各种账号名都换成了这个，这才放下心来开始刷新闻。
　　不同于白天他看到的满网页404，现在网上的图片都顺利显示了——娄清看到了不少网友P的闫禹的遗照。
　　娄清蹙眉，划过那些Vast后，顺手点了举报。
　　Vast的新闻广场上，最多的是娄清自己的照片——小太子的真容曝光，果然在网络上引起了很大的轰动。
　　除此之外，就是这次和亲的各种细节。
　　“小太子被怪物吓得晕倒了！”
　　“怪物居然连小太子跟父母告别的机会都不给！畜生！”
　　“小太子太可怜了，怪物怎么不去死啊！！”
　　看着这些粉丝的言论，娄清微微蹙眉，很快略过，然后开始找关于半个月前那艘旅游飞船的新闻。
　　如伍兰所说，真相并没有被掩盖。
　　娄清甚至只在Vast的新闻广场上搜索了一下，就找到了不少。
　　其中有很多官方的新闻，娄清仔细看了下，他们的用词是“三万载量”“正在交涉”“人员平安”……虽然没有明确指出有三万乘客，但字里行间都在把网友往这方面诱导。
　　而网友被骗到了吗？
　　有的是。
　　但也有很多没有。
　　这些都是非官方、但有一定声望的“网红”，他们发布了飞船事件的真相，但模糊了受害者——他们称撞毁的是德源卡的“军营”。
　　有的提到了死亡人数，有的没有。但无论有没有，底下的评论都是一致的。
　　“瞎报道什么呢？我们是迫降，明白吗？迫降！”
　　“就是就是，3万载量的旅行飞船当然会有3万旅客啊～”
　　“居然是个军营呀，礼花～”
　　“坠毁也是不可抗力，只能怪他们自己倒霉咯～”
　　“新闻都说是迫降了，你们怎么能传谣呢～”
　　娄清看着这些幸灾乐祸的文字，再回忆起白天在货舱里看到的惨象，心里莫名腾起了一股子的愤懑和无力感——这让他想起了自己小时候，鸡蛋大的萨维马索遭遇的邻国的排挤和欺凌，而没钱没势没人的他们，唯一能做的就是忍气吞声。
　　娄清关掉了虚拟屏幕，长长吐出了一口气，靠着椅背闭目养神，脑海里却开始思索德源卡与联盟的关系——恐怕并不如小太子的记忆中所描述的那样。
　　与此同时。
　　休息区的走廊拐角处。
　　魏乐茜似乎刚从外面回来，脸上的妆容都还没卸，她静静看着娄清闭上了眼，然后退回到了阴影里，想了想，她调出虚拟屏幕，找出闫禹的账号。
　　〔魏乐茜：陛下，娄清在休息区，他看上去有些难过。您如果要跟他说清楚的话，现在是个好时机。〕
　　〔闫禹：我知道了。〕
　　魏乐茜勾了下嘴角，关掉虚拟屏幕后又回头看了一眼娄清，无声说了句“不谢”，这才伸了个大大的懒腰回房休息去了。


第6章
　　娄清听到了脚步声，他睁开眼睛，看到灯光之外走来的闫禹。
　　娄清愣了一下，然后连忙想要站起来让位。
　　闫禹抬手做了个停的手势，“不用，坐吧。”
　　娄清顿了下，然后听话地重新坐下。
　　闫禹走过来，橘黄的灯光点亮了他的模样——他似乎忙到了现在，白天会见木源城官方的礼服还没有换下，只是脱掉了外套，白色衬衣卷到了手肘，露出的手臂宛如线条流畅的机械臂。
　　闫禹没有坐那张正常尺寸的椅子，而是直接在地板上盘膝坐下，粗长的尾巴绕着他的身侧盘成个圆弧。
　　这个样子，他的视线刚好跟娄清平齐。
　　“喝吗？”
　　闫禹朝娄清伸出手，手里是一罐热饮。给娄清的这罐是牛奶，他自己拿着的是咖啡。
　　“谢谢。”
　　娄清接过饮料，没打开，有些莫名的紧张。
　　这是他第二次见到闫禹，清醒状态下看闫禹的样子，的确不能昧着良心说他和普通人一样。但娄清发现自己也的确是一点都不害怕。
　　相反的，心里还生出了许多的亲近感。
　　是因为那个气息吗？
　　娄清心里想着，却忽然反应过来——这回怎么没闻到那个气息了？
　　娄清微讶，不动声色地在空中嗅了嗅，的确没有。
　　娄清微弱的动作并没逃过闫禹的眼睛，他见状不由迟疑地低头看了眼自己——今天的行程非常密集，还有德源卡的事情等他处理，一直忙到现在，他还没来得及洗澡。
　　虽然说甲壳异化影响，他不太容易出汗，但……
　　闫禹问：“是我身上有什么味道吗？”
　　娄清回神，顿时尴尬一笑：“啊，没有。我只是……”
　　之前闻你挺香的。
　　娄清掐断了这个话题，问道：“陛下是来找我吗？”
　　闫禹闻言也肃穆了神色，直视着娄清，诚挚说道：“是。我是来跟你说清楚，虽然和亲是我指名，但我不会对你做什么。我向你承诺，你在德源卡享有完全的自由，只要你不愿意的事，没有人能够强迫你去做。”
　　娄清很意外，但一想，也不是那么意外——他从见到闫禹开始就对他没有任何恶感，加上刚才那个飞船的新闻，又对小太子记忆中德源卡的初印象改观。他已经差不多明白德源卡跟联盟到底是怎样的掣肘关系。
　　娄清捏着饮料罐的手放松下来，笑了下：“我相信陛下的承诺。”
　　闫禹的眼神从肃穆变得温和：“谢谢。如果你关于德源卡，或者关于我们的关系有什么不放心的，现在就可以问我。能回答的我一定诚实回答。”
　　是个正经、诚挚的人。
　　娄清在心里这样对闫禹评价道，脸上的笑容越发真切。
　　“那我就不客气了。”娄清一开口就直指问题中心，“陛下为什么会频繁对联盟提出和亲要求呢？你看上去不是那样的人。”
　　闫禹对这个问题并不意外，或者说他就是为此过来的。
　　“我从未要求过和亲，但对方提出的和亲，我也无法拒绝。德源卡诞生于灾难和战争，经历了长期的内乱，还因为大气层异变，被动性与外界隔绝了173年。接二连三的天灾人祸消磨着德源卡的生命力，等到大气层异变消失，重新与外界恢复联络的时候，德源卡的各个方面发展都严重滞后。
　　我们唯一能拿上谈判桌的，只有对抗太空虫兽的技术。但太空虫兽的活动范围是有限的，以德源卡为中心，75光年为半径的区域，其中包含了七颗居住星球，只有两颗属于联盟——联盟10个常任理事国，没有一个在这两颗星球上。
　　因此，即使有可以垄断的技术，但谈判交换来的也都是联盟淘汰的技术。而和亲带来的利益，比谈判的结果要好很多。”
　　关于太空虫兽活动范围的事情，娄清没有在网上看到过——实际上，联盟人都觉得太空虫兽下一秒就会出现在他们家门口。
　　娄清：“所以和亲是交易？”
　　“对。第一个提出和亲的国家，来自七颗星球里不属于联盟的五分之一。和亲的条件是我们要常年驻兵在他们那里，而他们会以‘亲家’名义，长线供应我们一定量的技术和物资支持。驻兵的效果非常明显，那颗星球一年内就避免了数百亿卡玛的损失。然后其他星球和国家也都开始效仿。
　　最后那两颗联盟的星球也说服了议会，开始跟德源卡和亲。但联盟对此非常不满，于是就对外宣称这些和亲都是我要求的，在舆论上对德源卡进行制裁。”
　　人言可畏，话语权对一个国家来说，也是非常重要的部分。
　　作为前萨维马索储君的娄清，完全可以理解闫禹在舆论上的无力感。
　　“那和亲的那些人呢？我看网上说的，病死了两个、逃跑了三个、失踪了五个，这是真的吗？”
　　“是真的。但并不是我做的。和亲对象代表着交易方，我给予他们合理的自由和尊重，并且在一定时间后放他们回家，这在和亲之初就说好的，和亲过来的人也都是自愿的。但发生了一件事，导致后来的和亲变了质。”
　　似乎想起了什么不愉快的事情，闫禹嘴角柔和的弧度又绷成了一条直线。
　　“第五个和亲对象，到了时间后我默许她回了家，但是回家后她却死了，并且她家里人声称是我虐杀了她，联盟也因此强烈谴责我——可是他们新闻上放的遗照，根本不是那个和亲对象。”
　　娄清记得这个新闻，皱眉，“就没人发现？”
　　闫禹摇头，“她嫁过来的时候戴着面纱，和亲前后都没曝光过容貌，那具尸体是别人的，但是有她的家人和联盟官方作证，没人相信我们的话。”
　　这就是话语权的可怕了。
　　娄清感同身受，然后忽然记起什么来，“所以你这次才会特意取下我的面具？”
　　闫禹承认了：“对。你在联盟很有名，但之前一直戴着面具没露过面，所以如果你也那样‘死’了，联盟可能会顺势对德源卡开战。——听到你自杀的消息的时候，我已经通知德源卡进入战备模式了。”
　　“开战。”
　　娄清诧异，但一想也不是不可能——虽然战争于任何一个国家来说都是不利的，更何况德源卡不仅是一个国家，它还是一整颗星球。但德源卡拥有的垄断对虫兽技术，以及它的新能源系统，足以让联盟动心。
　　娄清顺着这话问了一句：“如果真的开战，德源卡有把握赢吗？”
　　闫禹莫名扯了下嘴角，那是一个不乏讥讽的笑容。
　　“赢不了，但联盟的损失也将会比他们想象的要大——新能源或许他们可以获得，但对虫兽的技术他们永远拿不到。
　　我不希望有开战的一天，德源卡好不容易迎来了如今的和平，我不希望它再次陷入战乱。但联盟却在为此筹备，他们研发的新型机甲对太空虫兽已经有一定作用，假以时日，他们就不再需要德源卡这颗‘守卫星’。”
　　娄清心里一跳，知道这简单的一句话里有着巨大的秘密，但他不会、也不适合去探究。
　　娄清把话题拉回来，“所以从这个诈死的和亲对象后，发生了什么？”
　　“很多国家相信联盟，或者说他们一直担心和亲的人会被我……”闫禹咽下那些字眼，继续说道，“和亲虽然没有停止，但和亲对象却不再全是自愿的了。这些人不信任我，我也不信任他们，所以我在把他们带回来后，会把他们集中放在一个地方，等一个月后再送回去。等不了一个月的，或逃跑、或想偷窃新能源机密，慢慢的就积累成了你知道的那十个人。”
　　“但你不一样。你是我唯一指名的和亲对象。”
　　娄清的心里蓦然漏了一拍，但理智还在，带着笑意问道：“因为我拿得出三台JC24医疗舱的嫁妆？”