在桃花零落的六月，取下面具，换回素服的桂臣雪一人孤身跪坐在寒山寺桃树下, 面前摆放一个细脖大肚酒樽, 两个薄瓷酒盏，在安静的山风中耐心地等候江笠的到来。
在江笠的马车还未到来之前，他只是静静地回溯着他与江笠过去的点点滴滴, 面上无悲无喜，让人琢磨不透。
晌午时分, 江笠姗姗来迟。
看着一身雪白外罩青衫的江笠在一地枯落桃瓣中茕茕行来，桂臣雪眼底闪过一丝恍惚。这一幕他曾经见过，并且无数次地在梦中重现。
江笠一撩衣摆, 席地而坐，颇有几分魏晋名士的风范。
桂臣雪一直在看他，看他神情澹然宛如清风霁月，嘴角笑容文雅谦和却不见亲切。他看他的时候, 神情是那么平静, 平静得叫他心惊。他心底隐约有种不好的预感，然而不肯继续深想。
桂臣雪为江笠添了一杯薄酒，将酒盏推到江笠面前, 做了个请的手势。
江笠拿起酒盏。
恰好头顶一片桃花花瓣飘飘零零，打着旋儿落入他的酒酿中。清冽如镜的酒酿上泛开一圈细小涟漪，很是诗情画意。
桂臣雪看向江笠。
江笠就着这桃花瓣，轻轻抿了一口酒。桂臣雪看他，心中无声地想道，人面桃花相映红。
这一刻，桂臣雪终于确定，眼前这个少年郎的的确确就是他一直在寻找的江笠。只是他至今依旧想不通，关于骨龄与胎记的疑问。
或者，他心中是有过猜想的。只是看着江笠好好活着，他就不愿去深究，因为那是他无法承受的可能。
酒过三巡，桂臣雪终于开口。
“知道你还活着，我很高兴。”他轻声对江笠说道。
聪慧如同江笠，一听此言，立刻明白桂臣雪已经确认了他的身份。而且显然还是刚刚得知，否则不至于激动至此。
他最近唯一可能泄露身份的一次，便是在拜祭双亲的那夜。桂臣雪如何找来江家祖祠，应该是利用了那串紫檀佛珠。
桂臣雪知道沈少昊那事与他有关，却并未采取行动，沈少昊不可能左右得了他的思考，可见必是因为他的“江笠”身份。
江笠心念电转，面上只是淡淡颔首道：“侥幸。你能活着，我也很高兴。”
桂臣雪一愣，下一秒，他几乎是激动起来。
“你……为我活着而高兴？”我以为你恨不得我死！
江笠平静道：“你是忠臣良将，你在，于百姓有益。”
桂臣雪颤声道：“那……于你呢？”
江笠道：“你我恩怨，早已了却。”
言下之意，便是他不会再执着与二人的恩怨情仇。
桂臣雪呼吸一窒，下意识握紧酒盏，难以置信道：“你我，已经了却了……？”
“林花辞谢春红，逝者一去不返。”江笠随手拾起脚边一片残败的桃花，心不在焉地将它在指尖碾碎，他抬头看桂臣雪，“花期已过，不必自伤。”
桂臣雪眼角一紧，声音都磁哑了：“不！来年三月还会春暖南岸，桃花虽有绽放枯萎，又何曾真正消逝！”
江笠摇摇头：“枝上新发蕊，非是旧时香。况且世间芳菲千万，桂大人又何必执着于此？”
“不，动我心者，唯有此花！”桂臣雪探身抓住江笠的手腕，不许江笠丢下那片花瓣。
他紧紧地凝望着江笠，声音于缱绻中透出一股悲凉：“昨夜一梦，尚在心头。君如桃花，动我心扉。思君不见，使我心乱。君之决绝，使我心悲！”
江笠叹了口气：“缘分既绝，何复多言？”
桂臣雪低吼道：“你我二人缘分何时绝了？我们两家的恩怨已经了断，为什么我们不可以重新开始？”
听闻此言，江笠的嘴角不由露出一丝淡淡的讥诮。
“重新开始？桂大人，你凭什么来跟我重新开始？”
桂臣雪急道：“江笠，我对你的心，从未有一日更改！”
江笠冷笑：“可惜我对你的心，却早已被你亲手扼杀！关于我这副身体的骨龄，还有你前番想要查看却没有找到的胎记，山顶上的坟墓，这些，难道你真的不明白吗？还是你在自欺欺人，你刻意不去想，不敢面对现实——阿钰没有骗你，我早已死了！”
桂臣雪一愣：“可是你还活着……”
“不，一年多前，我便‘死’了。将一身玄功尽数废弃后，落下暗疾，一日比一日虚弱，以汤药吊着一口气，熬了三年，到底还是没有熬过去。不过那时死亡于我而言，倒是解脱了。”江笠以一种十分平静的口吻回忆道。
桂臣雪的神情终于显出一丝惊惶。
江笠的神情不似作伪，这让他感到恐惧。
难道，江笠真的……死过一次？
江笠本不愿将话说绝的，但桂臣雪表现的如此深情，倒显得他无情无义一般，实在可笑。
江笠继续道：“桂臣雪，你可曾明白我前世死前的悲凉与绝望？天之骄子，一朝跌落尘埃，痛失双亲，众叛亲离，流落荒宅，每每忆起与你昔日的种种盟约誓言，原来不过是抹了蜜糖的□□，都叫我心痛如绞！自己倾心相待的，居然是如此心狠冷酷之人，将我一腔心意随手践踏入泥淖，使我失去所有！
“我憎恨你，却更憎恨我自己，为何当初处处对你留情，抱持幻想，这才引狼入室，养虎为患！你现在居然还敢与我说重新开始！江桂两家的恩怨是尽了，但是你欠我的，又该如何算！
“江家对不住桂家在先，你要报仇，尽管堂堂正正来报，与我各凭本事，却为何要取小道，骗取我的感情？是否使我心伤，才更叫你出气？那你可算是如愿以偿了！你既已做了选择，也出了这口恶气，便尽管理直气壮下去，又何必今日前来惺惺作态，与我表演什么痴心不变！
“桂臣雪，若非我的母亲让我放下这段仇怨，你当真以为我不想杀你泄恨吗！将你视为异姓陌路，已是我如今能做的最大宽容，又岂能还有其他可能！你这样说，置我亡故亲人于何地，又置你父母在天于何地！所以我且问你一句，你凭什么跟我重新开始！”
江笠真是一口气将前世压在心头的悲愤全都说出来了。
桂臣雪被江笠这一连串质问，问得哑口无言，整个人都蒙了。
他的心脏像被一把铁锤重重击打过，巨大的痛楚揪住他整个心神。他内疚又悲伤，震撼又绝望，只能怔怔地望着江笠，一时间面色苍白，身心俱震，讷讷着不知该如何应答。
江笠的每一句话，都是对他最严厉的审问；每一个字，都重逾千斤，让他无力承受；每一个词，都像刀子在剜他的心。
现在他才知道，原来他曾经对江笠造成过这么大的伤害！他真是追悔莫及！
然而伤害已经铸成，哪怕他有再多愧疚不舍，如今又有何面目去说？更遑论大言不惭地要求重来！
难怪江笠说他凭什么跟他重新开始！是啊，他怎么还有脸提出重新开始这种要求！在他那样伤害过他之后！
“原来……你我二人，前世孽缘，今生难续，来生……也难追了。”桂臣雪凄然地笑了一下，心中是说不出的悲恸愧疚。
江笠抽回自己的手。他想自己说了这么多，桂臣雪该明白了。
江笠点了点酒盏：“过去之事，言尽于此。桂大人，今日不妨直接一醉解千愁。”
桂臣雪怔怔地跌坐回原位，目光都发了直。
一醉解千愁？这点薄酒如何解得了他的浓愁？只怕一落入腹中，也要化作点点相思泪，乱他心扉，断他愁肠吧！
他这个人真是可悲可叹，往事恍然如梦，人生却没有重新开始的机会。江笠已抽身离去，他却还放不开！
