“别冲动！”阮慕安挡住步峣，压低声音道，“别忘了他背后还有个承天府君。”
　　不说起牧远歌还好，一提到牧远歌，步峣怒火中烧，掀开阮慕安，上去照着那青年的后背就是一脚！
　　那青年绊到门槛跌出门，牙磕到地滚下台阶，便看到了两双靴子，靴子的主人都很年轻，正是这一届剑试的前两名。
　　阮慕安免了他们的礼，直接蹲在那青年身前，探他被伤的腹部，并也没有伤及肋骨内脏，但他好似心急如焚，关切地道：“这样下去不是办法，你让牧远歌上山来接你吧，现在就给他捎信，我保证接下来没人敢动你。”
　　步峣出来并关上了门，闻言脸色一变，直截了当：“大长老也向着你是吧，行啊，你有本事就让牧远歌那王八羔子来收拾老子！你看他敢！”
　　阮慕安对步峣道：“……你还是道歉吧。”
　　别说步峣，在场另外两个年轻弟子都傻眼了，哪有让长老跟小弟子低头的道理，在大长老的示意下，他俩一左一右架住几欲发狂的步峣的胳膊。
　　“没事，不用，”那青年把嘴角的鲜血擦干净了，平静地说，“他不会来的。”
　　阮慕安目露诧异：“他不敢来吗？他那么在乎你，却不愿来接你？”
　　那青年道：“他昨天去‘剑试大会’接我回来，也只是送到剑宗正门口，多一步都不肯，还说除非长生剑宗八抬云车亲自去请，否则誓死不踏足长生剑宗半步。”
　　“…………”
　　听得人恨不得打他一顿，能让承天府君送到正门口，了不起。
　　他们为了邀请承天府君坐镇“天下剑试大会”，特地把大会地点安排在非正非邪的中立之地，把牧远歌的坐席安置在正道首座胥礼宗主并列的最高位，算是承认了他如今的地位，认可了他在剑道上的成就，主动迈出和邪道和睦共处的一大步。
　　结果牧远歌的位置空到了最后。
　　仅有的露面也只是去接走了这个早早败北的小弟子。
　　几乎是狠狠掌掴了长生剑宗的脸后，又给了个微不足道的小小抚摸。
　　若说这小子会气人的话，那牧远歌气人的本事就是骨灰级。
　　效果几乎是听到他的名字，烦他的比如步峣之流能当场呕出几两血来。还“八抬云车”，龟孙痴心妄想！入赘都休想这么大阵仗。
　　其实长老们心知肚明，承天府君牧远歌上任十载，别说踏足长生剑宗，就是正道相关领地他也从不涉足。
　　“那你给他捎封信总行了吧。”
　　阮慕安神情温和：“哪怕他拒绝，你也还是宗主徒弟，甚至还是下任宗主的人选之一，难道还比不过承天府君的男宠之位么？”
　　那青年低下头，答应了。
　　承天府，灯火通明。传信用的鸦群被散养在府外的老树林里，只因府君嫌它太吵。
　　牧远歌一袭黑绸睡袍，百无聊赖地月下乘凉，看信鸦争食，两人候在他身侧。
　　还有个身段曼妙、容貌娇美的妙丽侍女给他斟茶、擦拭茶几。
　　只见邪君手指修长，白皙秀颀，贴身的衣料勾勒出性感的弧度，令人想入非非。
　　牧远歌两次被她挡住视线，忍无可忍地让她退下，淡淡道：“鸦叫都比你的呼吸声好听。”
　　左斩使习以为常，面不改色。另外那人扑哧一笑，又迅速抿唇收敛。
　　牧远歌道：“本君因私事先行一步，留你和右斩使处理中立之地的‘四相观’异植作祟事宜，你却先回来了，是出了什么事？”
　　左斩使心想，原来您缺席天下剑试大会，就是去干这事了！？
　　这他妈也是绝了，邪道过于太平，堂堂邪君无事可做，连中立之地的祸乱也不放过！
　　陶冬脸盘圆润，目露精光，笑容谄媚：“回禀君上，幸不辱命！属下奉命扫荡了大半片森林，额外救下了两名小孩，均已安然护送回家。其中一个小孩出自当地豪强之家，家主额外送了一箱金砖以示感谢，加上四相观挖出来的两箱，总共三箱，都在这儿了。”
　　牧远歌道：“右斩使没回来？”
　　陶冬眼珠一转，道：“右斩使大人并非存心玩忽职守，还望府君多担待！”
　　牧远歌笑了：“左斩使，这就是你打算举荐给本君的那个足以接任你的能人？”
　　“正是。”
　　“你觉得此人的本事足以胜任本君的左膀右臂之职？”
　　“是。他会救人，擅敛财，聪明伶俐，口齿清晰，好得很。”左斩使大夸特夸，但他神情倨傲犹如盛气凌人的孔雀。这孔雀双膝跪地，将第四十六封请辞书双手呈上：“还请府君准我退位。”
　　陶冬抖擞精神，心想稳了稳了。
　　牧远歌按了按眉心，道：“你们可曾听过一个流传已久的小故事。”
　　两人几乎异口同声：“不想听。”“属下愿闻其详！”
　　牧远歌娓娓道来：“从前，有个给大家主牧羊的人。有天，他不小心丢了五头羊，担心会被主人怪罪，这时从远处跑过来十只鸡，他便向主人道喜，只说多了十只鸡，绝口不提失了五头羊的事，主人欢喜地奖励了他。”
　　陶冬心里咯噔一声，连忙夸赞君上故事讲得好极。总不能说他未得右斩使许可，先一步回来了吧，府君麾下二斩使地位平等，他只差一步就到位了！
　　左斩使细长的丹凤眼扫了他一眼，眼里杀气一闪而逝。
　　“那两小孩是能飞才会迷失在林子深处？带他们进林子的必有大人，甚至不止一个，大人去哪儿了，你不说。”牧远歌道，“本君临走前特意嘱咐过你们，那根螳螂似的小小异植，只要吸食两个成年人，就能长成你腰一般粗，那才是最危险的东西，它去哪儿了，你也没提。”
　　陶冬汗如雨下：“您是亲眼看到它逃进林子的，异植入森林好比滴水入大海，小的不是没找，实在找不到啊……”
　　牧远歌道：“那豪强家主能为那小孩掏一箱金子，说明他的价值不止一箱金子，你今日回来，他明日就能把人送上长生剑宗学艺去，这类爽快人，要钱不如要人情。四相观内藏的金子都是民脂民膏，不处理好依旧还会有源源不断的善男信女横穿那片危险的森林，到那破观求姻缘。你一废物，不做实事不请罚还跑来邀功，当本君好糊弄！”
　　陶冬身体瘫软在地，心里尤为不服，人情能有金子好使？民脂民膏不就是被收刮的吗，人要找死就让他们死去吧！反正异植祸害的又不是咱们地盘。
　　左斩使将请辞书双手举高了点：“属下有罪，还请府君革去属下左斩使之职，千万不要开恩。”
　　牧远歌道：“你叛逆没完了？”
　　左斩使毫不掩饰对他的厌烦，道：“还望君上准我告老还乡。”
　　“有志气，本君让你活到老，”牧远歌走过去，顺手抽出左斩使腰间的匕首，挥手而出一道伴着火光的剑芒，手刃了陶冬。他从左斩使手里抽出那页写满字的薄纸，一记响指烧成灰烬，扬了扬指尖灰，冷声下令：“来人，把左斩使打入地牢。”
　　这可又难为了守地牢的狱头，见他昂首阔步回来了，都很无语，您何必呢，是房间床不够软还是山珍海味不好吃。
　　牧远歌独坐庭院，但闻粗戾又短促的鸦叫声，府卫上前禀报：“君上，右斩使请您宽待些时日。”
　　牧远歌耷拉着眼皮听说满月林外有情况，蓦地精神一振：“备马！”
　　满月林围绕着一座独峰落成，那座徒有虚名的四相观就坐落在人迹罕至的独峰腰上。
　　及至日中，牧远歌勒紧缰绳令骏马止步，只见乌泱泱的人群被参差不齐的护卫挡在满月林外，各个拖家带口，许是风餐露宿久了，他们蜡黄的脸上沟壑纵横，不知来人身份，见了膘肥体壮的黑马就眼冒绿光。
　　牧远歌问：“怎么会有这么多难民？”
　　“听说是从首善城逃难过来的。”
　　“首善城？”牧远歌疑惑，“那不是正道管辖之地么。”
　　首善城根底干净，历史悠久，乃是长生剑宗治下大城之一，历代城主都是正道中人，甚至卸任后还会进长生剑宗担任客卿长老。原本这样的古城就算出了事，也轮不到邪道来管。
　　右斩使本人还在林子里搜寻异植，留守此地的府卫都是从附近临时调派来的，剩下的尽是当地豪强的家仆护卫，见他只身前来还以为是承天府派来的信使，却已是十分惶恐。
　　“驾！”牧远歌二话不说掉头就走。
　　三日的长途跋涉，一贯温顺的骏马突然引颈长嘶，停在首善城外百丈处怎么也不再往前。
　　牧远歌刚下地，衣摆便被它咬住往后拽，牧远歌也不为难它，徒步往城内走去。
　　街道遍布灰尘，倒坍的屋檐古筑间仿佛笼上挥不去的暗云。
　　“这是死了多少人，你家宗主知道么。”牧远歌捡起绊脚的骷髅头，与悲怆一同涌上心头的还有刺骨的寒意。
　　他已经很久没见过这般规模的沉沉死气，只有短时间内死去很多人才有可能阴煞凝结，百病滋生，形成这样一座死城。
　　以此城格局，若置之不理，再过十年也还会寸草不生。
　　从承天府赶来的府卫追他到满月林，又从满月林追到这里，追得快脱力，道：“君上，君上请留步，长生剑宗寄来的、的……”
　　牧远歌还没走远，听到呼声又折了回来，看完这封大概算是情信的东西，面色稍稍缓和。
　　“是不是自愿的哦，多半在宗门过得不太好，难道胥礼没给自己徒弟撑腰？”他想到胥礼就来气，“麾下城池一团糟，连属下也管不好，宗主怎么当的！”
　　牧远歌不愿暴露行踪，喝退了信使，转身步入城中。
　　长生剑宗那等是非之地，若无万全的准备，去了等于送死。
　　若没有这一遭，只怕就算接到信他也会回绝，拒不上长生剑宗……据说他此生唯情路顺遂，或许就巧在这方方面面。
　　想到很快就不再是孤家寡人，牧远歌心情愉快，抬手一扬，厚重破败的城门在他身后轰然紧闭。
　　在胥礼昏睡不醒期间，长生剑宗对外宣称宗主在闭关，一切平静得好像无事发生。
　　信是那青年当着长老们的面写的，捎过去后，仿佛石沉大海，杳无音讯，剑宗上下看他笑话的人多了起来。
　　等胥礼醒过来，发现宗内气氛都变了。
　　他见徒弟还未彻底消肿的左脸，心下了然，对外什么也没说，可从他亲自教徒弟习剑、议事都让徒弟跟着的态度足以说明一切。
　　宗主亲自教学的情景可遇不可求，被长生剑堂送来观摩的弟子来了一批又一批，各个醍醐灌顶，就他还一头雾水。
　　见他习剑怎么也学不会，摔得鼻青脸肿，实在是惨，弟子长老们看过笑话，倒也没有私下刁难他。
　　而胥礼的耐心和脾性都好到令人发指。
　　一遍不行两遍，两遍不行三遍，三十遍……
　　最后他自己都过意不去，打起退堂鼓：“师尊，弟子愚钝，实在不是学剑的料。”
　　胥礼道：“你别的都可以不学，唯独御剑术必须学会。”学会御剑术，方可御剑飞行。
　　“可御剑术需要以本命剑催动才能平稳，”那青年道，“本命剑不是只能有一把吗。”
　　“此兵足矣。”
　　“可……”那青年手中这把，乃是剑宗内天赋平平的剑修弟子最容易上手，几乎人手一把的，钨铁为主要材料，整体却过于花哨。
　　他看着胥礼手中的那把如雪似银的长剑，和牧远歌的黑剑相像，简约素雅，没有多余的花纹，却都异常耐看，道：“我可以试试师尊的剑吗？”
　　“你用不了。”
　　“师尊舍不得？”
　　剑修视剑如命，就好比牧远歌就从来不让他碰自己的剑。
　　没想到胥礼直接握住剑鞘中段，把剑柄伸到他面前。
　　他喉间干涩地伸出手，碰到剑柄的刹那，仿佛听到血液凝固的声音，僵硬的部分顺着指尖迅速向上攀延，他放手得够快，可整只手好像失去知觉。
　　胥礼收剑，也不多说什么，到了他们这个层次，本命剑自身的属性已经被催发到极致，境界较低的别说用不了，甚至碰不了。
　　给承天府君的信捎过去了两封，转眼一个月过去，却还是没有回应。是日，阳光明媚，议事大堂一派肃穆，吵得不可开交。
　　胥礼坐在上首，微垂着头，半张脸沉在阴影中，摩挲着手中茶盏，洗耳恭听众人劝谏。
　　那青年一言不发地站在胥礼身边，他练剑过勤，整个人充斥着名贵伤药的气息。
　　“对这白眼狼再好也没用的，宗主！”
　　步峣根本不介意当着他的面奚落他，道：“姓牧的心狠手辣，为了权势不择手段，他连和您并列都不屑，岂会安于承天府君之位，他的狼子野心根本不允许他安于现状！”
　　“狼子野心，”胥礼抬眸，“你说牧远歌？”
　　“他会莫名其妙看上个这么个废物，追得普天之下人尽皆知，仅仅是为了跟个小朋友谈风花雪月？怎样的美人他牧远歌没见过，偏偏是咱们长生剑宗的小杂役？”步峣越说越来劲，“还不如说他故意扶持个废物吸引目光，就是想转移世人注意力，让长生剑宗失了公允，乌烟瘴气，轻则灭年轻一辈志气，重则后果不堪设想！宗主您已经着了他的道了，莫要再被他牵着鼻子走！”
　　胥礼本就不认同他们自作主张捎信引牧远歌来这件事，道：“所以要给他捎信，探他口风，想占先机，没想过有可能弄巧成拙，惹祸上身？”