广大且不易通过的暗黑沙漠让霍伦特十分神秘。对南方诸国来说，霍伦特是个陌生的朋友，除了偶尔会有带着满身尘土的商队出现，跟商人们交易一些用品及特产外，几乎就没有其他的交流了。有些冒险家想跟著要回家的商队去霍伦特看看，但大多数的霍伦特商队都有一套自己的规矩，愿意将人带回国的简直寥寥无几，再说，能成功说服商人们的人，也不见得能在艰苦的旅程中活下来…
　　於是关于这个国家的资讯，都是由那些有幸能进入，而且有幸能再随着商队出来的人所提供的，由于交流实在太少，对一般人来说.，霍伦特这三个字，除了念书时好像有听过以外，就再没有其他的印象了。
　　「是的，为了参加这个会议，我的确从好久以前就开始準备了…大概半年前吧。要穿过黑暗沙漠真的是很辛苦的事情，即使只是从边边擦过也是如此。」提风点点头，并在胸口做了一个奇妙的手势，低声念诵：「一切都归于黑夜的庇佑。」
　　「不过…与会法师们的位置不是在前面吗？」
　　戴甯边说边朝前望瞭望，会议室很大，位置超过与会者的人数，所以前面坐得也不是很拥挤，零零散散的还有好几个空位。「这里是学徒区喔？」
　　「哦，我喜欢跟学徒们聊天。」提风爽朗地笑着，「我对南方各国都很好奇，虽然其它法师们也会跟我聊国家的风土民情，但你们这个年纪的人看见的事，跟大人看见的事，是不一样的，相比起来，我更喜欢你们这个年纪的学徒。」
　　「那看来我们也非得跟你好好聊一下艾诺斯不可了。」戴宁嘻嘻笑着，「除非你已经见过卡特了，那是我们的另一位学徒。」
　　「不，没有，你们俩是我第一次遇见的艾诺斯学徒。请务必跟我好好说一说你们国家的事。」
　　提风看起来非常开心，苍白的脸上甚至微微浮起了红晕。朱利安忍不住笑了：「我也很想知道一些霍伦特的事。」
　　「这是当然的，礼尚往来。不过…」提风顿了一下，此时原本充斥著细微交谈声的空间已经完全安静了下来，一位穿着墨绿色袍子的老人走进了会议室前方的半圆形广场中。
　　就在三人聊天的当儿，会议不知不觉地，已经要正式开始了。
　　「等结束了今天的活动再说吧。」
　　青年低声说。
　　朱利安点点头，他重新望向前方，迅速提起十二万分的精神，投入了这次的演讲。
　　「朱利安。」
　　「朱利安…」
　　「我说朱利安！」
　　「啊？什么事！？」
　　正在埋头整理笔记的朱利安忽然被呼唤自己名字的声音吓了一跳，他连忙抬起头，看见戴宁站在旁边，冷漠地看着他。
　　「啊，是戴宁，怎么了吗…咦，你为什么会在我房间？」
　　他傻傻地望着好友，不解地眨眨眼睛，看起来要多无辜就有多无辜。戴宁叹了口气，反问他：「你知道现在几点了吗？」
　　「现在？」
　　朱利安楞楞地看了下窗外，随即吓了一跳。「怎么这么黑？刚刚不是还亮着吗…」
　　「你都把灯点起来了，说什么傻话。」
　　「…我什么时候点灯了来着…」
　　看着面前不知何时亮起的台灯，朱利安皱著眉头陷入了沉思。戴宁翻了翻白眼，往床上一坐，道：「你啊，今天实在是亢奋过头了。中午喊你去吃饭，你说等等，先把笔记整理完，结果这一整理，吃饭时间就过了；下午结束了今天的活动之后我说了什么来着？我说，要不先去餐厅看看今天什么功能表，你回答我说好，先回房间放个东西就出门，结果拖到现在，餐厅都关门了。」
　　朱利安楞了楞，努力地回想了一下今天一整天的活动，这才依稀把戴宁说的事给想了起来。他不好意思地苦笑了一下：「嘿嘿，抱歉。不过你竟然撑到现在才来？」
　　「我…」戴甯把头撇开，轻咳了两声，朱利安发现他的耳朵微微有些红。「…我，我这不是也顺便…整理了一下…今天的笔记吗…。」
　　少年楞了一下，接着哈哈大笑起来。结果搞了半天，他俩都因为同样的理由而忘了时间。就在他想要说些什么的时候，一阵响亮的咕噜声打断了他－－还是重叠的。
　　戴甯跟朱利安互望了对方一眼，接着同时爆出笑声。戴宁整个人笑到在床上滚，朱利安则抱着肚子在椅子上，笑得像只虾米似地卷了起来。俩人一直笑到走出房门，朱利安不经意瞄了一眼自己隔壁卡特的房间，门缝没有光，似乎是不在。
　　「不在吗？总觉得今天也没怎么看到卡特…」他自言自语著。
　　「大概是跟曼德伦大人在一起吧，我今天有看到他，他可不是坐在学徒区，是坐在曼德伦大人旁边呢。不提他了，快走吧。」戴宁催促著。
　　「我们现在…要去哪？」
　　朱利安张望了一下，大厅虽然亮着灯，但是没有多少人，「禁止事项里有说学徒晚上是不能外出的啊，而且餐厅也关门了…」
　　「当然是要偷溜出去啊。」戴宁做了个噤声的手势，「不然是要去哪吃饭？我可不想饿著肚子睡觉。我们吃点东西就溜回来，十二点以前保证能上床。」
　　两名少年迅速穿过走廊，从后门溜了出去。才踏出建筑，凉凉的晚风混著海水的味道立刻扑了过来，朱利安深吸了口气，不知是罪恶感还是违反规定带来的小小兴奋，他觉得心头怦怦直跳。出了法师塔的大门后，戴甯领著朱利安沿着周边走了一阵子，又拐了个弯。这样走了一阵子，再钻出来的时候，在两人眼前的，是一条微微向下的宽阔斜坡，遥远的尽头可以看见深蓝色的天空与海洋，而在斜坡下，则是无数亮闪闪的灯火。
　　「走吧，带你见识一下欧森的特色：深夜海市！」
　　说罢，戴宁就迈开了步子，朝着斜坡下走去。朱利安忙不迭跟上，望着远处连成一排的亮点，既兴奋又期待。时间已经有些晚了，魔法师塔周围的店都关门了，路上行人不多，冷冷清清，但越接近斜坡下的海市，人就越多，隐隐约约地还能听见吵杂的吆喝声。
　　两人大约走了十来分钟，终于走到了斜坡的尽头。朱利安好奇地张望了一下，深夜海市由许多小摊位构成，长长地绵延数百公尺，无数灯火的亮光让这里看起来如同白昼。在摊位灯火阑珊的地方可以隐约看见一个提防以及许许多多的渔火，那儿也相当热闹，许多精壮的男子来来去去，偶尔也可以见到女人的身影。
　　「这里是…」朱利安才想问，就闻到了烧烤的味道，腹中的饥火一下窜了起来。
　　「深夜海市。主要是做海鲜交易的地方。在欧森的海域，每个时间段能补到的海鲜都不太一样，每个时间都有渔船出海，所以海市会一直开着。店家会派人在这里守着準备进货，这里也提供很多方便的小吃给渔工们填饱肚子。说真的，这里的东西，要论新鲜度的话，可不会比昨天晚上那顿差…」
　　戴甯原本还想继续说，但朱利安已经盯着一个摊位上的烤海牛肉盯的眼睛都发直了，差点连口水都要滴下来。他压下笑意，道：「想吃那个？走吧，去看看…」
　　两人在海市里边吃边逛，朱利安一开始还对价格有些犹豫，穷惯了、从没大手大脚花过钱的他，对于『买东西』这件事有种心理上的障碍。戴宁见他盯着食物眼放精光却始终不掏出钱包，忍不住问了『你们家大人给準备了多少旅费』。朱利安说了一个数字，就见戴宁抢过他的钱包，一口气就买了四份烤鱼块。
　　「戴宁！」朱利安吓了一跳，都要哭出来了，但当四份烤鱼塞进怀里时，他又一瞬间就被安抚了。
　　「身上揣着这种程度的钜款还磨磨蹭蹭什么！不是我说，他还真宠你耶…」戴宁有些嫉妒地撇撇嘴，「什么都準备得好好的，连旅费都给得这么大方…这已经超过了『对你好』的程度了，他对你简直不能再更好了，这叫宠，宠得要命，只差把你当成心头肉一样捧著了吧？」
　　塞了满嘴鱼的朱利安听见这句话时愣了一下。
　　哈尔，很宠他？
　　他从没想过这件事。的确，他常常觉得哈尔对自己很好，太好了，经戴宁这么一提醒，他才发现，这种过头的好，叫做宠。
　　给他买衣服鞋子，给他準备符合程度的课外书籍，给他吃穿住，给他零用钱。这些也许都能用『照顾』来一笔带过，毕竟他们是有约定的，哈尔照顾他，而他则努力成为首席作为回报…
　　但是，哈尔为他準备的行李，那些几乎超出使用需求的衣服、钜额的旅费…他明明一开始是那么不愿意自己出门，他们还甚至为此吵了一架，最后为了让他成功成行，还…
　　想到这里，朱利安被鱼肉给呛了一下，整张脸涨的通红。
　　「欸，怎么了，不要吃这么急嘛，来喝点莓汁…」
　　戴宁连忙把饮料递了过去，朱利安灌了几口把食物冲进胃里，小声嗫嚅了一句谢谢。他很庆倖自己刚刚呛了一下，不然简直无法解释瞬间红透了的脸颊与耳朵。
　　哈尔，哈尔大人。
　　初次来到异国、参与会议讨论、新朋友，各式各样令人兴奋又开心的事情不断占据他的脑海，一直到刚才，朱利安都没有特別想起哈尔。但在放松下来的这时候，仅只是戴宁这么一提，这个名字在脑中冒出来，接着就像生了根似的扎在心里，再也无法忽视。
　　哈尔大人现在在做什么呢？
　　他忍不住想着。
　　平常这个时候，红龙偶尔会离开龙穴到上面去，时间不长，一阵子就回来。朱利安问过他去干什么，哈尔回答他：「上去看个星星。」
　　看星星。朱利安知道预言者们会观星，原来龙也会观星啊？但是他还没有修习那一部分的课程，满天星斗对他来说就是满天星斗，看不出什么名堂，觉得也不好跟著去。但有次，朱利安也不知道自己哪根筋不对了，见哈尔又出门观星，他就忍不住偷偷地跟在红龙后面爬出了龙穴。出了地道后，找了没多久，就看见男人站在龙穴后方的一个小广场上，仰望着头顶的烁烁繁星。
　　真的是在看星星。他也跟著抬头看，但除了粗浅地认出几个跟魔法较为有关的星座外，其它的什么也看不出来。最后他的视线回到了哈尔身上，就这样盯着男人的背影看了好久，一直到红龙回头，才发现他跟傻子似地站在后面。
　　「怎么跟出来了？晚上挺凉的。」
　　哈尔大步走过来，大手搭在他的肩上。原本的确觉得有些冷了的朱利安立刻感受到一股暖意从肩膀及男人的身体传来。
　　「回去吧。」哈尔低声道。
　　他乖巧地点头，跟著红龙回到了温暖的龙穴。
　　当时，看着哈尔背影的时候，自己在想什么呢？
　　朱利安又一次抬头望着夜空，就像当时一样。兴许是因为海市的灯光太亮了，头上的星子，比他印象里龙穴外的夜空要稀少一些。
　　他还记得的。那时候，自己脑中就这么萦绕着一个念头：
　　在月光下观星的这个人，实在是好美好美。
　　*********************
　　昨天写了一半，觉得字数有点不够，就想今天补点字再贴
　　结果这一补就爆了XDDD 不过不到5000，所以还是一口气贴上来。


第34章
　　两人大概花了半个小时在海市中把自己喂饱。朱利安吃得挺满足的，觉得食物虽然没有宴会上那样细致，但好在海鲜的好处就是只要新鲜就行，即使烹调手法不是这么讲究，也能吃出一种粗犷的好味道。
　　他们吃饱后又稍微转了转，看看渔船下货拍卖，逛逛卖些天然珍珠或是磨过的小贝壳工艺饰品的摊位，不亦乐乎。直到卖饰品的小摊位开始收拾，戴甯掏出怀表看了看，这才发现超出了他预计要回去的时间。
　　「糟糕，都逛到忘了…快回去吧，不然明天会爬不起来的。」
　　朱利安点头同意。两人找到来时的那个斜坡，朝上方的魔法师塔走回去。嘈杂与人声随着两人的脚步慢慢远离，离热闹的海市越远，越能感觉到夜真的深了。原本还看得到一些行人的斜坡现在一个人都没有，一路上冷冷清清。两旁的民居也尽数熄灯了，好在天上的月光挺明亮，把道路照得还算清楚。
　　一路上寂静无声。除了他们俩的脚步声以外，没有其他的声音。偶有些声响，也就是翻垃圾的老鼠或是窜上屋顶的野猫。海风从后头吹来，有些凉，朱利安拉了拉外套，经过建筑与建筑中间，黑暗又窄小的通道时，他总是不自觉地往好友的方向靠一靠。
　　「…走快点吧，真是弄得太晚了。」戴宁也有些不安，不由得加快了脚步，朱利安也立刻调整自己的步伐跟上。人生地不熟的，又是深夜，每条黑洞洞的小路看起来都像藏着什么东西。虽说大多是自己吓自己，但也足够让两个少年觉得背脊发凉。
　　而就在两人神经紧绷地赶路的时候，前方似乎隐隐约约传来了谁在说话的声音。听到这个声音时，两名少年都愣了一下，同时停下了脚步。
　　朱利安仔细侧头倾听。虽然听不太清楚，但口气似乎是在吵架，或是在威胁著什么人。他跟好友对了一个眼神，指了指前方；后者点点头，表示自己也有听到。
　　「不是这么倒楣吧…」
　　戴宁皱著眉头喃喃低语，接着轻手轻脚地走到建筑的墙边，贴着墙，小心翼翼地朝着声响的源头走去。朱利安也跟了上去，在屋簷的阴影下，他只能隐约看见好友的背影，小魔法学徒紧张地握着拳头，下意识地又开始轻搓中指上那枚戒指内侧。