张驰苦笑了一声：“如果我现在答应你，你会信么？”
　　秦无期摇摇头道：“不信，我只是想找一个不用杀你的理由。毕竟你这样的聪明人不多见，若非你我志向截然相反，我们本来是可以成为朋友的。”
　　“朋友？哈。”张驰嗤笑了一声，突然提高了音量，“流云，你可以出来了。”
　　在秦无期惊愕的目光中，慕流云推开了墙上的暗门。
　　“天璇道长，你不是回上清宫了吗？”秦无期是真的没有想到，他进来之前就留心过周围的动静，确定没有别人才敢如此放肆直言，毕竟寻常人就算在周围潜伏，呼吸吐纳也瞒不过他的耳目。
　　但是慕流云并不是寻常人。
　　“张驰在几日前还差点被人刺杀，明知道有人要对他不利，我怎能留下他独自面对危险？”慕流云面如寒霜，语气冰冷地道，“像你这样的人还是不要想着交朋友了，亏我一直以来都将你当做是武学上的知己，没想到你表面道貌岸然，却正是幕后陷害张驰之人！”
　　秦无期皱眉道：“当初之事不过是巧合，我并没有想嫁祸给他，是瑶平长公主硬将罪名安在了他的头上，与我何干？”
　　“你是没有直接嫁祸，但是在张驰被通缉、被追杀的时候，你又做了什么？你什么也没做，坐视他为你背黑锅，几度遇险，几乎丧命，甚至还派出狂刀帮主刘全德一行人参与追杀。”
　　刘全德和惊鸿山庄的关系也是张驰最近的收获之一，张驰一直以为狂刀帮跟朝廷牵上了线，想要立功做官，等到自己成了鹰盟卫的头头，想趁机给狂刀帮剩下的人找点麻烦的时候，才发现狂刀帮其实跟朝廷没有半毛钱的关系。
　　再往下一查，许多线索就又指向了惊鸿山庄，但是他拿不出充分的证据，只对慕流云提了一下自己的怀疑，慕流云就直接拿来质问秦无期了。
　　秦无期争辩道：“狂刀帮不是我派的，我纵有自己的野心，又怎会丧心病狂到落井下石的地步？”
　　慕流云斩钉截铁地道：“不必多言！不论此人是不是你所派，就冲你几次三番对张驰的戮害，我们之间就绝无和解的可能。”
　　他的态度如此坚决，秦无期只能苦笑一声：“……我一向敬重你，也十分珍惜你这个朋友，想不到我们终究还是站在了互相敌对的立场上。也罢，出剑吧。”
　　慕流云却摇了摇头：“念在往日的情分和秦无伤前辈的救命之恩，我不会在这里与你动手。你若在此被击败，就会遭到拘捕，像你这样的人，不应该落得一个铁索绑缚，下狱候斩的下场。”
　　秦无期眉毛一扬，语带怒意道：“胜负未决之前，你又怎知结果将会如何？”
　　慕流云却并没有意识到自己的话语有什么过分之处，继续道：“江湖事江湖了，给你一个月的时间，解决好应该解决之事，等到四月初三，你我在武陵城西，落霞坡上一决胜负。”
　　张驰惊诧道：“可是……流云，就这么放他走真的好吗？”
　　慕流云强硬道：“我已经决定，不必多言。”
　　张驰只能无奈道：“好好好，你说了算。”
　　秦无期心头一时闪过了无数的念头，最终他还是松开了游龙剑的剑柄：“……如此，我们一言为定。”
　　等到确认秦无期已经离开以后，刚才还在演双簧的张驰回头抓住慕流云的手，又紧张又后怕地说：“流云我真是太佩服你了，秦无期这么聪明的人，竟然也被你三言两语就哄走了……不过你真的有把握在四月初三之前恢复到最好的状态吗？”
　　慕流云点点头，看着秦无期离去的方向淡淡道：“即使被迫现在与他动手，我也未必会输。”


第134章 决战（二）
　　听他这样说, 张驰放心了不少：“秦无期回去以后一定会有大动作，我得马上进宫一趟，流云, 你等我回来！”
　　“我送你去。”慕流云现在是一刻也不放心让张驰离开自己的视线, 张驰心里一甜, 不用多想就应了。
　　上清宫对内对外都隐瞒慕流云恢复功力的事，就是因为慕流云离完全复原还需要一些时日, 生怕有人心生忌惮来个先下手为强，如果刚才秦无期就跟他们动起手来，谁胜谁负还真不好说。
　　秦无期其实也有点起疑，不过权衡之下，他还是选择了暂时离开, 因为他赌不起，他苦心布置了那么多, 一旦因为一时轻敌战败于此或者两败俱伤, 不论是当场身死还是落入敌手, 对他而言都将是满盘皆输的结局。
　　***
　　在张驰进宫汇报, 朝廷来得及有所动作之前，秦无期火急火燎地回到了惊鸿山庄, 立刻把几个重要下属都召集起来询问进展。
　　傅惊雷道：“铁卫军的训练已经初具成效, 虽然大多都是未经战阵的新兵，但上下一心士气如虹，随时准备为庄主效死。”
　　“很好。”秦无期满意地点点头，傅惊雷负责的是以铁卫队为核心的铁卫军, 这支秘密部队虽然兵力不多，却会是惊鸿山庄攻伐天下的一把利剑。大辰建国也才不过十几年，平定中原的时间更短，习惯了乱世的人们还没有将皇帝当做什么不可违背的权威，只要打胜了前几仗，把浑水搅起来了，他还有的是时间招兵买马扩大势力。
　　然后是负责对外联络的徐长歌，他忧愁道：“别目可汗已经答应，只要我们这边起兵，他们必定出兵牵制北疆的军队，但这不过是个口头承诺，我也不敢保证他会遵守诺言。至于那些已经归顺大辰的将领和太守们，还是想要维持现状的居多，很少愿意铤而走险支持我们的。”
　　秦无期皱眉：“别目可汗我倒是不担心，不论他的口头承诺是真是假，以他那秃鹫般的性格，一旦发现北地防线空虚，必然会趁势南下，让大辰疲于应付两头。至于那些不肯归顺的人，毫不动摇者尽快派人除之，有所犹豫的，等我们初战告捷之后应当会重新考虑形势，到时候若还举棋不定……你知道他们的亲属家眷都在何处。”
　　徐长歌点头道：“属下明白。”
　　之后是负责军需装备的江诗，这个惊鸿山庄的机关大师满面愁容：“我这边……人手实在是不够，制作弓箭和兵刃甲胄的工期都才进行到一半，神机炮也只是铸了个原型，还需要调试和改良，若能再宽限两个月……哪怕一个半月，也能出一批成品了。”
　　秦无期有些烦躁地道：“我又何尝不想，可是计划已经败露，我们没有时间了，如果现在就要，你能拿出多少成品？”
　　“属下带人连夜将快要完工的都赶一赶，到明日兵甲应该能拿出……六成左右，至于神机炮，只怕暂时还不能用于战场。”
　　秦无期咬牙不语，江诗坐立不安地低头等待着被呵斥，秦无期却只是叹了一声：“先将兵甲尽可能地赶出来，优先装备刀盾兵，弓`弩兵的甲胄且缓一缓。等我发兵之后，便全力研制神机炮。”
　　宋慈还未汇报自己的进展，就有铁卫进来通报：“庄主，青婉突然前来，坚持要见到庄主，属下已经让她在隔壁等候。”
　　秦无期现在正是满心焦虑的时候，却也不能对自己的生母置之不理，青婉一向深居简出，很少来打扰他，如今在他议事的时候突然前来，应该是有什么要紧事，秦无期迅速地为几个属下分配好了职责，就到隔壁去见母亲。
　　进门之前秦无期稍微停顿了一下，收起焦虑尽量做出了平常的神色，才推门进去：“母亲，你怎么来了？可有什么急事么？”
　　“我刚刚听说，永宁侯死了。”青婉幽幽地看着他，“这么重要的事情，你为何一直瞒着我？”
　　“母亲最近身体不适，我不想让你徒添烦恼。”
　　青婉直截了当地问：“是你干的，对不对？”
　　秦无期一时无言，而青婉从他的沉默中得到了答案，慢慢地后退了两步跌坐在椅子上，眼中明显地有了泪光。
　　“母亲？你为何……”秦无期震惊道，“他那样背叛你、辜负你，到头来你却还是对他余情未了吗？”
　　“你住口！”青婉以秦无期从来没有见过的严厉语气道，“我那时年少无知，识人不明，以至铸下大错，早已悔不当初，又怎会对他余情未了？我难过的不是他，而是你！本以为和他彻底绝了来往，至少能让你不被他所影响，可到头来……不愧是亲生父子，你终究还是变成了和他一样的人！”
　　“母亲……”就算秦无期平日里能言善辩，此时面对着自己生母的眼泪，竟也有些词穷起来。
　　青婉难过道：“这几日来庄中流言四起，人心惶惶，即使我身居后院也不得安生。无期，从小我就不曾过问你要做的事情，总相信你聪明理智，不论做何选择，心中总是有数的，可如今所见所闻的一切都让我越发不安，看在母子一场，你如实告诉我，你究竟是要做什么？”
　　秦无期沉默良久，不知道该如何对这个关心自己的女人解释将要发生的一切，好像无论怎么说，都只能让对方更加忧心，最终他只能硬起心肠道：“江湖之事，母亲就不要过问了。”
　　“无期……”青婉还试图说些什么，秦无期已经叫了下人：“来人，送青婉回后院休息，”
　　青婉素来就是个与世无争的性子，到这种时候更是不知还能说些什么，她叹息了一声，深深地、失望地看了自己的儿子一眼，转身离开了。
　　秦无期心情复杂地回了房，程霞月正坐在一匹锦缎前，神情专注地绣着花。
　　两人新婚燕尔，按说正该是蜜里调油的时期，程霞月却仿佛根本没有看到他一般。
　　“是你告诉她的？”秦无期直接问。
　　“她早晚会知道的，此时告诉她，或许还能劝你回头。”程霞月淡淡道，“但你还是不想回头，对不对？”
　　秦无期摇了摇头：“不是想不想的问题，事到如今，我已不能回头了。”
　　程霞月轻轻地叹息了一声：“你为何非要让事情一步步走到这般的死局？”
　　“……从小，父亲就不怎么喜欢我，对我爱理不理，我那个时候不知道真正的原因，总以为是我做的不够好，他那样惊才绝艳之人，若有一个毫无建树的儿子，必然失望之极，我以为只要我足够努力，足够出色，他就会正眼看我。后来我继承了惊鸿山庄，周围强敌环伺，连身边的手下都对我的位置虎视眈眈，我只想着坐稳这个庄主的位置，不辜负大伯对我的期待。再后来，惊鸿山庄在江湖上的地位日益壮大，那些忠于我的人、帮过我的人、依靠我的人，我负担着越来越多人的期望，直到今日的局面……现如今我只要退后一步，惊鸿山庄之下就会有无数人被朝廷连根拔除。你也知道江湖人有江湖人的行事手段，其中许多人奉我之命做下的事情，不管按照哪朝哪代的律法都是罪无可赦，我不能就这么将他们交给官府正法，来换我自己的苟活，除了继续带领他们向前闯出一条生路，我已别无选择。”
　　程霞月低头黯然地看着自己绣到一半的鸳鸯：“此番兵祸一起，又有无数百姓要家破人亡了。”
　　“我知道，但人性总是会区分个亲疏贵贱，比起那些泛泛而论的所谓黎民百姓，总归是我自己熟悉的、亲近的下属更重要些。”秦无期道，“霞月，我不指望你能理解我所做的一切，但我是真的喜欢你，也是真心希望你能过得好。这些时日你且去听泉山庄避一避，此番起事若能成功，自会有风光的日子等着你，若失败，至少我不能连累到你。”
　　程霞月却不为所动：“我岂是怕事之人？你既然决意如此，就尽力而为吧，不要一边做着搏命之事，一边却还想着怎么留后路。”
　　“……你说的对，破釜沉舟，在此一战。”话虽这么说，秦无期却还是有些不太放心，“我会让傅惊雷留在庄中保护你，免得有人借机对你或者母亲不利，他忠心耿耿，稳重可靠……你可以信任他。”
　　“不必担心我。”程霞月淡淡地说了一句，执起针线又开始绣那对未完工的鸳鸯。
　　秦无期欲言又止，终究还是叹了口气，转身离开了。
　　***
　　武陵的地方官员早已成了惊鸿山庄自己人，自然是不会将任何异常情况上报，对于周围州县的百姓来说，惊鸿山庄的起兵可以说是毫无预兆，一时间谣言四起，人心惶惶，逃散避祸之人络绎不绝。
　　惊鸿山庄用少量高手混入城中里应外合的方式势如破竹地连下两座城之后，周围的郡县都有了防备，朝廷的援兵也迅速地压了过来。秦无期没有停下来修整，他计划一鼓作气直接拿下州府，然后据险为守，直到他在别处准备的暗棋动作，届时外忧内患一起来，天下大乱指日可待。
　　但朝廷对惊鸿山庄的防备不是一天两天，派驻在周围郡县的本来就是京城调来的精兵，而且他们还准备着连秦无期的密探都没能发现的秘密武器。
　　红莲教覆灭之后，不止是惊鸿山庄弄到了炸`药的秘方，陆知乾将军也通过一个投诚的红莲教教徒了解到了炸`药的制作流程，之后铁狼军的工坊就开始秘密研究怎样将这玩意儿用于军事用途了。
　　惊鸿山庄的机关暗器大师江诗以一手精妙绝伦的技艺闻名江湖，但那些默默无闻的工匠们却比这位暗器大师更早发明出了新的武器，并且起名为雷火炮。
　　当惊鸿山庄的军队兵临城下时，雷火炮第一次被推上了城头。


第135章 决战（三）
　　这种火炮射程不过十余丈, 比弓箭远远不及，只能覆盖城墙附近的一小块区域，但威力惊人, 打到哪里哪里就是血肉横飞, 即使惊鸿山庄的精兵身着铁卫队标配的铁铠, 也在顷刻之间就死伤惨重、溃不成军。