陆沨低头看他，道：“没事。”
　　安折点了点头。
　　广播继续播报。
　　“请装备中心、城市防御所、应急反应部、后勤供给处负责人员前往统战17楼第一会议室。请不要乘坐电梯, 使用应急通道上下楼。”
　　“请灯塔磁场观测处立即联系统战中心。”
　　“请灯塔磁场观测处立即联系统战中心。”
　　广播声音开到最大，余音在走廊里层层回荡。
　　安折看向陆沨：“我们回灯塔吗？”
　　“我等命令，”陆沨看向廊桥那头，仿佛在思索着什么，视线又回到安折身上：“别乱跑，跟着我。”
　　安折道：“好。”
　　就听广播道：“请指挥处、联合参谋部、审判庭、作战中心负责人前往统战14楼通讯中心。请不要乘坐电梯，使用应急通道上下楼。”
　　跟着陆沨一进通讯中心的大门，安折就听到了里面的人声。
　　“北方基地呼叫地下城基地，听到请回答。”
　　“北方基地呼叫地下城基地，听到请回答。”
　　“北方基地呼叫地下城基地，听到请回答。”
　　通讯员戴着一副硕大的黑色耳机，正在说话，他面前展开十几块显示屏，一些曲线和参数跳跃着。
　　然而，这个通讯频道里只有他在说话，对面传来的只有空洞的电流噪声。
　　大厅的中央是一位黑色军装的中年男人，他五官冷峻，神情威严，肩章上的标志代表他是一位军方中将。
　　看到陆沨进来，他对这边微一颔首：“你来了。”
　　和陆沨前后脚进来的还有一些其它军人，军衔与所属部门不等，但神情都是一样的冷峻肃穆。
　　通讯大厅里有椅子，他们散开坐下，安折安静坐在陆沨旁边。
　　那位中将接了一个通讯，短短三十秒后，他挂断，对大厅里的军官们道：“接灯塔磁场观测处通知，五分钟前全球磁场强度骤降到0，但我们所保护的东部磁极未发生任何异常。”
　　“很显然，是对岸的西部磁极出现了重大故障。”
　　安折听着中将的话，他知道磁极对于人类的意义。
　　磁场保护着地球上的一切，一旦失去它，宇宙射线和太阳风长驱直入，短期内带来的将是整个世界的大幅度干旱、暴露在外的人类受到辐射，患上种种恶性疾病，继而死亡或变异。而如果长期没有磁场的保护，整个地球的大气层都将被太阳风吹散，那时，这个世界将变成一片死亡的荒漠。
　　而人类制造出的两个磁极一个位于北方基地，一个位于地下城基地，二者共同维持着覆盖全球的弱磁磁场，不可分割，一旦其中一个出现问题，另一个也将失去作用。
　　它们之间也不需要多余的交流，每天晚上，极光出现在天空，都是在告诉对方，我们仍然存在，仍然安全。
　　现在极光消失了。
　　这时，一旁调试设备的人员道：“报告。人造磁场消失，电离层紊乱，短波通讯不可行。”
　　中将眉头紧锁，三秒的沉默后，他道：“不惜一切代价，开启甚长波通讯。”
　　“是！”
　　在人类失去卫星以及地面中继站的年代，远距离通讯变得无比困难，只能通过无线电——无线电短波通讯通过大气层中的电离层传播信号，然而人造磁场毕竟弱于原本的地磁，通讯原本就很不稳定，现在磁场完全消失，电离层彻底紊乱，通讯更是困难。
　　——甚长波通讯则不同，它是对地的，以大地和海水作为介质，稳定可靠，但启动成本高，而且只能用最古老的电码来传递消息。
　　与此同时，它是单向的。这意味着除非对方这时恰好也开启了甚长波通信，否则无法交流。
　　消息一层层传递下去，终于，通讯中心接到反馈消息，甚长波通信装置已开启。
　　发报员拿起了仪器，不同间隔和长度的电码发出单调的“嘀”声，被依次输入进入系统，然后上传至通讯频道。
　　“北方基地呼叫地下城基地，听到请回答。”
　　长久的静默。
　　“地下城基地是人类四基地中建设最完善的一个，很难想象它会遇到灾难。”一位军官道：“但愿只是设备的故障。”
　　他话音刚落，刺耳的电流噪声突然从接收装置里响起！
　　沙沙声，刺啦声，混乱得仿佛来自无垠的宇宙，又像一只巨大的怪物濒死的鼻息。
　　房间里所有人都屏住了呼吸，直到二十几秒过去。
　　“嘀。”
　　“嘀嘀。”
　　“嘀，嘀——”
　　电报声响起，发报员的身躯整个颤了颤，几乎是扑在工作台上，迅速记录。
　　五分钟后，中将问：“他们说了什么？”
　　发报员脸色苍白，嘴唇颤抖，他看着那张记录信号的纸张，道：“他们说……地下城基地……遭遇异种联合入侵，损失惨重。正在……抵抗，正在抢修磁极。”
　　“弹药储备已经不足五分之一……热核武器储备耗尽，兵员不足，请求……”他咬了咬牙，道：“请求支援。”
　　一片沉默。


第44章
　　沉默往往意味着面临至关重要的抉择。
　　救, 或不救。
　　“还能联系到地下城吗？”有声音打破了这沉默。
　　“没有回信了。”
　　“第一会议室的会开完了。现有资源下, 若保证全城生存, 能够维持三到十天。”
　　“不保证全城生存呢？”
　　“只保证双子塔与伊甸园资源供应，维持十五到三十天，未考虑气候因素。”
　　“极端情况下核心人员转移入伊甸园地下避难所, 可考虑长期生存。”
　　“还有一点希望。”
　　又是沉默。
　　终于，有人道：“救不救？”
　　中将的目光在房间内环视一圈。安折听了召集开会的广播，他知道此时这个房间里全是指挥处、参谋部以及作战中心的最高级别军官, 不同于在第一会议室开会的那些后勤与城防人员, 他们全是要上前线的。
　　只不过，连安折都知道, 这次的前线会是怎样一个危险的地方。什么东西会让设施最完善的人类基地濒临沦陷，甚至连人造磁极都无法守住？
　　或许等援军到达那里, 那里已经成为了一座死城。或许还没有到达目的地，队伍就在风暴中坠机, 坠落在大地上，或者太平洋里。再或者，北方基地用自己的军备储存帮助了地下城基地, 以至于下一次异种联合攻击这里时, 失去了反抗的能力。
　　长久的静默里，安折听见身边的陆沨道：“我去。”
　　中将看着他，良久。
　　“你是最好的人选。”他道。
　　安折看着陆沨，他知道中将为什么说陆沨是最好的人选。
　　在同一片大陆上的不同区域，怪物和怪物之间尚且存在巨大的差异, 而北方基地和地下城基地整整隔了一个太平洋，那里的怪物习性与战斗方式可能是完全未知的。
　　谁能最大限度适应这种未知？
　　——常去深渊的人。深渊的怪物混乱又疯狂，几乎所有变异的模式在它们身上都有迹可循。
　　这时另一名军官道：“我擅长指挥大型联合作战，申请前往。”
　　“AR137的队长，”陆沨道：“通讯员，请询问他是否自愿前往。”
　　“哈伯德先生同意前往。”
　　散会了，离开这里时，中将叫住了陆沨。
　　“审判庭的工作由谁来承担？”
　　“我的副官。”
　　“他可以吗？”
　　“可以。”
　　出去后，瑟兰走过来，审判庭的工作区域就在这栋大楼里，他低声道：“上校。”
　　陆沨淡淡应了一声。
　　黯淡的灯光里，瑟兰的眼眶有些发红。陆沨离开了，他还有很多事情要准备。
　　瑟兰让他留在审判庭的办公室休息。中途安折借口出去，他爬上13楼，D1344门口还亮着灯光，里面有研究员的说话声，他们说，时间紧迫——正因为时间紧迫，所有研究都要争分夺秒完成。安折低下头，他身为蘑菇的身体过于脆弱和柔软，终究无法贸然闯进。他回到了一楼大厅。
　　大厅里人来人往，瑟兰来到了他身边。安折没有说话，他静静目睹着这一切发生。繁忙的、来回走动的人群，不断响起的广播，明灭的灯光与时断时续的电流供应。这一切都发生得很快，人类的命运像天空的极光一样变幻无常。
　　夜晚十一点，装备中心消息，任务已完成。
　　夜晚十二点，后勤供给处消息，任务已完成。
　　凌晨一点，PL1109检修完毕，战机编队启航。
　　沉闷的轰隆声响从远方传来，地面指挥需要开阔的视野，隔离墙升起来，炽热的射线和狂风铺面而来，所有人后退到大厅深处的安全区域。远方一排光芒遥遥亮起，安折努力往那边看，机翼、机首的灯光勾勒出战机巨大的轮廓，三架PL1109战机，以及一整个飞行编队平稳行驶而来。
　　PL1109，安折知道它。人类科技的杰作，全辐射屏蔽外壳，无须磁场指引的独立巡航系统，人类对于将要到来的灾难早有预言与准备，只是没有人知道这预言与准备究竟效果如何。
　　而他也终于知道了基地的路面为何全部修缮得如此平滑、坚固、宽阔。与城市中心紧紧相连的军事基地，巨大的缓冲带，随处可见的停机坪、跑道……一百年前的人们倾其所有打造了它。这一切不是因为美观或规整，而是因为这座人类基地的主城的一切，都是为了应对可能到来的战争，
　　另一道闸门打开，几个身穿黑色作战服的军官走了出来。
　　在几个人中间，安折一眼就能看到陆沨——这人的身形挺拔削直，线条干净利落，不同于审判者的制服那种高高在上的优雅与冰冷，虽然形制相似，但作战服显得随性一些，这放大了他身上那种坏东西的特质。
　　但安折今晚不打算称他为坏东西，陆沨是个很好的人类。
　　陆沨朝他走了过来，臂弯里搭着他原本的制服外套，瑟兰接了过来。
　　“跟着瑟兰，别乱跑。”陆沨看着安折，道。
　　他又对瑟兰道：“看好他。”
　　明明是很简单的几个字，安折却总觉得从里面听出了威胁的意思，好像他一旦乱跑，会遭到惩罚一样。
　　他蹙了蹙眉，抬头看着这人。
　　陆沨伸手胡乱揉了揉安折的头发。
　　他目光不像平时那样冷漠或恶劣，安折甚至觉得这眼神有点柔和。
　　这个人打定主意要去地球另一端的地下城基地了。安折觉得自己该说些什么，譬如让他注意安全，或照顾好自己……之类的话。
　　他张了张嘴，又觉得上校大概习惯了这样的生活，他好像能处理好一切事情，无须叮嘱。
　　最终，安折只道：“……我今晚煮了蘑菇汤。”
　　再好的保温壶，放到现在，也不如滚烫的时候好吃了。
　　陆沨眼里笑意淡淡。
　　“谢谢。”他道：“回来再给我做。”
　　那双眼睛——夏夜丛林最深处的萤火微光那样色泽的眼睛看着安折。
　　他似乎微微俯身，有一个瞬间，安折觉得陆沨想要靠近他，但那种感觉稍纵即逝。
　　“可能回不来。”陆沨声音微哑，道：“照顾好自己。”
　　安折“嗯”了一声，他看着陆沨转身，头也不回地离开这里，走入临时搭建的登机廊桥。
　　这是第几次他看着陆沨的背影远去，记不清了。他不知道这个人为什么总能够一直往前走，他可以毫不犹豫对同胞开枪，也能随时牺牲自己的生命。
　　外面，沙尘暴随着大风一同到来，夜色掩盖了它们，使得飞舞的尘灰与沙砾像是无边无际的夜雾——就在这苍茫的夜色与月色里，发动机的嗡鸣声响起，通体漆黑的PL1109战机平稳起航。
　　它展开的翼翅像一只巨大的飞鸟，在安折视线里愈远愈高愈小，化成一个微不可见的黑点，最后消失在那道横亘天际的灿烂银河中。
　　一声遥远的轰响，是音爆声，战机再次加速。
　　安折彻底找不到它了。
　　所有人都抬头望着无垠的夜空，大厅里，一片肃穆的沉默，良久，人们才各自散去。
　　安折仍然站在那里，轻轻的脚步声在他身后响起，是瑟兰。
　　“我有时会想，上校为什么会选择我作为接任者，他认为一个审判者应该具有什么样的特质和准则。”瑟兰道：“现在我想，和人们所以为的相反，不是冷酷，是仁慈。”
　　“人类利益高于一切，不是对一个人的仁慈，是对人类整体命运的仁慈，这才是永不动摇的信念的来源。”瑟兰的声音很轻，也微哑：“我衷心希望一百年后的人们不必面对我们现在面对的一切，如果那时候还有人类存在。”
　　安折没有说话，他仰头望着繁星遍布的夜空，一片无边无际的灿烂汪洋。
　　瑟兰将军装外套披在他的身上。
　　“等极光再亮的时候，上校就回来了。”


第45章
　　“虽然错误, 仍然正确。”
　　审判庭工作大厅与训练区域相连的走廊, 侧面墙壁上, 一面写着“人类利益高于一切”，另一面写着这样一句话。
　　这句话的下方是一排银色相框，迎面而来的第一个相框是空白的, 再往前走，第二个相框里是一张黑白的张片，是一位眉目英挺端正, 年约三十的军官。他身着审判者制服, 相框下的墙壁上镌刻着他的生卒年月，享年三十六岁, 死于七年前。