“不用。”凛雪被迟木搀扶着坐起来，虽然实际上他可以自己起身，之后接过迟木手中的水杯喝了几口，“我睡一觉就没事。”
迟木再三表示自己可以去帮忙跑腿买药，让凛雪不要勉强自己。凛雪也不断摇头拒绝，说自己不需要吃药。
迟木说不过他，只好叹了口气在他床边坐下来看着他入睡。直到他听见耳边传来均匀的呼吸声，才放心地走出了房间。
凛雪听到关门的声音，不慌不忙地从床上坐了起来，一把扯下脸上的口罩。
“能明白吧。”他小声自语，“这样会不太好吗。”
空气突然沉默。半晌凛雪才默默吐了句:“算了。”
他重新戴上了口罩躺回床上，盖好了被子。但他还是不愿意闲着，把手伸出被子幻化出了魔法书。他用手指在半空中用荧光画出一个方形，方形当中映出村庄里的各个场景，逐幕逐幕地播放着。
画面里突然映出了迟木的身影。凛雪稍微挥了挥手，画面便停在了迟木身上。
方形里的迟木继续动作，他在村庄里四处跑动着，似乎在找些什么。
凛雪此刻只希望他不要不听话去找感冒药。
第33章 搜索
迟木回到房间的时候，手里多了个梨子和一把水果刀。凛雪依然裹着被子躺在床上，装模作样地又咳了几声。
迟木几下削好了梨子:“老师，要吃点水果吗？”
“好。”凛雪慢慢坐了起来，接过迟木手里的梨子一口一口地吃起来。
迟木一边看着凛雪，一边回忆着村长的话，看看有没有隐藏着什么线索没有发现。
他思来想去，唯一一个觉得特别的点，是涂因离开的时候，她还在不停地咳嗽。
老师今天也非常巧合地咳嗽了。但是并没有能用“不停”这个词形容的频率。恐怕涂因并不是普通的咳嗽，而是患了什么病，必须离开这里治疗。
但是如果是身患重病，又怎么可能走远路。村庄地处偏僻，最近的医院坐公交也要很久。
迟木似乎想到了些什么。他看着凛雪把梨子吃了个干净，告诉对方要好好休息，才放心地推开房门走了出去。
“这样啊……”拂尔坐在房间的桌旁，一副若有所思的样子吃着布丁，“既然生病走不远，那么恐怕半路上会找个地方歇脚，或者说去过最近的医院什么的？”
“应该是这样……”迟木叹了口气，“不过已经过了几年，问人也不知道想不想得起来……”
“难得想到的线索，不试试怎么知道嘛。”拂尔立马几口吞完布丁站了起来，“走吧。我们去看看村口出去有几条路，都走走看打听打听。你有手机吧？”
“没有……”母亲只知道工作，即使迟木告诉她要去学魔法，她也只是随便答应，学费都是外地直接转账。迟木一年到头也见不到母亲几面。
“那我还是跟你一起行动吧。”拂尔拉着迟木推开房门，心里还暗暗吃惊这人没手机是怎么活下来的。
从村口一直沿路向前，泥路有些崎岖不平，路旁生有野花杂草。
两人走了一段，被一个岔路口绊停了脚步。
“随便挑吧。”拂尔道，“反正等等还会回来走另一条。”
拂尔抬步走向其中一条，迟木也跟了过去。
一路上并没有什么特别的景色，除了几株大树几丛草之外，也就脚底下自然而不经半分雕饰崎岖不平的路了。拂尔越走越觉得无聊，便随意朝迟木搭话。
“迟木试过喜欢什么人吗？”
“诶？”迟木对于这个突然出现的问题感到惊讶，脑海里立马钻出凛雪的脸，“为什么问这个……”
“我随便问的啦。”拂尔叹了口气，“其实吧，有个麻烦的家伙。”
“没听你说过……那是谁？”迟木的惊讶正要往上再推一层，想想觉得学姐成绩优异被注意到也很正常便压了下来。
“跟我同级的。就是之前有过同学聚会嘛，他来跟我要联系方式，我就把号码给了他。然后他就经常来找我聊天。还是尬聊。”
“除此之外没别的？”
“你还想有什么别的！”拂尔拍了一下迟木的脑袋，“不理人又好像很没礼貌，可是我根本不想理他呀……”
迟木:“……”
两人不知道走了多久，突然闯进视线里的，是一个小小的池塘，被嵌进了土地里，只剩下一小层浑浊的水。池边有一个破旧的小木屋，粗糙得好似随手做的孩童玩具。
迟木走上前去敲了敲门，没有人回应。
“应该是没人在住了吧……这么破的房子，感觉随便撞一下就塌了。”拂尔道，“推门试试？”
迟木闻言，用力推了推门。只听吱嘎一声，那道做得一塌糊涂的小木门便后退出了一条通道。
两人一前一后走了进去，迟木又提高音量问了一句“有人吗”，仍然无人应答。
门后的景象不让人意外，从外面看简陋，内里更是。几步就能从屋里一头走到另一头，中央有张看上去踢一脚就要散架的破木桌子，旁边有张被灰尘睡满的床。四处都有蜘蛛网，尘埃落了满地。
“阿嚏！”拂尔揉了揉鼻子，“为什么我们又要遭受这种罪……”
“如果涂因是走这条路的话，会不会来这里歇脚……”迟木也打了几个喷嚏捂着鼻子道。
“有可能，我们到处看看。”拂尔指了指最里面的一堵墙上一扇令人难以相信是门的木门，“还有个小房间。”
两人看了看床底桌底，连墙缝都特地去瞥了一眼，可是什么都没发现。他们互相对视一眼，走向了最后一个房间。
门后看上去像是厨房，扑鼻而来一股难闻的气味，惹得拂尔几次都想逃到外面去，但还是不得不捏着鼻子往前探索。
迟木从进屋开始一直捂着鼻子所以也没有太深刻的嗅觉体验。他看到厨房角落一堆腐烂的食材成为小虫子的快乐国度，大概就明白了学姐的反应是怎么回事。
两人四处观察，迟木发现厨房陈旧的勉强称作灶台的桌上，有一张发黄的小纸条。他走过去拿起来看，上面简单地写了几行字。
“我想我没办法活着回家乡了。如果你能看见，遇到一个在找我的男人，请告诉他，他没办法找到我了，不要再找了，好好活下去。我叫涂因。”
“学姐……”迟木朝拂尔招了招手，“这个……”
拂尔凑过来，看了一眼迟木手里的纸条。
“病死的……？”拂尔不禁长叹一声，“可惜了。把这个带上给那个男人看吧。”
迟木点了点头，把纸条折成四折小心翼翼地放进了包里。
“不早啦，我们回去吧。”拂尔看了看手上橘红色的手表道。
回到房间，迟木见凛雪摘了口罩，坐在床上望着外面出神。
“老师？”迟木慢慢靠近，“晚上好。”
“晚上好。”凛雪依然背对着他看着窗外，“怎么样了？”
“感觉……还挺顺利的？”迟木道，“还是靠运气。”
“是吗。”凛雪转过身取过床头的围脖带上，“如果，出现了什么状况，不要自责。”
“是。”
迟木这时候并不明白，凛雪的话到底是什么意思，只是似懂非懂地答了一声。
直到第二天，他亲眼见到那一幕。
第34章 死亡
“学姐早上好。”迟木坐在大厅里吃早餐，见拂尔下楼过来便问了句好。
“迟木！”拂尔连忙坐到迟木旁边，“纸条还在吧？”
迟木点了点头:“我们吃完过去吧。”
“……井在哪里来着。”拂尔拉着迟木在树林里辗转，“这个笔记本上没有……”
迟木叹了口气:“记忆消除了……”
于是两人被密密麻麻的树木迷惑了半天，好不容易利用各种各样随意的路标找到了井。最后实在是没东西做标记，甚至牺牲了拂尔一个小布丁。
“迟木，”拂尔悲恸道，“我感觉我就像失去了一块血肉！”
迟木默默地拍了拍她的肩膀:“回去之后我会买回给学姐的……我们先下去吧。”
“你是个好人！”拂尔感动地擦了擦隐形的眼泪，拉着迟木走到了井边。这次不同以前，两人站了好一会儿，发现没有任何外力将自己带进井里，便知道情况有变。
迟木注意到井边一团沾有泥沙的破旧绳子，便蹲下身拿起来，一头绑在井旁的树上，另一头扔进井里:“用这个下去吧。”接着将手里的绳子递给拂尔。
拂尔接过绳子爬了下去，迟木紧随其后。井底下糊满了黑暗，拂尔便连忙在指尖生了一小团火焰，光明瞬间在井底扩散开来。
“你怎么了……”借着火光，迟木望见之前的男人靠着井壁坐着，嘴角溢出了鲜血，身上好几道长长的血痕，刺目的鲜红几乎包裹了他全身，令人触目惊心。他血淋淋的手还紧紧握着那张少女的照片。
拂尔也赶紧到男人身边查看他的情况:“感觉撑不了多久了……”
迟木听言赶紧从包里取出那张泛黄的纸条递到男人手心，看着对方的脸胸中隐隐一痛，咬咬牙还是开口说道:“她可能已经死了……”
“是吗……”男人拼命地喘着气，虚弱地吐着字，似乎说句话也要用尽全力，“虽然……我也希望她活着……但是……我也很高兴……”
男人竭力挤出一个笑:“这样……我就能……找到她了吧。我……这样算不算……自私呢。”
男人永远地闭上了眼睛。他的脸上没有悲楚，安然地接受了永无尽头的消失。
两人良久没有说话。
“我们来早一点，或许就不会这样了吧。”迟木久久凝望着男人的尸体，面无表情地开口。
“迟木……”拂尔走过去拉了拉他的手臂，“也许这样也不坏……我们走吧。已经没什么可以做的了。”
迟木点了点头，跟着拂尔顺着绳子爬了上去。
一直到回房间，迟木没有说半个字，也没有半点神情流露。
凛雪坐在床边，欲向他伸出手，却还是讪讪地收回。他朝迟木摆摆手:“过来。”
迟木坐到他旁边的床上。
“我昨天跟你说了。”凛雪道，“不要自责。”
“他只是想找个人而已，他没有伤害任何人。”迟木低着头，两只手不自觉地绞在一起，“因为他是怪物所以就要死吗？”
“你尽力了就可以了。你有你的看法，别人也有别人的考虑。你可能觉得怪物罪不至死，但别人觉得怪物有这样强的能力，很难说日后他会不会利用此来破坏世间的安稳。你可以不妥协，但是不能强迫别人接受。”凛雪一边收拾着包一边道，“不要再想这件事了。先收拾好东西，明天早上回据点，你直接去学院修行。”
“是……”迟木点了点头，也跟着收拾起自己的包。
凛雪微不可察地叹了口气。他把收拾整齐的包放在床边，看着窗外被颜料精心涂抹的夜色。
“早点睡。”凛雪瞥了一眼角落里还在收拾东西的迟木，继而从口袋里掏出手机，细长的手指在屏幕上划来划去。
迟木情绪还是有点低落。他收拾好东西，听了凛雪的话躺到床上打算睡一觉冷静一下:“老师晚安。”
“晚安。”凛雪站起来关了灯，又继续坐在桌旁心无旁骛地操作手机。
他登录社交软件，在联系人里找到了九才老师，便给他发了条消息:迟木明天晚上大概能到学院，把进出研究室的许可和钥匙给他，安排一下。
不久九才回复:他不可以住学生宿舍？那边现在也没人。
凛雪:那里没书没资料。明白吗，韭菜。
九才:好吧……我知道了。
九才:话说讨厌！我是九才啦，不是什么韭菜。
凛雪:嗯。韭菜。
九才:……小雪还是好残忍！
凛雪:是凛雪。
九才:那不就是小雪嘛。
凛雪:那不就是韭菜。
九才:……
九才:话说你用魔法通知我不是更方便吗。你不是挺少用手机的……
凛雪:这个时候我怕。
九才:怕，怕吵醒我吗？！小雪好温柔……！
凛雪:怕吵醒迟木。
九才:……呜呜。我好嫉妒小木。
凛雪:哦。
九才:……
之后九才的头像就灰了下去。
凛雪利用手机照明躺到了床上。他微微侧身看见迟木一动不动，伸手戳了戳脸也没反应，便确定他是睡着了。
应该是很累了吧。凛雪想着。
他轻轻蹭过去，伸手搂住旁边人的腰，慢慢拉进自己怀里。
凛雪恐怕自己都没想过自己能这么在意一个人。
他自从小时候被发现有魔法的天赋，便被父母送去学校学习。后来老师发现他的能力远在其他同学之上，特意加强对他的训练，以至于他很少有别的活动，父母也很少见，大部分时间都消耗在魔法课堂上。
在学校毕业之后，他又进了研究所一心搞实验，工作伙伴和他交流的内容也多和魔法有关，也有的会问像你这样的天才，肯定随便练练就很厉害吧。凛雪嘴上只是随便敷衍几句，实际上即使天赋高也并不比其他人轻松，正因如此他要达到的高度要更高，也同样需要刻苦。
后来他离开研究所，来到学院成为这里的研究员，偶尔也会和这里的老师探讨一些研究发明。本来他觉得这份工作还蛮清闲，却突然出了修习领队老师生病需要顶替的事。
凛雪听校方解释，不过是搜集周边地区的非紧急事件让他们解决，同时保障学生的人身安全这样的工作。他觉得也不是什么难活便答应了下来。
他稍微查看了学生档案，组员大部分水平不算太低，除了迟木。