阮棠赞许地点了点头，他可以肯定，在这次大赛最后选出的前三名当中，必然有施明旭一席之地，而他也会在美食的道路上走得更远。


最后，包括钱勇在内，有十二人都在这一轮被淘汰，剩余的十三人则进入了下一阶段的基本功考验，他们将在下一轮考验中争夺那少得可怜的五个晋级名额。
“这一轮的基本功考验，依然是刀工。”阮棠说着，拿出了一条鳜鱼，“之前我在招待宴的时候，曾经做过松鼠鱼，也许你们只注意到了成品的形态，但并不知道到底是怎么做出来的，今天我就给你们演示一下。”
鳜鱼的小刺比较少，肉质又足够细腻，用来做松鼠鱼是再合适不过的了。
阮棠拿起了菜刀，将鱼快速地去鳞、鳃、内脏，然后用清水洗净。
再从鱼的胸腹鳍处下刀，将鱼头整个切下，然后留下鱼的身体，用刀从鱼的脊背正中对剖成两半，去掉中央的鱼骨，鱼尾依旧保持不动。然后，在不切破鱼皮的基础上，将鱼肉面斜切成荔枝形。
“整个鱼要形成细条，经过油炸后，它就会像是松鼠身上的毛一样蓬松开来。”切完以后，阮棠将鱼肉拎起来，鱼肉片片分开，而鱼皮却完好无损，“每一刀都要切得均匀，力道一定要注意，鱼肉要连在皮上不能脱落，切到像我这样就算是合格了。”
“你们每个人有三条鱼和一个小时的时间，最后可以将你们认为最好的作品交给我。”


能走到半决赛，可以说这剩下的十三人都没有明显的短板，对基本功的掌握也绝对在水准之上。
虽然松鼠鱼的切法看起来并不像之前阮棠切土豆丝那样细致得惊人，但是这里面却有一个小小的陷进，即考验选手对食材纹理、属性的了解程度。
就像庖丁解牛一般，如果对食材有足够的了解，对它的每一丝纹路和骨肉的分布都成竹于胸，切出来的东西自然顺畅完整，如果只得其形，却不在意每条鱼在骨肉分布和纹理上的细微差别，切出来的鱼肯定会出现断裂、破碎等情况。
这时候，也就能看出每个选手水平的不同了。
有人意识到了这点，也有人没有，但绝对不会有人傻到在这个时候提醒自己的竞争对手。他们只是沉默地拿着鱼回到料理台前，开始进行处理。
阮棠和古会长还有葛老照常观察起这些选手来，查盼盼、曹俊和施明旭的表现都很不错，他们三个基本功非常扎实，查盼盼作为其中唯一的女孩子，也更加细心。
三人的动作不疾不徐，下刀的速度看起来只是中规中矩，但每一刀都下得正正好好，非常精确，比起其他要么是想炫耀刀法结果翻车的，要么是过于谨慎反而出错的，看起来要靠谱的多。
最后，有八个人顺利通过了这次的基本功考验，而最终获得晋级名额只有五个人，分别是查盼盼、曹俊、施明旭、吴安民和陈元武。
前面四人都是曾经获得过单场比赛前三名的人，对于观众们来说都还算熟悉，对于他们能够成为最后五强人选也并不意外。
可是陈元武这个名字对于他们来说就有点陌生了，但他们在看到人之后，就立即想起来了——这个人不就是之前做手打牛肉丸的时候，那个人高马大、身材魁梧，做出来的手打牛肉丸非常好吃的帅哥吗？想不到他的刀工竟然也这样出色！
他们有了印象，陈元武的微博粉丝数量便也立刻开始飞涨。
接下来就是决赛了，是最终实力的比拼，所以这一次的前三名将不再享有特权。
“恭喜你们进入了决赛，你们一路走到这里十分的不容易，决赛的难度会再次提升，希望你们回去能好好准备，在决赛上发挥出自己最好的水平。”古会长笑着说道。
“是！”五人齐声回应道。
半决赛到这里终于结束了，特殊评委们也纷纷离开，只留下贺云琛还站在原地，在阮棠在宣布解散之后，就走过来拉住他的手。
“走，我们回家。”
第102章
阮棠被贺云琛一路拉着从厨师协会分会的后面出去, 本来打算直接坐车回家, 没想到分会早就被闻讯而来的记者们给包围了，一看到他们，顿时像闻到了腥味的鲨鱼一样蜂拥而至，各式各样的摄影机对准了他们的方向，开始争抢着提出问题。
“贺少将, 帝国军大败瓦伦军，今日方才凯旋，陛下甚至亲自去迎接, 您作为主将，为何独自先行离开, 隐藏身份赶来担任一个厨师比赛的评委呢？”
“贺少将, 您是否与本届参赛选手有渊源？”
“贺少将……”
今天是帝国军大胜而归的日子, 就连皇帝陛下都亲自去迎接凯旋的大军，这么大的新闻，记者们收到消息自然是不会错过的。贺云琛身为这次战役的主将，立下了赫赫战功，自然是重点采访对象, 只是等他们赶到的时候，人却已经不知所踪。就算皇帝陛下知道他的去向, 他们也不敢冲上去询问, 只得压住心里的好奇继续采访。
没想到采访结束没过多久, 竟然从星网上传来消息, 说贺云琛现身新锐厨师大赛, 成了特设评委之一！
连日来的战斗和一路上的奔波，让贺少将的神色间不免带上了一丝倦色，但就算如此，他也要跑来参加这个厨艺大赛，就实在有些奇怪了。虽然说这个新锐厨艺大赛最近在帝国很是风靡，引起了很大的反响，可终究只是一个综艺选秀节目，又如何能与实打实的军功相提并论呢？何况这种事情，又哪里值得这样大动干戈，甚至放了陛下的鸽子？
贺云琛这么急着赶来这场比赛，是为了什么原因？还是为了什么人？
如果能够搞清楚这其中的缘故，说不定又是一个能够引来不少热度的大新闻！
然而任凭他们如何激动，贺云琛对于这些问话却是充耳不闻，只用强健的臂弯护住了身旁的阮棠，带着他穿越重重记者的包围，快步向外跑去。
记者们想拦却又不敢，只能掉过头来追在他们的身后。
这些记者都是冲着贺云琛来的，之前都没有将注意力放在阮棠的身上，直到两人一前一后地冲出包围，手拉着手冲上了停在不远处的悬浮飞车的时候，才注意到了阮棠这个人。
“那是阮大厨吧？”
“难道贺少将来这里是为了见阮大厨？”
“听说阮大厨与贺少将私交甚笃，与贺家更是邻居，贺少将是来接他回家？”
众人议论纷纷，却是也没议论出个什么头绪来。但是就这样放过这个素材，又或者写个什么简单的兄弟情，显然是无法满足他们的，没多久，一篇篇桃色新闻就新鲜出炉。
《我放了皇帝鸽子，只为接你回家》
《贺云琛与阮棠：本世纪帝国最强情侣！》
……
要是阮棠回去看到，恐怕又会被他们的脑洞震到囧然。
这边他被贺云琛拉着上了车后，两个人面对面坐着，一时竟然无话。
“我……”
“你……”
两人同时开口，又同时收住了话头。
阮棠臊得脸上通红，抬眸看了他一眼，对上贺云琛的视线，顿时更加羞臊。
“阿棠，你是不是也有话想说？那你先说吧。”贺云琛摸了摸鼻子，干咳一声，把先说话的机会给了阮棠。
阮棠连忙摇头，“我……要不然还是你先说吧。”
“那行。”贺云琛一贯不是那种拖泥带水的个性，直接说道，“你还记得当初在十九号星球的时候，我们去找小雨的事吗？”
“啊？我记得。”阮棠点了点头，不太明白他为什么突然提起这件事。
“那时候小雨住在重症病房，非家属不能入内。”贺云琛说完这句话，就直直地看向了阮棠，好像在等他的回应似的。
“啊，对。”阮棠依旧有些摸不着头脑，于是呆愣愣地附和了一句。当时是有这么个规定，他出具了十九号星政府出具的血缘证明才进去，后来贺云琛不知道用什么身份，也进来了病房……
“所以我和医生说，我是你的丈夫。”
阮棠：“……啊。”
阮棠：“……嗯？！”
——丈夫？！！！！
阮棠如果这个时候在喝水的话，恐怕早就直接喷了贺云琛一脸了。他记得当时他还问了一句，只是后来被什么事给岔开了，后来也就没多想，想不到贺云琛竟然是用这个理由跟着进了病房……
他讷讷两声，偏着头犹疑道：“可是……我们都是男的啊……”
而且就算早就允许男男婚姻了，但凭什么贺云琛是丈夫啊？他也是男的，为什么不是他是丈夫？
等等……他在想什么啊！
贺云琛双眼紧紧地盯着对面的人，看着阮棠脸上的表情不停地变来变去，最后更是变成了一颗红彤彤的大苹果，不由地微微扬起了唇角。
好像真的只是随口说了这么一句，他又换了一个话题，继续道：“在战场上的时候，那些阴险狡诈的瓦伦人频频使诈，故意诱使我们陷入了宇宙风暴之中，那时候我差点以为我回不来了……”
阮棠好不容易松了一口气，闻言立刻又提了起来，紧张道：“那你受伤没有？！”他看了看好端端坐在自己面前的贺云琛，伸手在他身上摸索两下，“啊，应该没事……这是什么时候的事情？你怎么都没和我说过？”
看到他紧张的样子，贺云琛忍不住又笑了起来，英俊不凡的冷硬男人突然柔和了眉眼，有种寒冰初融一般的感觉，让人看得移不开眼。
“我没事，你看我不是好好的回来了吗？”贺云琛伸手握住了他还贴在自己身上的双掌，视线盯着阮棠。感觉到他接下来要说的会是一件非常重要的事，阮棠干滚了一下喉头，他想逃开，又没法挪开自己与贺云琛对视的眼。
“当时我就想，如果我能平安回来，我一定要告诉你一件事——”
阮棠的耳畔仿佛能够清晰地听到自己心脏跳动的声音，一下一下，越来越快。
“什、什么事……？”他的喉咙干涩得厉害。
贺云琛道：“我喜欢你。”
好像有什么东西在脑海中爆炸开来，他有一种难以置信的荒谬感，又好像有一个声音在脑海里说道：总算尘埃落定了。
惊慌裹夹着一股宿命般的明悟，最终都化成了强烈的失重感，阮棠整个大脑都晕晕乎乎，头昏脑涨，四肢更是没出息地微微发麻。
他愣在原地，一时间竟然不知道该做什么反应，脸上呈现出一种有些可笑的空白神情。
“你当初不顾危险，一定要亲自上战场，是不是为了我？”贺云琛握着阮棠的手，直直地望进他的眼底，声线也带上了一点点紧绷，“你是不是也有那么一点……喜欢我？”
而恰在此时，悬浮飞车停了下来，车子竟不知不觉地已经来到阮棠的家门口，智能系统的提示声随之响起。
阮棠惊醒过来，一下子甩开贺云琛的手。
“我、我要回家了……”
贺云琛的脸色一下子灰暗下来。
没有第一时间等来阮棠的回答，说不失望是不可能的。根据他之前观察阮棠的反应，他觉得阮棠应该也是对他有好感的，就算还没有达到喜欢的程度，但肯定不是厌恶。
罢了，再等一等吧。
贺云琛是个很有耐心的人，他愿意等阮棠想清楚，再给他一个答案。
“没关系，我不会逼你的，我会给你时间慢慢想清楚……”贺云琛站起身，打开车门，外面炽白的光线一下子照进昏暗暧昧的内舱。
阮棠看着贺云琛远去的背影，几乎疑心他要融化在这白色的光芒里，他脑子一热，惊呼一声就抱住了贺云琛的腰。
外面的阳光一视同仁地照在他身上，阮棠有一种被迫剥掉所有伪装，赤.裸.裸暴露出来的羞耻感。
贺云琛的身体顿时僵住了。
阮棠从身后抱着他结实的腰，胸膛贴着他宽阔的脊背，他感觉到彼此的心跳声都渐渐混在一起，一刻不停地快速跳动。
“我、我也喜欢你……”
细弱蚊蝇一般的声音响起，但听在贺云琛的耳朵里，却仿若天籁。
贺云琛有些不敢相信自己的耳朵，立即回过身将人从车里拉了下来，虽然心情急切，可动作却是无比的轻柔。
“你刚才说什么？！”贺云琛此刻瞪大了眼睛，双目炯炯有神，眼神比阳光还要炙热，阮棠甚至有一种正在被太阳炙烤的感觉。
在他目光的逼视下，阮棠越发觉得口干舌燥起来，他不自觉地舔了舔嘴唇，硬着头皮道：“……我说，我也喜欢你。”
他羞耻地微微闭上眼睛，眼睫毛带上了湿漉漉的水汽，可是心里却随着这句话而轻松起来，甚至感到了甘甜的蜜意。
贺云琛干涩道：“……可以吗？”
“什么？”
贺云琛的目光落在他因为说话而开合的嘴唇，以及若隐若现的柔软舌尖上，再也顾不得其他。他伸手揽住阮棠细窄的腰，低头就亲了上去。
“唔——！”
阮棠猛地睁大眼睛，被贺云琛的动作一撞，被迫后压着腰，贴到了飞行器弧形的外舱上。
贺云琛的唇齿像甜蜜的刀叉，他吮着他的唇瓣，珍而重之地缓缓用舌头舔舐他的牙齿，等他打开最后一道防线，就立刻长驱直入，捕捉到那柔软的舌头。
唇齿相接，两人都是第一次接吻，初次品尝到这种微妙的快.感，来不及吞咽的唾.液从唇边的缝隙滑落，即便已经感受到缺氧的窒息感，两人也无法就这样松开彼此。
贺云琛道：“你好甜。”
阮棠的味道就像他的名字一样，像是一颗绵软的糖，异常甜美。