伊里尔冷哼一声：“看来你已经忘记了我的教诲。追求力量就是意义所在！”
伯里斯说：“老师，你陷入了两个谬误。第一，我不是忘记了你的教诲，我是从没有认同过这类教诲；第二，你追求的不是力量，你追求的是欺凌的快感。老师，如果时光可以重来，你能回到儿童时代，我建议你不要选择去当法师，你应该磨练肉体，找一个比较封闭的小村子，去那里当地痞。”
伊里尔气得脸色发白，伯里斯有点担心他把黑松的身体气坏。现在他俩都不能用法术伤害对方，但伊里尔急于发泄愤怒，于是，他忍不住用了最基本的方式——抬手一巴掌呼了过去。
法师的动作没多块，并不难躲，但伯里斯也是个法师，所以他的躲避动作也不怎么灵巧。他斜着退开一步，不小心撞到了桌角，他揉着后腰，并不介意这点小小的疼痛。耍贫嘴让他十分有快感，他在二十岁以前积蓄了很多怨气，现在似乎都渐渐纾解开了。
伊里尔咬牙切齿：“伯里斯，你可真是变了！变得这么面目可憎、油嘴滑舌……到底是和谁学的？”
他话音刚落，室内轰隆一声巨响，书房的墙壁被撞破了个大洞。洞外是一坨坨被撕开的吸血藤，还有几个幻术做成的假家具、假盾卫。伴随着沉重的脚步声，一个高大狰狞的身影走入书房。
骸骨大君穿过重重阻碍，终于回到了伯里斯身边。他又变回了原本形态，眼眶中幽火摇曳，背上灰黑色蝠翼半开，浑身鳞片泛着血色波纹，黑色弯角的缝隙中闪动着红光，犹如暗暗流动的熔岩。
他挡在精灵与伯里斯之间，用低沉嘶哑的声音说：“他当然……是和我学的！”
伯里斯从他背后探出头，拍了拍他的手臂：“大人，这并不是一个必须回答的问题……”
骸骨大君向前走了几步，伊里尔连忙退后，一直退到了书架后面。他行动上畏缩，表情却愈发兴奋，他睁大眼睛打量着骸骨大君，激动地说：“奥杰塔向我介绍过您，很荣幸能与您见面！”
“你对奥杰塔做了什么……”大君双手的骨节发出咔咔声，眼中的幽火缩成了细小而高亮的一点。
伊里尔又慢慢飘起来，坐在了书架顶上。伯里斯腹诽着：老师躲狗的时候坐在柜子上，怎么躲半神的时候还是坐在柜子上。
“不止是奥杰塔，”伊里尔说，“还有奥吉丽娅，还有席格费……他们都是我的客人。当然，还有这位精灵法师也是。”
说着，他举起右手，望向伯里斯：“我的学生，请你安抚一下你的盟友大人，让他不要出现过激举动，好好地听我说话。否则……”
咔嚓。空气中传来非常细小的声音，就像花草被折枝时的声响。精灵的右手小指歪向掌外侧，以十分不自然的角度垂了下来。
伊里尔展示着精灵的右手，还动了动脑袋：“学生，你应该很熟悉操纵傀儡的方式吧？现在我也是这样控制这具身体的。我可以随时让这孩子的手指折断，声带割裂……反正我可以用意识传讯和你们对话。我可以让他终身残疾，永远不能再做法师，也可以让他颈骨粉碎，给他个痛快。无论我只想做什么，都不需要我特意‘动手’，这具身体的肌肉和骨骼会自己行动，而且会发生得很快。所以，别轻举妄动，这精灵的命运取决于你们。”
大君的智商好像还有点飘忽，可能一时没明白伊里尔的意思，他还想上前，伯里斯紧紧挽着他的胳膊，严肃地摇头。
伊里尔满意地笑了：“很好。我的学生，以及尊敬的半神，现在听我说吧。我从奥杰塔那里得知，他的主人需要寻找位面薄点，他要找到黑湖，成为真神……于是我决定帮他一把。我继续研究生前留下的课题，与奥杰塔辛苦了很多年，终于在白塔的旧址上开辟出了人造的薄点。”
伯里斯想起来，从前人们也认为伊里尔在试图连接异界，大家都以为他想唤回炼狱，其实并非如此。炼狱被割离得太远了，他找不到，就算找到了也只会自寻麻烦。他想要的是黑湖里的力量，那些虚空中不死生物的力量。
伊里尔说：“所以，我来了，我来和你们谈生意。我可以帮助半神成为真神，通过这一过程，我也可以用自己的方法提取黑湖中的力量。成功之后，我不仅能重塑身体，还能够实现自己的野心，而半神大人也可以继承黑湖，成为这位面里唯一的神。”
他把精灵受伤的手伸向大君，做了一个邀请的手势：“尊敬的大人，我听说是伯里斯找到了亡者之沼，解除了您身上的诅咒？这很好，我的学生释放了您，而我可以帮您得到真神之力，我们师生二人都是您忠诚的盟友。”
骸骨大君看看身边的伯里斯，又看看柜顶上的精灵，摇了摇头，长叹一声，从原本形态变回了人形。他的人类形态本来也还算高大威严，但现在他衣衫破烂，头发散乱，这幅邋遢的样子实在没有什么半神的样子。
他问伊里尔：“你的意思是，帮助我成为真神的过程中，你也可以用某种法术提取到很多力量，你和我可以双赢，是吗？你具体想怎么做？”
伊里尔说：“是的，我的提议正是如此。至于如何取得黑湖中的力量，我自有办法，每个法师都有一些只属于自己的秘密知识。”
他想了想，补充说：“您可以信任我。我是不能跟着您一起进入黑湖的，所以会成为真神的必定是您。成神之后，您还会怕我这种普通的死灵师吗？”
“不，这不是信不信你的问题。”说着，洛特一手揽住伯里斯，十分闲适自在地靠在他身边，“现在的问题在于……我有并不是很想当真神了。奥杰塔和奥吉丽娅他们的情报有些滞后，他们只知道我从前的想法，却不知道我现在有多愉快。现在我觉得继承黑湖十分麻烦，不太想去。”
伊里尔皱眉：“尊敬的大人，这不是您的心里话。继承黑湖是您的夙愿，甚至可以说是您本能的欲望。我的灵魂已经与奥杰塔深刻地融合，所以我相当了解您。”
洛特耸耸肩：“是，这种欲望确实很难抵抗，但是……但是我现在的日子太快乐啦，我已经懒得追求别的东西了！你看，我想买什么就买什么，想吃什么就吃什么，想去哪玩伯里斯都可以带我去，我参加皇家舞会，住着冬暖夏凉的大房子，没事时就和狗去小溪里玩水，还能骑马狩猎，累了就躺在床上看黄……我是说，看有趣的小说。这么好的日子，都是伯里斯给我的，我已经决定要沉溺其中了，黑湖什么的，随它去吧……哦，你可别说我会后悔，就算我真的后悔了也不要紧啊，如果一百年之后我后悔了，我就重新开始找黑湖。反正黑湖就在那里，它又跑不了。”
不仅伊里尔瞠目结舌，连伯里斯也感到十分震惊，他没有表现出来，默默装作对洛特的态度司空见惯。
伊里尔双手展开，在空气中划出一片幻术白幕。他沉着脸说：“尊敬的大人，我已经为您准备好了一切，只等着您的参与了。如果您一直不配合，奥杰塔、奥吉丽娅和席格费就会一直痛苦下去……”
随着他的话语，白幕上浮现出许多斑驳的色彩，色彩慢慢聚合在一起，形成了清晰的画面。
天幕上躺着一条纺锤形的黑斑。它比云层浓，比阴影暗，月亮正好位于被它遮蔽的位置上，附近的星光也都被它吞没扭曲。
画面中的视角是从地面向上看的，起初，视野内只有夜空和黑斑，过了一会儿，一道银色的影子掠过画面角落。凡人的眼睛很难捕捉那么快的瞬间，但洛特能够看清楚：刚才闪过的，是银龙的一枚翼鳞。
他们所看的画面，正是奥杰塔眼中所见的东西。银龙躺在焦黑色的地面上，艰难地抬起脖颈，他四周雾气弥漫，密密麻麻的符文与法阵在浓雾中交错衔接，就像钟楼的内部构造。奥杰塔只能扬头，却没法翻身起飞，因为他身上插着三支黑巨大的黑色冰凌，其中两支分别钉入他的双翼，还有一柄从他小腹刺入，与地面融在一起，在他银白色的身体上凝结出黑与红交错的冰花。
有人在雾气中慢慢走动，好像是在巡视。其中有青年精灵，有人类少女，有稚气未脱的孩童，有弯腰驼背的老妪……偶尔还会出现一两个半身人甚至灰山精。他们都穿着白衣，面无表情，偶尔有人停下来，呆滞片刻，又继续走动。
洛特和伯里斯看到的白衣人面目稍有不同，他们都既看到了不同的形象，也看到了重复的面孔。这些“人”都是奥杰塔，奥杰塔的化形方式很特殊：他可以化身为数量不定的类人生物，可以是一个，可以是三五个，也可以是十个甚至更多个，他的所有化身都拥有同一个意识、同一个灵魂。化身数量越多，别人眼中的每一个形象就越固定；化身越少，别人就越会在那人身上看到不同的形象。
现在“奥杰塔”们不仅仅是奥杰塔，某种意义上来说，他们也是伊里尔。伊里尔从很早以前就找到了尚在沉眠中的奥杰塔，他禁锢着他，慢慢侵蚀他，先用毒液般的魔法浸润他，再让自己的灵魂寄生其上。
此刻伊里尔的主意识在黑松身上，但他可以远远地影响其他寄生体。在他的授意之下，所有“奥杰塔”都看向银龙。他们整齐地举起右手，驱散了靠近银龙身畔的一部分雾气。
雾气消失后，银龙的眼睛看到了席格费和奥吉丽娅。席格费伏在龙左边，他紧紧闭着眼睛，喉中翻滚着痛苦的呜咽声，他的双翼也被黑色冰锥钉在地上，体内的炼狱元素正源源不断地溢出；奥吉丽娅蜷缩在龙右边，右脚踝被一支较小的冰锥钉住，她睁着眼睛，眼中一片苍白，死灵之力氤氲在她身边，忽强忽弱，忽远忽近，犹如一群正待调遣的士兵。
画面突然中断了。伊里尔把幻术白幕降下来，铺在伯里斯和洛特面前的地板上。
白幕上浮现出一张预置法阵，伯里斯看到了其中的坐标：它通往北方霜原，位置就在白塔遗址上。
伊里尔威胁地用指头划过精灵的眼睛、喉咙、胸口……然后指了指地上的法阵：“这是入场的红地毯。两位客人，你们站进去可以了。”
第84章
洛特沉默了一会儿，说：“也好。既然你非要邀请我，我只好辛苦一趟去黑湖看看了。”
他走进法阵，伸出胳膊拦住了想跟进来的伯里斯，“你跟来也没什么用，”他说，“这件事用不着你，你帮不上忙。”
伯里斯还未开口，伊里尔抢先说：“不，我需要伯里斯·格尔肖。我急切地想与半神大人合作，也十分欢迎昔日叛徒回塔里看看。”
其实洛特说得没错，这件事根本不需要伯里斯参与，但伯里斯知道自己肯定得去。他很了解伊里尔，伊里尔一定非常想让他回白塔，他的无措或惊惶都会成为伊里尔的巨大乐趣。
“好，我也很久没去过霜原了，”伯里斯看向伊里尔，“在这之前，我希望你能答应我一件事……如果你不想继续和我们吵架浪费时间的话。”
伊里尔说：“我知道你想说什么，你希望我放过这个精灵。”
“他是真的对你没什么用。”
“我会离开他的。”伊里尔说，“这精灵本来就不在我的客人名单中。一开始我觉得他又没用又难看，不如直接杀掉算了……后来我想到，奥杰塔的化身不适合抛头露面，还是用他的身体出来溜达比较好。别担心，等我亲眼看你们传送走之后，我是肯定会离开这具身体。现在我是个灵魂，只要我抛弃这个身体，就可以瞬间回到白塔那边，我不需要走传送阵，也没必要再用精灵的身体跋涉一次。”
看到伯里斯的眼神，他又补充说：“如果你们不相信我……那你们也没别的办法，不是吗。”
根据伯里斯对老师的了解，伊里尔的解释还算可信。比起无足轻重的精灵，他肯定更关注半神和伯里斯的行动。一旦洛特传送离开，伊里尔肯定会紧接着抛弃身体回到白塔，他不会在这里浪费半点时间的。
洛特还伸手拦着伯里斯，不愿意让他跟来。伯里斯将手搭在洛特的胳膊上，洛特的本意是阻拦，伯里斯却像被邀请一样走入了法阵。
他想起了王都的舞会，洛特当场学会了跳舞，在午夜的最后一曲邀请他共舞。他别别扭扭地走入舞池，看着像被人强迫的，实际上他知道自己非去不可。
法阵启动了。大型远距传送阵的速度慢，大概需要几个眨眼的时间，在这短暂时间内，伊里尔的视线彻底离开了他们。
伯里斯飞快地摘下红玉髓戒指，紧紧握在掌心中。
双脚再踏上地面时，他和洛特站在焦黑色的石头露台上，背后是形状扭曲的黑色高塔，面前是一望无垠的雪原。
伯里斯手里的戒指已经不见了。它从露台坠向塔下，摔在长长的石阶上。一缕缕红色从碎裂的宝石中飘散开来，融入寒风之中。
霜原四季如冬，今年的严寒还来得尤其早。伯里斯被冻得透心凉，却没法为自己施展稳定体温的法术。正恍惚时，他身上突然多了一份重量，洛特脱下旅行斗篷，把他紧紧包裹起来。
这件斗篷只能抵御秋夜的寒冷，在北方霜原，穿不穿它也没有太大区别。伯里斯拉紧斗篷，掌心好像真的稍微暖和了一点。
洛特还穿着破烂的居家服装，碎布和线头迎风招展，身上不少地方直接露着皮肉，但他面不改色，十分淡定，一点也不介意小刀一样的寒风。他毫不掩饰激动之情：“真没想到，在这种紧张的时刻，我竟又实现了一个愿望！”
