希德的衣袍猎猎作响。他咬紧牙关，在寒风中站稳，强迫自己不后退一步。
　　他正在和自己最惧怕的东西对话。
　　“父主在哪里？我有事向他禀报。”
　　神使收起笑，脸色僵硬得如同尸体。
　　他往希德背后的人影瞥去一眼。
　　“收起你的好奇心，这不是你所能得知的情报。”他道，“等你死的时候，自然会见到他。”
　　得知光明圣子身边出现了一头神秘的深渊人形生物，已经是黑暗神使察觉咒印解除之后的事情。
　　他从切尔特夫人的口中了解到名为“卡尼亚斯·奥尔德”的人类的情况。根据这名除魔勇士在人鱼城之海与赫里沙漠的动向，黑暗神使已经有九成九的把握，确认此人便是他主人在大陆游玩的化身。
　　据切尔特公爵夫人所说，“卡尼亚斯·奥尔德”似乎与光明圣子走得极近。
　　但神使并不担心亡灵们供奉的神只会对希德·切尔特手下留情。
　　他不会让那种事发生。
　　冷酷的黑暗共主更不会。
　　人类的记忆与环境有可能绊住黑暗走兽的判断，可一旦其恢复记忆，无需他的劝导，深渊主人会自己杀死他最美味的猎物。
　　没有人比他更了解那位大人的脾气，喜怒无常才是黑暗神与深渊生物的本性。
　　神使正暗自思索，与站在远处的那维亚对上视线。
　　看起来，光明圣子并不知道，他身边的圣骑士正是他所寻找的父主。
　　神使改变了主意。他突然想看到光明圣子绝望的表情，那一定十分有趣。
　　“希德·切尔特，你是故意装傻还是反应迟钝？”
　　神使将手一挥，凭空抓住一根黢黑的长鞭，鞭子上缀满了钩子状的倒刺与巨兽的眼珠。
　　“黑暗神赐予你恩典，”神使讥讽道，“假如你能受了这一鞭，有关父主的下落，我就一字不差地告诉你。”
　　他将铁鞭一挥，希德听到魔纹鸣叫的呼啸，往侧边一躲。光元素在他面前形成抵御的长墙。神使的鞭子被弹飞出去。
　　“光明的杂种！”神使震惊地咒骂，“谁允许你躲开的？”
　　他的震怒不仅是希德的反抗，他还感受到光明圣子在驭使魔素时不自觉流露的精神波动，那些波纹的痕迹纯净得宛如造物主亲临。
　　希德·切尔特已经不是十几年前任他宰割的小男孩。
　　光明圣子何时成长得如此强大？假以时日，他会成为第二位普鲁维尔！
　　希德望向不远处的那维亚。
　　那维亚仍站在原地。即使他方才身处险境，却连步子都没挪一下。
　　神使的第二鞭挥了过来，希德伸出手，抓住飞来的鞭梢。
　　圣子澈亮的金瞳里倒映着神使的影子，他开始吟唱咒语，身上泛起连绵的微光。
　　神使一惊，危机感缠住他的颈子。他正要将鞭子抽回来，身躯却被拔地而起的神圣锁链勾住。
　　一股强劲的精神力冲他的脑海撞过来，他赶紧聚精会神，迎接与光明圣子的正面碰撞。
　　刺眼的冲天光柱中，冰原的风雪停歇了沉默且惊人的半分钟。
　　黑暗神使的披风被熔化殆尽，他被逼着掉下眼泪。他们的脚下发出溃雪的沉闷和声。
　　神使发现自己什么都看不见了。他将惨叫掐灭在喉咙里，感觉到自己仿佛不知天高地厚扑向太阳的飞鸟。
　　神使捂着流血的眼睛，趔趄着倒退，被冰雪打湿的法袍像麻袋似的裹在他身上。
　　可他依旧在冰冷地大笑：“你这个无父无母的废物！你知道吗，卡尼亚斯·奥尔德，他是——”
　　剩下的话神使却说不出来了。他跌入在他身后悄然形成的沉浸之间。穿过法阵的气流被团成无意义的蚊音，在希德耳里刮剌着。
　　这是那维亚的手笔。
　　希德觉得眼前一黑。圣骑士长的手覆住了他的眼睑。
　　那维亚在希德耳旁悄声说：“不劳公主殿下出马。”
　　希德问：“他想说什么？”
　　“不知道，”黑暗的主人亲吻他的额头，“我帮您问一问。”
　　那维亚打了个响指，将神使从沉浸之间里放出来。
　　见那维亚护下希德，神使显得格外吃惊。
　　神使迟疑地走近。
　　他被强光刺得麻木的视线终于渐渐复原，他看到他的主人将光明圣子揽在怀里。
　　“您——还没有恢复记忆？”神使自言自语般地说，“难怪，您居然会庇佑一名研习光魔法的人类。”
　　黑暗走兽之间自然无需使用人类的语言，希德只听到神使从喉咙里发出一串古怪的嘎啦声。
　　他以为神使企图用奇异的声音恐吓那维亚。但下一秒，他却闻到强烈刺鼻的血腥味，随后听到神使悲惨的痛呼。
　　那维亚从后面将他拥住。被遮住眼睛的希德感觉到天色似乎又暗了一些。
　　希德正要去扯那维亚的手，一个低沉且熟悉的声音淌入他的耳廓——
　　“别看。”
　　那并非卡尼亚斯的、令他安心的声线，也不是神使阴森森的威胁。他下意识感到不安，背后寒毛倒立。
　　这是来自光明之种对于黑暗本能的抵触与恐惧。
　　希德试图抓住那维亚的手腕，入手却是一片光滑的表皮。
　　这并非人类的皮肤。
　　他一顿，心脏发出猛烈的搏击。
　　希德深呼吸，安静地点点头。在那条动物的气息稍离开一点的时候，猛地将罩在他眼前的东西扯了下来。
　　矗立在他眼前的是高如巨人城邦的深渊巨兽。
　　他循着惨叫的回声看过去，浑浊的夜空之下，在一团吊死树的触手之间，他看到属于神使的残袍被勾在刺钩上，随着黑火的跳动烧成了灰烬。
　　黑暗公会在大陆的一把手，黑暗精灵、半兽人皆对其俯首帖耳的黑暗神使，在一瞬间便灰飞烟灭了。
　　希德怔怔地站着。他从未感受到过如此强大的黑暗气息，就连人鱼城之海内的怪物也不足与之相提并论，仅是祂矗立时无意散发的场就足以令他喘不上气。
　　恍惚间，希德看到一只眼睛朝他转过来。
　　他不由自主地后退一步，霎时，成千上万泛着宝石光泽的复眼冷冰冰地锁定他的身影。
　　无数触须从他的脚跟缠上来，一根粗长的须手将他的脖颈绞紧。希德眼前一晕，差点昏倒过去。
　　他努力扯开触须，令雪原上的稀薄空气重新挤进自己的肺部，艰难地伸出另一只手，漫天的光元素凝聚在他指腹上，随着他的描摹，在空中形成神圣六芒星的图案。
　　显露出原形的神只却不会给他再度封印自己的机会。
　　希德气息一紧。幻象中，他看到自己的脑子被两根锋利如刃的触须洞穿。
　　错觉般的画面令他猛然转醒，紧接着浑身传来绞痛。
　　他脱力地跪倒下来，精神的枯竭使得他面前的符文阵破碎成星屑。
　　在他即将失去意识之际，那些触须似乎终于察觉到他的呼吸正消失，立刻放松对他的钳制。
　　希德渐渐转醒。他吃力地看清眼前。
　　能够对他心软的黑暗生物，只会是他的骑士。
　　希德试探着驱散身边的光元素，更多的触须将他裹住，覆盖他的双眼与耳朵，但它们的动作异常温柔小心，仿佛在呵护自己的珍宝。
　　他听不懂来自深渊的语言，可他却从那些模糊的低喃里捕捉到一些属于人类语的词汇。
　　“夫人——”


第82章
　　希德太熟悉那种语气了。
　　尽管那维亚从未将这个称谓宣之于口，且这两个声色天差地别，但希德仍旧在刹那间便辨认出呼唤他的人来。
　　他伸手摩挲被冰雪覆盖的地面，在黑夜之中往前探去。他的手掌碰到一片坚硬的外壳。这是黑暗走兽的鳞甲，有着大理石的光滑冰冷。
　　希德将脸颊与耳朵贴在祂的躯体上，感受到祂神经绷紧与深沉的呼吸。
　　他推测，大概是他被蒙住眼睛的时候，那维亚从神使那里听到了什么，才会变成这副模样。
　　那维亚是和其他深渊生物不一样的。他能够在平常保持理性，只会在力量苏醒的期限里陷入疯狂。
　　再度恢复需要漫长的时间。希德曾借助封印强行令那维亚从昏迷中苏醒，但这一次不管用了。
　　深渊巨兽将对光明咒术的憎恶刻进了骨髓。
　　而以那维亚的实力，可以随意把这个光明圣子搓扁揉圆。
　　正当此时，一支锋利的冰箭破空而来，射中了祂的脖颈，在周遭漾开一圈圣洁的冰纹。
　　这支羽箭被附上了光明咒术，尽管未能穿透鳞甲对深渊巨兽造成实质性的伤害，也使祂惊怒万分地咆哮起来，几只主须手往上勾起，掀起一片雪尘。
　　希德被撤开了桎梏。他将双手挡在脑袋上，却没有感觉到风暴击打在身上的冰冷。
　　在他眼前，一点一滴的暗色火苗如同水滴般亮起。
　　他张望四周，发现祂将自己护在了由触须组成的拱形穹顶下面。
　　“是深渊的怪物！”希德听见惊诧的咆哮从四面八方响起来，“那儿有个人类。引开它！”
　　希德听出这是是精灵语。冰封多日的雪原是精灵的领地。
　　压抑怒火的高嗥不断从上方降下。希德屈着腰，往前窥探，他悄无声息地从缝隙看向外围，更多的箭正向那维亚飞过来。
　　精灵的攻击还不能损伤神的躯壳，但这种螳臂当车的行径令祂恼怒异常。
　　从希德的视角望去，他只看见晦暗的夜光下，精灵们举着火把，弯弓搭箭。
　　他突然又听到一种深渊呼唤般的奇异声音。
　　那声音是从巨兽的顶端传来的。之后，精灵们便扔掉了武器，面无血色地四散溃逃。
　　然而，祂的怒火未曾因此停息。祂向四周飞射触须，将作鸟兽散的弓箭手一个接一个拉扯回来，有些精灵在祂的利爪里断成两截，被同胞的血溅到脸颊的精灵发出魂飞魄散的惨叫。
　　这样下去绝不是办法。
　　希德从附近找到一处较大的空隙，将头探出来，对近处的精灵喊：“先撤退！请你们的女皇和大祭司过来！”
　　精灵心头诧异。他显然没有料到这名人类居然会精灵语。
　　犹豫之间，巨兽将须手一甩，大地的震颤令精灵跌了一跤。
　　一块巨石从高处震落。希德眼见他即将被砸扁，手中浮现出法盾的符文。
　　骤然，一枚光标擦过天穹，将巨石击成碎屑。
　　希德眼神一动，他循着那道咒术与魔素摩擦时产生的闪亮轨迹看过去。他见到一名老者和一位身着束胸礼服的女性精灵，以及一个老熟人——
　　他在天空都会遇到的助祭。
　　另外两人的身份也不难推测。在家门口遇到如此强劲的敌人，这队巡逻的精灵中最机灵利索的一个，必定在那维亚刚出现时便马不停蹄地将此事汇报给了精灵族的祭坛。
　　能够在危机关头赶到这里的，只有精灵族最强大的光明牧师大祭司，以及他们的女皇陛下。
　　白发皤然的大祭司手持一根木杖。
　　希德辨认出大祭司的法杖是雪原精灵至高无上的珍宝，他从那维亚的书里读懂过有关这根法杖的记录。
　　据说，古代精灵族未迁徙时，曾经从初代世界树的树根取下一截原料，又取下矮人供奉的神鸟尾上一截凤羽，再以人鱼族的红贝壳海螺加以装饰，才形成这块大陆上最完美的法杖。
　　这根镇族之宝向来不轻易示人，纵使是精灵族的皇室成员，也仅能在百年一度的大典上见识其的瑰丽之处。可如今，大祭司却将它取了出来。
　　希德本打算与大祭司和女皇联手，将那维亚重新封印。
　　但他隐隐察觉到，两人似乎知晓了一些不可告人的秘密。如果在他身旁的不是他的圣骑士，而是普通的深渊巨兽，他们根本无需借助世界树之杖，便能将祂驱出领地。
　　光明圣子陷入狐疑之际，大祭司已然将精神凝聚于法杖上的水晶之中。
　　在古老而沧桑的吟唱里，几束星光从水晶球中钻出来，飞落到黑暗生物的复眼里。
　　怪物寂静了几秒钟，随即，祂发出愈发震耳欲聋的咆哮。一条须手从祂的躯体中喷出来，将大祭司高高卷起。
　　精灵正试图将那维亚推向更癫狂的理智边缘！
　　希德一惊，急忙用神圣锁链扯住深渊巨兽，并呼喊祂的姓名，试图使祂重新冷静。
　　但这无济于事。
　　那维亚已陷入狂化。祂失去感官，愤怒笼罩了脑海。祂不再注视脚下的光明圣子，蠕动着触须，将早已失去意识的大祭司层层裹住。
　　希德看到一条黑影落在他身前的地上。
　　世界树之杖被强大的黑暗气息侵蚀得只剩下瘦小的残骸。
　　无力感与铺天盖地的恐惧再次笼罩了他。他茫然望向完全丧失理智的那维亚。
　　也许世界上不存在能够阻止祂毁灭一切的人物。
　　希德的眼角染开了雾气。忽然他发现，黑暗生物巨大如城堡的身影居然开始透明起来。
　　这是古代传送术。
　　祂想要去噤声之渊！
　　希德的眸子闪射出金灿灿的六芒星图案。
　　他意图凝结位面阵法，打算再试一次封印的法子。但正当他全神贯注地投入吟唱的刹那，一抹绿意从他身后的冻土里冒出来。
　　突如其来的藤蔓将他捆得扎扎实实。这些藤条上附着着精灵族最高级的诅咒，纵使是魔法塔贤者一时半会儿也无法破除封印。希德栽在地上，只能徒劳看着那维亚消失殆尽。