凭着抵抗惑控的经验，伯里斯迅速找回了冷静，却还是无法集中精神，无法完成刚才的法术。
这种恐惧与人的胆量大小无关。只要那力量盯住你，只要它叫你恐惧，叫你屈服，你便无法鼓起勇气。
伯里斯用余光看到，祭台上的白衣人在消失。
救出席格费后，他们恢复了待命状态，看似没有动弹，实际上他们却在缓缓移动，逐渐汇聚在奥杰塔身边。
既然伯里斯可以控制他们，奥杰塔当然也可以抢回控制权。这是奥杰塔的本能，不需要伊里尔特意下令。
白衣人一个又一个地回到了奥杰塔体内。收回所有化身之后，奥杰塔动了动，他翅膀上的尖锥仍在，但腹部的那根已经碎裂消失了。
洛特已经发现了异状。奥吉丽娅为他挡住狮鹫，他以最快的速度向伯里斯跑来。
但他还是不够快，他没有银龙快。
龙尾挥出圆弧，如闪电般延展伸长，牢牢卷住了祭台边的法师。
如果银龙想把伯里斯摔开，伯里斯有办法保证自己毫发无损；如果银龙想用坚硬的尾巴伤害他，他也能在受伤前挣脱……就算他不能挣脱，洛特也会赶过来帮他。
但奥杰塔不那样做。他身体一振，把伯里斯拖入祭台，抛向空中。
斗篷掉了下来，落在祭台边缘，而伯里斯却没有落下来。银龙的尾巴离开了他，他开始向天空坠落。
看到这一幕，仍在与狮鹫缠斗的奥吉丽娅惊叫了起来。她没有余力为法师担忧，她只是因奥杰塔的计策而震惊。
现在的奥杰塔与席格费都想把洛特送入黑湖。奥杰塔行动受限，却一直在默默注视着他们，还想出了这样的点子。
奥吉丽娅分神之时，狮鹫一声怒吼，炼狱元素像海啸般袭来。奥吉丽娅用盘旋的虚体挡住攻击，自己趁机退开一段距离。
她望向天空，黑斑好像动了一下……她意识到，那是一个眨眼。黑斑倏忽褪去，展露幽暗的内部，又即刻合拢，恢复成之前的模样。
祭台上只剩下奥杰塔，还有一条棕色的旧斗篷。法师与洛特巴尔德都不见了踪影。
第88章
骸骨大君睁开眼睛。
这地方和他记忆中的不太一样。在他的印象中，黑湖神域是一片无垠的黑色大洋，水面平静，天空阴沉，空旷得令人不安。
而现在，他站在一片灰蒙蒙的戈壁中。天空仍然十分阴沉，周围仍然空旷寂静，但这里没有半点“湖水”的影子。
他不禁怀疑，难道是位面薄点开错了？难道伊里尔找到的根本不是黑湖，而是一个不知名的陌生位面？
他闭上眼，让心跳恢复平静，用皮肤与呼吸和整个世界感应……不，位面薄点没有开错位置，这地方就是黑湖。黑湖没有门牌号也没有迎宾台，他可以用灵魂感知出来，这里确实是他的出生地。
再睁开眼，他才发现自己身上的变化。他变回了原本形态，恶魔角，骷髅头，眼里有火，身躯高大，一身黑鳞……他的手变得那么坚硬，一点也不适合搂抱柔软的人类，就算只是牵手，他也得注意千万不能太用力，否则人类纤细的手指可承受不住……
想到这些，他定了定神。他的人类法师就在他臂弯里，被他横抱着，头靠在他肩上，眼睛半睁半闭，因为逆向坠落而有些失神。
大君抱着法师呆呆地站了好久，直到法师在他怀里蠕动了一下。
“不会吧……”伯里斯恍惚地望着天空，“这里真的是黑湖？”
洛特说：“应该是。但我印象中的黑湖不是这样。等一下，让我想想……”他回忆着《子夜编年史》中的内容，书中有关黑湖神域的记载颇多，但其中关于地形地貌的描述十分模糊，“呃，我也不确定，也许是我记错了……也许是这里根本没有一个绝对的形态。”
伯里斯也读过《编年史》，他也想从头脑的角落里找出些线索，以判断这里的情况是否正常……但他不太能想得起来，那两部古书的内容太多、太沉重，他一回忆就有点头疼。
洛特问：“伯里斯，你们人类想不起来刚出生的画面吧？”
“当然了，婴儿视力极差，大脑也还没发育好。”
“那就是了，”洛特说，“以前我认为黑湖就是一片湖，就像大海那样……很可能是我记错了。那时我只是一团能量，连稳定形体都没有，视力肯定比婴儿还差。后来我再也没回来过，最多只是梦见过这里。”
伯里斯望了望四周。“所以，其实‘黑湖’并不是湖？”
宗教典籍与古早的《编年史》都说黑湖是液态的，还说死者的灵魂要在先通过黑湖，在湖中洗去罪恶，然后才能抵达亡灵殿堂，得到安宁的永眠。罪孽越深的人走得越慢、沉得越深，罪无可赦之人会在湖中一直下坠，不知何年才能上浮……因为他们灵魂里的邪恶太沉重，所以很难走到对岸。
如果黑湖不是湖，是荒凉的戈壁，罪人的灵魂到底该怎么“下沉”？怎么“清洗”？
想到这，伯里斯恍然大悟：“难道因为……我是活人？”
“什么意思？”
“呃……您能不能先放我下来。”
“不能，”洛特说，“我不想放你下来。你先说你的想法。”
“我没受伤，能自己站着。刚才我因为奥杰塔而有些不舒服，现在已经没事了。”
洛特问：“你为什么要下来？是因为我这幅样子有点丑陋？还是因为我的手臂太硬，把你弄疼了？”
“不是……”伯里斯莫名脸红。
“既然不是，那你着什么急？让我抱你一会儿。”洛特坚持道，“我都被逼无奈进入黑湖了，你就让我借此安慰一下自己吧。你接着说刚才的话题，你是活人又怎么了？”
伯里斯叹口气，只好配合。虽然他根本没搞懂大君的逻辑。他说：“书中说死者的灵魂会如何如何，但我不是死者。我不仅还活着，而且有着完整的肉体。也许只有能量体与灵魂会看到湖水，而神与活人能看到的，则是这位面的另一种形态。”
洛特点点头：“有道理。怪不得黑湖守卫和炼狱君主能在这里折腾好长时间，如果它真是一片无边无际的湖，他俩难道天天泡在水里……”
伯里斯感叹道：“等他们力量耗尽，成为普通的灵魂，他们就会看见湖水了……”
“那现在我们怎么办？”洛特问。
伯里斯说：“要想出去，您只能去继承黑湖的力量，成为神域的新主人。否则我们只能永远被困在这里，直到力量耗尽，变成灵魂。”
洛特抱着法师随便走了两步，戈壁上四面八方的景色都差不多。“伊里尔非要把我弄到这来，他到底能得到什么好处？”
“我大概明白他的目的了，”伯里斯说，“被丢进来之前，我的解析法阵已经基本运行完了……是这样的，那些黑色冰锥是一种有实体的咒语簇，它有三个并行的作用，第一，起到最简单的束缚作用，让三个造物老老实实地接受所有法术；第二，强化造物们自身的力量属性，让他们能够毫无保留地发散力量；第三，在他们体内提前植入一道触发性法术，当某件事发生时，三名造物无论状态如何，都会开始执行预置好的命令……”
“他们被植入了什么命令？”洛特问。
“造物是真神的‘锚’，大人，”伯里斯说，“只要有造物在，真神就能随意进出神域与人间。如果没有造物，半神即使继承力量，成为真神，也会被困在神域内不得离开。您早就知道这一点，所以您才动心想找黑湖，对吧。”
“是的，但我现在……”洛特停下来琢磨了一下，老实地说，“其实……之前我撒了个小谎。我对伊里尔说我不想要黑湖了，这只是在故意气他。我多少还是有点想来的……这事我想了太多年，没那么容易放弃，但我讨厌被人胁迫着做事，我更喜欢自己慢慢实现目标。那么，伊里尔到底为什么想让我继承黑湖？他又给奥杰塔他们植入了什么命令？”
伯里斯说：“他植入的不是新命令，只是让他们发挥身为‘锚’的作用而已。您成功继承黑湖之后，造物们就会开始召唤您，把您强行拉回人间。即使您想留在黑湖也不行。这种强制呼唤会产生极大的力量，将您带回去的同时，也会在位面上撕扯出一道裂口……那时，黑湖与人间将不再隔离，而是互相直接接触……”
洛特替他说完：“这可不好。黑湖里有神域元素，还有积蓄了千万年的亡灵之力……这可是个沉淀罪恶的地方啊。如果黑湖倾泻到人间，效果就像在往城市里散播瘟疫……甚至比瘟疫还糟糕。我还是不太明白，这对伊里尔有什么好处？难道他认为自己能操控黑湖里的力量？”
伯里斯说：“他不能，但他有奥杰塔。奥杰塔的身体与灵魂都被他占据了，只要奥杰塔能控制的东西，就等于是他也能控制。那时如果您要与他一战，恐怕他正求之不得呢。”
“不！他错就错在这里！”洛特说，“他认为奥杰塔身负神域之力，所以自然可以替他梳理黑湖的力量……但是他错了！奥杰塔做不到！”
伯里斯问他为什么，他解释道：“奥杰塔在梳理元素时，会以位面内最‘正常’和‘主要’的元素为准，把诸多元素梳理成均匀平和的状态……”
“我懂了。”伯里斯皱着眉，“当黑湖倾泻到人间，奥杰塔只会以黑湖为基准去梳理元素……这会把人间变成亡灵的位面！人间将不再适合活人，生命会直接从生转化为死……而且，伊里尔和奥杰塔也是‘活物’，最后，他们自己也难逃一劫……”
洛特嗤笑道：“可不是吗。伊里尔根本没想明白这些，竟然还敢幻想统率天下亡者什么的……”
伯里斯说：“真到了那个时候，伊里尔就没有自我意识了。活物自然转化成死灵后，是没法保留生前人格的。凡是能保留意识的人，都是因为他在生前就经过施法，比如法师可以把自己转化成巫妖，可以把灵魂转移到一个没耳朵的年轻秃子身上……这些都可以实现，因为这些是奥术的效果。但是，在无人干预的情况下，自然形成的死灵是没法保留生前人格的。最明显的例子就是，我们死灵师可以唤起尸骸，无论那些尸骸曾经是何身份，被唤起后的它们都没有心智。”
洛特问：“如果黑湖降临人间，活人被直接丛生转化到死，这也属于自然现象？不算有人干预吗？”
“是的，因为这并不是奥术，”伯里斯说，“当然了，转化需要一些时间，并不是刹那间就能完成的。人们也许还能挣扎隔几天……”
洛特双手突然一抖。伯里斯下意识地搂紧了他，他又重新稳住双手，总算是没有把伯里斯摔下来。
“怎么了？”伯里斯问，“说真的，您还是放我下来吧……这样有什么意义……”
“刚才……刚才我们说到了什么……”洛特眼里的幽火缩成一个小小的点。
“我让您放我下来……”
“不，不是这个。刚才我们在聊的是，如果黑湖降临人间，活物会被逐渐转化成死灵……”
“是这样……”
洛特盯着怀里的法师：“更早之前你说到了什么来着……你说，我们看不到湖水，是因为我们……”
因为他们是活物。只有死去的灵魂才能看到湖水，神和活人看到得是黑湖的另一形态。
以及……在黑湖中，活物会逐渐转化为死灵，然后失去生前的人格。
两人都沉默了下来。好一会儿之后，洛特问：“要不然你赶紧想个什么法术……你不是说奥术能保留灵魂的意识吗？”
伯里斯缓慢地摇了摇头，说：“不行……我没做准备。那些法术很麻烦的，不能空手施展……”
“那该怎么办……我亲你也不行……我也没有能帮到你的法术……”洛特懊恼地低下头。自从力量劣化后，他救不活濒死的人类，也治不好已客观存在的伤病，现在他根本帮不了伯里斯。
如果他不去继承黑湖，一直站在这里耗下去，他的法师就会慢慢从活人变成死灵。那时，也许他还看着荒凉的大地，而法师会从他的臂弯中消失，融入他看不见的湖水中。
如果他继承了黑湖，他会被自己的造物扯回人间。那时，万物都会被侵蚀转化，任何生命都难逃一劫。就算他狠心杀死奥杰塔也无法阻止这一切……
刚才洛特一直低着头，眼中的幽火变得又小又暗，现在他突然抬起头，幽火也忽然绽得明亮了起来。
伯里斯感觉到抱着自己的手臂又紧了紧。此时他心里发沉，根本顾不上难为情。
洛特说：“伯里斯，我有办法了……但我不知道能不能成功，也不知道该怎么描述出来……你愿意相信我，让我去试试看么？”
伯里斯深吸了几口气，说：“就按照您的想法做吧。神域不是人类法师能够掌控的东西，在这里，一切都要交给您了。”
“我……恐怕还是得去继承黑湖。伯里斯，你得跟我一起去，还有……”
“什么？”
“我不想把你放下来……因为我有些害怕。这样抱着你，我还能好受一点。”
伯里斯看着那张布满黑色鳞片的骷髅面孔。他和骸骨大君身在人世之外，天地间只有他们二人。
他把头靠在骸骨大君颈间，咬了咬牙，才说出下面的话。
“大人……我也很害怕。事情和我预想中完全不同……不瞒您说，在祭台上时我还挺有自信的，我想着，现在的伊里尔根本不算什么，我身边自己有您，有塔下那些盟友，事情肯定能顺利解决……可是现在，我不知道该怎么办，我……”
