"王上，你怎不呼唤救兵！"进藤心里一气，直嚷出声，却让白驿王爷一脚踹在肚腹，他即飞跌砥柱，再掉地上。
整座木塔几阵摇晃，顶上掉下尘屑，稍顷，片片木块纷纷下落。
"进藤，真的是你，是你！"念王冲破沉默，黑暗中摸索着难受中之喜悦，可没半瞬，手一攥紧，喜极之音化为沉威怒号："本王已逐你出国，你怎还回头！走，本王命你马上走，听到没有！"
"念王，进藤既已来此，绝不再走！唔，喷～～" 一腔浓血从进藤口中喷发，刚才一击，伤及内腑。他再扬声，真气泄元，加深伤势。
"进藤，......"莫问风与雪，生死总相随。进藤固执守死，叫念王既急且痛。"进藤，你怎么啦？受伤了么？"听着进藤闷哼，念王心下更为揪紧，可张手四挥，却只碰得木落乱瓦。
"念王，快走，这里危险......念王......呃......"
"哈哈，这个时候还来痴情！"白驿王爷看着念王盲鸡般摸索着，抵剑往前，待他一至，即往前一伸。他也懒得玩这无聊游戏。
"王上～～"救兵渐多，快至木塔时，门前却榻下一大块！这木塔原是先祖所建，当年基建不稳，已荒废多时，不堪一击。救兵顾忌自身安危，见念王没有响应，已渐渐退后。
"不，王上～～"白驿王爷一剑将至，进藤勉力高呼，念王不明所以，待知一剑将至，胸前本应一凉，忽有一度阴影挡于身前，那股暖流，那阵气息，念王心里一揪，高呼："进藤！进藤！"
"你，这......小鬼......"白驿王爷一剑刺往进藤下腹，自己肋下二寸却也深深插入一剑，深痛惊诧下，颤声问："你怎知道，我的死穴......"
鲜血溅在进藤脸上，他只阴阴笑着："王爷，我曾为你把脉，你的死穴，我哪有不知？"
白驿王爷眼看行将毙命，他还一掌狠狠朝进藤击去。进藤痛呼一声，再撞柱上。木塔轰隆几声，顶上横梁如泥乱榻，王爷瞬间被埋于梁柱之中，进藤则伏血地上，奄奄一息。
"进藤，进藤！"念王强自张眼，四周模糊一片，他奋力叫嚷，为恐不闻进藤气息："告诉我，你在何处，进藤，进藤，告诉我，我们的儿子可好！"
"儿子......念王......"进藤本已昏死，听得念王一句，腹中竟是一阵微动。刚才白驿王爷刺穿他肚腹，把他脓血放走，他以为胎儿也必死未疑，可此刻，阵阵躁动越来越烈，他方知胎儿原在垂死挣扎。
"念......念王，念......"念王终于承认腹中块肉，进藤喜极、悲极，却无泪无语。他想往前拉着念王，可自身已是形虚神涣，无力前行。他匍匐于地，想往念王伸手，可念王却看不清方向。
"进藤，进藤。"念王伸极五指，找不着进藤。几条木柱压下，压得他滚地难立。他摸着地上，伸指所及，滩滩血水，已为冰凉。念王心下比血更凉，循血觅去，触及一衣湿冷，念王既凄且惧，往上扫及，一丘鼓胀，汩汩流出久违暖液。唯其暖，更教人心惊。"孩儿......爹欠你......"手抚于伤口之上，那躯体稍稍颤动，念王心里一紧："进藤......"往上摸去，终于，摸着那冰冷的脸，熟识的轮廓。那高耸鼻梁，深陷眼窝，他于夜间，最爱抚摸，可现在，却是毫无气息，冰硬如木，与那腹中暖流，差欲两极。念王心下极酸，手伸进藤脑底，托起进藤，颤声道："笨蛋，明明放你走了，怎么又回头？"他本生无可恋，兄弃弟憎，无人能爱。唯那笨蛋，十数寒暑，笑盈依然。他教他笑，他教他认识爱。可他，却彻底伤害心底最爱。
进藤血流不止，本已昏死过去，只因颈畔圈来暖意，飘渺之路听着牵挂之调，垂帘稍张，咀边虚虚浮浮一抹苦笑："咳......咳......我是笨蛋，你坏蛋......咳......"
"笨蛋加坏蛋，天下人......人人赞......咳......"念王接下话语，咀边也是苦涩之笑。想从前年少无知，就是犯错，也是傲然。如今大错已成，却是回天难挽。念王笑脸，渐成哭脸。进藤欲语难言，只一口一口鲜血接续吐出。
"进藤？你怎么啦？告诉我，进藤......"几股暖流越掌而过，于念王指间，消逝至爱之命。
"念王......咳......臣没用，臣不行了。"进藤微睁双睛，看到念王那伤割的眼眶内，泪水和着血水，汨汨流出。心下伤痛，抬手虚抚，道："念王莫哭，把药流光，王就......复明无望......"
"进藤，别管本王眼睛，本王今生负你，死不足惜。"念王抚着进藤，心如刀割。
"王别这样说，光泠未亡，外有救兵。念......要......复国......"进藤全身气力耗尽，语调如远山钟声，虚弱而清渺。
"不，不～～本王不要国家，本王只要进藤和本王的孩儿。"一手再往进藤身下摸去，那刀伤之处，仍流鲜血，血下，隆突的肚腹，微微颤动，念王心下也是一颤，道："进藤，我们孩儿......我们孩儿......"
"念......他不行了，我也不行......这里......墙毁柱塌、倾斜、剥落......像我一样......"进藤无神说着，显是绝命之语。他眼底浮出淡淡依恋和悲怆，可惜念王并不看见，念王只深深拥着进藤，咀里念道："进藤，不要这样，你要甚么，本王都给你，不要离开本王......"怀里进藤话未毕，气已断。念王模索他脸孔，万念俱灰，只对他深深一吻。这吻，吻着昔日伤痛，昔日恩情。念王一恸，竟咬着进藤下唇，久久不放，进藤在念王吻下稍醒，尽最后一口气，道："念王，太子......还未长成，光泠不可......一日......无君......你......往前直走......呼唤救兵......咳......让进藤长埋......塔下......进藤......此生......无......憾......"
抖动之手缓缓沉下，腹中颤动随之静止。念王昏昏暗暗脑海里，回旋着最佻皮之话语。
来生。我要做个女人，我要大摇大摆嫁给你，我要千娇百媚宠死你，我要蹦蹦跳跳气坏你，我要为你添百子千孙，光泠国千秋万代，......如果有来生......
风雪醉人不醉心
誓约随云不由人
白驹过隙梦未醒
寒宵一盏已断魄
14
花飞花落花亡花苏，重樱植于光泠宫殿外，已有十数寒暑。十年树木，织得远近一片雏红，俨如夕湖新照。此地原是先祖木塔所在，自塔倒墙坍，古地夷平，宫人于此又植新樱。新木以外，兀立古树数株，已非昔日嫩红。绛紫垂簇，若惹斑斑旧血。新芽老树，犹在风下交映。掩映处，一幽庭园，寂寂开敞。小径悄静，闻得细叶芳香，嗅出黄土湿味。园中着一小池，池内浮萍数点，不见莲荷飘渺，但见簇簇垂樱，坠压枝头，倾入水中，为池中倒映之寒碑洗濯前尘，溶去忧伤。
一枝长勺深探池中，春水往墨玉寒碑浇洒。夕阳斜照，水动碑头，彷若残星数点。水气缭绕，碑上陈金旧字，一时昏昏沌沌，浮漾寂寂凄凄。丝帕碑上来回轻拭。寒碑蒙上水气，未揩拭前，映不出形象来。几经擦拭，墨玉如镜，映着远方物象，还见几分轮廓。只是色调已逝，只剩茫然一片。拭碑人深抚墓碑，映在碑前，人也是透明虚空。触及碑字处，点点流金，似是脸上烙印。
"进藤，又是樱开时节，我们孩儿，也该有十五了。"
念王抚胸轻咳，又抬指碑前，痴痴摩娑。墨玉难得，他却以之开作进藤墓碑。惟其寒，惟其黑，似深瞳凝视，深瞳里，只映一人之脸，犹如当天。
念王颓颜忽明忽暗浮于碑上，暮色静悄在碑上流淌，两影相迭碑前，念王脸上，流动晚夕苍茫，抚弄碑心，彷佛脸上驰过错觉，正欲细看究竟，心里急着起来，越是捉摸不住，反更模糊。念王心下恻然，一时错觉，已是天人永诀。蓦地，风动樱摇，碑上之影迷离轻晃，他竟以为寒碑在动，双手扶紧碑头，待得风去，方觉摇动之身，除却自己，已无他物。
"进藤，你依旧坚定如斯。本王却再无可依靠之人......"
想及当初兄弟追杀，堕进风谷。衣食行走，全赖进藤。登上王位，每晚所念，莫非一人。纵使误会重重，不见一面，难以安寝。进藤，俘虏他乡，尚有音讯；误会怨深，尚知近况。如今天人永隔，欲问安好，何处觅得？何人能传？
正是抚碑垂泪之际，天外传来段段笛声。如风拂揽，如流轻游，游至念王心坎，忽觉一阵安抚，轻揉伤处。闻声细听，清音杳外，又是隐隐凄酸，如泣如诉，若悲若怜。念王循声追去，只觉心已驾空，愿随仙乐，遁入太虚。正是迷痴至极，仙乐却兀自停止。远处天边，仍挂一抹淡淡晚霞，樱林深处，却只剩得叶叶几声。
"来者何人？"念王朝向虚渺夜空，试探着问。
四周肃静如斯，念王闻不了乐声，心胸竟是一下掏空，仰天再问："若是高人来访，何不现身相见？"
"高人？"前方树上忽地震出笑声，枝叶之间，发出清亮灵响："就算我站得稍为高些，可怎也高不过你！"响声犹未断，念王身前已飘一下道黑影，觑着念王，不惊不惧，只嘻嘻笑了几声。
"是你？"念王瞧那黑影，满目期盼一下暗淡，眼底还渐渐生出厌来。只见他回过身去，声如沉盘，问："谁让你擅闯王宫禁地？你说，当该何罪？"
"儿臣知罪，"那少年拱手道歉，脸上却毫惧色："可父王可也不该尽责孩儿，光泠王宫奄闷不堪，惟一可取，只一墓园。"
"胡说八道！"念王怒斥过去，心下对儿子赞语，倒是几分满意："默儿，你年纪都有十五了，还嬉皮笑脸，将来如何当一国之君？你当好好学习母后，母仪天下，宫里宫外，庄敬谨严。"
"母后？"太子默吐吐舌头，说："父王终身不置妃嫔，后宫清闲得慌，父王也不见得宠爱母后，与其说母后持宫有道，不与说投闲置散。"
"你......"念王正欲相骂，却骂不出个理由来。的确，自进藤去后，后宫已是念王绝迹之处。王后不知，念王所以临幸金露殿，全因进藤苦劝。如今进藤不在，念王心如枯槁。女色对他，只是烦厌，王后对他，更可有可无。她本候门闺秀，深宫寂寞，他也有负与于她。可他心系进藤，生前不能好好待他，死后不欲再加背叛。"咳咳......咳......"何况自白驿一战，他心疾不愈，眼疾未减，国无良医，他也命不久矣。生无可恋，何必勉强？
"默儿，"起名光泠默，就是沉寂半生，愿随黑暗之意。念王喟叹一声，道："可否为父王，再奏一曲。"
优雅笛声，再度传出。凄冷墓园，如蒙薄纱。柔肠婉转，如魂再现。万语千言，遗之何处？念王仰首对月，喉底轻颤："进藤......"
亦知别不返
春至湿衣襟
已离苦寒月
不改长经心
遥传千里望
一寄广寒深
用尽残驱力
只余空外音
那夕念王病发，竟是一气缓不过来。太子默守在床前，苦劝父王服药。念王双眼痛甚，张目不得，迷迷痴痴兀自呢喃碎语，太子默不知，只道父王病中苦闷，于是床前细诉，把笛子故事，娓娓道来......
深宫寂寞，太子默趁守卫一疏，即偷出宫外乐个半天。如是者已有两年，也不知是自己绝顶聪明，还是光泠积弱疏懒，出宫之事，竟是宫人未觉，父王不知。
那天午后，他策马草原，极目繁山秀丽，心下豁然开朗，抽出小剑，龙腾跃舞。舞得正酣，却见身前模模糊糊浮漾一影，仿若浮云朵朵，与那低飞白蝶，相映成趣。王子看着有意思，循影寻去，方觉自身立于突岩之下，那飘渺之影，显是舞自岩上。心下一奇，翻身上去。不料那岩上又是一番景致。百花杂色，难以名状，风幽水静，只立蜻蜓数点。繁花水泮，独一小姑娘，挥竹而舞。花样七色，她却一身素衣。自古绿叶衬红花，如今却是艳彩托一白。但见她花上独舞，随风扭腰。招数奇特，却丽若出尘。宫里未闻此等绝色，太子但见舞姿，已双眼发傻。待得稍为步近，瞥见那少女侧面，凝白如脂，却又带点冷月凄寂。头上披以轻纱，日下照出淡淡紫红，竟似宫内老樱。太子未及着迷，心已生怜。正欲上前细问两句，那女子灵眸一张，蛾眉一蹙，翻身而去。太子一怔，想着自下无礼，有失佳人。当下即跃身随去，欲待解释。他年纪尚轻，可武功非凡，轻功更是炉火纯青。可身前那女子，脚尖轻蹬，已是如燕高飞，稍稍回身，树梢一旋，没入白云深处。这是何等轻功？太子随后，除了叹服，更是惭愧。
佳人芳踪渺渺，太子茫然有失，想着日暮西山，纵有奇遇，也该返回宫殿。可回身所见，自己已困幽林之中。风猛萧萧，穿林打叶，四周渐次阴翳，他挥剑前行，
步步走着，越见幽深。暗昧之地，尽是枯枝。太子心下暗惊，眼下黑幕渐浓，母后若知孩儿失踪，定必心忧如焚。想着自己鲁莽如斯，出路无望，停下步伐，竟是啜泣起来。
忽地，天地间传来清脆笛声。那声调幽怨悲怆，却又美丽而坚定，太子试探着朝笛声走去，却见老枫树上，一位老人正悬枝吹笛。
"小兄弟，天色已晚，为何待在此地？"高树之声，美丽而凄怆，竟比笛声，更胜三分。
"我......走不出此地......我想回家......"太子颤声着说，他生来见不惯年长之陌生人，可这老人却叫他打从心底温着安和之感。直觉那老人会帮他一把，心下稍宽，反倒软下来想依靠树上的他。
"看你归家心切，待我削好笛子，就带你离去。"削笛需要沉劲，可这老人却削得潇潇洒洒。太子往树上瞧去，只觉老人一挥一落，像在舞剑，又似在起舞。他心里莫明喜欢起来，抓起手中之剑，跟着老人削笛之奏，一起一沉，舞剑翩飞。
15
"噢？依你所说，是那老人带你回宫？"念王靠在床边，细听孩儿奇遇，胸口压痛竟渐渐退却，双眼昏朦中渐得清明，人也是精神起来。
"没有，他只带儿臣走出森林，然后送我这支笛子。"太子默从怀中掏出笛子，递给念王。
"你昨天树上所吹之曲，就是那人所教？"念王手握竹笛，一阵悄冷镇于掌心，如抚冷脸，似抹寒泪，心里蓦地一恻。
"对啊，我们边走，他边吹笛子。"
"这人聪明体贴，世间少有。"念王抚胸轻咳，若有所思。
"父王何出此言？"
"你迷在林间，慌忧不定，要是直说你贪玩迷路，并无不可。可这就伤你自尊。你想回去，他马上带路，也当合理。可就明说你急欲求他。不马上带你走，还让你等他削笛，大事化小，急事化缓。保你尊严，定你彷徨。此等心思，能化危于无，实在少见。"
"父王，听你这说，儿臣倒忽略如此睿智之人，我们何不把他接到宫内，作你良臣？"
"世间高人千万，谁愿深困朝廷？"深困朝廷。念王侧头对月，当初若不把进藤强留身边，他是否就少受磨难？笛子在念王手里把玩，烛火照射笛身，竟迷迷离离似生一层烟水。如斯迷蒙，与当天木塔中，进藤永诀一刻，竟极相似。念王握紧笛子，闭目伤神，良久才道："不过，这笛工细音准，我倒对削笛人十分佩服。"
"那有何难，"父王欲会削笛人，太子默一看便晓，顺着道："父王，明天儿臣就带父王出宫，让你看看世外桃源。"
晨光动翠华，光泠国仪仗虽不浩荡，也未失王家风范。只是到了太子默所谓之"世外桃源"之地，念王想着王家阵容，不免吓着寻常百姓，便落下御辇，退去车队，只带几名随待，与太子默步进林间。