“主人？”
“那件事查得怎样了？”
伯伦问得无厘头，霍夫却知道他问的是什么，是在埃塞城时就交待下来的任务：“回来后我问了一下，有几条线索可以追查下去，我会盯着他们的让他们抓紧时间调查。”
“嗯。”伯伦也知道这么多年过去了，想要再追查不是一件容易的事，只是想到笨精灵才问了一下，“你让人盯着魔渊那边，尤其是驻守在那边的蓝枭殿，里面一部分人似乎与猎血者牵扯很深。对了，如果碰到一个叫莫恩的断了条胳膊的人，在不曝露的情况下能帮就帮一下，如果有人追杀他，估计就是隐藏在蓝枭殿里的那部分猎血者。”
说是不帮莫恩，但不能否认，他本人就是一条非常重要的线索，盯着他也许就能扯出那部分隐藏的人。至于另外一个人，不是他瞧不上眼，那样的人，在他眼中是上不了台面的。一个人努力地想要往上爬并不可耻，可一个男人居然不择手段地利用美色和自己的身体却换取想要的东西，比做乞丐还让他瞧不起。将他放回来，他倒想看看这人会怎么蹦跶的，也许这人可以帮他牵引出一部分人来。
“好的，主人。”
“伯伦哥哥——”欣喜的声音从远处传来，两人抬头一看，是伯伦的堂妹芬娜，二舅的女儿。外公这一利法家族的主支中，只有他母亲一个女儿，而他这一辈，芬娜是唯一的孙女，年龄也最小，性格最为活泼，却选择了跟她母亲学习药剂，这可是一个需要耐下性子投入进去的职业，可也因此，芬娜与他关系一向亲近。当然在别人眼中是芬娜粘着伯伦，而伯伦却表现冷傲，显得不耐烦。
霍夫自觉地退后一步，芬娜很不淑女地跑过来，先向伯伦身后的霍夫问了个好，才亲热地搭上伯伦的胳膊：“伯伦哥哥这是去找爷爷吗？也就伯伦哥哥最不怕爷爷了。”


☆、076 老公爵


不怪别人会这么认为，利法公爵个性最是严谨，便是帝国的那些皇子看到他也心里发憷，更不用说家里的这些子孙了。虽说当年他的三子为了私生子的进门忤逆了老父亲一把，可那也是仅有的一次，其余时间哪次不是见了老公爵就想溜的，若非舍不得这个姓氏带来的荣耀，恐怕他早就带着自己的情妇儿子搬得离这所宅子远远的。
要说这个家中真正不怕老公爵的，头一个就是伯伦的母亲，老公爵唯一的女儿，当年父女两人大吵了一顿，然后依莲便不知所踪，那时利法家族的人以及帝国上层的人物都没料到依莲居然嫁给了另一个帝国的公爵之子，原本公爵对公爵也算得上是门当户对，可在依莲隐瞒身份的情况下最后的结局是扫地出门。
第二个不怕老公爵的便是伯伦的，说来也奇怪，老公爵就是对这个外孙看对了眼，也有人说，伯伦男爵的脾性之所以如此就是老公爵纵出来的，许是为了弥补曾经亏欠的女儿。
可对芬娜来说，她可是亲眼看到祖孙两人互相发飙的场面，就连她这处在风暴边缘的人都吓得心惊肉跳，从此以后，伯伦在她心目中的地位急剧攀升，气势能够与祖父相拼并且绝不肯认输的伯伦，在她心目中乃神人也。想想她的父亲，利法家的二子，脾气够火爆的吧，可在老公爵面前还不是乖得像猫一样。
所以，步伐坚定地跟着伯伦哥哥混，绝对没错的！
对于堂妹的亲热，伯伦只是微拧了下眉头，他不喜欢这般过于亲密的接触，可这个堂妹一向如此，说了也不听，看在母亲喜爱的份上他也只得容忍一下了，说：“是外公让我过去一趟，你也要找外公？这个假期你应当要外出历练了吧。”
“才不是，”芬娜瞄瞄堂兄的俊脸，虽然总有人说堂兄脾气不好，可她知道，帝都不知有多少女人对着堂兄的脸发花痴的，说他有个性有格调，芬娜也承认，家里的哥哥们，就属伯伦哥哥最有魅力了，看习惯了伯伦哥哥这张脸，以后让她怎么找男朋友啊，当然心里怎么想的芬娜绝没胆子告诉堂兄的，继续说，“伯伦哥哥离开了那么长时间，一回来又忙得不见人影，好不容易逮着你，当然要跟你多说几句话了。历练什么的，当然没问题了，可惜要是能跟着哥哥你一起外出历练就好了，算了，算我白日做梦。”
芬娜边说边摆手，很不淑女地抽抽鼻子，她也只能幻想一下，要是有伯伦在，在魔兽森林中，只要伯伦气场一开，肯定那些魔兽都吓跑了，哈哈……
两人边说就边来到了主楼前，当然大多数是芬娜在说，伯伦偶尔应上一句。当看到主楼前站着的一个人时，芬娜的脸顿时唬了下来，低声恼道：“怎么他又跑过来了？伯伦哥哥，是不是他又跟你争什么了？就没见过这么厚颜无耻的人。”长辈的好坏她不能评说，可这位堂兄，不是她以出身来评说，实在是他本身的行事与为人实在拿不出手，还尽恶心人。
那人看到前来的二人，挑了挑眉，对着芬娜笑着脸说：“芬娜妹妹，哥哥知道你马上要出去历练了，这不挑了些魔具好让你在外面防身，等一下我就让人送到你那里去，芬娜妹妹不用感谢我，我这做哥哥的，自然要照顾妹妹的。”
边说边拿眼看向伯伦，眼里尽流露着不屑的眼神，他就是不服气，凭什么芬娜不拿他这个正经的堂哥亲近，反而巴巴地贴上一个外来的，他就是要让芬娜看看，谁才是真正关心她的兄长。
芬娜气得想跺脚，对这种示好她一点都不想要，尽管他现在住进了利法家，可谁还不知道他私生子的出身来历？这种人居然还敢瞧不起伯伦哥哥，伯伦哥哥的身份可比他光明正大多了，而且伯伦哥哥又上进，凭自己的真本事挣前程，哪像这种无耻之徒成天在外面打着利法家族的招牌，还对那些身份高的以及皇子拍须溜马，要不是有利法这个姓氏，那些人谁会正眼看他？
伯伦拍拍芬娜的手，对这种小丑角色他只有一个态度，那就是无视。转头对芬娜说：“我去见外公，你呢？”
见华杰的挑衅伯伦哥哥根本不给任何反应，反而他本人脸皮涨红，芬娜这才息了怒气，脸上笑意盈盈回道：“伯伦哥哥进去吧，我去找姑姑，学院里布置的课题有些难度，我正好要去请教姑姑。”
伯伦点点头，微抬着下巴，仿若面前的人不存在似的，直接绕了过去往楼内走去，自始至终，就没给这人一个正眼色。
芬娜不由噗哧笑出声，果然伯伦哥哥最厉害，不动声色就让别人自乱阵脚。华杰恼羞成怒，却又不敢朝芬娜发火，这个家里，他也就敢与伯伦针锋相对，当然从始至终也只是他一人的独角戏，使劲地围在伯伦身边蹦跶，似乎这样才能彰显他在这个家中的存在和地位。
华杰涨红着脸说：“芬娜妹妹，要知道你我才是真正姓利法的，才是这座府邸的主人，他不过是一个客居的外人。”
芬娜的心情早就调整过来了，学着伯伦哥哥抬起下巴傲慢地说：“能决定这件事的只有祖父，要不你去问问祖父究竟谁更有资格住在这里？还有，难得看到你这么一大早就出现，莫非退出帝都社交界了？”
后面的话语带嘲讽，所谓社交还不是充满了酒与色，看看只比伯伦哥哥大了两岁，就一副过度沉沦酒色的模样，哪一次不是深夜才回来，一觉睡到大中午的，一大早就碰上他，连芬娜都觉得奇怪了，不是她小心眼，这人肯定是冲着伯伦哥哥来的，不过，她还真不信伯伦哥哥会在他手上吃亏。
话说完，芬娜就保持着这样的姿态转身离开，越想讨好她的人她越看不上眼，反而伯伦常冷言冷语地对她，她却乐意贴上去。哼，本小姐乐意，怎滴！
伯伦轻轻叩响门，里面传来威严的声音，伯伦推开门进入里面。
利法公爵如今已七十三岁，不过对于实力高强的人来说，寿命总比普通人要长一些，因而利法公爵并不显得老态，依旧精神奕奕，两眼有神，看着大步走进来的外孙，眼中闪过一丝满意的目光。孙辈中，最令他满意的不是长孙，而是这位外孙，当然，如今他也是利法家族的一员。
“坐。”利法公爵抬手指向对面的座椅，伯伦应声坐下，不像别人会不敢与公爵目光对视，他却很坦荡地对上公爵的眼睛。
“呵，你小子，”对别人威严极少露出笑脸的老公爵，有时却会拿这个外孙没办法，颇有些纵容的味道，“从来就学不会谦逊，一回来就落了二皇子殿下的面子。”
伯伦嗤笑一声，反击了回去：“难道我的做法不是最符合外公的愿望的？我以为外公会偷着笑的。”
“你啊你啊，”老公爵无奈地摇头，“真不知道以后哪家姑娘能受得了你这样的性子，还有，你在埃塞城闹出的声势也太大了些，真是成天没个安稳的时候，当然，回击得不错。”
伯伦勾了勾嘴角，有些不屑，又有些嘲讽，看得老公爵心中直摇头，其实他倒希望这小子的脾气能稍微软和一下，需知过刚易折，总是这样下去，除非将来能爬到更高的地位，否则那些看他不顺眼的人总能寻到机会对他落井下石，更何况兰顿帝国还有人对他虎视眈眈。
这次，古兰特家那小子的做法也惹火他了，谁不知伯伦的身后站着的是他利法家族，那小子的做法就是扇他的脸，他当然要好好回敬一下了，因此递了话给兰顿帝国的皇帝，直接从上面施压，让皇帝出面敲敲这个不安分的家族和小子，想必会有一段时间看不到那父子两人在公众场合露面了。
如果霍夫在这里，肯定会对老公爵说，您的外孙没看中哪个姑娘，而是看上了一个少年，就不知道听到实情的老公爵会作何表情。当然，这个时候的老公爵也只是这么一说，外孙的性子让他自豪又犯愁，不过凭借他的身份地位，他相信只要一放出话去，多的是姑娘哭着喊着要嫁给他，就算是公主，也是可以考虑考虑的。
“这次的皇家围猎，已经确定兰顿帝国也将派出一支队伍前来参加了，他们具体有什么动作现在还不清楚，你自己小心一点，不要马虎大意了。”老公爵提点道。
伯伦挑了挑眉，似乎并不意外这个消息，不过还是应了声：“知道了，如果碰上了他们的队伍，您放心，我不会给您丢面子的。”
老公爵又笑了，就知道这家伙不会客气的，扬了扬手说：“行了，走吧，我就不耽误你的时间了，抓紧时间磨合你带的这支队伍。”伯伦起身，向老公爵躬了躬身，便转身向外走去，腰杆挺得笔直，仿佛没有任何事可以动摇他。
刚走到门边，伯伦突然停下，转头说了句：“我在埃塞城碰到了劳埃德大师。”
“咦？”老公爵一下子没反应过来，等意识到伯伦说的是谁时，这人已经离开了。老公爵喃喃道：“这老家伙，居然会让伯伦这小子碰上，有多少年没有回帝都了。”这时才想起伯伦回来之前探过一个遗迹，想必是在那里碰上的吧，劳埃德这老家伙真是一点都没改变，老公爵摇摇头，心中又带着淡淡的羡慕。

☆、077 皇家围猎


对于皇家围猎，从伯伦本心来说，是很看不上眼的，因为这不过是皇室为众多贵族子弟提供的一个表现自己获得晋升的机会，就连他获得的男爵爵位与封地也是在一次围猎中获胜并立了大功才得到的，他尽管骄傲，但也知道，有些东西不是凭他的个人力量能够打破的，所以，他遵守着贵族圈子里的一些准则。
当然，这些准则并不包括那些酒色生活。
所谓的围猎，猎的都是皇室圈养的魔兽，那些魔兽自然无法与一直生活在魔兽森林中的魔兽相比，被磨灭了大部分的野性和许多的凶性。因此，虽然每次的围猎都让贵族圈子津津乐道，可对于真正游走在危险边缘的佣兵与冒险者来说，很看不上这种充满了奢靡气息的贵族活动。
对于伯伦来说，这样的围猎，真正的危险并不是来自那些魔兽，更多的是来自同类，其中的勾心斗角势力角逐，也许才是一部分贵族的真正乐衷。
不过也因此，他必须搬去皇家侍卫营住上一段时间，与其他贵族子弟打交道，无法自由地进入魔渊了。
“霍夫，留心一下前来参加这次围猎的兰顿帝国队伍，都有哪些人，我可不希望有人过来给我找麻烦。”伯伦一边走一边低声安排。
“好的，主人。”霍夫心中一警，主人才落了那位的脸面，依那人的性子肯定不会善罢甘休，这么好的机会不会白白放过吧，他自己倒不会出面，可凭那个家族在兰顿帝国的地位，收买几个人是轻而易举的事。
“也不必过于紧张，想找我的麻烦……哼！”伯伦眼中闪过厉色。
不谈帝都的风云，埃塞城，亚述也很忙碌，艾米亚准备突破初级魔法师了，作为魔纹师的亚述想给妹妹提供最好的条件，让她突破得更加顺利一些。以他如今的精神力，能够绘制的魔纹种类大大增加，在师兄的指导下，他制作了一种可提纯净化水系晶核的转换魔纹装置，以及可加快聚集水系魔法元素的水系聚元魔纹卷轴。