但即使血清没有副作用，海威将军也会避而远之。
　　原因就是傲慢。
　　当初竞选的时候，他们都被丢到野外，进行一场养蛊式的战斗。
　　谁能站到最后谁就是赢家，全种族的统治者。
　　正常的竞选策略都是组队猎杀其它的参选者，到最后再排除自己的伙伴。
　　他很幸运，有米凯尔的支持，对方从始至终都站在他这边。
　　可是海威不一样。
　　一上来就杀了所有邀请自己当伙伴的人，全程单打独斗，靠着实力撑到了最后。
　　只是偏偏败在了他的手上。
　　从那时起，海威就跟他不对付了。
　　不过他知道海威不会是做出这种事的人。
　　海威傲慢到不接受任何帮助，更不会让自己或下属依赖血清。
　　但他面上只说，“你可以通过为我做事来洗脱嫌疑。”
　　“你想要我做什么？”海威将军问道。
　　他递出一张小芯片，“我的指示都在这上面。办好了，你就能得到奖励。”
　　最后那句话配合他的语气，让海威将军笑了出来。
　　那是一种很讽刺，又很居高临下的笑，就像一头庞大的黑狼蔑视着用肉骨头引诱自己的人类。
　　“是吗？什么奖励？”
　　塔奥无视了海威的态度，缓缓道，“我会把你的部队还给你。”
　　他登基以来对军营的影响无人不晓，致力于将大多数的部队牢牢控制起来。
　　海威虽然还顶着将军的头衔，但实际上，早已被他架空了。
　　现在听到他的话，不由得挑起眉，“那真是感谢陛下的慷慨大度。”
　　“所以你觉得怎么样，将军？同意吗？”
　　“别在这装模作样，小子，你正在等着我拒绝，然后用先前那个案子把我送进监狱。”
　　“不，将军，你不会有机会接受审判的，相信我。”
　　海威变了变脸色。
　　塔奥补充，“但如果你跟我合作，就可以拿回你原有的一切。”
　　“仿佛这是什么莫大的恩惠！”海威咆哮起来，一张黑黝黝的脸庞愣是憋红了，还被他气得一拳锤在墙上，“好！狗皇帝，我会去查清楚是哪些司令在搞鬼！但我不是在迎合你，我是在为伟大的虫族服务！”
　　塔奥近乎想笑了。
　　但他憋着，对自己的得逞感到满意。
　　海威虽然讨厌他，却明白血清的生产必须被阻止，所以会选择跟他站在同一个阵线。
　　只是这个傲慢的家伙心理上不太能接受为他工作而已。
　　余光扫过办公室，在触及一个角落时，忽然停了下来。
　　角落的椅子下有一双高跟鞋。
　　断裂的高跟鞋。
　　塔奥定定地凝视着那双高跟鞋，半晌，逐渐回想起来。
　　这双高跟鞋是侍女玛尼拉经常穿的，像是她的幸运护身符一般，就在昨天，他还见她穿过。
　　塔奥机械地转过身，“将军，我的侍女……是不是来这里找过你？”
　　昨天他叫玛尼拉安排这场会面，她肯定是联系过海威的，但应该不怎么顺利。
　　事实上，他完全能想象到海威会怎么对待自己不喜欢的人。
　　他似乎已经整整一天没有见到玛尼拉了。
　　不知不觉，塔奥攥紧了拳头，心里升起不好的预感。
　　海威将军抱起粗壮的胳膊，观察着他的神情，“你是说昨天那个又矮又瘦的雌虫？她是来过这里，怎么了？”
　　“你对她做了什么？”塔奥紧紧盯着魁梧的雄虫。
　　“你觉得我做了什么？”海威将军反问，逐渐咧出一个丑陋的假笑，“我只是让那个工人阶层的雌虫‘享受了’应有的待遇，没什么大不了的。”
　　这是承认了？！
　　塔奥怒上心头，厉声道，“你怎么敢！她是我的侍女！”
　　就算是打狗也要看主人。
　　更何况玛尼拉一直都是他身边的忠仆。
　　海威将军像是被他的反应逗乐了，笑了笑，走到他面前一字一顿，“你的侍女又怎么样？不过是一个工人，像你一样，只不过你后来参了军，提升了自己的阶层而已，不然你还不是跟她一样卑贱——”
　　啪！
　　室内霎时死寂。
　　塔奥狠狠喘了几口气，手已经放在腰后了，作势要拔出枪。
　　海威将军定住了，脸颊上浮现出五指红印，却不说话，只盯着他看。
　　塔奥慢慢往后退，手仍然扶着枪，直到出了门为止。
　　这时候他仍然有掏枪的机会。
　　但他想，最好给自己一点冷静的时间。
　　于是头也不回地出去了。
　　在回王宫的路上，塔奥感觉自己的脑子里不间断放射着红蓝绿的光线，就像他吃了致幻蘑菇似的，思绪混乱得一塌糊涂。
　　他想着要处死海威，又觉得自己刚才应该直接开枪，那样就省了一道工序。
　　无论如何，玛尼拉不能白死，她服侍的不是那种视工人如蝼蚁的君主。
　　他太了解工人阶层了。
　　他自己就曾是……
　　塔奥脚步匆匆，差点在拐角处跟一个身影撞上。
　　但他及时停步了，并且在看清对方的外表后，吓了一跳，“玛尼拉？你还活着？”
　　侍女迷惑地看他，“怎么了，陛下，为什么这样说？我当然还活着了。”
　　“我以为你被海威将军杀了。”塔奥皱起眉头。
　　玛尼拉眨了眨眼睛，回答道，“我不知道你为什么会有这种想法，不过我在海威将军那里确实碰到了意外。”
　　随后她就跟他说了自己在那里遇到的事情。
　　昨天下午，她去了趟海威将军的办公室，谈了谈会面的安排。
　　海威将军的态度很不快，还没说上几句，便叫自己的秘书过来把她打发走。
　　就在这时，她突然收到一通呼叫，是医院打来的。
　　原来她父亲出事了，正在医院里等着签字动手术，性命悬而未决。
　　她立刻慌里慌张地赶过去，却在跑走的时候摔了一跤，鞋子根还被卡断了。
　　那一刻她又急又疼，忍不住哭了，想着医院里的父亲，不知道该怎么办。
　　海威将军盯着她，突然叫旁边的秘书把鞋子脱下来，然后恶声恶气地命令她换上。
　　她坐在办公室角落的椅子上换好鞋，抬头发现窗户打开了。
　　一个金属的抛物线划过眼前，落到她的手里。
　　直接飞过去吧。
　　海威将军是这么说的。
　　顶多十分钟就可以抵达那家医院。
　　她拿着刚获得的空域通行证点头道谢，没空多说什么，通过窗户离开了办公室，一路用最快的速度飞向医院，果真在十分钟后到地了。
　　“我打算过几天就把这个通行证还回去。”玛尼拉从口袋里拿出它展示给塔奥，露出灿烂的笑容，“谁能想到海威将军看起来那么粗鲁，实际上却是一个好人呢？”
　　塔奥心情复杂，“……那你的父亲怎么样了？”
　　“哦，还好，手术非常成功，正在住院疗养。保险覆盖了85%的医疗护理费用，所以没有想象中那么糟糕。”
　　玛尼拉的语气很轻松，可见跟昨天下午相比，现在她已经如释重负了。
　　“对了，陛下，我现在值的是薇薇安的班，因为她昨天替了我。”玛尼拉说，“她说你临走之前，叮嘱了要给啾啾喂食，早上一顿，中午一顿，可是现在已经下午三点了，啾啾还没有吃过食盆里的东西。”
　　塔奥突然跳转到这个话题，一时有点反应不过来，“什么意思？”
　　“意思就是，”玛尼拉告诉他，“啾啾绝食了。”

　　☆、009

　　塔奥过去的时候，小黄鸟用翅膀抱着自己，低头闭眼，静静不动。
　　食盆确实放在笼子里，水也有，但是一点没动过。
　　塔奥把目光放到小黄鸟身上，沉声道，“怎么不吃饭？”
　　小黄鸟一动不动。
　　“啾啾？”
　　小黄鸟依然不动。
　　旁边的侍女开始解释，“我之前试过了，陛下，不管怎么叫它都没反应。”
　　之前还好好的。
　　怎么会突然变成这样？
　　塔奥皱了皱眉，“是不是病了？”
　　不过若真的病了，虫族也没有给鸟类看病的医生。
　　依靠外力来解决问题是不可能的了。
　　塔奥轻揉着眉心，让玛尼拉先行退下了。
　　随后塔奥用钥匙打开笼子，悄悄把食盆挪近到小黄鸟的跟前。
　　小黄鸟却看也不看，爪子一推，直接打翻了食盆。
　　精心准备的食物散落得到处都是。
　　塔奥的脸沉了下来。
　　这个小东西灵性得很，对话语和动作的意义都能一下子理解。
　　看这样子，根本就不是生病了，而是在闹脾气。
　　可惜要白费心机了，他并不是那种无条件哄人的类型。
　　“你不听话了，啾啾。”塔奥压低声音，“不听话的东西，我不要。”
　　听到这话，小黄鸟蓦地抬起头，眼睛睁得大大的，像是不敢相信他这么狠心。
　　塔奥坚定立场，继续沉着脸，“怎么，不高兴待在这里？那就出去吧。”
　　他故意把笼子的门开大了，让小黄鸟随时都可以飞出去。
　　心里却难免有点紧张。
　　要是真的飞出去，再也不回来了，那就糟了。
　　小黄鸟看看外面，又看看他，突然扭过身体，埋头进毛绒绒的前胸，一耸一耸地仿佛在哭泣。
　　塔奥的心瞬间就软了。
　　一座冰山轰隆隆地倒塌，化成温热的淡水融入江流。
　　小东西这么可怜，是不是受了什么委屈？
　　塔奥把刚才的策略抛到脑后，小心翼翼地把小黄鸟捧出来。
　　看着它在掌心里缩瑟成一团发抖的模样，早就生不出气了。
　　“到底出什么事了，啾啾？”塔奥放轻了声音，紧接着，又溢出一句叹息，“唉，如果你能说话就好了……”
　　那不就省了许多麻烦？
　　小黄鸟抖抖羽毛，抬起头，水润氤氲的玻璃珠对准他。
　　“啾啾！”小黄鸟用翅尖指向了窗户外面。
　　塔奥顺着它所指的方向看过去，“……你想要回到天空中，重新变得自由？”
　　原来啾啾是想要离开他。
　　不知怎的，这个念头让他有些难受，胸口那里闷闷的呼吸不畅。
　　谁知小黄鸟拼命摇头，又指了指他，指了指自己，然后指了指外面。
　　这个顺序让塔奥迷惑了一会。
　　“你是想……”
　　他连蒙带猜地试图去分析刚才的手势。
　　“我，还有你，一起去外面玩？”
　　小黄鸟连连点头。
　　居然猜对了！
　　塔奥难以相信。
　　带着啾啾出去玩，也不是不可以。
　　但是别人看到虫皇跟一只鸟那么亲近会怎么想？
　　塔奥免不了犹豫。
　　以前都从来没有过这样的事。
　　就像一只大老鼠养了一只小猫当宠物，虽然好像也可以，但是感官上很奇怪。
　　小黄鸟见他久久没动作，逐渐失望地耷拉下羽毛，重新陷入自闭。
　　塔奥瞥见它这副模样，心里叹了一口气，知道自己是栽了。
　　谁让他第一眼看到这个小东西的时候，就打从心眼里喜欢呢？
　　既然小东西想要一起出去玩，那就一起出去玩吧。
　　塔奥拉开玻璃门，回头示意小黄鸟跟上自己。
　　迎面照射下来的阳光分量刚好，不会太晒，也不会缺乏温度。
　　像一个气候宜人的秋天。
　　“啾啾！”小东西看起来也很喜欢这样的天气。
　　塔奥心情轻松了许多，伸手挼挼自己的毛球，轻声道，“回去要好好吃饭，懂了吗？”
　　“啾啾！”它应了声，也不知真懂还是假懂，倒是被他挼得眯起了眼睛，一看就很舒服的模样，还扭来扭去求他摸摸自己的耳朵后面。
　　之前不是还闹别扭呢？
　　塔奥禁不住勾起嘴角，手上迎合小东西好好揉捏了几回。
　　庭院连接着两条小路，其中一条就通往鲜艳的花园。
　　花园里，有三三两两的仆人在做工。
　　园丁修剪着草坪，洗衣房的年轻工人抱着盆路过，投下随行的阴影。
　　这些不间断的活动，却都在望见塔奥的时候戛然而止。
　　……没看错吧？
　　他们威严又强大的君主，居然带着一只鸟在散步？
　　那只鸟还超胖的！
　　圆滚滚的像个金色小毛球！
　　正常人看到这么恶心的生物，第一反应肯定是赶快扔掉，一脚踩死。
　　为什么他们的君主却很亲昵地逗弄那只鸟，还露出一抹温柔的笑意？
　　众人都怀疑自己的视力出现问题了。
　　擦擦眼睛重新看，还是一样。
　　伟大的虫皇陛下真养了一只鸟当宠物！！
　　这个消息被一群大惊失色的虫子奔走相告传播了出去。
　　速度不亚于当时公布虫皇怀孕的消息。
　　作为当事人，塔奥无动于衷地继续溜着鸟。
　　他现在已经明白了。
　　这压根就不是绝食的问题，啾啾就是想让他公开他豢养了自己的事实。
　　小东西不满自己被关在笼子里，就想出这么个办法报复他。
　　先前只有侍女见过啾啾，侍女又不是那种乱说话的人，当然没有外人听说过他的宠物。
　　现在这么一溜，所有人都会在二十四小时内看到跟他宠物有关的八卦新闻。