应该会立刻哇哇大叫着扑过来一头扎进他怀里（或者把他捂进怀里？），一边语无伦次地说着“真的吗勇者你愿意回应我的爱了吗”诸如此类的话，一边飞快规划起结婚礼服的式样、蜜月旅行的地点乃至于曾孙子孙女的名字吧。
比起来，现在这样是不是太淡定了一点？与其说淡定，不如说过于疏离了，就像根本没听见那番耻度爆表的告白似的。
“嘛，这么说的话，应该是没听见吧。”
顿了片刻后，后背传来一阵窸窸窣窣的声音，随后有温度贴了上来。好像是魔王把脸靠进了勇者的披风里。
“在那个精灵被你吸引了注意力、开始移动祭台的时候，我就偷偷溜走到后面那片森林里去了，之后一直在那边布置陷阱。怎么了，对话之中有什么很重要的信息吗？”
“……没什么。”
勇者不知道是该失落还是庆幸。
这么丢人的黑历史，就让它埋葬在风中也没什么不好……话虽如此……
嘛，没被这家伙听到也好。毕竟现在可不是风花雪月的好时机。目前魔王城刚刚攻略完成三分之二，离真正拯救人类的目标还远得很，这么早就开始谈恋爱的话，绝对会影响工作状态的。
勇者只能这样自我安慰道。
在他双脚踏回了实地上后，拍了拍背后的魔王。
“好了。”
“喔——”
魔王嘴上应着，手上却迟迟没有松开，恋恋不舍地在勇者背上蹭了又蹭。
怎么跟撒娇的小孩子似的。勇者心中交替回荡着满满的无奈和诡异的满足感。
“抱歉，”等他终于松手之后，立刻恢复了一如之前的模样，开始了表情严肃的胡说八道，“不过，因为感觉很长时间没见到你了嘛……稍微有点勇者不足，急需吸一口来补充能量，不然很快就会支撑不下去的了。”
“说是很长时间没见，其实只有一天多吧。”
勇者伸手摘掉他头顶的树叶，一个没忍住就多揉了两下。
“很长啊，都超过二十四个小时了！”对方理直气壮地答道，“从我知道勇者的第一天起，这还是头一次这么长时间里完全看不见你呢。以前虽然不可能以同伴的身份和你一起战斗，但起码可以一直看着你啊。”
勇者觉得再进行这个话题，接下来可能就会演变成不妙的展开了，于是急着扭转了谈话的方向。
“之前没来得及问——你是怎么从‘森林守护者’的里面逃出来的？”
两人开始慢吞吞地向着那棵酷似“精灵母树”的巨树底下溜达。根据常识推断，向上的楼梯间应该就在那里才对。
“啊，关于这个！”魔王右手握拳砸在左手手心，“说起来，能安全逃脱纯粹是运气好——多亏了勇者你的圣剑。”
“哈啊？”
“那个时候，我不是被藤蔓捆成了粽子塞到树干里了嘛，”魔王比划着，“那家伙肚子里是空的——勇者你了解树人的内部结构吗？”
“大概知道一点。”
“森林守护者”的树干内腔是完全中空的，平时也并不通过根系摄入营养和水分，而是完全由躯干的上半部分小小的魔力源来供给能量。
魔力源通过导管与延展的四肢与外壳连接——当这些导管外部裹上成型的魔力外壳延伸到体外后，便会成为能够随时发动攻击的藤蔓。
勇者还记得，当精灵之森中有精灵想要搬家的时候，通常便会去寻求“森林守护者”的帮助。它们巨大的空腔就像大号的搬运箱一样实用。
“当时我被塞进了它的肚子里，头顶就是跳动着的魔力源。而用来捆人的那些藤蔓在进到内腔之后，就都变回了导管的模样，虽然还是很结实，毕竟纤细了许多，给我多少留出了使用道具的余裕。”
魔王不无得意地说着：“你知道，植物是没有办法感知痛觉的。何况那个大家伙根本就是魔女操控的傀儡，完全不会自己做出反应——即使我把它体内的导管完全撕碎、从它内部开一个口子，它也不会察觉。”
虽然说起来简单，但是想也知道，当时暗精灵一直待在树人附近。只要树人的属性有一点点变化，她就会立刻发现，并不会犯下让魔王轻松逃跑这样的简单的失误的。
再说，那只树人的表皮也并没有那么脆弱，只有相当程度的武器才可能对它造成伤害。
“就在不知道该怎么办的时候，我突然发现，勇者你的圣剑还在我手里呢。于是——”
说到这里，勇者也差不多猜出了之后的发展。
“对了，‘森林守护者’是光系的生物来着。”
如果拿圣剑这种自带光属性附加伤害的武器去攻击它的话，大概会产生和之前攻击雪露一样的效果吧，也就是一边受伤一边治愈，总体生命值并不会下降。这样也就不会被敌人发现不对劲了。
“也就是说，你拿圣剑把那些藤蔓砍开了吗？”
“没错！因为在受到伤害的同时它就会同步治愈，但中间一秒钟的空挡已经足够我挣脱出来的了。”魔王习惯性地托起了下巴，“总之，这次真是超幸运啊，手里正好有那把剑，不然就难办了——”
“一定是勇者的超高级别的幸运值发挥了作用！”
他以这句话作结。
“那后来呢？你就这么在那个内腔里……”蹲了一天多？
“唔，是啊。因为那个魔女一直在周围晃悠，时不时还会对着树人的肚子念叨一些乱七八糟的诅咒，我也没办法逃走，只能静观其变咯——反正闲着也是闲着，这段时间干脆被我用来准备陷阱卷轴了，”魔王邀功一样地凑过来，“后来她被你吸引了注意力的时候，我就趁机跑了出去，把所有卷轴都撒进了森林里——效果还不错吧？”
——何止是不错。现在两人正好走到了爆炸造成的那个浅坑外沿，从外部看去，这等杀伤力无疑显得更加惊人了。
如果这里并非魔王城内部，而是某座市镇中心的话，只这一次的攻击就足以造成成千上万的人类死亡了吧。
——这家伙不是那种会胡乱袭击人类的魔王，真是太好了。勇者发自内心地感叹道。
“呃，对了。”在两人沿着爆炸的痕迹向对侧行走的时候，勇者想到了最后一个不解之谜。
“你应该在祭台刚开始移动的时候就已经逃脱了吧。可是后来魔女对树人下达指令，让它……杀掉你的时候，从它的内腔里确实传来了捏碎什么的声音，而且还有血流出来……”这是怎么一回事？
虽然现在危机早就解除了，但一回忆起当时误以为同伴死去的绝望感，勇者还是很难不心生后怕。
“哎？哦……那个啊。”
魔王脸上掠过一丝阴影。
“其实我逃走之前就大概猜到魔女可能会想把我弄死了。为了避免穿帮得太快，我姑且在内腔里留了一个……替身，并且在树人的魔力源上装了连锁陷阱。当替身被毁的时候，陷阱就会自行启动，将魔力源炸掉……勇者你看到的‘血’，应该是树人的□□吧。”
现在所说的尽管依旧是之前的布置，但不知为何魔王非但全然没有方才的得意情绪，反而陷入了一种莫名其妙的忧郁之中。
“……怎么了？”
而且，不知为什么，勇者莫名地很在意他提到的那个“替身”。
“没什么……啊！”
魔王突然低低惊呼了一声，一眨不眨地看向不远处。
只见在“精灵母树”的阴影下方，静静滚着一段了无生机的粗大树干——没看错的话，正是之前那个树人残留下的部分。
大概是由于失去生命时根部来不及扎入地下，爆炸时它直接被整个掀飞了。此时它的根部和枝叶已然支离破碎，只剩躯干尚算完好。
“居然没被直接撕碎吗？这还真是巧啊。”
魔王跑过去，随手用低级的塑能弹击碎了树人的外壳。原本结实的表皮，在死亡以后也变得何在脆弱，有了裂缝之后只要徒手一拨就裂成了两半。
他把手臂探进去，撕掉裹成一团的萎缩了的导管，最后搬出了一个颇为庞大的……东西。
“啊——”
魔王发出不甘心的声音，“果然坏掉了……嘛，也对。毕竟是被这家伙以足以杀人的力道用力挤压过了，不坏才怪。”
而勇者，则在看到那玩意儿的第一眼后就陷入了诡异的沉默之中。
被魔王抱在手上的“东西”，大小和人体差不多，下半截还裹在一片导管里。似乎是内部塞满了棉花的布制品，此时好几处已经开了线，棉花漏得到处都是，变得破破烂烂的。
然而——那画在布料表面的图案——分明就是，一个金发蓝眼的年轻男性人类形象，还长了一张十分熟悉的脸——
这东西，分明就是一个等身抱枕吧！
还是勇者图案的！
“对不起啊勇者，这次实在是事态紧急，手边又找不到别的大小合适的东西了，没办法才……”
魔王格外认真地道着歉，也不知道是对着那个坏掉的抱枕还是对着已经完全没眼直视这一幕的勇者本尊。
“等有时间的时候，我一定会把破损的地方都修好的！”
——这家伙！
勇者感觉一股无处发泄的憋屈情绪一路上升到了喉咙口。
虽然以前魔王好像确实说过，他有着远比第一层的魔女爱米丽更丰富的勇者相关的藏品……但是……
“啊、抱歉勇者！”
等把等身抱枕收起来之后，魔王这才留意到扶额的勇者，顿时慌张地往后跳了两步。
“对不起……这种事……很恶心吧？让你感到不舒服了吗？我、之后一定会把它藏好的——”他多此一举地补充道，“这个是我自己准备的抱枕啦，平时只是抱着睡觉而已，绝对没有拿来做什么奇怪的事情！”
“……不。没事。”
勇者十分心累地按了按太阳穴。
他一点都不想承认，现在这种微妙的情绪，比起反感和厌恶，似乎更应该称为……嫉妒。
“总之，我们快走吧。”
“……呃，嗯。”
魔王看上去很有些惴惴地跟在他身后。两人一前一后地继续向精灵母树脚下走去。
※
“……本人就在身边，还要抱枕做什么啊。”
“勇者？你刚刚说什么了吗？我没听清——”
“不，什么都没有。”
勇者果断否认道。
第75章 魔王与勇者的野餐
确认过通往上一层的楼梯间之后，两人并没有选择立刻前往上一层，而是原路折返回到了森林之中，找了一处清澈的河水，进行了短暂的休整。
——主要是魔王从之前一头扎进树丛后就一直是那副灰头土脸的样子，不要说他自己，就连勇者都看不太过去。
一方面想着这种休息机会十分难得，另一方面也算是庆贺一下两人顺利合流，勇者罕见地在河边打算支起了一方小小的火堆，煮点像样的东西吃。
不过……
他把背包翻了个底朝天，也只找出了成堆的干面包和罐头，以及为数甚多的咸鱼和腌肉。
怎么说呢，这些……稍微有点拿不出手。
食物这种东西，和其他道具的性质不一样，拥有非常明显的保鲜期，根本无法大量囤积。
之前还在队伍中的时候，负责后勤的奥莉加会专门计算着日期和路线，在途径的市集处买好合适分量的食品，以备旅途路上露营时食用；偶尔情况有变的时候，大家也完全可以靠狩猎或采摘野味来饱腹。
而包里这些能长期储存的罐头，说白了只是最低限度的预备品，只是为防万一才备下的。
……要拿出来吗？
“怎么了勇者？”
魔王刚刚洗净了一头一脸的灰尘，现在正蹲在他身边，一边用不知道从哪里抽出来的毛巾擦着头发，一边不错眼珠地盯着他。
……虽然同行了这么久，他也差不多习惯来自对方的注视了，但是这一次还是觉得压力有点大。
“唔……”
偏偏这里还是魔王城内部。看似一片郁郁葱葱，实际上穿梭来去的都是魔物，没有任何能够捉来吃掉的野兽。
“有什么问题吗？喔，需要我帮忙点火吗？”
魔王放下毛巾，稍微搓了搓手指，指尖立刻燃起了小小的火苗。他是暗系专精的魔法师，但也能够使用一部分非克制系的低级法术。
“不，实际上——”
咸鱼罐头的标签从勇者手里漏出一角。
真的要把这东西拿出去给人吃吗……
勇者心生了些许踌躇。
如果只有他自己一人的话当然吃什么都可以。事实上，在此之前勇者几乎没有过挑剔伙食的经历。
问题是，根据之前发生的事来看，魔王他应该很讨厌烹调不佳的食物吧……？
就在他犹豫不决的时候——
“啊，说起来！”
魔王突然好像想起了什么似的一拍手。
“说起来，机会难得，勇者要不要尝一尝魔界风味的食物？”
“……哎？”
“就是魔界那边的食物啦。虽然因为原材料的缘故，与人类这边的有着微妙的口感差异，不过还是挺好吃的，我觉得。”
说话的同时，魔王双手缩进斗篷里，从斗篷内部一口气抽出了一张相当不小的折叠桌，三两下展开后立在了河边。
……你的斗篷里面是有个异次元空间吗？！
“……等一下，你为什么会有魔界的食物？”
如前所述，食物与其他东西不同，很难长久存放。这家伙已经来人界好多年了吧，为什么还会有那些食物——难道他会定期从魔界那边运送食材吗？
魔王有些不解地看着他，继续从斗篷内往外掏着东西。