意识到继续挣扎也无法脱困后，他闷闷地收起翅膀往回走，准备找个安静的地方，好好祭奠一下自己无忧无虑的过去。
　　“艾斯。”
　　留在原地的别西卜突然喊住他。
　　阿斯蒙蒂斯停下脚步，不太想回头，但半天没听到后续，就悄悄地、稍稍地侧了侧身体，让自己的余光能扫到对方。
　　别西卜依旧逆光而战，面目在黑暗中模糊不清：“如果有一天，需要牺牲人界才能拯救九界……”
　　阿斯蒙蒂斯下意识地反驳：“是八界吧？”人界不是被牺牲了么？
　　别西卜微愕，很快笑了笑，从口袋里摸出一包芒果干，塞了块进嘴里，咀嚼着踱步过来：“嗯。人界与其他界隔绝多年，形成独特的发展。为免不适应，你可以借道诺亚方舟，向那里的人类求教，所需费用全部报销。”
　　阿斯蒙蒂斯觉得此计可行，但表面仍不领情。
　　这次被坑得这么惨，他真的很生气：“我失败的可能性很大。”
　　别西卜说：“其实，还有b计划。”
　　肩膀上的重担放下稍许，阿斯蒙蒂斯稍微松了口气。他矜持地点头，算作告别，大跨步离开广场，途径北入口，正好探照灯变色，刺目的紫红光线落在“巨蟒出没”的警示牌上，产生微弱的反射。
　　角度的关系，这次阿斯蒙蒂斯看了个正着，却为时已晚。
　　他伤心、难过、失落、无助地回到家，发现家门口被人堵了。
　　一群穿着地狱公务员制服的堕天使一看到他，就放烟花、开欢送会。马车、行李、钱都现成的，签证、车夫也安排得明明白白，俨然是赶魔王上架的架势。
　　迷惘、疑惑、纠结、怔忡的阿斯蒙蒂斯还没想明白发生了什么，就坐着特许超速的马车，冲出了地狱，消失在漫漫黑夜中。
　　驾车的是个羊魔人，非常沉默寡言，如果不是偶尔还会挠挠屁股，阿斯蒙蒂斯几乎要怀疑他只是一座雕像了。
　　但是，近乎死寂的环境反倒有安全感。他靠着软垫睡了一觉，起来就精神了很多，巨蟒带来的阴影逐渐散去，对任务的排斥感也随之降低，开始认真思考可行性。
　　堕落后，他很少离开地狱，对人界的了解尚停留在亚当夏娃时期，显然很落伍了。去诺亚方舟的确是个好主意——那里有人界之外，唯一的人类代表——石飞侠。
　　当年，石飞侠来地狱时，他们见过面，聊过天，也算有点交情，自己请教他的话……收费应该不会太贵吧——毕竟是与“地狱财神”玛门一起谈生意经的人类，不敛财是不可能的。
　　阿斯蒙蒂斯抱紧沉重的任务基金，似乎找到了些许依靠。
　　就这么想着想着，他又睡了一觉，再度醒来，诺亚方舟已近在眼前。
　　传说中在大洪水中拯救生物样本的大船，其实是一家酒店式经营的九界中转站，由各界分别派一名代表进驻、管理。它没有固定的外观，每个人看到的，都是自以为的样子。
　　所以，有的人看到高楼大厦，有的人看到一叶方舟，也有的人看到了……
　　久违的天堂。
　　阿斯蒙蒂斯看着熟悉的景象，表情有点呆。
　　大多数堕天使的内心多多少少都曾产生过一个疑问，即“堕落了，后悔吗？”
　　初到地狱时，他们的答案是后悔。但经济基础决定上层建筑，当地狱gdp全面赶超天堂之后，那失落感就被捡起来了。
　　只有阿斯蒙蒂斯例外。
　　他从来不想这个问题。拥有制造幻境能力的他，随时随地都能“回到天堂”。幻境没有防沉迷系统，沉溺久了，便模糊了真假界限，也模糊了内心世界。
　　但此刻，看着与天堂一般无二的诺亚方舟，他终于意识到，假的，始终是假的。
　　因为——
　　天堂的门口不可能站着泰坦、血族、透明人、狼人……人类等各界生物。
　　“各界生物”仰头望着迟迟不落的马车，以为自己表现得不够热情，纷纷挥手致意。鹤立鸡群的泰坦人捶了捶胸口，被矮小的人类训斥了一声，改为对着胸口比心心。
　　小矮人拿起从人界偷渡来的唢呐，吹响了迎宾曲。
　　一收到vip预订就策划了全套欢迎流程的石飞侠，更是充分展现出房务总监的优秀职业素养，一边指挥狼人大厨和泰坦保安拉开“热烈欢迎阿斯蒙蒂斯魔王莅临指导”的横幅，一边拿起喇叭，对着马车喊道：
　　“金风玉露一相逢，便胜却人间无数。恰逢一年一度的七夕佳节，伟大的阿斯蒙蒂斯魔王不远千里赶来，与我们共度良宵，酒店全体同仁都倍感荣幸！来，鼓掌！”
　　矮人工程师立刻打开鼓掌机，一百双机械手噼里啪啦地鼓起掌来。
　　阿斯蒙蒂斯推门的手吓得一顿，目光对上石飞侠热情洋溢的笑容，确认对方并无恶意，才稍稍放松，步下马车，递交签证，踏上诺亚方舟迎客大平台上的红地毯。
　　石飞侠立刻送上鲜花。
　　阿斯蒙蒂斯接过后，一脸莫名地看着酒店员工们自发地围在他的左、右、后方，摆出各种造型。石飞侠小声提醒：“看镜头。”前方，一台自动照相机滚着轮子前后左右的调整焦距。
　　随着石飞侠起头、众人和声的一句“今天是个好日子”，照相机“咔嚓”一声，留下珍贵的大合照。
　　阿斯蒙蒂斯：“……”
　　照片立时能取。石飞侠捧着它，郑重地挂到酒店大堂入口处的贵宾墙上。这面贵宾墙是单独开辟出来的，墙体被刷成了从左到右的黑白渐变。
　　阿斯蒙蒂斯粗扫了一眼，的确是各界大佬照片荟萃。从地狱魔王玛门、阿巴顿，到精灵界王族奥美丹多、洛克蒂尼，到元殊界透明人领袖兰卡、巫族族长耶西，到天堂炽天使梅塔特隆以及……
　　他目光倏地被粘住了，痴痴地盯着最右方中间的那张。这张摆拍痕迹严重，不但用风扇吹头发和衣摆，站c位的那位还给自己打了个光，仿佛是某场神话舞台剧落幕时的定格。


第3章 任务（下）
　　石飞侠对这张照片也很满意：“这是我们酒店的特别定制，还可以虚拟水里、太空的场景，”见阿斯蒙蒂斯眼睛依旧一眨不眨地盯着那张照片，“如果您喜欢这个，我们也可以按照这个样式来一张……”
　　话音未落，那张照片的玻璃镜框就被一掌拍碎了。
　　一侧头，就看到阿斯蒙蒂斯按着碎玻璃的手掌微微颤抖，难受地弯下了腰。
　　……
　　石飞侠连忙扶住他，暗示透明人快放帘子挡住天使那半边的贵宾墙。做贵宾墙之前，他考虑过各界关系复杂，可能会产生矛盾，所以预备了帘子，但近些年一直没用到过，今天大意了。
　　他早该记起，阿斯蒙蒂斯曾喜欢过人类少女，却被拉斐尔揭发，最后闹得少女魂飞魄散，是多么痛彻心扉的深仇大恨啊！而自己，明明有拉斐尔的照片，却没在接预定后准备飞镖、弓箭之类的泄愤利器……平白错过大好钱途！
　　他强忍心痛，与血族、泰坦合力，将阿斯蒙蒂斯送到行李车上：“阿斯蒙蒂斯先生息怒。这张照片随后就送到您的房间，附赠油炸、烧烤、粉碎等工具。您可以对它为所欲为！”
　　不等阿斯蒙蒂斯有所反应，他已经下达了一连串的命令：“休斯和狄亚去客房做最后的确认，维克多推车，金在前面开路，雷顿配合我，一起把控行李车的方向，安东尼奥去厨房做一点清热下火的甜品。行动起来，gogogo！”
　　行李车在小心翼翼的运送下，飞速前进，穿过大堂，扛上三楼。
　　vip套房已经收拾妥当，刻着金色花纹的乌木门正敞开，露出星光般璀璨的水晶灯。行李车推入客厅，原本石飞侠还想让人把阿斯蒙蒂斯抱到床上，但被坚决而坚定地婉拒了。
　　不过没关系，诺亚方舟还有其他优质服务——美丽的精灵送上欢迎水果，温柔的透明人点上香薰蜡烛，气氛温馨美好，能令人轻易地忘记任何不愉快。
　　很少出门的阿斯蒙蒂斯第一次感受如此热情的服务，有些承受不住，坐在沙发的一角，愧疚地捏着一块粘住手心的碎玻璃，虔诚地道歉：“刚才是我的错，我愿意赔偿损失。”
　　“千万别这么说。”石飞侠接过矮人找来的油炸、烧烤用具，和那张“闯祸”的照片一起递给他，“其实，您做的没错。那就是一面解压墙。一掌不过瘾，我们还有后续服务。激情抒怀，有益身心，价廉物美，不够还有哦！”
　　脑袋依稀还有剧痛的余韵，阿斯蒙蒂斯目光扫过那张照片，思绪瞬间放空，完全记不起疼痛怎么发生的，只有个意识在隐约警告：此处是禁区。
　　他缓缓挪开目光，落到桌上。
　　果盘里的水果个头饱满，色泽鲜艳，令人垂涎。他随手挑出一个桔子，细心地剥开，一瓣瓣地递给石飞侠。
　　石飞侠揣测他要托物言志，讲个浅显却深刻的大道理，立刻暗示其他人，一起做好起身鼓掌的准备。
　　“吃吧。”阿斯蒙蒂斯说完，平静地拿过照片，抹平折痕还给他，“希望还能用。”
　　……
　　不能开发新服务的话，那就退而求其次，收取一笔赔偿吧。
　　石飞侠微笑：“既然您坚持赔偿，我们也只能顺从您的心意，并收取百分之十五的服务费，以便激励员工，更加激情、真诚地地为您提供服务。”
　　反正是公费报销，阿斯蒙蒂斯毫无异议。
　　解决照片事件后，留在现场的电炉、油锅和烧烤架就显得很突兀了。
　　石飞侠问：“您要不要感受一下我们酒店的特色美食——室内烧烤？”
　　除了被泰坦人抱上床外，一直都很好说话的阿斯蒙蒂斯依旧没有异议。
　　于是，原定于餐厅的豪华晚宴被取消了，套房门口炊烟冉冉升起。
　　石飞侠起先还陪吃得很有分寸，几杯酒下肚，人生有了新的体悟，不用那几年，感性就赢了理性那一面，开始叨叨自己进入酒店后的工作改革：“我刚来的时候，就很惊讶。诺亚方舟这么好的地理位置，不用交税，成本低得近乎等于没有，每年的利润还比不上我在人界的酒店，简直暴殄天物。幸亏，经过我一系列雁过拔毛的改革……”
　　正被薅毛的大雁纯洁无辜地看过来。
　　石飞侠音量小了下去：“嗯，还算有点成效吧。今天是七夕节，就是中国的情人节，我本来打算搞个活动的，但是听说你要来，就一切从简了。你……还在惦记她吗？”
　　阿斯蒙蒂斯沉默地垂下眼眸。
　　那可怜巴巴的小模样，让石飞侠忍不住叹息。
　　棒打鸳鸯的拉斐尔真是造孽啊！
　　他感慨：“堕天使都这么痴情吗？其实我家那个也很……哈哈哈，见笑了！见笑了！他翅膀黑了又白，为了我白了又黑的故事（详见《幽灵酒店》），应该传遍九界了吧。不知道传播的时候，有没有着重提到发生的地点在诺亚方舟呢？”多好的宣传机会啊，保不齐这里就成了网红爱情圣地，引无数痴情男女前来打卡。
　　畅想美好未来的同时，狼人大厨又烤好了一批羊肉串，石飞侠本能地抢了一把递给阿斯蒙蒂斯，却见他面色苍白地扶着脑袋。“你没事吧？是脑袋疼吗？去人界的时候，不如顺便做个脑电图？”
　　阿斯蒙蒂斯茫然：“最近经常头疼，很奇怪。”
　　石飞侠好奇：
　　“堕天使也会生病吗？”
　　“你每次头疼是怎么引发的？”
　　“是常规性的，还是突发性的？”
　　……
　　阿斯蒙蒂斯陷入沉思。
　　每次头疼都很突然，疼过之后，脑海徒留一段空白。
　　似乎想起了什么，又错过了什么。
　　见他一无所知的样子，石飞侠觉得自己任重道远。每当他的生活有点平淡，就会有人带着稀奇古怪的问题找上门来。果然，替天行道，为民请命，是主角的宿命！
　　他总结了阿斯蒙蒂斯在短短半天时间内几次发作的情况，分析道：“会不会和你的感情状况有关？”
　　阿斯蒙蒂斯喃喃：“我喜欢莎拉。”这种喜欢，仿佛是深刻在骨子里的本能，没有源头，也无法忘怀，但心里空荡荡的，想要填满，又无从下手。
　　他下意识地想像以前那样构建起幻境，去一个熟悉的环境寻求安全感，却被石飞侠握住了手。
　　石飞侠一脸真挚：“我知道。但人总要向前看，如果她还活着，一定也不希望你活得这么痛苦。你不是要去人界吗？多看看，多走走，一定能找到生命的新寄托。对了，你准备什么时候出发？”
　　阿斯蒙蒂斯盯着自己被石飞侠抓住的手，被成功转移了注意力：“去之前，我想向你学习一下人界的知识。”
　　“这时候，我不得不展现自己另一重身份了。”石飞侠从口袋里拿出一张红色绶带，斜挂在自己身上——
　　人界旅游推广大使。
　　“放心，我一定知无不言，言无不尽。但是，”他话锋一转，“诺亚方舟在每年四月一日才会开启通向人界的大门，今天才八月七日。”
　　阿斯蒙蒂斯心猛地一跳，放出朵朵烟花，立刻就想订一张回家的车票，等每年再来，但石飞侠又转折了：“不过，诺亚方舟对顾客的承诺一向是‘在金钱面前，我们无所不能’，所以我们诚挚地邀请到了能够操纵时间的梅塔特隆为你打开方便之门！虽然售价不菲，但是物超所值！”
　　阿斯蒙蒂斯的心仿佛坐了一辆过山车，此时还回荡着惊心动魄的余韵，半天才说：“谢谢……我现在有点累，先去休息了。晚安。”