“不不，问题不在那里。”
勇者提出了正确而正经的疑问。
“问题是，为什么吃饭会变成一道机关？难道在这个房间里，我们会被要求吃一些奇奇怪怪的东西吗？”
比如，酱油泡香菜炒茴香拌大蒜——之类的。
“诶……看来是，奥莉加没跟勇者说明白吗喵？请放心，不会有那种东西的喵。”
猫娘歪头作无辜状。
“所谓的‘考验房’，考验的对象并非勇者大人你们，而是奥莉加自己喵。勇者大人担任的其实是主考官喵。比如这间房间，测试的就是奥莉加的厨艺技能，如果您觉得里面准备的午餐足够美味的话，还请给奥莉加一个好评哟——反之，如果您觉得那些食物很难吃的话，只要给出差评就好了喵。”
“这、到底……”
她话语的内容并不难理解。只是，对面前这等超展开，勇者一时实在没法拿出正常的态度来应对。
“也就是说，你在这个房间里准备了食物，只要勇者进去品尝并且给出评价就行了吧？”魔王插话道。
“就是这样喵。也准备了前代魔王的份喔，虽然不是很情愿伺候情敌，但正所谓远来都是客喵。”
“喔喔，那还真是谢谢你了。然后，那个‘好评’和‘差评’有什么额外要求吗？比如给了好评就必须要全吃光之类的？”
“完全没有喵。都说了这是给奥莉加的考验了啦喵喵，所谓的好评差评只是为了衡量奥莉加的居家技能是否合格而已，和勇者大人一点关系都没有。对勇者大人和前代而言，这就是单纯的福利关卡——食物多少也有些补充体力的效果，请怀抱愉快的心情用餐喵，奥莉加在此感激不尽喵！”
话音落地，面前的影像便扭曲起来——眼看就要关闭了。
“等一下！奥莉加你……”勇者连忙喊道。
“诶？勇者大人还有什么疑问喵？关于这间房间，奥莉加有哪里没说清楚的喵？”
影像暂且恢复了。
“不，”关于这间房间的事，已经很清楚了。不过，“奥莉加你，为什么这么做？”
为什么要制造这种房间？
“这个嘛……”
猫娘把手指按在嘴唇上。那张笑脸轻微地扭曲了。
“这纯粹是为了我自己。因为我想确认一下，想确认自己、能不能成为……您心中理想的妻子——嘛，这完全是无用功吧？毕竟再怎么理想，也不可能和您结婚的。”
“——”
没想到会得到这样的答复。勇者就像被人迎面揍了一拳一样，彻底怔住了。
“给您添麻烦了吧？非常抱歉，但是，这是最后一次的任性了。请您包容这一次，一次就好……一次就好。”
影像关闭，猫娘的身影就此消失。
打破沉默的是魔王。
“……要进去吗？”
勇者看着面前的房门。
在影像消失后，门10" 魔王大人在你背后9" > 上一页          12 页， 板上悄然浮现了“一号考验房：餐厅”的字样。
心怀愧疚也好，别的什么也好，在这里停留是没有意义的。
“啊啊，现在就进去吧。”
他将手伸向门把，按下并向内侧推动。门开了。
魔王跟在他身后，进门时稍微顿了顿，意味不明地望了一眼那方影像曾经出现的位置——
“‘理想’的‘妻子’吗……”
他不知道是自嘲还是嘲讽地笑了一声。
“这两个东西我都完全沾不上边啊。……真是，无聊透顶。”
第28章 魔王与勇者的用餐时间
在勇者以前的队伍里，负责做饭的一向是奥莉加。
她煮出来的饭菜，虽然没厉害到别人吃一口就感动到爆衣的程度，起码应付那些挑剔的贵族队友们并不成问题，可见水准相当不差。
——本来应该是这样的。
……本来应该是……这样的。
“——这是什么东西？”
站在木制饭桌旁边，魔王连续好几次揉着眼睛，反复确认着桌上摆放的碗盘。
大概是因为没有服务生按次序上菜的关系，所以此处直接采用了类似自助餐的方式，在长条桌上一溜排开了十几个盘子，大概是叫两位客人自行取用的意思。
不过，这些盘子里盛着的东西，实在是——
“应该是吃的……吧？”
不，这一点不需要质疑。装盘后摆在饭桌上的东西，怎么想都应该是食物吧。
然而看着盘子里黑乎乎一团的东西，勇者竟然也有些不确定起来。
这些东西或许曾经是蔬菜和肉类，但是现在已经没人能辨认得出它们到底是什么了。看上去和黑色的石块没什么两样，散发着焦臭的味道——到底是怎样惨绝人寰的烹饪方式，才会把食材变成这副模样啊？
“不会吧，这就是那个猫娘专门给勇者准备的食物吗！”魔王不可置信地上看下看，“勇者哟，她其实是对你怀恨在心、想借机把你弄死吧？”
——也难怪他会这么觉得。之前魔王被勇者的小队打败后，曾以败者的身份跟随队伍一起返回王城，这期间当然也吃过奥莉加亲手煮的餐点，很清楚她在厨艺方面的水准。
“不，奥莉加她应该不至于做这种事。”
勇者心情沉重地回答道。
“那这是怎么回事？这一桌的东西，已经完全算不上是食物了。根本就是烧烤过度的焦炭而已。难道她是在愚弄我们吗？”
魔王莫名其妙地怒意爆表，勇者只是一脸茫然。
——为什么要生气啊？
“……我觉得，无论如何，她应该没有恶意吧。”别的不说，之前的通信中，她表现出来的态度是绝对诚恳的。
说不定是由于变成了魔族的关系，作为人时的烹饪技能就此丧失掉了。
勇者拉开椅子，在桌前坐下来，拿起了餐刀。
“等……等一下勇者？你这是要干嘛？！”
“我要吃饭啊。”
说着勇者将餐刀伸向面前的餐盘。他并非贵族出身，拿餐具的姿势也很粗糙，但那只手意外地十分稳定——在这等可怕的食物面前，没有分毫的颤抖。
“等等，等等等等——！”
魔王一把抓住他的手，几乎是贴着他的耳朵在吼叫。
“这种东西应该是不能吃的吧，绝对不能吃啊！吃了的话生命值绝对会下降的！小孩子都不至于把炉灶下方的煤炭和上方的饭菜弄混，勇者你这么大个人了，也多少得有点判断力啊！”
“但是，”勇者叹着气挥开他，“不吃的话，就没法通过这个房间了。”
“……”
魔王一瞬间无言以对。
在这间餐厅对面的墙上，有一道禁闭的房门，上面写着“一号考验结束后开启”的字样。
“毕竟是奥莉加辛苦准备的食物，我多少也得尝一点吧。而且不吃的话，也就没法给出评价，接下来的通路也就不会开启了——不管出于哪方面考虑，这里都必须吃下去才行。”
不要说这些好歹曾经是食材，就算是真的煤炭，该吃还是得吃。
“不不不所以说你也稍微反抗一下啊！她只是叫你给出评分，又没有说一定要品尝，面对这种卖相的食物，拒绝尝试才是正常人的做法吧！”
“所以说……你到底为什么这么激动啊。”
“这是我这边的台词吧，勇者你怎么这么冷静啊？！这些饭菜怎么看怎么不妙啊？？万一吃了会死的话怎么办——”
“再怎么说，这只是吃个饭而已，不会死的啦。”
哪怕是生嚼木头，这么一小口也不会致死吧。
“……”
魔王深吸了一口气。
“勇者，”他沉着脸在对面坐下，“对我来说，别的什么都无所谓，但这可是食物。在这个世界上，我最难以容忍的存在，就是不自量力的厨师！这种人比情敌还要讨厌！”
这个态度……他难道在这方面有什么心理阴影吗？
“勇者想知道的话，告诉你倒也无所谓……”
魔王一脸不堪回首。
“其实我有个姐姐就是这种类型。她酷爱在厨房里炮制生化兵器，并且将做出来的东西拿出去分给能抓到的所有生物，不管魔族还是魔物，还是别的什么——”
“——你原来还有姐姐啊。”
勇者关注点完全错误地感叹道，同时动手切下盘子里的一块漆黑物质。
“有的哦，我家兄弟姐妹有很多。算上我在内，一共八个吧。”
“人数意外地很多嘛……”
勇者将切下来的部分叉进了自己面前的空盘子。
——说起来，这好像还是魔王他头一次提到自己的私事吧？
虽然两人已经结伴突破了不少难关，而且魔王因为曾经长期用水晶球观看的关系，对勇者的过往和性格了解得颇为透彻，但反过来，勇者对魔王的认识，却仍然仅局限于“曾经当过魔王的魔族领主”而已。
也不是没想过增进了解——毕竟是要一起战斗的同伴，相互加深了解总不会有错。不过，怎么说呢……一直没碰到能问出口的机会。
现在难得有机会，他便趁势问了下去。
“但是只有你一个人到了人界当魔王吧？这些兄弟姐妹们，就一直留在魔界吗？”
“啊，”魔王似乎仍在气头上，只是简短地答道，“他们都死了。”
“……哎？”
勇者的手停顿在半空。
为什么……话题突然就转向了不好的方向啊。
好像前一秒还在看温馨向家庭搞笑剧，下一秒突然就变成了虐心伦理剧一样。
按照常识，在这里应该不能再问下去了。总之，先道个歉然后……
“那个讨厌的姐姐，因为做的东西太难吃还非要塞给别人，后来被我弄死了。”
“——”
勇者一时忘记了呼吸。
什么啊、这。
他是说……他自己，动手将，亲姐姐……杀掉了？
——不，这其实不是搞笑剧也不是虐心剧，而是——恐怖片吧。
不过，说出这句话的时候，对方的脸色也非常难看。
“没办法啊，她根本没有自己厨艺差劲的自觉。每次鼓捣出一堆吃了会死的东西，就拿出去强迫别人吃，怎么说都不听，领主邸里已经有上百个卫兵因为食物中毒而死掉了。虽然我的胃还算结实，但这样下去，早晚会死在她手上，所以……”
就先下手把她杀了吗？
明明是无厘头的开端，却演变成了超现实的结局。对此勇者没法做出任何回应，只能一味沉默着，僵在那里。
“——啊……”
看到勇者的反应后，突然意识到自己说了不该说的话题，魔王一下子显得极为不安。
“……吓到你了吗？这种事。”他小声问道。
“这个……”
勇者没能回答。与其说吓到了，不如说缺乏实感：这世上真有因为这些事就会相互厮杀的兄弟姐妹吗？
不，不对。方才实例中登场的并不是人类，而是……魔族。
对了，面前这家伙是实打实的魔族领主来着。
一时间，坐在对面的这个人的脸都好像陌生了起来。勇者比先前每一次都更清晰地意识到了，对方“非我族类”这一事实。
“对不起……果然、吓到你了吧，这种事。”
魔王格外沮丧地在椅子上缩成一团，把脸藏到斗篷领子后面。
估计他现在一定很想把刚才说的话收回去吧。
“但是，魔族本身就是这样的存在哦。自说自话，不听他人的意见，对自己造成的灾难也全无自觉……而且，无条件遵从弱肉强食的法则。弱者即使被强者不小心踩死，也不能有任何怨言。”
“在当时的姐姐眼中，弱小到无法违抗她、只能乖乖地把那些食物吃下去的我，一定也是死掉也无所谓的蝼蚁吧。所以她根本没有顾及过我会不会死的问题……我不想瞒着你，我们就是这样的东西。”
……真是可怕的生物。老实说，可怕到有点超出想象了。
人类只知道魔族凶残可怖，却不知道它们本质上竟会“异常”到这种地步——至少勇者自己是完全不知道。
如果知道的话，可能打一开始就会拒绝和魔王沟通吧。
自己过去的同伴们，那些女孩子们，变成的就是这样的东西吗？不惜舍弃作为人类的一切，只为了化作这种全无感情可言的怪物？
“——那你呢？”
勇者诚实地问出了自己心中的所想。
“你也是那样的吗？”
“我啊……”
魔王更进一步地把自己藏进斗篷，干脆只露出半双眼睛，忐忑地注视着勇者的脸。
“虽然不想承认……但是，我是纯血的魔族。所有的这些习惯，自说自话、自行其是、唯我独尊，漠视其他生命——大概，我一个不漏的全继承了。”
“……是吗。”
他倒是干脆。
眼看他一口承认了下来，勇者反而安心了不少。这样至少不至于造成同伴间的信任危机。
“不过，”他急急忙忙地补充道，“对勇者相关的事是不会这样的！勇者的意见我一定会全部尊重，勇者重视的东西，我也会一并重视的。那些糟糕的个性，只要你不喜欢，我就全都改掉，只要你不讨厌我就好了！只要你、不讨厌我就……”
“就算你这么说了……本性，是能轻易更改的吗？”
勇者感觉有些困惑。
这家伙积极得有点过头了。其实也没有要他非改不可——虽然魔族的特性着实很可怕，但至少现在而言，他的本性并未对魔王城的攻略造成任何妨碍。
不如说反而有所帮助：正因为魔族毫无同胞意识，他才能毫无芥蒂地帮助人类来对付自己的同类。