难道，那小村里的河道，和归离潭是同出一源……
――云濯，我近日回想此妖患之来龙去脉，倒有一事不明。
――你说，这一连串诡事的起因，不就是李鸢儿的冤魂遭了鬼气，好好投胎不成，倒成了个不人不鬼的妖物嘛！
可这鬼气又不是萝卜白菜谁家都有……却是哪来的呢？
几日前，小村里调笑般的对话犹在耳边回响，却让云濯的心越来越沉。
难道，李鸢儿魂灵化鬼的原因，正是归离潭的鬼气溃散，因由水源波及到了那村的河道？！
怎，怎会是这样的？！怎会这样的……
方才刚刚寻回的一丝温暖，瞬间散个无影无踪，云濯心中如坠冰窟：“那，那我们岂不是……”
岂不是，明明有机会阻止这场悲剧……
司徒凛一声苦笑：“当时，我明明对此事存了疑的，明明存了疑的……”
语罢，又摇头哽咽道：“我，是害死师兄的罪人。”
“我也难辞其咎。”
云濯浑浑噩噩耷拉下脑袋：“……是我岔开了这个话题。”
片刻僵持，两人皆是心沉谷底，神态如失了三魂七魄，颓然一跪。云华皱眉一瞥，见状不对，忙沉声问：“三弟，你们在说什么？那鬼气溃散果真有预兆？既然有异，为何当时不去追查或上报？”
脑中一片空白，云濯闭上了眼：“……我们当时并不知。”
“不知什么？！”
此番争执听个大概，清洛终于也按捺不住，将袖袍一扬：“不知有异？不知会有此事态？！那你们还知道什么？游玩？喝酒？还是接着捅娄子？！”
“道长，罢了。”
见众人情绪皆愈来愈激动，字字句句皆是指责两个少年。陶青绀赶紧上来打圆场：“司徒公子和云小公子是无心之失，如今事已至此无可挽回，道长还请少说两句吧。”
“哎！”
看着地上那自责不已的两人，清洛终只能一声长叹：“这些年，宇矜和烨白为你们这两个不争气的弟弟做了多少事！你们却连，却连……哎！”
言语未罢，欲说又止，摇头拽上段昭英之手，迈步走向一旁。
“罢，方才折腾辛苦，你们也去旁歇息吧。”
见道士走远，陶青绀拍了拍二人的肩：“各派掌门长老即将赶来，届时后事交由我们便好。”
言谈已尽，云濯不知自己是如何点头应了是，又如何扶着司徒凛另找了一块石板坐下的，更不知半晌之后，自己是如何同众人一起参见了各派掌门，再说明了事情原委的。
只记得自己回想着那在小村里看着他们直摇头的黑衣少年，那在弟子房前叹气连连却苦笑忍让的沉稳少年，心里满满都是悔意。
而身旁司徒凛更是一言不发，眼眶憋到通红，连一双手也攥得指节发白。
见那人如此，他本想再出言宽慰，可末了末了，却终究一字也说不出口。
是啊，一个师兄身死，一个亲哥重伤，都不好受吧……
而且，还一时囫囵酿成大错，又能再说什么呢……
说这一切都是天意？说这一切与他们的疏忽无关？还是凭空设想一下那根本不可能存在的“如果当初”？
不，并没有什么能说的了……
也许清洛道长的愤怒不无道理，他们真的只会游玩喝酒捅娄子，真的太不成器，真的给兄长们添了太多麻烦了……
以前插科打诨无伤大雅，还自罢了，可这次却因一时疏忽而铸成大错，直至无可挽回……
春末初夏的温度并不算冷，可不知为何，云濯却忽觉周身泛起了彻骨凉意，让时间一分一秒都变得分外难熬。
直到不知又过去多久，五派掌门联手施法，终于封印住剩余鬼气，摇着头从林子深处迈步走出。
众人见状忙上前询问，可得到的结果，却同方才司徒凛所言如出一辙。
――林内，没有离彻的半点影子，九淼首徒怕已遭不测，被鬼气吞得一干二净了。
此话一出，观者皆悲。被人搀扶而来的云辰刚刚恢复了半分意识，闻此语便又咳出一口鲜血，再度陷入昏厥；清洛道长则径直将佩剑浮生怒掷于地，引得林间传来一阵阵名器的悲鸣。甚至，连一向性子淡泊的陶青绀，与老成持重的云华，都直摇头叹气。
九淼首徒，幼时身世悲凉，幸得人所救，立命安身仙门五派，一路走来，沉稳知礼又不失侠义心肠，终得青睐而少年有成。岂知终要守得云开见月明，迎来大好名途之时，却遭此横祸，殒命归离潭。
如何能不让人唏嘘。
悲凉寂静之中，云濯亦摇头一叹，望向一旁沉默了许久的司徒凛。
与旁人的悲愤莫名不同，那人以鬼瞳窥探在先，似早对这般噩耗有所预料，眼角悲意与悔意皆已寡淡不少，带着血丝的眼里，生出一股不知在和谁较劲的执拗。
一片议论与叹息声中，他眼里忽浮上层血丝，站起身来，推开人群走上前去，“扑通”一声跪在魔尊凌溯面前。
众长老掌门间，紫衣少年声音沙哑：“师叔，弟子斗胆一问，此次鬼气泄露之灾，是否原因已明？”
此语方落，如一石激起千层浪，方才只顾哀叹的江湖人士们也如梦初醒，纷纷抬了眼过来。
“已明。”
正中玄服的九淼掌门凌溯沉吟片刻，终点了点头，郑重道：“鬼气封印二百年有余，乃是因祖先信物庇佑，辅以众代弟子加持，方能一直无虞。可方才我等上前之时，见其中仅有四物，由青鸾君云翎所留之药玉剑柄已不知所踪。信物失，封印损，此番鬼气之祸便是因此而生。”
——什么？
这番话语听得在场众人皆议论纷纷，云濯也气息一滞，匆忙起了身。
鬼气溃散，竟不是意外？而是有人盗取信物，刻意为之？
他几步从旁边人群中走出，挤到自家大哥面前：“哥，盗信物者接近归离潭必留其踪，这些天都是谁在看管归离封印？又是谁在筹备祭典相关？”
云华皱了皱眉：“这，要说近三五天，倒都是云家弟子在筹划准备。可若再往前推，我便不知了……”
他思量片刻，又道：“毕竟，封印大典乃五派共谋之事，这看管参与者，今年虽以云家为主，但其余四派也必皆有参与……人多手杂，这一时如何查得清啊。”
“一时查不清，那就一点一点慢慢查。”
云华之言未落，原本跪着的司徒凛却忽一甩衣摆，站起了身来。
他将一双拳头仍攥得指节发白，咬紧牙冠之间字字笃定：“一天一天，一人一人查！我倒要看看，竟是何人要害我师兄！”
沉吟须臾，司徒凛又望向当中的九淼掌门：“师叔，弟子恳请受此事之命。”
“也好。”
见他心意已决，凌溯点头默许：“彻儿平素虽结交甚广，但他之不测终算我九淼内事。你自幼同他一起长大，这后续诸事，便由你来打点，权当作一番历练了。”
“九淼次徒好义气，也加上我吧！”
“当年凌云大会上，承夜公子于我有点拨之恩，算我一个！”
“素闻离公子侠义胸怀，今竟遭此横祸，此事不彻查不足以平我心中之怒，也算上我吧！”
此语方落，人群当中又是一阵喧嚷，九淼首徒在同辈之中名望不小，此番遭害，人皆义愤填膺。辅听说要开始调查，许多热血少年亦振臂响应，登时三三两两，摩肩接踵，挤至司徒凛身前，要求一道而行。
可那攒动人头之后的云濯，却越看心里越嘀咕。当中之人低头并未望向他，一袭紫衣仍是孑立，在林中浓重的夕雾下显得模糊了不少。
他与他皆非长子，也不是当掌门家主培养的好苗子，自幼闲散浪荡，被兄长和父辈护着长大。如今庇佑已失，涉世又未深，加之因李鸢儿之事平添自责，心中愤懑悲凉。届时再揽下这费时费力费心的差事，若调查有结果倒罢，若一直无甚结果，只怕要身心皆垮，更容易落人口舌。
可，云濯深知那人之性情，平素事不关己高高挂起，但一朝管了事，便是不死不休。当下他对此案毫无退意，必是已因那日未曾将鬼气查个透彻而悔恨，同自己憋着一口气，誓要查出真凶，以期稍作慰藉。