还没等他回过神来，这朱方估居然捧着他的脸痴痴望着，一会哭一会笑，一口一句“雪坛主”，说了许多爱意。
　　华不染无奈地想，也罢，为了江山社稷，本司且忍你一回，见你如此情伤难治，就借你一抱让你掏掏心肺罢。
　　却没想到，那朱方估醉酒抱着他蹭来蹭去，想是平日少有纾解，此番面对心爱的“雪坛主”，竟情难自禁，动了心思。
　　朱方估捧着心上人的脸痴痴道：“我时常在梦中见到你，你也是这样好看，这样温柔待我。我对你情深一片，却总不敢告诉你。你不该去爱上官无伤，他伤你至深，杀你两次，我绝不饶他！绝不！”
　　“好好好，不饶他，他已死在我手中，你且宽心。”
　　华不染的眼珠若还在，恐怕已翻到天上去了，却还是忍耐着配合朱方估的伤心拍了拍他的肩以宽慰他。
　　“我早该将你变作我的所有，让你从身到心皆是我的，不该让你再去找他！我那日便该拦下你，将你锁起来，哪也不让你去……”
　　这话听得越来越瘆人，华不染刚想把人推开，就听哐啷一声，手腕被一个镣铐扣住了。
　　华不染惊道：“你干什么？”
　　“干你。”朱方估低声道，猛地将心上人抱起来走向榻边，将人放到榻上。
　　“你这个丑八怪黑方估！赶紧给本司放开！你胆敢对本司不轨，本司要将你的脑袋拧下来！”华不染又叫又骂，可惜一时挣不开这位可怕的大司寇，朱方估一向执掌刑罚，随身还带着镣铐，那镣铐乃玄金石打造，一般用来禁锢武功高强的重犯，不想今日却用在了自己身上，华不染气得两眼发黑。
　　朱方估平日里便是个壮汉，如今醉酒，力道更是无穷，他将心上人按在榻上，伸手解了一身衣物后，又去解心上人的，他俯低身子，在他耳边低声道。
　　“芷霜，你别怕，我心中最是疼惜你，定不会让你受伤。”
　　眼看着自己的衣物被剥光，华不染气得扬起手，“噫？”朱方估怎么只拷住他一只手腕？华不染惊奇过后便要一掌拍死朱方估，突然浑身一酥，他不可思议地僵住了，娘呀，他这是进入了一个什么神仙境地，怎么这么……原先还有气无力的华小染很快振作起来，在神仙境地里分外勇猛。
　　黑暗中，华不染听到朱方估发出闷闷的痛哼声，虽然看不见，却几乎可以肯定那是怎样让人血脉喷张的献祭一般的模样。
　　“芷霜，我、我不来了……”朱方估没想到居然会这么痛，仿佛肚子都要被撑破，他退缩了，不敢再与心上人亲近。
　　华不染觉察到朱方估的退缩，毫不犹豫地伸手按住他的腰身往深处一带，让人头皮发麻的感觉倏忽炸开，朱方估却像被一盆冷水从头上淋了下来，霎时清醒过来。
　　他的心上人虽是清丽无双，可瓮江一战后，便失去了一臂，他明明铐住了他的手，怎么还有一只手按住他的腰？
　　朱方估低下头慢慢看清被他坐着的人的脸，本来就黑的脸一时沉如锅底，沉声喝道：“怎么是你？”
　　觉察到朱方估酒醒了，华不染撇撇嘴道：“本司说了不要，你偏生要硬来，我有什么办法？”
　　朱方估气到黑脸发白，颤抖着手起身要走，可华不染被他一通撩拨，怎可善罢甘休，一手按住那健壮腰身就是不让他走。
　　“本司说了不要，你偏生要来惹我，惹了祸又想逃走，天底下可有这般好事？”
　　翌日，朝堂上。
　　罗七惊奇地发现，自任职以来，他还是第一次见到大司寇告病不朝。
　　早朝散后，罗七心道，莫非是昨夜邀他饮酒，出了什么变故？他心急火燎去了秋官府，却见华不染萎靡不振地踱出门来，连那引路的纸鸢都低低飞着，毫无精神。
　　惊奇地看着眼下发黑的华不染，罗七道：“大司乐这是……”
　　华不染打了个大大的哈欠，又伸了伸懒腰，谁知咯啦一声，竟扭到了，他扶着腰皱眉道：“这照拂一二可不是一般人干得的，本司操劳了一夜实在吃不消，此事都怪你，回头你给陛下说说，让我告假两天在府中休息休息。”
　　“府中？”罗七纳闷道，“大司乐不是住在宫里吗？”
　　“哼。”华不染冷哼，叉腰道，“本司在秋官府吃了大亏，不得在此找补回来？”
　　“大亏？”罗七上上下下仔细将他打量了一番，突然发现他手腕上的勒痕，再看那衣襟掩盖之处，隐隐有些痕迹，罗七猛地看向后院大司寇的卧房，心惊道，“莫非大司寇把你给办了？”
　　“你倒是过来人。”华不染讥讽了他一句，一边打着哈欠一边步出院去，“你还是快去看看里屋那个，折腾了一夜，怕是要死了吧。”
　　罗七莫名其妙挠了挠头，转身朝院内跑去。
　　本以为会看到什么惊心动魄的场面，却不想一推门便看见朱方估站在门后，看他一身穿戴整齐，连衣襟都紧紧束着，浑身上下看不出一点“要死了”的样子。只是那张黝黑的脸有些惨然，眉头深锁，似乎比以往更加郁郁了。
　　“大司寇。”罗七恭敬道。
　　朱方估低垂着眼，并不看他，只轻嗯了一声，便踏出门，欲去前堂办公。
　　罗七在他身后静静地看着他的背影慢慢走远，仰头望天。
　　长叹一句。
　　他偶尔早上起来，也是这样走路的。

　　☆、第 28 章

　　第二十八章
　　新朝律法过分严苛，使百官众臣如颈上悬锥，日日夜夜不得安寝。
　　但君王铁血手腕亦使之莫不敢言。
　　后来朝政日趋稳妥，社稷安定，终于有前朝老臣被推举出来向君王进言，说，君王生自江湖，年少便历经风雨，后来铁血戎马，半生都在血雨腥风中飘摇，如今国泰明安，君王已近而立，应娶妻生子延绵子嗣。后宫空悬已久，理应先立后以固国之根本。
　　老臣年事已高，在朝中素有名望，众臣推举他来进言，也是仗着他位居三公，地位尊崇，想必君王不敢将他如何。
　　果不其然，君王听完老臣的进言，便笑着道：“孤听闻公卿年事虽高，家中仍妻妾成群，想必公卿得庇福荫，常在家中含饴弄孙。”
　　老臣听君王语带关切，又见他神色自若，并无不悦之色，便慎言道：“陛下洪福齐天，老臣年岁近百还能侍奉阶下，乃受陛下福荫庇护，实属幸哉。”
　　君王手指轻叩龙椅把手，道：“不知公卿满堂子孙中，可有王后之选？”
　　乍听此言，老臣面色生惧，颤巍巍叩首在地。
　　“公卿何以如此？”
　　“老臣蒙陛下厚爱，实不敢欺瞒陛下，老臣确有一孙女待字闺中，年方十六，正是青春少艾。”
　　老臣的话音未落，便有旁的大臣出列跪拜，向君王举荐自家爱女，如此一来，本作壁上观的众臣纷纷效仿，跪了一地。朝堂上一时众说纷纭，争论不休。
　　罗七的目光越过众臣，远远望向上座的君王，不想正对上君王望过来的目光，他猜不透君王所想，也不知他那目光何意，便垂了眼望着脚下，仿若入定的老僧。
　　君王见他这副无动于衷的模样，不禁拂袖起身，将一众朝臣丢在身后，兀自回宫。
　　君王回宫，早朝自然是散了。
　　回秋官府途中，朱方估与罗七共乘一辆马车，平日里除了公事，他从不与罗七主动说话，今日却一反常态，主动开了口。
　　“近日我欲往南下出巡视察，你若无事，可随我顺路品尝淮河美食。”话未说完，他便突然住了口，似乎觉察到了自己说错了话，两耳微微泛红。之前听罗七提过，如今食不得五谷，便是再美味的佳肴摆在他面前，恐怕也提不起半分兴致。
　　罗七闻言轻轻摇头：“无妨，食后再抠挖出来即可。”
　　朱方估微微一愣，却不知该如何接话。两人遂都静默不语。
　　马车缓缓行着，经堰庆河官国桥时，罗七突然开口道。
　　“若师兄还在世，你会对他表明心迹吗？”
　　朱方估不应。
　　罗七并不在意，只是替他答了：“想必不会。”罗七看了朱方估一眼，又道：“师兄曾说过，情窦初开便经生死，往后便是再有风月……”罗七一顿，低低笑，“我知他甚深，想必你爱慕他至此，也是知道他的。他的往后，应是再无风月。”
　　朱方估掩在袖下的手微微一颤，便是心中早就知道事实如此，可亲耳听到，还是疼的受不了。
　　罗七见他面色凄苦，不禁恻然，他道：“近日我想起一事，原来贺兰缁是我杀的，可我后来忘了。世人都说我掘墓盗刀欺师灭祖，连师兄也因此与我决裂，可是……”
　　想到当日场景，罗七居然露出微微惧意，朱方估见之不禁讶然。
　　只听罗七道：“过去我委身于陛下，虽是不甘不愿，却从未以命相搏。可当日贺兰缁欺我，我竟负隅顽抗，心中十分抗拒与他亲近，不知从何生出的力气，竟敢将他活活咬死。”
　　听到此处，朱方估才明白为何后来这人神智大乱竟敢做出掘墓盗刀之举，还将那毁天灭地的一刀用在自己身上。
　　说到这里，罗七也是微微一笑，有些落寞。
　　他道：“陛下与贺兰缁年少相知，也曾有脉脉情长。可贺兰缁却死在我手里，死的那般凄惨，无怪乎后来他追杀我至师父墓前，也是想要替贺兰缁报仇罢。”
　　“我将许多事忘记，兴许，也是想忘了这一分伤心。”
　　朱方估忍不住道：“陛下如今对你不同。”
　　罗七点点头：“我是知道的。可他如今贵为天子，定然是要有子嗣的，否则他的霸业后继无人，岂不是辜负了这半生辛苦。只是我……”罗七止住了话，似在心中反复斟酌，才将后半句道出口，“我怕是不能接受他的孩子。”
　　“你打算如何？”沉默了片刻，朱方估问。
　　罗七叹了口气，说道：“我心中容不得他的孩子，宁可……”
　　说话间，马车已然停在了秋官府门前。
　　“大司寇，罗司寇，到了。”
　　车夫在外唤道。
　　朱方估还在等着罗七的后话，罗七露出一笑，起身下了马车。
　　宁可这江山倾覆，宁可他的霸业毁于一旦。
　　此话，他终究没有对朱方估说出口。
　　师父的弟子，从前是个好人。
　　而今，为一己之私，他宁负苍生。
　　夜深。
　　一日繁重的公务都已告落，朱方估却发现罗七仍埋首案间，并不像往日那般，在日落前就回宫。
　　他心知今日朝堂上立后一事让这人心生芥蒂，恐怕不想见到陛下，便没有多劝他，只替他阖上屋门，独自走了。
　　朱方估回到房中，正欲解衣沐浴，突然发现屏风后榻上端坐着一人。他心中一惊，喝问一声“谁”，脚步也疾掠过去，不想转过屏风一看，竟是华不染坐在他的榻上，眼上蒙着一条朱色绸带，此人极好妆扮，又喜出风头，便是这蒙眼的绸带都不知换过多少颜色。
　　“你深夜来此，意欲何为？”朱方估语气不善地问道。
　　华不染嘴角翘起一丝讥笑，道：“你醉酒撒疯害我失身，毁了我苦修十年的无情道，如今我夜夜难眠，怕是要走火入魔了。”
　　朱方估闻言遽然变色，又是羞怯又是懊悔，他攥紧拳头，垂着头嗫嚅道：“此事是我不对，可……”想到后来分明是这人彻夜不肯松手，将他按在榻上起不了身，便又愤然，“可你分明可以推拒我，却又……”
　　“却又什么？”
　　朱方估别开脸，被发丝遮掩的耳尖红的发烫。幸好这人是个瞎子，否则让他看见，又得是一番奚落讥讽。
　　“怎么不说话？”华不染的耳朵轻轻动了动，颇为不悦。
　　朱方估忍耐片刻，终是转回脸来看他，冷声道：“你想怎么样？”
　　“呵。”华不染一撩颈边长发，说道，“我本该杀你解恨，可你如今贵为大司寇，我自是动不得你，也罢，本司一向慷慨，便准你助我重新修道，以解当下之急。”
　　“怎么助你？”朱方估疑惑。
　　“你过来。”华不染朝朱方估勾勾手指。
　　朱方估虽是心疑，却还是朝他走去。
　　听到朱方估走到身前的声音，华不染嘴角隐有一丝不易觉察的诡笑，他从袖中拿出一个青釉瓷瓶递给朱方估，说道：“你替本司闻闻这是何物？”
　　朱方估不疑有他，接过瓷瓶起开木塞凑到鼻前轻轻一嗅，正要开口说话，突然头晕目眩，不过片刻便倒向华不染，被他接个满怀。
　　“真好骗。”华不染啧啧称奇。
　　衙堂中，罗七仍在翻阅案卷，突然听到叩门声，抬头一看，君王一身山水墨梅宽袍，广袖盈风，手执璇玑扇，信步走来，仿佛还是昔日的一山之主。
　　罗七不过片刻失神，君王已走到案前驻足。罗七正欲起身拜见，却被君王用璇玑扇压着肩头起不了身，他正疑惑间，君王的扇顺着他的肩颈缓缓移至下颌，最后抬起他的下巴。
　　“怎么不回去，嗯？”
　　这句“嗯”好似百转千回才发出的，令罗七起了一身寒栗，罗七撇开头避开他的璇玑扇，僵硬道：“臣不日便要随大司寇南下巡视，手头还有许多案卷要处理，这几日恐怕都要宿在秋官府，还望陛下恕罪。”
　　“哦？”君王轻轻笑了一声，故作苦恼状道，“原来罗卿想去淮河，怎么不早跟孤说呢，孤在出宫以前，便已下旨令华卿协朱卿南下巡察。”