“能源启动百分之百，坐标(184，0.2，0.3)，三秒后发射，坐标(185，0.2，0.3)，五秒后发射。”
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“整个舰队停下。这是什么？”
对面旗舰的中央控制室里，帝国的新晋男爵欧南上校看着模型中那不甚清晰的几个影子，皱了皱眉头。“检查一下探测系统有没有出问题。”
他在盖亚前线立下赫赫战功，却被分配来执行护送后勤队伍的任务。原本心有不甘的欧南万万想不到，他竟然受到了皇帝陛下的亲自接见，还将这艘具有特殊意义的星舰拨给了他。
舰队中心部位的三艘运输飞船上，装载的是运往盖亚的武器替换件、精密的维修工具之类的只能在本土建造的零件。盖亚邦尽管富饶美丽，但军工产业几近于无。星舰要就近在盖亚维修，从帝国运输而来的这些零件就必不可少。
没想到在先驱这个最易攻难守的前线，帝国远征军反而遭遇了挫折。胆小无能的联邦军队这次出乎意料地顽强，帝国守不住已经到手的跃迁点，一次又一次的易帜让战争无限拖长。
欧南接到消息时，前线受伤的星舰已经不少，这次任务一定不能出差错。
回过神来，他的手下已经站在他身边，开始报告。“回长官，一切探测系统正常。”
突然，一股令人毛骨悚然的凉意从他的脚后跟沿着脊椎一路窜上大脑，像被一头隐藏在暗处的猛兽盯上，心里警铃大作。在他反应过来之前，欧南已经拉起那位可怜的少校大叫起来。
“全体听令，开启防护罩，转向！立刻背银心转向！”
他刚叫完，一颗微波炸弹就在防护罩上炸开了。强烈的电磁脉冲干扰着防护罩的排布，甚至烧毁击穿了处于外部的几块回路版。
轰！又是一颗，不过这次是微波核弹。因为他下令的转向，爆炸点正对着刚才防护罩的漏洞，核爆产生的大量能量被转换为电磁脉冲，防护罩完全报废。在维修及充能完毕之前，这艘星舰已无法阻拦任何打在舰体上的电磁炮弹和激光武器了。
欧南的冷汗当即就顺着脑门流了下来。这是巧合吧？一定只能是巧合……他无法想象对方的指挥官能算计到这个地步。如果是真的，没有人会希望做他的敌人——那意味着被人操控着走向死亡。
此时双方的距离已经很近了。借着爆炸产生的强烈电光，水滴号的远距摄像头捕捉到了敌舰的外观。雪茄一般的流线型，漂亮的金属外壳上是黑色与深蓝色的涂装。闪烁的光芒照亮了舰身上流畅的花体字。
巴斯达尔公爵号。
黎清在心里苦笑了一下，没想到克里斯对他的执念竟然这么深。
此时，“巴斯达尔公爵号”里，技师们紧张地检查着损害程度，并进行着修复。欧南上校已经看清了对面袭击者的模样。
没有任何标识，没有涂装也没有番号，凭肉眼也无法认出它是什么型号——大多数星舰都长一个形状，若非对其十分熟悉，基本是无法靠大致外观辨认的。他惨白的脸色更加灰败。星盗吗？可是星盗什么时候拥有这么强的实力，并且敢劫持军队了？
可如果不是星盗……欧南更不敢想，若共和国与帝国宣战，本就物资紧张的帝国将会陷入两线开战的困境之中，一个不小心打成了持久战，就更看不到胜利的希望了。
这几个念头在脑海中转过一圈，才过了几秒的时间。再看战场模型上的情况，两支舰队的驱逐舰已经缠斗在了一起。
欧南原本的设想中，尽管数量方面自己这边处于劣势，但在技术上不知道甩了对方的星舰多少条街。
结果是完完全全出人意料的。自己这艘银河级的战列舰竟然被对面那艘恒星级巡洋压着打，不停地挪移升降躲避，唯一还手的时候竟被对方未卜先知一般地卡着时间下降高度，躲开了他志在必得的一击。
要知道刚才被成功躲避的核弹，可是通过最新一代的智能计算系统发射的，按理来说，若不是提前知道，是不可能闪避的。
它的核心程序是巴斯达尔公爵写的。那位年轻的天才如同璀璨流星般划过夜空，昙花一现令人扼腕。据说他是为了保护皇帝陛下而死的，后来也成了克里斯托弗一世心中当之无愧的白月光，甚至颁布规定，帝国永世再无外姓公爵。
所有的贵族都羡慕已经死去的巴斯达尔公爵，甚至有嫉妒者嚼舌根说那位年轻俊美的权臣和皇帝有什么说不清道不明的关系。
明白真相的人只是冷笑着在心里想，如果你们也有那个本事帮助帝王登上皇位，有那种勇气和忠心帮他挡子弹，一天工作十二个小时，计算机水平碾压科学院所有专家，还顺带开发一系列新武器……哪怕你们是丑得要命的老头子老太婆，皇帝照样会欣赏你们。
欧南叹了口气。如果他死得不那么早，帝国必胜无疑。
他再一次指挥巴斯达尔公爵号险而又险地避开一发电磁炮弹，它擦过顶上折叠起来的太阳板，可怜的东西顿时被灼出了一个大洞。
欧南心里咯噔一下，脸色变得极差。从他下令转向开始，一直到后来看似平手、双方都无可奈何的缠斗过程，他一直觉得有些地方不对。他现在已经明了，这不是平局，对方实在太过轻松写意，好像在试探什么。而现在，随着三艘运输舰转向逃走，对方终于失去了耐心——这个试探过程快结束了。
可是为什么？他满心不得其解，这次运输的舰队都采用了帝国最新一代的设计，从武器硬件到操作系统，再到星舰无与伦比的巡航速度，一切都应该凌驾于其他势力之上才对。
从开战到现在，对面那艘巡洋的速度超出了他的想象，攻击力不算太高，可在对方高超的操控下让人不得不避其锋芒，更何况这艘战舰在第一时间就被打掉了防护罩。
还有敌方那二十艘驱逐舰，动力，比起帝国最新的“海鸥”同级驱逐舰也丝毫不差。急停转弯甚至翻滚都毫不费劲，仿佛那不是一艘小型星舰而是一艘近地战机。
更可怕的是，他们似乎每一次攻击都打到了“海鸥”的弱点上，战术阵型也说不上的诡异。眨眼间，自己这十五艘驱逐舰就被打得只剩下五艘，对方只伤了一艘，抛弃了位于前部的武器舱，转而脱离战场躲避到一旁。
他永远也不会知道，那位巴斯达尔公爵在设计新式武器的同时，不仅拷贝了一份给共和国，还完善了他故意留在上面的漏洞。
这一切从两年前就开始了，而现在共和国的前线军团，所用武器当然也是“最新一代”，而旧的星舰也配备了黎清写好的程序，帝国星舰上的程序计算每一步都在它的预测当中。
黎清还是面无表情地盯着屏幕，心里却五味杂陈的，有点想笑又笑不出来。
明明没有全尸，克里斯对他伪造出来的死亡却没有丝毫怀疑。果然心理学的力量是无穷的，克里斯决不会产生他是个间谍的想法，因为顺着这个逻辑想下去的结果会让他无法接受。
他原以为这场埋伏战不会太轻松，没想到试探之下，发现对面的敌舰的装备几乎全是最新一代。这意味着他现在正和自己设计出来的星舰进行战斗，这个战场上没有谁比他更了解这些东西的优势与漏洞。
现在，这一切该结束了。
修长有力的手指在键盘上灵活地飞舞，针对帝国舰队那套“层云”运算程序的“暴风”开始加速运行，不一会儿就找到了敌舰的破绽。
操作员按照长官的指示，熟练地设定好核弹，毫不犹豫地按下发射钮。“巴斯达尔公爵号”刚沿着纵轴猛然下降一个高度，转过侧面准备放弃这次运输任务，护送载满物资的运输船往回逃跑，一颗核弹准确无比地击中了它的能源舱。
能源舱被击中的舰船注定葬身星海，一连串的核反应带来的热量烧毁阻挡它的一切，在那之前，震波已经将舰上的人全部杀死。
这艘强大无比的星舰被它的设计者炸成了碎片，耀眼的闪光后变成了一块块不成形的宇宙垃圾，漂浮在冰冷的太空里，重归原本的物质模样。
此时，敌方最后一艘驱逐舰也被撕成了碎片。太空中只剩他们的任务目标——那三艘庞大至极却毫无还手之力的运输舰，慌乱地四下逃窜着，试图离开这个战场，返回原来的地方。
可是它们的速度在“水滴号”面前根本不值一提，巡洋星舰从下方横插到它们中间，姿态优美地转了一个半弧，像一只巡游自己领地的天鹅。它在银翼下不动声色地伸出黑洞洞的炮口，蓝色电弧跳跃其上，璀璨的光芒美丽又危险。
运输舰的舰长们惊恐万分地看着这一切，疯狂地大叫着让通讯员向那艘来路不明的星舰发送求降书。可怜的通讯员们哪里经历过这种场面，手都抖成了筛子，所有可能被接收到的方式和频率都用完了，对方还是没有一丝反应。
完了。舰长想。他们的目的不是劫财，而是杀戮。
水滴号的通讯频道频幕被铺天盖地的未知来源信息占满，对方不过是从没上过战场的后勤队员，有的人甚至不是军人，不禁令人有些恻隐。不过黎清的队员们很清楚这次的任务不能留俘虏，以防他们向帝国传递共和国暗中偷袭的信息。
“送他们去见死神吧。”黎清冷酷地下达了命令。
武器系统的操作员们精准地执行了他的指令，三颗核弹相继引爆了它们的能源舱。水滴号舷窗一瞬间全暗了，系统自动控制灼眼的光线进入舰内，以保护他们的眼睛。
爆炸的余热消散在绝对零度的宇宙中，像放了一场短暂的烟花，一切尽归于寂静。
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黎清抬起眼，漆黑眸子里反射的冰冷蓝光似乎没有消失。他冷着脸，嘴唇紧抿成一条直线。“报告伤亡人数。”
“伤亡情况已确认，死亡零人，中度受伤三人。”
受伤的就是那艘不幸被打残的驱逐舰的三位驾驶员，他们的舰体被打掉了三分之一，大多是武器舱部分，不过也造成了维生系统中供热系统的一些故障，三人有不同程度的组织冻伤，已经转移到主舰上了。
水滴号的舰员们看见他们的长官从控制台上站起来，松了口气似的轻叹一声，唇角一点点向上弯起，眼里的寒色尽数褪去，羽毛般的温柔满得快要溢出来，让人移不开眼。
“太好了。”黎清的声音也带上了一丝笑意，低沉温暖的声线穿到驱逐舰的驾驶员们耳里，听得他们愣了一秒，差点忘了自己刚杀过人，只想沉溺在这份温柔里无法自拔。
“检查一下战场，我们回家吧。”
从先前冷漠到不像人的错觉里回过神来，他们突然欣喜地发现，熟知的那位兰斯洛特上尉又回来了。回家啊……
“是，长官！”
第60章 寻找神秘人
两个月后, 哈珀中央星, 最高统帅部。
黎清键入最后一个代码，程序编译运行成功之后, 右下角跳出一行绿色的小字。他站起身，也不看结果，拉开实验室的门便走了出去。
阿克曼上将在外面坐着等他，身边是他的孙女琳西——黎清在第一军校时的同学，那个在盖亚遗迹徒手碎石的暴力萝莉, 黎清对她印象十分深刻。
见他走出来，白发苍苍的上将冲他点了点头。“怎么样？”
“都写完了，不过转成软件和页面设计之类的事情我就不完成了，随便找个计算机课程合格的人都能做。”
黎清将手里的信息存储器递过去。“计算速度预计可以提升百分之八, 但我们的士官不应该依赖系统作出的判断, 因为他们的敌人也不会。”
三天前的惨败在脑海中挥之不去, 听到黎清的话，阿克曼上将又深深地叹了口气。
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一个月前的共和国大选，菲林·艾森威尔当选总统，约尔格·奥·德尔菲当选副总统。作为历史上最年轻的副总统, 约尔格最初被媒体疯狂报道了一番，他的俊美外表还吸引了一批原本对政治漠不关心的天真少女。
不过一天之后, 所有的报道都偃旗息鼓了, 转而被不痛不痒的其他政闻所代替——他们终于明白，这个年轻的副总统不是什么可以炒作吸引眼球的明星，而是议会的真正掌控者。
当然, 民众依旧不知情，发往他邮箱的情书还是一封接一封，不过约尔格用一个小程序把它们全都屏蔽掉了。
哦，对了，那个小程序是黎清写的。
大选后不久，克里斯托弗一世又发来了外交公函，声称共和国必须为频繁出现在两国边界跃迁点、专门屠戮帝国后勤运输舰队的“星盗”作出一个合理的解释，否则他们以武力剿灭星盗、收回损失的时候，希望共和国不要阻拦。
两个月前的奥茨埋伏战成功之后，海希尔提交统帅部的申请得到了批准，共和国七个军团在帝国不同的运输路线上轮番进行游击和骚扰，帝国实际运送到盖亚占领区的物资还不足计划的一半。
这种情形下，联邦的三个军团竟然和帝国远征军六个军团在先驱前线僵持了一月之久。就在他们的防线即将被攻破之时，帝国远征军第七军团以剿灭星盗之名袭击了共和国洛克菲勒星区边境，议会在紧急会议上全票通过决议，共和国向帝国正式宣战了。
两线作战的帝国不得不从先驱战场上撤回两个军团，填补到洛克菲勒战场上，使联邦大大地松了口气。后来又有一个军团被调动到与共和国的作战中，先驱的局势一直僵持到现在。
帝**队前期十分信赖黎清在做间谍期间开发的“层云”战场运算系统，吃了一个大亏，不仅未能成功攻下洛克菲勒星区，甚至将自己边境上的长湖星区丢了，奥森星区的东线已被攻下，西线危在旦夕。
近几天来，帝国方面似乎发现了什么。在三天前的奥森西线攻防战中，他们一反常态的指挥和行动击退了第二军团的一个标准a型舰队，即由一艘星系级母舰领头、至少配备六艘战列的大型舰队。他们甚至打伤了那艘叫做“蓝色星球号”的母舰，完全击毁了三艘战列，让共和国国防军遭遇了开战以来最大的一次失败。