他愣愣地站在原地，不可置信一般的：“……阿……什？”
“阿什？”范恩被德里克高大的身影挡在背后，正疑惑德里克为何僵住了，就听见这个名字，当即一把将德里克往后一拽，把门口的空间空了出来。
然后他也看见了，长大了不少的阿什一步步朝他们走过来，张开了双臂：“村长，德里克叔叔，我回来了。”
范恩猛地睁大了眼睛，蔚蓝的眼眸中情绪激烈地动荡着：“阿什？！”
他的目光从阿什的发丝到指尖，飞快又仔细地逡巡着，像是在确认这是不是他认识的阿什，又像是在确认阿什在外是否一切都好，有没有受到什么伤害。
“是阿什！”背后狩猎队的队员们也看见了少年，惊呼出声。
“阿什回来了！”
“真的是阿什啊！”
“……”
杂七杂八的惊呼声中，范恩大步上前，将阿什抱进怀中：“回来就好！”
这是阿什没错！
长大了不少，成熟稳重了不少，也比原来开朗了不少。
看来在伊露芙过得还不错。
范恩抱着阿什，目光看向客厅中的其他人，这几位应该就是阿什在伊露芙那边的伙伴了吧？阿什在伊露芙，多亏了他们的照顾。
他目光友好地看过众人，竟然也认出了两个人：一个是最开始拿着契约与他签订，要带走阿什的那位少女，一个是……
范恩隐隐吸了口凉气，这长相……
他看着苍白的吸血鬼，感觉真人的容貌比报纸上的影像还来得冲击，这真是阿什的对象？
会不会是报纸上捕风捉影乱写的呢？
不等范恩仔细琢磨，德里克就从背后兴奋地扑上来了，哈哈大笑：“阿什你小子，终于舍得回来了啊！外面的世界感觉怎么样？有没有哪个不长眼的欺负你？听说你找了一个男朋友，这次有一起带回来吗？”
他一边说，一边往屋内张望，然后看到了站在不远处的西格妮。
“嘶——”德里克咬到舌头一般的抽了口气，“真的啊？”
说话间，兰农他们也知道今晚是乌龙了。
并没有什么危机与敌人，只是阿什带着他的同伴们回村了而已。
他们放下戒备，都激动地涌进屋子里，想与好久未见的阿什打一声招呼。
再八卦八卦璀璨日报上写的那些故事。
不过在看见范恩与德里克都震惊地盯着一个方向后，他们也好奇地看过去。
然后——
“嘶！”
“嘶！”
“嘶！”
……
真人啊！
阿什揉了揉鼻尖，有些想笑。
他小声解释道：“我们回来的时候，已经很晚了。不想打扰大家休息，所以想悄悄地在我家暂时落脚，等明早再去找村长你们的。”
范恩嫌弃地瞥了德里克一眼：“阿什想得这么周到，就因为某个半夜不睡觉爱折腾的家伙，多此一举，白费了阿什的这份体贴！”
德里克提高了声音：“诶，你什么意思？要是今晚来的不是阿什他们，你还敢说我多此一举吗？”
他瞪了范恩一眼，自觉怼不过这一位，就转过身赶起了人：“行了行了，没事了，都去睡觉。让被转移的大家也各回各家，有什么事情明天再说。阿什他们连夜赶回来，一定很累了，让他们多休息一会儿。”
他推着狩猎队的大家往外走，自个儿也飞快退出了房间。在退出前，他朝屋内众人咧嘴一笑：“今晚的见面不算，明早咱们重来一次啊。”
高大的身影一缩，就从屋内消失了。
范恩走在最后，彬彬有礼地朝客厅内的众人微微颔首：“现在太晚了，德里克说得对，你们需要休息，我们就不打扰了。我是多谷村的村长范恩，明日我们会举行一场接风宴会，希望你们能够参加。介时再有事详谈吧？”
蒙作为代表，沉声回道：“好。”
范恩笑了笑，抬手揉了揉阿什柔软的头发：“头发也长长了呢。阿什，晚安。”
阿什眨眨眼：“晚安。”
范恩转身离开了房间，还帮他们关上了门。
“呃，就……这么走了？”叶列娜坐在客厅一侧的沙发上，搞不清楚状况。
他们的确是察觉到了德里克的动静，知道自己被发现了，所以才干脆坐在客厅中，等着村里的人找上门来。
没想到这样就结束了？
都没有什么久别重逢感人泪下的场面的？
阿什轻轻“嗯”了一声。他们村的大人，可都是很要面子的大家长啊，才不会在人前露出软弱的表情的。
“那我们？”叶列娜问。
阿什他深吸一口气，压下胸口翻涌的情绪，看向大家：“我们去休息吧。好好睡上一觉，明天参加村里的宴会啊。”
他走过去，拉住西格妮：“家里房间挺多，大家自行安排吧。我先和西格妮……西格妮？”
他诧异地低头，盯着被自己牵住的西格妮的手，觉得吸血鬼现在僵硬得厉害。
“没什么。”西格妮神色淡淡，飞快放松下来，“走吧。”
……
在远离阿什的院落后，德里克将兴奋不已的狩猎队成员们挨个踢回家后，就往范恩面前一杵，抬手抹了一把眼睛，哑着声音：“妈的，我刚才没哭出来吧？”
范恩：“没哭。”
不等德里克安心，接着又补充：“但阿什一定知道你快哭了。那孩子，从来都看得清清楚楚。”
说完，他抬头望着村内高高矗立的巫师塔，长长地叹了口气。
自己差不多也快哭了……阿什同样看出来了吧？
真是两个没用的大人呢，他们。
第179章 早上好
不能指望狩猎队的成员们，在看见阿什后, 还会老老实实回家, 一觉睡到大天亮。
没可能的好吗？
激动得瞌睡全没啦！
当初知道阿什离开的，只有在契约签订现场的范恩、德里克与兰农。
当村里的大家知晓阿什跟着巫师离开后, 已经是第二天的事情了。
三人并没有告诉村民们阿什真正离开的理由。
只说阿什是跟随外面的巫师出去求学了。
——为了全村的自由才跟随巫师离开, 这一点在当时没办法给大家摊开了说明。主要是担心村民们不小心将多谷村与第三巫师塔的契约暴露出去, 被周边其他的巫师势力知晓，到时候阿什的付出就全部白费了。
不过随着时间的发展，多谷村的村民们又不蠢，哪能看不出猫腻来？
他们村与附近的城镇村落都不一样，获得的待遇、享受的权利……都不一样。
除了村口插着璀璨的旗帜，村里修建起了巫师塔——撇开挂了一个璀璨第三巫师塔所属的名头外，其他与以前的生活并无差别。
哦, 唯一的差别在于，他们可以开始学习魔法了。
他们仍然是自由的, 没有像别的城镇那样，被严格地约束管控，仿佛身在囚笼, 或是温室，被严苛又细致地管理着, 就像珍贵的药材要种植在精细的环境里，被从温度到湿度, 到土壤中的营养成分, 都分毫不差地控制在微小的区间里。
生活无比窒息。
没有喘息的余地。
而他们, 没有受到束缚，反而真正得到了便利。
比如曾经阿什与德里克辗转许久才搞到手的魔法灯，现在全村家家户户都安装上了。
比如内森药剂师曾无比珍惜的来自雷切尔手中的药剂，内森已经可以自己配置了。
更别提村里的巫师塔，据村民们后来了解的，断河平原上，没有哪一座巫师塔，是掌握在原住民自己手上的。
他们受到了优待。
多谷村的村民们，越是了解如今的断河平原，越是深刻地理解到了这一点。
优待的原因呢？
他们将黑船到来之后的记忆翻来覆去地梳理了一遍，唯一能想到，就是阿什了。
原本接管多谷村的，是伊露芙上赤红王座的人。
但因为阿什，换成了璀璨王座的人。
在璀璨王座的巫师前来多谷村接管领地、修建巫师塔时，阿什也在这个关口上，离开了村子。
而后，多谷村得到了断河平原上唯一的优待。
——这其中，要是与阿什没有一点关系，村民们是一千个一万个不信的。
就连莱娜婆婆，都杵着拐杖堵在村长范恩的门前，颤巍巍地要范恩给一个交代。
但是范恩、德里克与兰农三人，当时是向先祖的灵魂发过誓的，绝不会透露签订契约时的种种。
因此哪怕莱娜婆婆出马，范恩还是守口如瓶。
逼问村长，也只是村民们猜到真相后，一时激动，迫切地想加以确认。
可看到范恩态度如此坚定，他们也渐渐冷静下来，体悟到了范恩背后为了全村人考虑的沉重心思。
范恩一开始不说，是担心他们往外说漏嘴吧？
多谷村在断河平原上，是特殊的、唯一的，一旦暴露，就会变得无比扎眼。
现在他们对巫师世界不再懵懂，看多了断河平原上变化，自己领会到了这一点，却也再不会说漏嘴了。
他们开始自觉地保守这个秘密。
更不用找范恩确认，内心已经有了肯定的答案。
——多亏了阿什。
感激、感动、担忧、思念……
多谷村的大家拼了命地学习魔法提高自己，心底都念着那个安静乖巧的小少年。
现在念叨了快一年的阿什回来了。
还睡什么睡啊！
赶紧奔走相告把小伙伴们都从床上拉起来啊！！！
为了不打扰到村里的老人，也为了让风尘仆仆的阿什与阿什的朋友们好好休息，狩猎队的精英们发挥出十二万分的本领，潜行地悄无声息，偷偷摸进院落房屋，来到朋友的床前，一边很有先见之明地捂住对方的嘴巴，再压低了兴奋的声音：“喂，起来，给你说，阿什回来了！”
一句话说完还有些意犹未尽，不足以充分表达此刻激动的内心，于是又咂咂嘴，感慨道：“他男朋友也来了，不是一般的好看啊。”
……
一传十，十传百。
深夜的多谷村里，表面看起来仍是如此的平静，但私底下却暗潮汹涌，隐隐沸腾。
天际刚刚泛起鱼肚白时，多谷村中走出了不少早起锻炼的人。
大多是年轻人，他们开始以阿什的院子为中心，精力十足地绕圈跑步，充分发扬多谷村从去年开始的全民锻炼的传统。
阿什躺在自己的床上，每当跑步队伍经过他窗口方向时，他的目光就不自觉地往窗口飘去。
他说是回房间好好休息，可实际上还是一整晚没睡着。
血液在血管里奔涌鼓噪，激荡地心脏一下又一下重重地敲击胸膛，无数思绪在脑海中盘桓游荡，塞满了大脑，他根本就睡不着。感觉想了很多，又好像什么也没想。
他直挺挺地躺在床上，尽管睡不着，但仍然很安静，不想吵醒睡在他身边的西格妮。
可他知道，西格妮还是没有睡着。
或许就是被他重重的心跳声给吵的。他有些沮丧地想。
“起了。”陪着阿什安安静静躺了大半夜的西格妮，忽然坐起来，“太阳快出来了。”
阿什无数发散的、游曳在脑海中的思绪，像是被一只手猛地抓住，一把拽了回来，他一下子清醒过来，也撑着坐起：“要进棺材吗？”
西格妮下了床，居高临下地俯视他：“不了。今天应该有不少人想见见我，不是吗？”
阿什眨巴眨巴眼，无法否认。
“你也想出去见见他们吧？”西格妮抬了抬下巴，示意窗外那群沉默跑步的年轻人。
阿什低低地“嗯”了一声。
“那就去。”西格妮命令一般的丢下三个字来。
阿什条件反射地起床穿衣，穿到一半，他的动作渐慢，迟疑地抬眸看了一眼西格妮，吸血鬼抄着手臂，气势凛冽地盯着他，好像他再犹犹豫豫，就要把他从窗户口扔出去一样。
他抬手摸了摸左手臂上的树叶印记，就像差不多去年的这个时候一样，没有任何依据的，感到分外安心。
重返多谷村的，某种近乡情怯的慌张与焦躁，一下子烟消云散。
反复思考着“见到奥布里他们时，第一句话应该说些什么”的踟蹰困扰，忽然间也不再是什么问题了。
他轻轻笑起来：“嗯，我马上去。”
他说着马上，那就是马上。
他趴上了窗台，往不远处的道路上望去，对着那群跑得热气腾腾的伙伴们大声喊道：“我回来了！大家早上好呀！”简直是阿什的最大音量了。
奔跑的队伍齐刷刷一个急刹车，原地站定，抬头笑得灿烂无比：“阿什，早上好啊！”
大嗓门连在一起，全多谷村人都能听到：“你男朋友呢？！”
阿什往房内一指：“在这里哦！”
“你们一起睡的啊？”
“嗯！”
西格妮：“……”
所以他为什么要叫阿什“那就去”？
第180章 认识
吸血鬼不能晒到太阳, 于是阿什将家里的窗帘严丝合缝地拉起来，像是守着一个珍宝似的，小心翼翼地为西格妮创造了一个幽暗的空间。
不过这个幽暗的空间完全不寂静, 反而格外热闹。
西格妮坐在客厅边上的沙发上，慵懒地倚靠着, 半眯着眼睛盯着门口，在心里倒数一二三。
果然, 刚刚倒数完，紧密的门扉就被敲响了。
他以手抵唇：“……请进。”
门扉被轻轻推开, 一个大婶手中捧着一个插满鲜花的花瓶, 友好地朝他笑笑, 走过来：“房间里有点花朵装饰更漂亮，对不对？”
西格妮站起来：“对。”