江笠好笑道：“看来娘早已智珠在握。”
他早料到别夫人绝非方才表现的那般无措，否则别立天哪能将芜地堡交给她打理。
“知我者，小舟也！”别夫人豪爽一笑，大方承认道，“米价娘早在之前就让人问过了，新米一斤三两，陈米一斤一两五文。蔡老板的新米价也是一斤三两，但考虑到帮咱们省了一大笔运输费用，所以还是划算的。明日堡内讨论时，你便这么说，说你早几天就让人问过米价了，未雨绸缪，知道吗？”
江笠愣了愣。
他以为别夫人是想考核他，没想到是
别夫人拍拍江笠的手：“你这慢悠悠的性子，娘真是担心！都说新官上任三把火。你初来乍到，就要立威，要让人服气你！懂吗？”
江笠低下头，那总是像面具一样黏在脸上的笑容终于渐渐淡了。
这份温暖，是属于江轻舟的，真是让人妒忌啊！
不！
江笠已经死了，江笠的爱恨情仇，早已都是黄土一坯！
他现在不就是江轻舟吗！
江笠脸上缓缓露出一丝纯良的笑容。
“娘，您放心，这事就交给我跟蜂起处理，您就看着好了。”
别夫人想了想，还是选择相信江笠。
她对江笠谨慎叮嘱道：“今日娘跟你说的，可千万别给小起听到，否则又要怪娘偏心了。”
江笠用眼角余光扫了眼窗外，低头笑道：“好，不让蜂起知道。”
别蜂起抱臂站在门外听完全程。
一灯如豆。
江笠伏案写完一纸信笺，就见别蜂起吊儿郎当地晃悠进屋，一屁股在自己身边坐下。
江笠推了推他：“让让，你挡着我的光了。”
别蜂起一下整个人趴到桌上。这下江笠连写信的位置都没有了。
江笠笑道：“你这是怎么了？”
别蜂起垂头丧气地抬眼看他：“你有没有想过，其实咱们是被狸猫换太子的一对无辜婴儿，其实你才是我娘亲生的。”
方才别夫人神色有异，还急着打发他走，留下江笠说悄悄话。他又不是傻子，哪能看不出别夫人别有用心。
原来是开小灶嘁！
江笠哑然失笑，拍拍他的肩膀道：“就是你长得急了点。”
别蜂起与江笠同年，比江轻舟年长八岁。
别蜂起的回答是故意把桌子摇得咣咣响，不让江笠好好写字。
“好了，别摇了。”江笠好笑地踹了他一脚，“你想想，其实咱们才是同盟啊！咱们有共同的秘密，而且，”江笠凑近别蜂起，压低声音，“咱们的秘密，比娘前番说的，更加神秘”
别蜂起转了转眼珠子，猛地一拍桌子站起身：“非常正确！我们才是盟友！”
江笠晾了晾信笺，搁下狼毫，将信收进广袖。
“别蜂起，你去蔡老板那借一袋大米我瞧瞧。”
“好，马上去借！”别蜂起一阵风似的就卷出门去了。
不一会儿，别二公子扛着一袋贴着蔡字的大米回来了。
江笠屈身打开米袋，抓了一小把捻了捻，又放在鼻子下嗅了气味。
别蜂起抱臂蹲在对面，见江笠若有所思，便调侃江笠：“小书生，你还懂这个？”
江笠道：“凡衣食住行之物，皆略知一二。”
第12章大道可同行
别蜂起道：“色泽洁白，气味有个青草味，说是因为装米的袋子是流丽草编织的，我让几个米行的主事看过了，都说没问题，不像染过色的。”
江笠笑了笑，由着那生米从指间簌簌滑落。
不像染色？这只能说明你们知道的染料太少了！
“百草辞典第一百八十一目记载，南方有草，名唤镀银，其色如晨曦初雪，其味若青青牧野。可染色，色如初雪，可食用，用则饱腹，其价廉，其物微。”
别蜂起沉下脸，一甩手中生米。
“你是说，这米是镀银草染的？是陈米？”
江笠摇头：“不一定是陈米，也许只是为了增加重量。镀银草草粉可是很耐称的。”
“他娘的，卖鱼注水！米价不变，只便宜一笔运输费，既有优惠吸引人，又不会因优惠太大以至使人怀疑，真是无商不奸啊！”
别蜂起虽然没看出门道，但秉持着不贪小便宜的心理，他也压根没打算跟姓蔡的做生意。
“所以，我们应该给他一点颜色瞧瞧。”江笠拍拍别蜂起的肩膀，像朋友似的为别蜂起出谋划策，“我们得让他得不偿失。”
别蜂起一下警觉地抬起眼睛，就见烛火下江笠脸颊胜雪，目光幽幽，洞彻人心。
“我懂你的意思，但你知道，我爹那人最讲究诚信”别蜂起皱眉道。
江笠徐徐善诱道：“若能诈他一笔，芜地堡便能省下一大笔开支用于民生，不必用增收赋税维持城防。只要从这些富坤身上切一刀肉，咱们的百姓就不会饿死，只要从这些富坤身上放一刀血，咱们的百姓就不会渴死。这无关诚信，乃是效仿绿林好汉，劫富济贫呢。”
别蜂起目瞪口呆：好有道理啊！
江笠弯下腰，眼含笑意地盯住别蜂起：“而且，其实你也在打那几十车粮食的主意吧，别蜂起？”
“什么？”别蜂起眨眨眼睛。
江笠眼睛一眯：“还演吗，我的盟友？”
别蜂起仰着脸，烛火映得他瞳眸幽森。这一刻，他不再吊儿郎当，忽然收敛笑容的他，即便是江笠也嗅到一丝危险气息。
“江轻舟，你真的很懂察言观色。”
“谬赞。”
“你觉得我是在夸你？”
“不然呢？”
别蜂起莞尔。分明是小书生先伸出小爪子勾撩他，他如此一试探，他反倒缩回去了！这书生究竟是个怎么样的人呢，真是让他越来越好奇了！
冷峻不过三秒，别蜂起又故态复萌，痞里痞气地笑起来：“的确，虽然我没看出镀银草的事，但是，无论姓蔡的玩没玩小伎俩，我都没打算跟他做生意。我想赶他走，然后在半路打劫他！看来咱们果真是同道中人，那我就放心了！”
“蔡老板敢来，又怎么可能没有防备呢。”
“话虽如此，他又如何防备得了我？”
“如此，你的方法比较冒险，不妨听听我的。”
“哦，愿闻其详。”
江笠取出广袖中的信笺：“我这里有一封信，你设法让蔡老板不小心看到”
此二人一拍即合，狼狈为奸，坐下来开始合计如何谋算蔡老板。
大厅里，别夫人笑着送走了蔡茂才一行人，回过头来，她笑容蓦地一敛，惊奇道：“你们是怎么做到的？怎么进去喝了几盅酒，人家就把几十车粮食白送了咱们，还送得那么高兴？！”
别夫人的目光在别蜂起与江笠身上来回梭巡，最后就定在江笠脸上。“小舟，你来说。”
“是。”江笠便将先前一番谋划悉数说出。
原来，竞陵城常年向南方的银雁城，金阳城，赤焰城，三座城池籴米。南方三城一直看似平衡，实则暗中争斗不休。江笠设计让蔡老板发现芜地堡与金阳城，银雁城暗通款曲，正要达成三年收购粮食协议，打算打压赤焰城粮价。蔡老板是赤焰城商会干事，担心联盟围攻，自然急于讨好芜地堡，破除围剿之势。手头能送的也就那几十车大米了。
江笠说话时，神情淡泊，语气平和，不像在谋事，倒像在品茗论道，看得别夫人暗暗称奇。
“可是蔡老板那么精明的人，怎么会轻易相信你们伪造的那些信件呢？”
别蜂起抢前一步，指着江笠笑道：“娘，你不知道，这小子手灵巧得很！咱们之前不是跟银雁城跟金阳城买过米吗？那些信件账簿还留着呢！我把信拿给他看，他拿个萝卜就能刻出个印章来！还能模仿笔迹呢！”
别夫人啧啧惊叹着几番打量了江笠，拉着江笠的手欣慰道：“不错，不错，真是个好孩子！”
江笠能够为芜地堡做到这份上，就是真拿芜地堡当自己家了，让她如何不欣喜？她才不管江笠哪里学来的技艺呢！
江笠垂眸笑了笑，青涩腼腆的模样，倒真像个十六七岁的少年郎。
其实他还有比这更狠的招，只是初次表现，不可太过，过犹不及，容易让人惊心抗拒。从前那个心黑手狠，杀伐决断的江笠，目前还不宜让别立天夫妇看到。