绯蛾赶忙起身去招呼客人，忽而听见身后的人在说——千机门在招新管家，五十两一个月，比宫里的宦官还多。


第67章 第六十七回
　　管家？
　　绯蛾给客人擦桌子的手一顿, 蠢蠢欲动, 而且有五十两一个月啊！总比在客栈当小二一个月三钱银子要好得多啊！
　　“你这小二怎么回事！擦个桌子都要这么久的！”客人骂道, “笨手笨脚，还不赶快给爷上茶！”
　　“对不起对不起, 小的这就去。”绯蛾惊醒, 急忙转身去拿茶水给客人倒茶。
　　无论管家那边如何，只要还没确定下来, 绯蛾小二的活计就不能丢。
　　还好千机门那边不知道抽什么风，一定要去竞选当管家的人在太阳落山后去, 而且必须是晴天。
　　绯蛾打听到消息之后哭笑不得：“这什么规矩啊？而且现在二月份呢, 哪里来的晴天？”
　　“谁知道呢，千机门那位脾气实在不好, 听说他已经辞退好几十个管家了，现在没人照顾了才想起来要招人。”给绯蛾消息的人其实也想去试试，所以才打听得这么清楚。
　　毕竟有钱能使鬼推磨, 五十两一个月, 拼死都得去试试啊。
　　话是这么说，然而能不能留在千机门, 完全看千未生的心情，看得顺眼就留下, 不顺眼就滚蛋。
　　二月中, 下了一场大雪之后竟然难得有一天晴天，刚好可以去千机门试试竞选管家。
　　客栈过了二更天才渐渐少了活，绯蛾收拾好大堂, 跟掌柜的说想去千机门；掌柜的扫了他一眼，点点头同意了，估计是不太信他能在千机门留下，所以一点都不担心自己伙计没了。
　　绯蛾有些路生，找了许久才找到千宅，刚过路口就看到大门外排着长长的队伍，竟然男女老少都有。
　　“这位兄台，居然这么多人吗？”绯蛾排在最后一位，探头问了一下前面的小哥。
　　对方回头看了绯蛾一眼，说：“肯定啊，碰碰运气，说不定就过了呢。”
　　队伍太长，连前面的人因为什么不能被取用都没办法知道。
　　这样一直等到三更天，绯蛾才勉强看到大门的情况——太高的不要、太矮的不要、年纪太大的不要、年纪太小的不要、不会做饭的不要、说话太大声的不要……
　　一堆规矩，比选秀还严格。
　　即使如此，还是有人能进去了的，最后却还是没留下，在门口检查的人还每次都解释为什么落选。
　　有盯着门主脸看的、盯着门主腿看的、看着门主笑了的……
　　总之，理由多如牛毛，最重要的是——完全没有重复的理由，证明后面的人还是将前面的人的建议听进去了的，结果还是因为其他原因落选了。
　　等到了绯蛾的时候，其实已经不剩多少人了。
　　在大门外守着的几个男人上下打量了绯蛾一番，皆是缓缓点头。
　　随即坐在桌子后的男人问了一句：“会做饭吗？”
　　前面已经出现过这个问题了，绯蛾轻轻点头：“会，在黄鹤楼学过三个月。”
　　“黄鹤楼？可以啊，你怎么没去当大厨啊？”旁边一个年轻点的男人颇感兴趣地问。
　　绯蛾脸上的笑容浅了一点：“为了之前的主家去学的，也不知道合不合门主的胃口。”绯蛾到底避开了对方的问题。
　　主要是黄鹤楼的人也被曹家帮交代过了，不许绯蛾过去，不然绯蛾当厨子也饿不死。
　　各人有各人的难处，男人们没有继续问下去，若是进了千机门，日后就是千机门的人，他们也能罩着他就是了。
　　“还有一个问题，你会按穴位吗？”桌子后面的男人又问。
　　绯蛾点头：“略懂医术。”
　　几个男人顿时面面相觑，实在不明白绯蛾这样的人为什么会落魄到必须到千机门跟别人一块抢一个管家的位置。
　　像绯蛾这种什么都会一点的人，如果管家也是一把好手的话，基本就不会再被主家放出来了，不然很难再找到一个这样的。
　　“行了，老三，你带他进去给门主看看。”桌子后面的男人记下绯蛾说的话，继而对之前问绯蛾为什么不去当厨子的青年道。
　　绯蛾一愣：“不用……查一下身世吗？”
　　一般招管家还有很严格的一关，就是身世排查，毕竟是跟在家主身边的人，而且除了家主和主母之外，管家掌管着整个宅子的明细。
　　如果是敌人就太危险了。
　　谁知那个男人瞥了他一眼，带着股破罐子破摔的语气说：“呵呵——能伺候好门主就行，就算是对家细作也认了。”
　　当然，是细作的话会不会被门主拆着玩就不知道了——这话男人没有说出来。
　　绯蛾哭笑不得，只当千未生实在急着要一个管家，连是不是细作都顾不上了。


第68章 第六十八回
　　“你自己进去吧。”领着绯蛾的男人在一个院子大门外停下, 门都不打算给绯蛾开。
　　绯蛾诧异地看着他：“我？一个人进去？”
　　男人点点头：“门主不喜欢有太多人进去打扰他, 这几天招管家已经是极限了。”
　　见绯蛾还有些犹豫, 又说：“放心，我就在外面, 如果你出事了, 我会进去给你收尸的，不过还是不要惹怒门主比较好。”
　　这话听着让人更不想进去了。
　　绯蛾狠狠咽了口唾沫, 僵着身体推开院门，大晚上的, 院子里也没点个灯啥的, 完全看不清。
　　“不好意思，能借盏灯吗？”绯蛾小声地问旁边一直盯着他的男人。
　　男人顿了一下, 说：“稍等。”
　　整个千宅都黑漆漆的，哪都不点灯，只有需要用的时候才会点灯；男人四下看看, 实在找不到单独的灯, 只好将院门上面挂的灯笼去下来一个给绯蛾。
　　“实在不好意思，门主不太喜欢光亮, 所以都不太点灯。”男人将灯笼递给绯蛾。
　　然而等绯蛾提着灯笼进门后忽然就听他在后面嘟囔：“门主又把灯给灭了，大晚上的可怎么找灯盏出来啊……”
　　绯蛾摸摸自己的脖子, 叹了口气, 认命地继续往前走，毕竟都走到这里了，没有临阵脱逃的道理。
　　院门到屋子前, 铺了一条笔直的青石板小道，连条缝都没有，应该是为了让千未生的轮椅好进出。
　　“门、门主？”绯蛾提着灯笼小心翼翼地走到偌大的屋子前，周围一片黑暗什么都看不清，也不敢贸然推开门，只能小声问一句。
　　之前没有有入选的人说过不要说话太大声的，绯蛾便压低了一点声音。
　　然而半天没人应声。
　　绯蛾在寒风里等了一会儿，实在冻得受不了了，又敲了敲门：“门主，小的进来了。”
　　门内依旧没人应声，绯蛾一咬牙，推开门提着灯笼进屋，昏黄的灯光下，隐约看见一个高大的身影坐在上位。
　　看见屋里有人，绯蛾进门的脚步一顿：“对不起门主，小的见您没应声，所以……”
　　屋内昏暗，绯蛾实在看不清千未生的脸和神色，也不好猜对方想做什么；不过想到最近天还冷着，开门让他吹到冷风不好便自作主张进屋还关上了门。
　　千未生对绯蛾一系列动作没反应，就这么坐在黑暗里，像一尊雕塑。
　　绯蛾迟疑着走过去两步，在客厅正中央停下，轻声问：“门主，天寒地冻的，要不小的给您煮份夜宵吧？您想吃甜的还是咸的？”
　　就在绯蛾以为千未生不会回答的时候，黑暗里传来冷冷的一声：“甜的。”
　　绯蛾微微弯起眉眼：“您稍等。”
　　说罢，绯蛾将灯笼里的蜡烛拿出来，点燃了两盏离千未生最远的油灯，摁低灯芯，只有个亮，其实什么都看不清。
　　其中一盏油灯被绯蛾放在门外拐角处，保证有亮，却不会让千未生觉得这亮光侵袭了自己；剩下的一盏则是被绯蛾拿去找院子外的男人。
　　“你竟然完好出来了？”男人实在诧异，一般在里面待这么久的多多少少会出点事。
　　绯蛾羞赧地笑笑：“其实我是想问问有没有厨房？门主想吃甜的夜宵。”
　　男人震惊地看着他，半晌回不过神：“额……院子里有厨房的，在西厢后面。对了，门主还讨厌烟火气，而且最不喜欢等人，你要快一点儿。”
　　“哎好。”绯蛾感激地点点头，继续端着油灯去西厢后面找厨房。
　　“怎地将厨房建得这般远？”绯蛾走了一会儿才找到厨房，这地方实在偏僻，还没有青石板小道让绯蛾分辨怎么走。
　　厨房看起来还挺干净，而且食物都是新鲜的，应有尽有。
　　绯蛾点亮厨房的灯，环顾一圈，自言自语：“明明就不喜欢烟火气，还要让人选一个会做饭的管家，这怎么想的呀……材料都很新鲜，别是今天刚送来的……”
　　对厨房心里有数之后，绯蛾拿出金丝红枣干、桂圆干、生鸡蛋、枸杞、银耳、莲子在一旁备用。
　　洗干净陶罐烧水，金丝红枣去核，与桂圆干、枸杞、银耳、莲子一起洗净；银耳切小块，莲子对半，去掉所有莲子芯。
　　水热后绯蛾试了一下温度，正要切两片姜进去，身后忽然传来一个声音：“不要姜。”
　　绯蛾给吓了一跳，猛地回头看去，只见门外的阴影处有一个轮椅的轮廓，而千未生整个人都在黑暗里，一点都不露出来的。
　　“门主？”绯蛾直起腰，轻声问了一句。


第69章 第六十九回
　　绯蛾进厨房的时候想着屋里等会儿有火, 不太冷, 就没有关门, 是以能看见门外千未生的影子。
　　千未生没有再出声，却也没走。
　　绯蛾想了想, 走到桌边压低油灯里的灯芯, 再出门绕到千未生身后，将人推进厨房里, 千未生没有出声，绯蛾就知道自己做对了——千未生想进来看看。
　　有千未生在, 厨房门就得关上了。
　　背对着千未生的绯蛾没有看见身后的千未生在他关门的时候神色莫名地盯着他的背影, 却又在绯蛾转身的时候收回视线。
　　绯蛾没有去看千未生，反而兀自去切姜片, 不过没有及时放进去，反而先放糖。
　　一直盯着千未生看见绯蛾没有将砧板上的姜放到锅里，安心地点了点头。
　　而背向千未生的绯蛾拿出千未生没来之前就削好皮、放在锅盖上的生姜, 用一旁沥水的纱布包住, 捏了不少姜汁进锅里，和红糖一块烧。
　　水开之后红糖味、姜汁味就出来了。
　　“不要姜。”千未生又说了一遍。
　　绯蛾笑着点点头：“没有姜, 是热气蒸到砧板上的生姜了，吃的时候不会有味道的。”
　　从没做过饭的千未生就这么被骗过去了。
　　后续放入金丝红枣、枸杞、桂圆、银耳、莲子继续炖煮；水再次烧开之后改小火, 闷煮至材料的味道冲淡红糖和生姜味。
　　等火候差不多之后, 再改大火，重新将甜汤烧开，滚水打入生鸡蛋, 想到只有千未生一个人吃，绯蛾便只打了一个鸡蛋。
　　“门主，您喜欢七分熟的鸡蛋还是全熟的？”绯蛾随口问了一句，同时目不转睛地盯着锅里翻滚的鸡蛋。
　　千未生怔了一下，没想到绯蛾会问他这个问题，还没想出选什么呢，绯蛾就可惜地说：“哎呀，蛋全熟了。”
　　犹豫，其实就是已经做了选择，时间不等人。
　　“门主，全熟的鸡蛋可以吗？”绯蛾将蛋和其他料子一块捞出来，刚好一碗，白色的鸡蛋窝在汤碗中间。
　　这种甜汤，煮完最好就立即断火、倒出，不然就会在后续的文火里失了最初的味道。
　　千未生其实对鸡蛋熟不熟这回事完全不在意，不过是绯蛾问了一句，他就想了一下，谁知最后还是全熟了的鸡蛋。
　　“都行。”千未生应了一声。
　　绯蛾将甜汤端到千未生面前，随后退到一旁站着。
　　桂圆红枣鸡蛋糖水，补气血，适合畏寒、贫血的人喝。
　　绯蛾一直在想，千未生不良于行，肯定身上阴冷，再加上平日里也不见他白日出来，气血虚应该也有一点，那吃这道糖水刚好。
　　这大晚上的，千未生还不知道要看多少人，估计也饿得慌，加上银耳、莲子，刚好填填肚子，又不至于吃太多不消化。
　　唯一担心的就是放入的生姜不太合千未生的胃口，改成姜汁了，绯蛾依旧很担心千未生能尝出来。
　　然而等了一会儿，千未生鸡蛋都吃完了也不见推开汤碗，想来是没吃出来。
　　绯蛾无声笑笑，悄声走到一旁去收拾东西。
　　“你去哪？”千未生忽然放下了汤碗盯着绯蛾问。
　　绯蛾诧异地回头，一般他刻意不发出声音的时候是没人能发现的，千未生竟然能知道他走动了。
　　“收拾一下东西，都弄乱了。”绯蛾很快收起诧异，挂起温和的笑容。
　　千未生看了他一会儿，又低头去吃糖水，然而都把红枣挑出来了。
　　绯蛾在旁边看得哭笑不得，这么大个人了，那个不吃这个不吃，便劝道：“门主，红枣还是吃点儿吧？”
　　“不吃。”千未生嫌弃地丢出两个字，一口气喝完汤，然后用筷子将红枣一块一块地挑出来，也是十分有毅力。
　　“……”绯蛾很想说这样很浪费，可作为一个还没有上任的管家，这话说出来就是让自己落选。
　　叹了口气，绯蛾只好转身去收拾东西，眼不见为净。
　　灭掉小灶里的炭火，再盖上灰，绯蛾转身去看千未生——果然红枣一块没吃，都留在碗里了。