他随口的一句话倒是说在了点子上，幽闲焦明闻言便是若有所思。
是这样的，人太多，过犹不及，这才是北方的问题所在。古时候，一个大门派也就几百人，自然怎么奢侈生活都行。到了现在，北方各派弟子都是数以万计，修士变多了，资源不够分了，于是新晋修士只能和凡人抢。
凡人之间更是如此，修士的家人免税免供赋，在这样的环境下，辛勤耕作认真经商还不如生个有天赋的孩子，因此，平民家庭都是尽可能多生子，也只愿意把女儿嫁给修士，就算只是侍妾也甘之如饴。土地和粮食本就不多，家中又不断有新生儿出现，自然过得越发困难，卖子卖女的情况更是屡见不鲜。
修士打破了贵族专权的制度，却建立了一个更为糟糕的强者为尊制度。人人都有可能生出有修仙天赋的孩子，只要有机会做人上人，谁还愿意留在底层？费了那么多心思成了修士，他们不捞回个本来又怎会收手？
修士的普及勾起了所有人的欲望，而人的贪欲，便是世上最可怕的瘟疫。
虽已发现问题，要改变却极难，修士已是这个数量了，总不能把已收入门墙的弟子逐出师门吧？若这样做，别派定然乐得接收这些修士壮大实力，力量削弱的门派也就成了一块可以分食的肥肉。
“各派都在扩大规模招收新弟子，若我们只守着自己的一亩三分地任他们发展，只怕用不了多久就要从北方五派除名。”
北方五派说是同气连枝，到底是完全不同的五个门派，谁也不敢说对方和自己完全是一条心，一直都彼此防范着。幽闲焦明估算着率先停止招收新弟子的风险，也是苦恼叹道，“当初抓得太紧，如今要放手，却是进退两难了。”
他们的对话剑修一直在沉默倾听，幽闲焦明虽未言明，众人却也明白要撼动一个群体的利益会引发多少风雨。
释英还记得，就在顾余生灭了雪衣天城后，鹤五奇趁机将其他三派收服，又灭了朝廷，让天羽世家完全统治北方，成为了真正的北方之主。若不是他回溯了时间，按照当时情势，只怕鹤五奇进攻南方一统天下也不过是百年间的事。
他不知道此举是不是解决了北方的问题，不过，既然有机会重来，还是要把那些随杀戮永埋地下的帐都清一清的。
他见这对叔侄都陷入了沉默，千鸟八轮车又行至分叉口，便对徒弟淡淡问：“余生，接下来向何处走，你可有打算？”
幽闲焦明是北方少有的明白人，若能得天羽世家相助，他们在北方行动也会更为便利。而北上的越京则是胜邪长老所在，似乎隐藏着许多关于净世宗的消息。至于向西的怀梦世家，据牧海灯所说，其中至少藏着个净世圣徒，或许还会有其他白巫踪迹，也是需要一去的地方。
顾余生已是下任掌门，要往哪处走还需他做决定。牧海灯闻言也想起师父嘱咐，终于从醉酒中醒了过来，开口道：“师叔，太师父死得蹊跷，我师父一直在调查此事，你既到了北方，最好尽快去天牢与他见面。”
沐音长老的佩剑在牧白衣手里，此事绝不会简单。释英记得过去雪衣天城进攻东灵剑阁时，胜邪长老便在北方战死，很多事也就因此没了后续。如今听了牧海灯的话，倒是颇为意动。
他们说起越京，姬岁也想起了来自皇室的家书，这便对顾余生道：“我那皇帝侄儿似乎被北方联盟欺压得厉害，一听说有剑修击败了牧白衣，立刻提出要设宴相见。他到底是我的血亲，我还是要告诉你一声，至于宴会，去不去随你。”
她与顾余生并不相熟，如今还不是对掌门的态度，顾余生对此倒不是很在意，只点头示意知道了，倒是元如立刻应和道：“说到朝廷，师弟，我也要回元氏老宅一趟，我们家自古就有记录当朝秘史的传统，或许能寻出一些新的线索。”
他们都想去越京，顾余生最在乎的还是师父意见，这便看向了释英。二人心神相通，释英顿时明白徒弟意思，也点头道：“杜鹃啼血最初是在民间感染，朝廷应该也知道一些消息。”
“既是如此，先去越京再作安排。”
大家意见一致这行程也就敲定了，不过，在场还有两个不由剑修做主的人，顾余生看向幽闲焦明，只问：“掌门师伯与幽闲焦明的誓约已完成，你们现在又是作何打算？”
他们只相约带剑修来北方，如今过了城门约定就算达成了，按理说也到了分道扬镳的时候。然而，鹤五奇刚刚才目睹了青年修士战胜白衣渡尘的奇迹，只觉这比什么大戏都好看，又见这些剑修要跑去越京，肯定还会搅得满城风雨，不知会闹出多少有趣的大场面。
这样一想，他就完全不想回家过那整日和鹦鹉聊天的苦闷生活，顿时拽着二叔袖子恳求道：“二叔，越京好像有热闹可看，我想跟着他们瞧瞧。”
这何止是热闹，一不小心就要发展成战祸，幽闲焦明本是不愿让侄子冒险，刚要开口去刚好对上了少年渴望自由的眼睛。
他蓦地想起，两百年之前，大家都年少，牧白衣还是一个满口清规戒律的正经修士，他则是天羽世家终日游手好闲的二公子，而那个明艳活泼的女子也还好好活着，一回头便是如花笑颜，温暖了整个冬季。
那一天，她在街那头也是这样望着他，对着他期待地招手，“幽闲，幽闲，你别总这么慢悠悠的。街上人这么多，你若不紧跟着我，说不定一眨眼就找不着我了！”
当初的笑言，如今却一语成箴，果然一眨眼，她就与大哥成了婚。除了这个像她的孩子，什么都没留下。
牧白衣到底对你说了什么？你说你有了我的孩子，那为何还要嫁给大哥？
往事都已过去，幽闲焦明心中的疑惑到底没有得到解答，他也不想知道答案了，只是对于这个孩子的愿望还是不忍心拒绝，终究甘心为他卷进注定要腥风血雨的纷争之中。
他摸着鹤五奇的头，轻笑道：“你想去，二叔自然陪你一起。”
顾余生曾孤身北上，自然知道此时得到一个北方门派相助会轻松多少。他从不欠人情，面对幽闲焦明的表态，也回以一个消息：“我相信幽闲焦明不会后悔这个决定，若我猜的没错，散播杜鹃啼血的主谋，一定知道三公子身体异状因何而生。”
鹤五奇的异状一定是白巫所为，就算不是牧白衣，他也绝对知道下手的是谁。顾余生还记得鹤五奇不能喜、不能悲，一旦产生激烈情绪神魂便是撕裂般的痛苦，这无疑是神魂融合的后遗症。现在他五魂未融，只要找出那个白巫，或许还有治好的可能。
提到鹤五奇的身体，幽闲焦明神色瞬间严肃，他疑惑道：“我们天羽世家的公子从出生起身边就一刻也没离过人。五奇的母亲难产而亡，我从他幼时便暗中看护，三岁病发之前，莫说有人做手脚，就连擦伤也不曾受过。”
事实上，何止是暗中看护。幽闲焦明想着她曾告诉自己遇喜的消息，始终怀疑这到底是谁的儿子，自鹤五奇出生后就一直隐藏在其左右，日夜都不曾离开。也正因如此，他才信了这天生有异的说法，没有阻止大哥把鹤五奇隔绝在临云殿。
这情况倒是与别的净世圣徒完全不同，顾余生暂且也摸不清缘由，只坚定道：“魂魄天生有异自然无可奈何，可若是人为，就一定有迹可循。”
万岳子和江雪妃的神魂都在鹤五奇体内，这让幽闲焦明也怀疑起了所谓的天生患病，如今见顾余生神色，更觉此事诡异。他握紧羽扇，抛却了所有家族利益，毫不犹豫地回答：“对这孩子下手的人，不论是谁，我都会与之一战。”
感情是幽闲焦明唯一的弱点，两百年了，他就是不想改。若伤了鹤五奇，就算对手是北方联盟，是整个修真界，他也只有一个字——战！
作者有话要说： 牧海灯：天牢秘境开荒了，来奶来dps！
姬岁：我去做日常，随便你们来不来。
元如：快来茶馆听八卦，万一就出奇遇了呢？
释英：我想做剧情任务。
顾·求生小王子·余生：好，先查瘟疫来源，安排上了。
第一百零六章
北方五派的分布是雪衣天城居南；无心世家则是世代隐匿于最北方的玉泉冰川。怀梦世家近些年致力于填海造陆, 族中人手大多搬迁去了东西两端的丘陵和山区, 以便移山填海。而剩下的大片平原则是璇玑乐府与天羽世家平分。
平原最为富庶，灵矿灵水不在少数，加之凤凰乃万鸟之王，臣服于其的灵兽亦停留在天羽世家, 因此, 单论修士实力, 天羽世家丝毫不惧其它门派，在联盟中的发言也很有分量。
越京北邻玉泉冰川, 又是东西交通必经之地, 还有一条官道直通雪衣天城, 在古时着实是个四通八达的好地界。可惜，如今各地都被修士占领, 这些为通商耗费巨资铺出的官道, 反而令越京群狼环伺，四面楚歌。
修士没有心思去理会百姓的家长里短，更没兴趣挨家挨户去统计是否缴纳供赋, 这些得罪人的活都是交给衙门办理。所以, 北方联盟明面上仍将凡人交由朝廷管理, 各派都在越京设有使馆，每年的供赋便由朝廷官员收取送给使者。
一个对修士百般讨好的帝王如何能有威严，官员们自然都是为自己打算，供赋经了他们的手，少不得要中饱私囊。最初修士要的东西还在百姓能够承受的范围, 如此层层盘剥下去，就成了一个足以压垮普通家庭的可怕数字。
千年古都越京，初代帝王将其建立时天下强者前来恭贺；玥帝登基时亦是无人敢招惹的一方豪强；伴随最后的定国将军江雪妃倒下，这座曾享尽无限荣光的城市，终于是沦落到了人人践踏的地步。
如今的越京仍是繁华，不过，这华丽外皮之下早已是一具空壳，众人无心去外界闲逛，一进城便歇在了天羽世家使馆，只待牧白衣那方达成翻案协议，再去光明门查找当年卷宗。
幽闲焦明不比鹤五奇轻松，既来了越京便少不得赴宴外交，他一出门，鹤五奇闲着也是无事，便来寻元如听故事打发时间。
他来时，剑修们正聚在院中分析当年瘟疫资料。据释英所知，十四年的杜鹃啼血之症始发于流民之中，当时朝廷见其具备传染性，便将患者与牲畜都关在城外的破庙进行隔离。
此症寻常大夫根本治不了，官员又不愿浪费钱财去请医修，只想着等这些人死光了也就没事了。谁知一夜破庙失火，不少流民趁机逃了出去，他们因此生了报复之心，将血咳进附近村庄的井水，各地家禽牲畜就此染病，又传给了进食之人，瘟疫也随之扩散。
直到越京也出现瘟疫，帝王嫔妃皆卧床不起，修士方才发现此事严重，立刻封城召集医修进行救治。此事由北方联盟接手后得到控制，南北医修研制的缓解药剂也起了作用。
在治疗中，释英发现自己的血对此疾有用，每夜都偷偷取血，谎称此乃东灵剑阁所养的灵兽之血，送与医修进行研究。有他相助，治疗之法本已初见端倪，若不是遇上了牧海灯，或许这件事也就这样结束了。
释英还记得，那一夜雨下得很大，街上因瘟疫空无一人，医修们所在的客栈更是被守卫重重把守。他本也在房中研制新药，却闻外界忽有嘈杂之声，似乎还有人在叫剑修，一时好奇就推开窗看了看。
倾盆大雨将这街道洗刷得很干净，就在雨中，一名浑身是血的白衣少年正与守卫争斗，他似乎刚经历过一番恶斗，身上全是严重的创伤，有些被雨水洗得发白，还有许多染了泥沙，已有发炎症状。即便血染红了地面，那人仍在努力挣扎着，高声叫道：“人命关天！我要见剑修，你们放我进去！”
杜鹃啼血正是通过血液传播，守卫如何敢放这染血少年进门，就在他们要强行将此人拖走时，释英忍不住出了门。他来到少年面前，问：“你找我何事？”
这一袭青衣的出现让牧海灯找到了希望，他路上便被牧白衣发现，父亲说，只要他能扛住一道音刃就让他走一里，从城外至此共百里地，他生生忍了一百刀，赌的就是那个人不会杀他。
他赢了，成功到了剑修面前，可惜身体已是强弩之末，只能死死拉住释英的手，用最后的力气道出所得秘密，“城外义庄下有一密道……你去查，快。”
“我去查了那条密道，发现了很多地牢，里面全是流民的尸体，又顺着线索找到了白巫进行手术的密室，正好撞上了医修解剖实验体。前来会诊的医修共二十七人，除了我和迟到的云倒仙，剩下的二十五人全在这里。”
这便是释英一生的转折点，他将重伤的少年安置在客栈，之后所见，直到此时依然是难忘的梦魇。提起那些死在自己手下的医修，仙草神色一黯，许久才继续道：
“二十五人，每一个都是闻名天下的医道圣手，不知治了多少疑难杂症，救了多少性命。我见他们每日神色憔悴，还以为都在房中日夜思索治疾良方，谁知竟是藏在地底下，忙着这所谓的改换灵根之术。更可笑的是，连我给他们用来缓解瘟疫的血，都被用在了实验体身上，半分也没交给患者。
我很生气，从未如此气愤，终于忍不住杀了进去，之后如何，你已知道了。”
“青囊长老被追杀的时候，牧白衣就带着我站在城墙上观看，他很温柔地替我包扎伤口，仿佛这些都不是他亲手造成的。很多时候，我真的不明白这个父亲到底在想什么。”
十四年前的事，前因后果便都在此，作为另一个隐藏的当事人，牧海灯神色也是颇为黯淡。他那些年虽与牧白衣不睦，到底还对父亲抱了几分希冀，甚至在越京四处盗取奇珍异宝，想用一个怪盗的名头让这个雪衣城主教训自己。可是，牧白衣始终没有理会他，直到他跟踪父亲发现那个密室之前，那人都没把这个儿子放在眼里。