回到唐煜的老巢，对方显然并不在家，方自明掏出手机，看了看一个小时前唐煜发来的短信。
　　【情况比预想的复杂，影鬼可能会寄生，速回。】他干脆给唐煜打了个电话，铃音响了三声后，电话被接通。
　　方自明：“我回来了，你在哪儿？”
　　唐煜一句废话也没有，甚至没问他怎么回来得如此快，直接冲电话里报了个地址。
　　锦绣街九折胡同，青冶小区7号楼1004室。
　　地址竟然是在一处公寓里。方自明心中微觉诧异，但他动作也不慢，立刻出门下楼，打车前往锦绣街。
　　在车上，方自明还抽空给方程发了个【已经安全抵达】的短信息。
　　对方秒回：【这么快？？？！】
　　方程：【不用告诉我你是怎么做到的！我……我还没有准备好重新敲碎我的三观。＿（：з）∠］＿】方自明：【……好吧，满足你。】
　　三环外的锦绣街离他们住的短租房很有些距离，此时正值午饭时间，市区的几条主干道车水马龙，等抵达目的地附近时，已经是一个小时以后了。
　　青冶小区是个半新不旧的居民社区，里面一共八栋小高层，入住率大概有65％，在周围的一众高层建筑中不太显眼。方自明中途抄近路，在弯弯折折的胡同里兜转，路过某些地方时，还会不时伸手将摆在隐蔽处的小镜子扶一扶正。
　　小区是半开放式的，此时正有许多背着书包、穿校服的孩子从几栋小高层里跑出来，明显是赶着要去学校上课。孩子们叽叽喳喳的从方自明身边路过，有一些已经跑过去的小女生还要特意再退回来，假装不经意般偷偷观察方自明，心想这小哥哥长得可真好看。
　　方自明并不在意，他花了些时间寻找7号楼，一边掏出手机给唐煜打电话，等坐着电梯抵达10层时，对方已经站在电梯外面，双手插兜等着他了。
　　唐煜懒散地打了个招呼：“回来了。”
　　方自明弯起眼角，答道：“嗯。”
　　男人还是穿着之前那身黑T和迷彩裤，他的头发有些凌乱，嘴里叼着根万年不变的香烟，见到方自明从电梯里走出来，便朝他勾勾手指，道：“跟我来。”
　　方自明问么也没问，直接跟着唐煜走出电梯间，拐进走廊右侧最里面那扇门前时，他抬头看了眼房间门牌号，1004。
　　防盗门本就虚虚掩着，唐煜抬脚一踹便开，方自明回头观察了一下走廊里的其他几扇门，随后跟着男人一前一后走进房间里。
　　这是一套两室一厅的小公寓。
　　所有家具以浅色为主，看得出屋主人在装修时走的是温馨路线，不过现在屋子里只剩下家具的残骸，白色的墙壁上到处是脚印和划痕，料想之前这套公寓里应该发生过一场恶战。
　　唐煜便在公寓的客厅中停下脚步，他扬了扬下巴，示意方自明去看客厅正中间的第三个人。
　　那是一名看起来三十多岁的成熟女性，她披散着长发，身上穿着及膝连衣裙，被人绑在一张靠背椅上动弹不得。
　　一柄造型古朴的锋利苗刀，正笔直的插在她身后的地板上——毋庸置疑，人应该是唐煜绑的，刀也只可能是唐煜插的。
　　方自明走近几步，发现这女人虽然半睁着眼睛，但她瞳孔中毫无神采，看起来浑浑噩噩，即使有陌生人靠近也没有半点儿反应。
　　而与之相比，女人脚下那道投映在地板砖上的影子，却仿佛比正主还要更有活力得多。
　　此时客厅的灯已经开到了最大，窗帘也被人拉得严严实实，屋里只剩下来自天花板的一处发光源，地板上奇怪的黑影被苗刀牢牢戳在原地，动弹不得又无所遁形，便只能瑟瑟的任由在场两名男人对着它放肆观察。
　　这黑漆漆的一团，乍一看似乎就是椅子上那女人的影子，但若仔细观察，便能发现它正以一种诡异的姿态“蜷缩”着。方自明看着地上的黑影，有那么一瞬间，他甚至觉得眼前这道单薄的影子也正偷偷窥视着自己。
　　“喂，不会吧。”方自明想到某种可能，脱口而出道：“它是我们之前见过的那种，有嘴的影鬼？”
　　唐煜走到他身旁，伸手弹了一下刀柄，连带着被固定在地板上逃脱不得的黑影也跟着微微一抖。
　　男人哼了一声：“就是那家伙。”
　　“昨天你给我发了短信以后，我就在这片区域来回巡查过一番，不过比较遗憾的是，我当时并没有找到你说的那几只影鬼。”他简单向自己的同伴讲述了一下昨天的情况，道：“结果到了凌晨三四点的时候，我已经要准备走人了，却在九折胡同里恰好遇见了一男一女。”
　　“当时他们正好经过一盏路灯，我看到这女人的影子慢慢拉长，等发现不对的时候，那团黑影已经完全变成影鬼的模样了。”唐煜冷漠地说：“它没有发现我藏在角落里，从地面上剥离出实体后，就跟着这两个人走了一段路，直到小区门口才又重新变成影子，缩在这女人脚下，大摇大摆进了7号楼。”
　　方自明皱起眉头，有些没听明白：“等等，什么意思？你是要告诉我，这只影鬼在两个人类面前突然现身，然后还当着他们的面，变成了其中一个人的影子？”
　　唐煜两手一摊：“啊哈，就是这样。”
　　方自明直觉想要否认：“不可能，普通人看见这种妖魔鬼怪，就算不报警也得发出几声尖叫吧？除非他俩是脑残，他俩是吗？”
　　“很显然，不是。”唐煜没有反驳，而是继续道：“所以，我猜测这两个人无动于衷的理由有三。其一，他们知道影鬼代表什么，并且已经接纳了它。其二，他们看不见它。”
　　说着，他再次弹动苗刀的刀柄，沉声道：“其三，他们被它‘寄生’了，也或者，是被它‘同化’了。”
　　被刀尖钉在地板上的黑影颤了颤，发出一阵无声的呻｜吟。
　　方自明表情凝重，抬手捏起女人的下巴，观察对方那双呆滞的眼睛，一边道：“你说你看见的是一男一女，那男的呢？”
　　唐煜一努嘴：“关在里面房间里了。那只跟这个又不太一样，去观摩观摩？”
　　方自明留意到他竟然是用“只”来形容屋里的男人，不由生出某种不好的预感，他松开手，退开几步，道：“走。”
　　××××××××
　　沉水市XX派出所。
　　李建明正站在派出所门口的大树下和朋友通电话。
　　六月初的太阳越来越毒了，他不想打扰办公室里的同事工作，便只能在外面随便找了个阴凉地，凑合着躲一躲紫外线。
　　刚说了没几句，外出执行任务的两名同事正好驱车返回，三个人互相打了声招呼，李建明见他俩神色有异，不由按住电话，问：“怎么了这是？遇见什么案子了？”
　　为首那名年长的同事，满脸都是一言难尽的表情：“别提了。报警那个，非说自己看见了怪物，还说什么有妖怪吃人，讲话的时候颠三倒四语无伦次的，我听了十分钟，愣是没听出来他说的吃人妖怪长什么样。”
　　另一名同事则道：“倒是那个被‘吃’了的倒霉鬼，就是报警那家伙的哥哥，说他弟弟前两天受过刺激，脑子好像出了点儿问题。”
　　这种情况他们出警时也不是没有遇见过，李建明点点头：“赶快进去吹吹空调喝口水吧，我看着小张像是要中暑，老金，你看着他点儿啊。”
　　老金回头一看，发现对方脸色还真是有点儿差，赶紧拽着他的胳膊往办公室走，边走边感叹：“现在的小年轻，身体真是不行啦。想我当年那时候……”
　　【喂？建明？】
　　李建明回过神来，举着手机道：“啊，抱歉，走神了。唔，奇怪……”
　　【怎么了？】
　　“刚才我好像看见……小张的影子自己动了好几下……奇怪奇怪……”李建明抬头看了看正炙烤着大地的烈日，喃喃自语：“这天要是再热下去，我可能也要出现幻觉咯。”
　　“说起来，咱俩都一年多没坐在一起喝酒了吧，大忙人，什么时候来我这里聚一聚？”
　　【我还在Y省呢，等这趟旅游结束，立马去吃穷你怎么样？】李建明哈哈大笑：“那敢情好！哎，Y省有什么好玩儿的，你都在那边穷游了一个多月了吧，还没游够！”
　　电话另一边停顿了一下，随后也跟着笑起来。
　　【这次收获颇丰，应该很快就能结束了。】


第43章
　　沉水市， 锦绣街九折胡同，青冶小区7号楼，1004室。
　　方自明正跟着唐煜围观卧室里的男人。
　　这人明显之前曾被狠狠暴打过一顿， 他应该也有三十好几了，留着一脸小胡渣， 裸露在外手臂和脖子上还绘着一串青紫色的纹身，一副混社会的不良青年模样。
　　不过社会青年现在鼻青脸肿，衣服和胡渣上星星点点的沾了许多血迹， 方自明注意到这家伙的鼻子还在流血，看来身上喷的那些应该都是他的鼻血。
　　他被捆住手脚扔在床脚边， 像个巨大的虾米似的，面对方自明审视的目光一声不吭， 只侧身躺在地上瑟瑟发抖。
　　方自明猜想这人估计不是不想说话， 而是被打得实在没力气出声而已。
　　他不禁有些无语：“这……怎么搞的跟劫匪绑架人质似的。”
　　唐煜踢了那男人一脚， 嗤道：“这小崽子第一回 想跑，被我绑了手脚，没五分钟又想跑， 我索性又把他揍了一顿， 拎回来捆成了粽子。我这么说吧，在你没过来之前， 他已经尝试‘越狱’二十八回了。”
　　方自明：“……”难怪被打得鼻血横流的， 原来这是不止被揍过一回了啊。
　　他慢慢在社会青年面前蹲下， 抬起一只手， 抓着他的头发将人拎起来， 一边道：“他有什么问题吗？”
　　唐煜起先没说话，只是打开卧室的大灯，又将扔在床上的手电筒拿在手中，冲着地上那只“虾米”照过去：“看他的影子。”
　　在强光照射下，方自明先看到了自己脚下一抹淡淡的阴影，随后他突然意识到了什么，拎着社会青年朝那光源处又挨近了几分。
　　他手里的男人小声呻｜吟，看起来似乎更不舒服了。
　　“他没有影子？”方自明惊讶的挑高了眉毛，随即仿佛想到了什么，他伸出另一只手，捏着这人的下巴掰开他的嘴。
　　唐煜站在他身后，眼波动了动，奇异地说：“我之前捆他的时候，牙可还没有这么尖的。”
　　方自明看着对方嘴里那两排锋利的獠牙，喃喃道：“乖乖，这是要变异了呀。”
　　思及此，他晃了晃手里的男人，道：“喂，哥们儿，你还能说话吗？”
　　社会青年喉结滚动，两只被打得馒头似的眼睛努力向上抬：“唔……呼呜……嗷呜呜……”
　　方自明心中咯噔一下。
　　唐煜就站在他们旁边，男人摸着下巴回忆了一下：“哎呀，这个叫声可真耳熟。”
　　方自明不太希望是这个结果，挣扎着说：“……也许他只是伤口太疼，随便呻｜吟一下？”
　　唐煜拍了拍他的头，示意小孩子别开玩笑。
　　方自明叹了口气，重新观察躺在地上的社会青年：“你刚见他的时候，他还保持人类的模样，这说明变异可能还没有完全成功。”说到这儿，他顿了一下：“话说回来，你有没有觉得他这两只手臂有点儿长啊？”
　　唐煜嫌弃道：“算了吧，一会儿你是不是还觉得他的嘴有点儿大，眼睛和鼻子有点儿小？”
　　方自明回头看他：“你还别说，我现在看你的时候，也觉得你嘴巴挺大的。”
　　唐煜险些笑出来，干脆蹲在他身边，两个人一起盯着地上的社会青年，像要把人家脸上盯出一朵花来似的。
　　社会青年：“……”
　　压力山大。
　　“喂，现在怎么办？”方自明轻轻撞了一下同伴的胳膊。
　　唐煜思索片刻，从怀里摸出一把匕首来：“不然还是一刀砍了吧。”
　　社会青年：“……”
　　社会青年：“嗷！唔嗷嗷！呜呼……”
　　唐煜照着这家伙脑袋上就是一下：“哟，你还有意见？”说完又是一巴掌：“你还敢抗议？”末了再来一巴掌：“有本事你就说一句‘爷爷我错了’啊？”
　　方自明满脸黑线，眼看社会青年的肿眼泡被他打得仿佛更肿了，不得不道：“我感觉他好像快被你打死了。”
　　“多次试验证明，武力打击没办法把它从人身体里直接揍出来。”唐煜这才收回手，若无其事地说：“不过影鬼变成人以后怎么还是这么弱，那它们变人的意义何在？”
　　社会青年：“嗷……别……别……”
　　两名“绑匪”停下对话，一齐转头去看他。
　　社会青年：“别……别打……嗷……”
　　方自明：“……喂，唐煜，他真的说话了。”
　　方自明：“……你确定他真是只影鬼，而不是被你打得嗷嗷乱叫吧？”
　　唐煜摸着下巴的手一顿：“被你这么一说，我又有些不确定了。”
　　说罢，他干脆举着小匕首，仿佛调戏良家妇女一样，对着社会青年道：“喂，你到底是人是鬼，自己坦白吧，别逼我把你的小尖牙一颗一颗敲下来。”
　　他这么一说，地上的人竟还很给面子的呜呜哭了几下，声嘶力竭道：“惹！我，我是……惹……是惹！”
　　唐煜踹了他一脚：“还热？华国话都说不好，我看你就是个龟。”
　　方自明简直都快要没眼看了。