海伯利安：“但军部并没有收到消息。”
兰登一副果然如此的模样，叹了口气：“和我想的一样，不然援军也不会这么久都不来了。估计怀特阻断了信息的发送，他所做的比我们想象中的要多得多。”
海伯利安点点头，示意他继续说。
“和我们一同出现在这颗星球上的还有数以万计的普通民众，因为南半球正处于深夜，他们绝大多数人都还在睡梦中。紧接着噩梦开始了，天空中的王虫开始指挥猛犸和雷兽发动进攻。”
兰登的腿受了伤，走路有点坡：“因为人实在太多了，不可避免地发生了巨大的骚乱，人们朝四面八方逃窜，我们两个只能尽最大的努力去组织少部分人朝着看起来危险相对较少的方向跑。但诡异的是它们只是抓走了大量的女人，并没有将我们赶尽杀绝，就像……就像是在放养一群羊，每天都需要杀上一两只作为自己的口粮，剩下的之后再宰，伍德他就是在那时候为了救一个孩子受伤的。”
海伯利安听他说的同时也默不作声地观察着四周，从建筑结构来看这个基地之前应该是个研究所，来来往往的大部分人都是军人，只有少数兽人，他的确没有看到哪怕一个女人。
海伯利安：“舍伍德伤得怎么样？”
兰登迟疑了下，轻轻叹了口气，眼神黯然：“他情况不太好，您还是亲自看看吧。”
海伯利安心知兰登这样说情况肯定是非常不好，就没有再问。基地比他想象中的还要大一些，他摸了摸基地的壳子，这种金属并不像其他建材一样冰凉，而是带着些微弱的温度，这不符合已知的任何一种金属的特征。
“你们是怎么发现这个基地的？”海伯利安问道。
“我们来到这里之后带着人跑了大概有四个多小时，发现了这处菌毯稀少的地方。之前被传送到这里的军队当时已经修复了这里，将其当成了基地，我们在地表碰上了基地的一支探索小队，被带进来的。”
“根据基地残留下的文件来看，这里之前是一个金属矿区的研究所，这颗星球富含某种特殊矿产，但因为暂时不清楚矿产的用处和星球气候极端，开采进行了两期就停止了，研究所就是用来研究矿产作用的。”
“我从实验报告里看到，这些金属质地柔软，导电性，延展性，韧性，耐性都不稳定，以至于根本找不到合适它的用途，于是这个项目被划定为暂无前景，被无限期搁置了。”
“而我们这些意外进入的后来者，却发现了这些金属的真正作用。”兰登从裤子侧边口袋里掏出一小块金属给海伯利安，不自觉地压低了声音，话语中难掩兴奋：
“它能屏蔽虫族的生物雷达，且对虫族有毒。”
“什么？”
海伯利安倒抽口气，震惊地说不出话来，这块小小的金属在他掌中似乎突然烫手起来，他甚至都不敢相信自己听到了什么：“屏蔽生物雷达……天，如果真是这样，那我们岂不是就能制造出不被虫族发现的特种军舰？”
一种东西既然存在于世界上一定会有与之相克的另一种东西存在，就像有无数有毒物质可以瞬间杀死人类一样。而人类至今仍旧没有发现可以对虫族造成致命伤害的天然物质，只能依靠热武器与之搏斗，现在看来，大自然永远不会让一个种族毫无弱点。
这也就解释了为什么这一片区域没有虫族了，整个基地被矿产包围，虫族肯定避之不得。但另一个问题接踵而至，为什么明知富含对自己种族有毒的金属，虫族还要在这个球星上筑巢？
“是的，而且这颗星球上该金属的储量异常丰富。发现这一点时所有人都高兴坏了，不管怎么样，一定要有人活着把这个消息带回帝国。带着这个信念，我们开始持续不断的探索这颗星球，想要把状况摸得清楚一些，方便制定逃离计划，或者找到可以饮用的水源，让我们支撑到援军来的那刻。”
兰登说着，两人走进了类似于居住区的地方，他带着海伯利安进了其中一间，止住了话音。
房间不大，里面只有一张桌子和床，圆形的窗户被封死，什么都看不见。床上正躺着一个人，听见海伯利安和兰登进门的动静，费力地睁开眼睛看过来。
尽管早已做好了心理准备，但看到床上的舍伍德海伯利安还是心中一震，原本强壮的Alpha脸色灰败，气息微弱，消瘦了许多，俨然已是强弩之末。他下半身被白布蒙着，看不到确切情况。
海伯利安轻轻叫了他一声：“舍伍德？”
舍伍德盯着他，过了半晌呼吸急促起来，兰登赶忙握住他放在一边的手，道：“对，这就是海伯利安将军，他和昆特首席也被传送过来了。”
“你还好吗？”海伯利安隐约闻到的一股臭味，他抽了抽鼻子，确认味道是从舍伍德身上发出的。
他向兰登投去问询的眼神，兰登闭了下眼，伸手掀开了蒙着舍伍德下身的白布。
臭味的源头是舍伍德的小腿，他的军裤被剪成短裤，双腿从膝盖以下已经完全溃烂，流出黑色的脓液，隐约可以看到白森森的骨头，显然是被虫族毒液腐蚀的。
这种重伤如果马上送到医院去治疗还能有一线转机，但在这医疗极度匮乏的临时基地里，他这双腿肯定是保不住了。
在兰登掀开白布的那刻舍伍德努力地扭开头，不去看自己的腿，也不去看海伯利安脸上的表情。漫长的十秒钟过去，白布终于重新盖住了他的伤口，他无声地松了口气。
海伯利安抑制着心中的难过，俯下身给了他一个战友之间的拥抱，吻了吻他侧脸，低声道：“会没事的。”
舍伍德嘴唇阖动一下，但没能发出声音，只能费力地勾起唇角，朝他笑笑。
和兰登一起走出卧室，海伯利安眉头紧皱，舍伍德的情况比他想象中严重多了。基地里肯定没有能够治疗这个程度伤势的医疗设备，不然他现在也不会躺在床上。
海伯利安：“别克镇居民里有医生吗。”
兰登：“有一名外科医生，我已经叫医生给他看过了。”
海伯利安：“叫医生给他截肢吧，再拖下去他会连命都没有的。”
“我也这样议题过，但舍伍德死活都不同意，他说就这样拖一拖等到救援到来说不定还能有机会把腿保住，可如果截了肢他就再也不能上战场了，而且受制于条件，在这里截肢的话感染的几率会很大。”兰登愁的不行，身为军人的他能够理解舍伍德的想法，对一个战士来说，无法战斗是此生最大的遗憾。
但他同时也是舍伍德的爱人，他做不到眼睁睁地看着舍伍德再这样拖下去。
海伯利安明白他的纠结，深吸了口气，道：“我在来这里之前给军部发了消息，支援应该就快要到了，你不要太担心，舍伍德一直运气都好，肯定会没事的。我先休息一会儿，熟悉一下基地，等明天，最迟后天，就出发去救昆特。”
第83章 生存
兰登清楚虫族的厉害, 尽管对从这么多虫族手中救人这事不抱有任何希望，还是道：“如果有需要帮忙的地方，请尽管叫我。”
海伯利安也不客气, 想了想道：“这里有没有会冶炼的人？我想用这种金属在利维坦表面覆盖一层。”
“兽人擅长冶炼，应该有。”兰登道：“我去问问。”
海伯利安：“对了，我的神经击节器和激光枪还在之前那两个士兵那里。”
兰登：“我会让人拿给将军的，基地里还有不少武器存货, 您可以去仓库里再挑一些。”
因为虫族的追捕，来到基地的别克镇居民里基本上没有老人小孩和女人, 除了他们之外, 居住区便分给了部分军官和伤员居住。剩下的人全都睡在临时开辟的洞穴里，洞穴四周镶嵌着Gought金属, 完全不用担心虫族的威胁, 但相应的环境肯定好不了。
兰登暂时让两个伤势较轻的伤兵搬去一间住，给海伯利安腾出了房，海伯利安没有推辞，住下了, 反正他最晚后天就要离开, 在紧迫时间里去关心杂七杂八的事情毫无意义。
之后兰登又详细给海伯利安解释了这个星球上发生的所有，基地最开始是被先前失踪的军队发现的。被突然传送的那一刻, 军舰上的所有电子设备失灵，下一秒便坠毁在星球的另一面。
当时在注意到这是一颗虫族星球后, 厄忒斯和人类奇迹般地联起手来，试图做出抵抗。当时的指挥官, 一名少将清楚虫族雷兽喷射的毒液可以腐蚀军舰，下令无视任何损耗立即重新起飞。但面对无穷无尽的虫族，他们仓促下的抵抗都是无效的，军舰彻底损坏，所有将士迫不得已弃舰逃跑，少将牺牲。
逃亡持续了整整三天，虫族极富针对性地杀光了身体强悍的厄忒斯，但对人类更多的是威慑性的毒气进攻。很快他们意识到虫族并没有赶尽杀绝的意思，而像是要他们驱赶某个地方。
终于在第三天，他们来到这处菌毯稀少的地方，发现了地下的研究所，暂时驻扎在这里，虫族开始撤离，不再有任何攻击行为。
仅剩下的两万名将士迅速组织兵力，编排探索小队上去探测情况，发现虫族正在将外面的尸体搬运至中央的巨大巢穴。
恐怖的事实摆在眼前，他们明白了之前虫族的所有行为，如果将所有人都杀死，绝大部分尸体务必会在幼虫食用之前腐烂，产生极大的浪费，不如现在将大部分人类找个地方“饲养”起来，等到吃完地面上的尸体后，再继续来这里取用“储备粮”。
意识到这一点，基地中成为储备粮的将士们陷入了极大的恐慌，但所幸他们都是从正经军校里出来的优秀军人，深知这种情况下蔓延开来的恐惧能毁掉所有，全都压制着自己的情绪。军衔最高的大校和两名中校在那时候担起了领袖的责任。
这个研究所损坏十分严重，技术兵费尽全力也无法将通讯设备重新和环网连接，只有中短距离电波还能起作用。一切都陷入了绝境，他们只能盼望着会有援军到来。
纵然温度持续维持在八度左右，但潮湿的环境仍旧加速了腐烂的速度，一个月后地面上的尸体已经不再能够食用，虫族开始取用它们的储备粮。
虫族最不缺乏的就是死士，它们不顾Gought金属的毒性，强行进攻基地，将士们奋力抵抗。然而就在战斗正酣时，虫族突然撤退，带走了散落在洞穴中的两百多具人类尸体。
每过十天他们都会发动一次这样的进攻，按时到来，再突然撤退，带走尸体。这样的事情发生过三四次后，人们意识到只要他们交出两百个人当做虫族的粮食，就可以获得短暂的安稳。
即便如此，前三个月他们也依旧在坚持不懈地战斗，但很快大校和两名中校意识到再这样下去，就算他们可以英勇地战斗到只剩下最后一个人，他们的武器也支撑不住这样巨大的损耗了。
长官们再三考虑，还是将这个情况告诉了所有人，第二轮恐慌和争论也在意料之中爆发了，是继续像个军人一样继续战斗直到弹尽粮绝，还是保存物资和兵力，用部分人的生命去换取暂时的苟延馋喘？
没人能做出这个选择。
压抑的气氛直到下一次进攻日到来的前夕，所有人枕戈待旦之时，一支由二百名伤员自愿组成的敢死队站了出来，比起再这样用残破的身体拖累战友，他们选择用自己的生命换取十天的安稳。
每个人的配枪里都只有一发子弹，留给自己的一发子弹。临行前他们将胸前的铭牌和遗书一起交给了大校，相互搀扶着走出基地的三道大门，悍然赴死。
第一只先锋刺蛇进入洞穴，迎接它的是一束刺穿了脑部的激光，最前面一个断了左臂的伤兵大笑着，狠狠扔掉手中的空枪砸在第二只刺蛇头上，站得笔直，等待下一秒虫族疯狂的撕咬。
他的战友紧紧拥抱住他，枪口抵在他后心，扣动扳机。
激光束穿透相贴的胸膛，两人一起倒了下去。
洞穴内枪声接连响起，一分钟后重新化为死寂，如约到来的虫族收走了他们的尸体。
一场战斗结束了，但噩梦才刚刚开始。
这个先例一开，内乱终于爆发了。并不是所有人都能够用这样赴死的勇气，他们是军人，但也是有着妻儿父母和无法舍弃的牵挂，特别是那些伤兵，他们也想要活着。
两名中校和大校起了争执，大校认为事已至此，应该继续这样避免不必要的牺牲，让那些战斗力稍弱的士兵加入敢死队，为精英兵力争取获救的希望。
而中校们坚持无论如何那些士兵都是帝国的军人，他们可以死于虫族，死于厄忒斯，死于疾病，但绝对不能死在自己和同伴的枪口下，如果继续敢死队的行为，务必会引起巨大的骚乱。
当大校试图同军衔去压制两人时，一切便朝着意想不到的方向发展了，为了基地的稳定，两名中校不顾不得犯上的军令，合力杀死了大校。
他们收了大校的铭牌，谎称他在出去探测时失踪，尽管说辞如此拙劣，但始终没有人戳破他们。敢死队的事情被废除，伤员得到照顾，不再担心哪一天就被逼去送死。骚乱平息，所有人都拿起武器继续战斗，为了生存而战，为了荣耀而战。
探索小队依旧被一支支的派出去，他们每个人身上都带有Gought金属掩盖行踪，探测周边的地形，直到八个月后的某一天，遇上了逃亡而来的舍伍德，兰登和部分别克镇居民。
舍伍德的伤势那时候还没有恶化成现在这个样子，他详细分析的基地现在的情况，对两位中校的决定表示了赞许，知道自己情况不妙，他让兰登全权接管自己的位置，和中校们一起处理基地事物。