克里斯噗地笑了出来，配着之前哭红的眼眶，看起来颇有几分滑稽。“这个答案可真不浪漫。”
黎清摊开手：“所以我才问你要不要听真话的嘛。”
“谢谢。”克里斯拍拍黎清的肩膀。
黎清拍了回去。“朋友之间不用谢。”
短暂的插曲后，两人前往皇宫附近的地牢。第三重的牢门开启，他们终于看到了角落的埃尔维斯。他跪在冰冷的石板地上，手脚都带着沉重的镣铐，镣铐的另一端死死地焊在墙里，连换一个姿势都不行。
看见克里斯和黎清走进来，他抬起毫无血色的脸，被打得破裂的嘴角垂着干涸的血，随着一个虚弱的笑容再次裂开，淌出新鲜的红色。“王座可还舒服？”埃尔维斯以一种嘲讽的语气说道。
克里斯冷笑一声。“你这个卑贱的克.隆人，死到临头倒是嘴硬得很。”
“我卑贱？”埃尔维斯大笑起来，险些被自己喉咙里的血呛到，他抬起手指着克里斯，带起镣铐撞在地板上发出刺耳的声响。“所有人都认为我是卑贱的，是另一个人的替代品，是不应该存在于世的怪物。
“那好，我比街上的流浪狗还贱！比糜烂的污泥还脏！比下水道里的蛆虫更恶心！不过，你这个尊贵的帝王，漂亮的天使，哦——你可被一个卑贱肮脏的克.隆人操了不止一次，哈哈哈哈哈……”
黎清听着埃尔维斯嘴里一连串不加掩饰的侮辱性词汇——他不想描述这些具体词有多脏，轻轻皱了一下眉头。令他意外的是，克里斯冷静地站得笔直，冰冷的目光直视着埃尔维斯，仿佛没听到这些话似的。
埃尔维斯骂完了，似乎不太满意克里斯无动于衷的表情，转而上下打量黎清，那种恶意的目光让后者感到十分不舒服。“这就是你的新欢？啧，巴斯达尔家族的人，和凯因斯大帝长得一模一样，被他操的时候你肯定很爽吧？啊——！！！”
腹部突然被狠狠地踢中，传来一阵尖锐的疼痛，黑色的靴尖甚至插.进了之前的伤口里。埃尔维斯抬起头，黎清站在他面前，眼神冰冷，没有一丝犹豫和怜悯。
“龌鹾的人看别人都是龌鹾的，甚至恬不知耻地认为整个世界都应当如此。”
黎清说着，脚下用力碾压了几下那道伤口，血液从里面飞溅出来，不知什么内脏翻出来了一点，被他踏碎在地板上，空气里散开一股浓重的铁锈味。
“艾萨克，够了。”克里斯阻止了他更血腥的行为。
克里斯的印象中，这个男人始终是一位温和的科学家，理性、善良、可靠，他从未见过他这么暴虐的一面。当初他很乐意将黎清带入地狱，为他示范怎么杀人放血，但当他真的变成这个样子的时候，他害怕了。
埃尔维斯捂着肚子，指缝被染得殷红。他抬起头，扯开一个疯狂的笑容：“你是不是到现在还天真地以为你的父母是事故去世的？”
“我从小就不这么认为。”克里斯冷静地答道。
“那我来告诉你他们是怎么死的吧——你父亲被刺穿了肺叶，在艰难的呼吸和剧痛中挣扎了好几天，在阴暗的地牢里慢慢地死去……至于你母亲嘛，”埃尔维斯吐出一口血，含混地说道：“她可真是个美人，比你也不差……死前可真是受了不少‘疼爱’，哈哈哈哈——”
黎清不由得抬眼看了看对面那间牢房，那里关着的是“埃尔维斯”的父母，克里斯的叔叔和婶婶，一对禽兽。
克里斯最终还是忍住了亲手掐死他们的冲动。那太便宜他们了。他唤来了狱卒，一个残忍嗜血的用刑专家。
“凌迟他们，死得越慢越好。”
“遵命，我的陛下。”
暮色笼罩这颗星球的时候，黎清走向皇宫门前停着的黑色飞车，回公爵府。里斯走在他身后，用半开玩笑半认真的语气说道：“要不你晚上住我这儿吧。”
“你开玩笑？”
“我认真的。”
“会被误会的。”黎清无奈地说。
克里斯觉得有点好笑。“那等我娶了艾达，你晚上就可以留这儿了？”
“那样的话，别人估计会认为你的头上……”
克里斯感到黎清的视线固定在自己的头顶，再一次为自己的身高伤心三秒钟，同时对自己的头上到底有什么东西表示了深深的好奇。
“有一片青青草原。”黎清一本正经地答道。
克里斯：“……”
黎清回房间时被阿比盖尔拦住了。她看上去有些憔悴，平日精致的妆容不见了，黑色的休闲衣裤代替了光鲜亮丽的裙装，裤脚上还溅有一丝泥水。在帝都行走，连蹭上点儿灰都难，无论去什么地方，都不应该沾上泥水的。
除非是在不见光的地下。
“蓝，有事吗？”黎清装作什么都没有看到。
蓝绷着脸，皱着眉头，仿佛下了很大决心似的。“我想和你谈谈。”
“请。”黎清很绅士地为她拉开一间会客室的门，待她坐定后问：“你想喝点儿什么？”
“不用了。”蓝盯着面前这个男人——他脸上挂着温和的微笑，黑色的正装衬托得身形愈发修长，风度翩翩。他也在看她，那双黑曜石一般的瞳孔里，似乎所有秘密都无从遁形。
她其实是有些喜欢他的，准确地来说，是仰慕。一位温和有礼、才智过人的俊美青年，谁会一点儿不动心呢？不过她知道这份感情是不可能开花结果的，黎清看她的眼神像在看他的姐姐——现在可能连姐姐都不是了，他的眼底满是算计。
“有什么事直接讲吧。”黎清还是倒了杯水放到她面前。
“你知道自由军的暗号，你到底是什么人？”蓝抚摩着深蓝色的玻璃杯边缘，她现在很紧张，连一口水都喝不下去。
自由军？还真是个**组织。
黎清仍旧看着她的眼睛，目光中隐隐有一种压迫感，蓝的额头渗出一丝冷汗，还是不甘示弱地瞪着他。
“我可以是你们的敌人，也可以是你们的朋友。”他悠闲地往椅子上一靠，放松的姿态让蓝更摸不着底了。“我想，有必要的时候，我们会合作的。”
“你想推翻温德沙？”
“你觉得就凭你们那点儿人，够吗？”
蓝涨红了脸。“我知道我们的力量并不强大，但是我们有坚定的信念，我们已经受够了这个腐朽的帝国，以及它的等级歧视和压迫。那一天的到来不会远……”她突然发现自己说得太多了，止住了话头。
黎清可以推测，这个名为自由军的武装组织人手还不少，装备应该不太好，不过用来搅一摊浑水以达成他的目的，还是足够了。
“若你想复辟巴斯达尔王朝，我们是不会……”蓝觉得他的目的一定是复辟，不过她突然发现自己没有底气说出阻止的话，若站到黎清的对立面上，他会瞬间转投温德沙帝国，说出他所知道的一切。毕竟那位新任帝王对他好得不能再好。
出乎意料的，黎清对她笑了笑。“不，我的目的不在于此。你们希望延续新的王朝，还是组建共和国、联邦或是君主立宪，与我无关。
“你们只要知道，与我合作，我只有一个微不足道的要求，但可以为你们提供许多便利；而成为我的敌人，你们会走向灭亡。
“阿比盖尔·蓝，自由军的副首领，现在，告诉我你的选择。”
他连自己在组织中的地位都知道得一清二楚。蓝陷入了恐慌。她不得不伸出手，与他握了握。黎清的袖口由于拉伸向后缩去，露出了手上金色的环。
蓝的心脏沉到了底。
黎清的声音很温柔，礼仪也无可挑剔，但蓝觉得他的眼神像出鞘的利剑。
“我的朋友，请多指教。”
作者有话要说： 小剧场
小黎：“他们会觉得你头上有一片青青草原。”
克里斯：“再见，我们还是不要做朋友了。”
话说你们想知道小黎和陛下萌萌的身高差吗？悄悄地说一句目前是10厘米哟（是的以后还会扩大，剧透一下小黎他找到盖亚之盒后，相貌会发生变化）。
克里斯他还没有阿德莱德高，哎嘿嘿。
第36章 愚不可及的刺杀
其后的一年里, 帝国表面上倒是风平浪静, 如镜般的水面下却暗藏着汹涌的漩涡，像一头黑暗中的巨兽, 总有一天会露出它狰狞的爪牙。
一众贵族官员讶异的目光和质疑并没有阻挡黎清掌权的脚步，他用令人惊叹的能力死死地堵住了所有人的闲言碎语，把帝国的科技部牢牢地攥在手里。
只有极少数人知道，克里斯登基之前，曾经拥有一个披着研究所壳子的情报部门。成为皇帝之后, 他当然毫不留情地在原先的帝国情报局来了一场血腥的大清洗，空出的位置大都由那个研究所的人填补，萨琳娜更是成为了局长。
黎清作为那个情报部门真正的掌控者，影响力的触角也裹紧了现在的帝国情报局。若克里斯不阻止他做出的决定, 便是萨琳娜也不能反对他。
黎清很清楚现在的帝国处于什么状况。
克里斯召开的第一场全体会议就是关于帝国的财政问题。不少贵族刚加官进爵不久, 带着欢快的微笑来参加, 却带着一脸愁云回去。不客气地讲，帝国的经济比一块千疮百孔的奶酪还不如，也许将它比喻成四周挖空只剩中心的布丁比较合适。
在过去的几代里，帝国疯狂地压榨着周围贫困星区的自然资源和劳动力, 将生产的商品以低价输入帝都周围的上三区，使高等公民与贵族们享受着丰富的物质, 中间商们则如吸血鬼一般攫取着用血汗换来的巨大财富, 游走于上流社会，用一部分钱贿赂着权贵，希望能够成为新兴贵族。
上三区的生产力接近于无, 其他星区的血早已被吸干，多处地方出现资源短缺。没有足够的商品，上三区的压榨开始变本加厉，压榨之后，落后星区的生产力更下一层，产出更少……这是一个无解的死循环。
一些忍无可忍的贫民甚至爆发了游.行示威——当然，什么用都没有。星际时代不比公元前，农民说起义就能起义，轻而易举就可以推翻整个王朝。星舰一次齐射就可以毁灭整个城市，何况区区几个贫民。
黎清认为这是有史以来最糟糕、最脑残、最不可思议的经济模式，偏偏帝国这帮没有脑子的贵族就这样做了。他们的利益已经勾结成一张覆盖整个英仙座旋臂的巨网，坚韧顽固，尽管克里斯做出了雷厉风行的改革，真正起效不知道要到何年何月。
但大厦将倾，帝国等不到那年那月。要想转移国内矛盾，只剩下一个途径。
战争，掠夺。
事实上，帝国从克里斯登基前就开始了战争准备，第一次全体会议后，更是进入了紧锣密鼓的状态。
这段时间，黎清的压力也不小，要带头改良军舰和新式武器，又要在上面留下无法察觉的漏洞和后门；同时密切关注各方的情报，整理所有的数据与内部密令，顶着巨大的压力发给海希尔和约尔格；他还得尽最大的努力延缓战争的到来，策划自己的逃亡，起码当战火燃遍银河之时，他绝不能还待在帝国。
他每天几乎都处在透支的边缘，忙得甚至忘记了尚未找到应用途径的环程序，微联结以及盖亚之盒。
“克里斯，你就不能让我多睡一会儿吗？”黎清用力地抹了一把脸，清晨冷冽的空气灌进他的肺里，让他昏昏沉沉的大脑稍微清醒了一点。
皇帝歉意地点了点头，他知道黎清凌晨三点才睡觉，结果早上八点就被他传唤过来了，换成他也受不了。“但我确实有急事找你。第十一区的永耀星有个生化实验场，你知道的。”
“嗯，难不成泄露了？”
“是的。”
黎清顿时就被吓醒了。“封锁完成没有？”
“已经完成了。不过现在的情况非常糟糕，一帮贫民造反，不知为什么他们竟然持有激光炮，攻击实验场的时候打到了不该打的地方，导致大批生化武器泄露。”
“你找过乔纳森元帅了？紧急预案启动没有？”
克里斯语气有些冰冷。“他已经控制住了局面。”
“那你来找我干什么？克里斯，不是我推卸责任，救援永耀星的居民确实不在我的职责范围内——”黎清说到这里，发现皇帝以一种奇异的目光看着他，似乎他说了什么令人惊奇的话。
“我亲爱的艾萨克。”克里斯屈起手指敲了敲面前的石桌，空气中弥漫着怪异的气氛。“我有说过，救援？”
黎清的瞳孔微不可察地一缩。
“我来找你的目的是，要调用你的部门新研制的‘日冕’系列武器，我听说它们已经装备上了星舰。病毒和细菌的泄露已经控制不住，这颗绝大多数居民都是废物贫民的星球已经没有用了，恰好是一个不错的武器实验场。”
黎清顾不得什么身份有别，震惊之下说出的话，足够被判一个对君主不敬的罪名。“克里斯你疯了？！那颗星球上有一亿人口，一亿！！”
“一亿人口，生产力低下，还要消耗不少资源，不要也罢。”克里斯冷酷地说道。
黎清用会议室的光脑连上了乔纳森的通讯，得到永耀星目前扩散的数据之后，对克里斯说道：“控制是可行的，我现在有四种方案可以达成目的，损失可以降低至百分之十……”
克里斯打断了他，以一种几乎嘲讽的语气说：“你救下来的人十年内产生的经济效益，能和成本最低的方案所用经费持平吗？”
当然不能。黎清哑口无言。可是那是人命啊，一亿个人，在皇帝的口中如同一亿根草芥。
克里斯冷笑起来。“那就把‘日冕’解锁，使用权交到军队手里。”
黎清没有说话。
“艾萨克，我想你应该很清楚一点，我与你以朋友相称，不代表你可以违背我的意志。”克里斯站起来，双手撑在桌子两边，居高临下地看着黎清。“我是帝王，是你的君主，你是我的臣下。我现在命令你，你不能抗拒。”