阿公他走了。过世了。
　　也就是说已经不在这个世上。他再也看不到他阿公──
　　苏海宝想起他已经很多年没回阿公家。
　　他突然很后悔，为什么以前不常回去看看阿公......
　　苏海宝跟阿公不亲，接触也不多，但是亲人的逝去还是让他感觉到悲伤。但更多的是对于人一生不过百年的感慨。
　　那晚向来好睡的苏海宝失眠了。

　　4 一个人的圣诞？
　　礼拜五回过家送完阿公最后一程后，苏海宝心情一直比较闷，做什么都兴致缺缺，连最近的新宠──网络游戏也不想打。
　　但除了念书搞专题以外，闲暇时间也无事可做。结果消停了两个礼拜，他又进了游戏。
　　习惯性地先移动视角巡视广场一圈，却在看到拱门边的圣诞树时愣住，接着恍然大悟。
　　──圣诞节要到了。
　　对于情侣来说，这是个必不能忘的节日；但对单身依旧的苏海宝而言，没人提醒他往往想不起来。
　　他操纵着小美女走到圣诞树旁边，将鼠标光标移到圣诞树下的礼盒。
　　......可以捡吗？他抱着无限的好奇。
　　答案，是不行。
　　他不死心地按了好几遍才放弃。
　　纯装饰就不要让光标移动到上面时变小手啊──苏海宝有点失望，但他的兴趣很快转移到拱门边的驯鹿装饰。
　　感觉像金色的金属丝编成的驯鹿，因为可以看到镂空的部分，感觉有点像金色的驯鹿骷髅架子，漂亮是很漂亮，近距离望进驯鹿空洞的眼眶还让人感觉颇阴森的。
　　......但其实挺适合这座城阴沉沉的气氛。
　　苏海宝不过圣诞，但他享受这种气氛。这种莫名欢乐的氛围让他觉得心里的阴影似乎也被冲淡了。
　　于是补充好药水卷轴，他操纵着他的小兰草又出城单练。
　　几天的空暇时间都在升级打怪作任务中渡过。升到二十八级，他决定去打任务怪──二十八级的失心骷髅战士。
　　然后尝到了自不量力的滋味。
　　失心骷髅被他打掉一半血，但女刺客同时也倒在了骷髅脚下。
　　之前换了二十级装备后信心大增的苏海宝尝到了轻敌和信心过度膨胀的苦果。
　　女刺客在地上躺了很久。系统跳出窗口询问要不要回城复活，苏海宝一直没点确定。
　　他有一点不甘心。所以女刺客继续躺着。
　　他不断在心里说着：这不过是个游戏。玩玩罢了。
　　但不甘心的感觉怎么也消不去。
　　确定回城前，他看见黄土道上有个男战士奔驰而过。
　　男战士头上顶着三个熟悉的字──猫拳头。
　　他看见他了。而他没看见他。
　　那天打在公共频道上的谢语，猫拳头没回应。
　　也许他没注意他救的人的昵名，也可能他根本没看见那句谢语。
　　男战士的身影一晃眼就从视野里消失。苏海宝看着他不见的方向很久，才点确定回城复活。
　　他想，下次再见到他，一定不会是这么狼狈的样子。
　　苏海宝不想当什么游戏高手，但当一只极品菜鸟似乎也不怎么名誉。至少，达到一般人的正常游戏水平吧......？
　　他的梦想是很好的，但他忘了他的先天不足──网络频宽。这注定了他的等级一直都达不到平均水准......
　　圣诞节期间，苏海宝一边打怪一边收集散布在怪区的圣诞礼盒。
　　虽然知道礼盒装的通常也不会是什么极品，但他还是捡得不亦乐乎......因为拆礼盒的瞬间很有快感。
　　圣诞糖果，圣诞帽，水滴毛帽......他收集了一堆，有的用掉了，有的卖掉了，一个人的圣诞节仍然有滋有味。
　　苏海宝其实是很会从生活中发掘渺小乐趣的人。
　　一个人单练无聊，他就看公频、看风景，有什么看什么，看腻了就换个练级地点。
　　至于被怪打挂，也是死啊死啊就习惯了。
　　他距离他的目标──达到游戏里平均等级──的目标越来越远了......但他似乎仍未察觉。
　　苏海宝将女刺客兰草升上三十级，然后又一次挑战失心骷髅，特意挑服务器比较不拥塞的时间，连打带跑，拖了老长一段路，总算把任务怪干掉。
　　任务带来的大量经验奖励让苏海宝心情愉快起来。
　　等级确实是越来越难升了，有时候他会想，不晓得自己什么时候会放弃这款游戏？
　　他只确定，不是现在。
　　※※※
　　人与人的相遇很奇妙，就像缘分这玩意儿，总是说不清道不明。
　　高手风范：美女，组队一起练如何？单练很无聊吧。
　　男刺客的头上顶着异常熟悉的名字，走过来对着苏海宝的小美女兰草招手。
　　「美女」两字，让没有人妖自觉的苏海宝寒毛倒竖，掉了一地鸡皮疙瘩。
　　高手风范──这个名字让他印象异常深刻，因为这么跩的名字让人看了就想P；另外，对于这个曾经惨死在他的小兰草面前的战士(虽然现在已经转成刺客)，真是想不记住都难啊。
　　苏海宝键盘敲到一半，一句话还没打完，高手风范又迸出一句更令人恶心的话。
　　高手风范：不如你做我老婆吧，我带你。
　　兰草：......
　　兰草：我是人妖。
　　他直接坦白自己人妖的身分。他并不觉得这有什么大不了，他只是操纵一个女性游戏角色，那并不代表什么。
　　那个高手风范明显呆了一下，一会儿才又发来讯息。
　　高手风范：游戏里是个女的就行。
　　高手风范：组队吗？
　　游戏里人妖横行，估计这个高手风范也是习惯了。苏海宝喜欢能把游戏与现实理性区分的人，而且单练确实比较无聊，所以他答应了。
　　组好队，苏海宝才想起很重要的一件事。
　　兰草：对了，我这边网络会lag。
　　兰草：你现在后悔可以踢我出去。
　　高手风范一会儿才慢吞吞发来讯息。
　　高手风范：那正好，我这也lag。
　　兰草：......

　　5 拆伙！？转服！？
　　跟高手风范组队后，苏海宝每回上线都看到他也在线，猜测对方应该也是大学生。本来玩网游的玩家就以大学生居多，在线游戏耗得就是时间和精力，年轻人最不缺这些。
　　时间上既然能配合，等级又相差不多，两人也就这么固定组下来了；互相帮着打任务怪，一起练级，厌烦了就找块没刷怪的清静地闲聊，一来二去的也就熟了。
　　高手风范人有些轻浮，常常对苏海宝操纵的小兰草语出调戏，还美女、美女的喊人；苏一再强调自己现实性别为男，高手却说玩网游的没几个女的，就算是人妖也将就了，苏海宝也能无奈地随他。
　　这天打怪打腻了，两人在湖畔场景坐着，俊男美女看起来画面和谐得不得了，衬着背景湖面上的朦胧雾气，很有风花雪月的氛围，可惜谈话压根儿没沾上半点浪漫的边。毕竟坐在计算机前的是两个大男人，而不是一男一女。
　　但就是这样苏海宝也够心满意足了。这可比一个人练级有意思多。而且被怪打死不用回城复活再千里迢迢跑回练级点，组队的彼此可以用复活卷轴拉对方起来，免了来回跑的功夫。
　　高手风范的心情似乎很不错，拉着苏海宝从喜欢的电影谈到动漫游戏，最后队频里迸出一句话──
　　高手风范：我要换新计算机了。
　　苏海宝还在想这句话的含意，高手风范已经自动为他解释了一通。
　　高手风范：我新计算机的CPU专跑3D游戏。
　　高手风范：LAG问题总算解决了。
　　苏海宝愣了一会儿。他原本以为高手跟他一样是网络频宽不足，没想到是计算机配备跟不上。他转子转动得快，一下就想到高手计算机换了，LAG解决了，接下来是不是要跟他拆伙了？心里不由有些紧张不安。
　　虽然网络的世界都是虚幻的，但高手怎么也是他认识的第一个「朋友」，苏海宝自然也给予了一定程度的重视。
　　苏海宝脑子里一下转过许多念头，最后惴惴不安地敲下「恭喜」两字，心里却也做好再次开始单练的准备。
　　另一边久久没传来讯息。苏海宝不由地想，他是不是正在想怎么打发自己，考虑着自己是不是主动点，自动退队......按出选单，他在退队的按键上犹豫不定。
　　高手风范：兰草。
　　兰草：什么事？
　　计算机前的苏海宝随手打了几个字，一边吃惊于高手居然会正正经经地喊他的游戏昵名，一边又怀疑这莫非是拆伙的前兆。
　　高手风范：我要转服了。
　　苏海宝愕然，手指在键盘上敲得飞快，问他为什么。
　　高手风范：一服玩家平均等级太高，服务器又常卡，我几个朋友都打算转到五服去。
　　兰草：所以你也跟着转？
　　高手风范：当然，我们是一块玩的。网游不一堆朋友一块儿玩哪有意思？
　　兰草：......
　　高手风范：可惜以后见不到美女你啦。
　　苏海宝心里正惆怅着分离，此时此刻居然觉得这声美女喊得分外亲切，分外令人怀念。
　　双双沉默一会儿，高手说休息也休息够了，再陪他打一会儿任务怪。
　　苏海宝晓得他的好意，却打得有些心不在焉。他暗自盘算着：高手一走，这么一来他又恢复单练状态。没人陪他打怪，没人跟他说话，难道自己就这么一直LAG下去？不跟人组队，也不跟人接触？那这游戏玩得还有什么意思？就像高手说的，网游就是得跟朋友一块玩不是吗？
　　要解决网络LAG的问题倒也简单。一，去申请加大频宽；二，去网吧。
　　这两条解决方法实际上要求的条件都是一样的，说穿了就是要钱，可偏偏苏海宝手头拮据，也不情愿花钱在玩乐上，因此踌躇不已，但又不想就此放弃。
　　兰草：你换到五服还叫高手风范？
　　高手风范：当然。怎么？美女你想一起转？
　　苏海宝迟疑了下，因为他想起了猫拳头，想起了不久前他为自己订立的目标。
　　所以──转？不转？
　　苏海宝心里挣扎许久，然后恍然惊觉自己不知不觉把游戏看得太重。既然这不过是个游戏，玩得高兴不是最重要的吗？想在游戏里追求什么，本身就太过虚幻。
　　这么一想，苏海宝决心立下。
　　兰草：我也转到五服。反正在这里也是一个人。没意思。
　　高手风范：你确定？你的刺客练到三十三级了，不可惜？
　　兰草：没什么好可惜。
　　高手风范：哈，到五服我找朋友带你。
　　兰草：......不用，谢了。
　　又随意聊了几句，两人各自下线。
　　接近期末，虽说大四课不多，多少也要准备，苏海宝一边念书一边转着念头：LAG的问题到底怎么解决？
　　跟朋友出去吃饭时提了一提，忽然想起有个地方免钱且网速快──学校的计算机教室。
　　虽然用教学资源玩网游有点不地道，但每学期注册单上都有列那么一条款项：计算机维修费。怎么说也缴了这么一笔，拿来打游戏应该......不过分吧？
　　苏海宝开始考虑实行的可能......

　　6 小小的偷懒也是罪过
　　换了服务器，重新创建人物，苏海宝中规中矩地将新人物调整成「兰草」的样子，连名字也分毫未改，然后按下确定。
　　除了换个地头重头开始，一切都没变。第二次做新手导引任务，一切都是熟门熟路，刷刷刷升到七级。
　　因为是单练，所以苏海宝仍旧用他那卡到极点的网络，反正也不妨碍人。他打算等出新手训练岛与人组队后再跑学校计算机教室。
　　因为这小小的偷懒......于是跑地图跑到一半又卡了。苏海宝对着停格的游戏画面发了足足五分钟的呆网络才恢复正常──然后画面立刻跳出组队邀请的对话框。
　　苏海宝愣了愣，看向邀请人的名字──雪绯月？......不认识。
　　在接受与拒绝的按键之间徘徊许久，苏海宝神使鬼差地接受了邀请，但入队后又忍不住后悔。怎么就接受了？怎么就接受了？明明打算用自己窝里的破网络时只单练的啊，跟人组队这不是拖累吗？
　　更囧的是，他才入队就掉线了......跟人组好队然后一声不吭就消失，对方会怎么想？苏海宝头无力地趴倒在计算机桌上，被桌面压得变形的脸上写满忧郁。
　　用最快的速度登入游戏──已经经过了十五分钟──果然，原本站在兰草面前的那位美女「雪绯月」已经不见踪影。
　　令人吃惊得是兰草没被踢出队伍......苏海宝内心矛盾了。如果被踢，他也就可以当没这回事，自个儿玩自个儿的；可还组着......总得跟对方解释两句吧？
　　苏海宝一边打怪一边想着怎么措辞，还没想好，对方先招呼上了。
　　雪绯月：兰草
　　苏海宝头上滑下老大一滴汗，战战兢兢地敲几个字。
　　兰草：你好
　　雪绯月：你在哪里？
　　兰草：......在原地，刚刚组队那里。
　　雪绯月：我去找你。
　　苏海宝囧了。好主动的美女......不会又是一个人妖吧？不过感觉似乎是个好人。
　　这回苏海宝总算看清雪绯月的模样，而不是仅仅只有一个「美女」的抽象概念。金色的长发，雪白的肤色，以翠绿为基调的服饰，只有胸口和高领部分是雪白色调，将清甜可爱的小美女衬托得如青苹果般清纯动人，还有一股神圣的韵味......独属于神族的战士。
　　苏海宝看得眼睛发直，心里暗叹：这游戏个个男的俊女的俏......要是现实也是如此多好？不过想想也知道不可能。
　　雪绯月：你几级了？
　　兰草：七级。
　　雪绯月：我八级。我带你吧。
　　苏海宝无语了。八级带七级......还都是小新人，这能叫带吗？
　　雪绯月：走吧，去接任务，我带你打任务怪。
　　兰草：好。你到营地北边出口等我。
　　雪绯月：嗯。
　　看着地图上代表队员的绿点往北边移动......然后消失，苏海宝操纵着兰草在新手营地里绕了一圈，接了任务后急急忙忙赶往会合地点。
　　但尽管他很想快，拘泥于现实条件......他的小美女一步三卡，卡到苏海宝心急火燎、欲哭无泪，但急归急......卡照旧卡。
　　雪绯月：你接完任务了吗？
　　雪绯月：兰草？
　　苏海宝打在对话框的字半天才显现......
　　兰草：接好了。我去找你。
　　雪绯月：嗯。
　　然后。雪绯月等了五分钟，还没看到人。
　　雪绯月：......兰草，你在哪里？
　　兰草：快了，我快到了。
　　那短之又短的距离，仅仅是从营地里跑到营地外，那一丁点的路程，让计算机前的苏海宝流了满头冷汗。
　　他错了！他错了！！他错了！！！
　　他不应该在LAG状态下跟人组队！！！
　　苏海宝后悔莫及，平常卡成这样他早下线了，哪会这么折腾自己，但对方好心要帮他作任务，他好意思就这样拍拍屁股走人吗？！
　　......不好意思。
　　于是苏海宝的小兰草挣扎到营地北边与雪绯月雪美人会合，然后痛苦无比的打怪以及被怪打，再死个几次被雪美人救起来......
　　苏海宝觉得他身为男人的一点面子在今日一次丢光了......尽管对方真实性别不知男女，至少游戏里看起来是女的啊，而且被小怪打死实在丢脸......
　　苏海宝在心底默默流着男人泪。
　　兰草：任务完成。
　　雪绯月：嗯，所以？
　　兰草：不好意思，我网络卡，先下线。
　　雪绯月：好。掰。
　　隔天，苏海宝直奔学校计算机教室。
　　网速快～配备好～打起网游才痛快！